Глава 100. Переулок
«Правила выживания в Нью-Йорке» №001: Не суйся в переулки! Не суйся в переулки! Не суйся в переулки!
Но сейчас бандиты вышли на улицы, и если не лезть в переулки, что ещё оставалось?
Скоро наступит 2000 год — воистину невиданное зрелище.
Теперь ему становилось всё более любопытно, кто же этот враг — раз он смог нанять такого убийцу, как «Мишень», и организовать облаву с участием банд, да ещё одним звонком очистить от людей несколько улиц Ист-Резерфорда… Неужели он умудрился навлечь на себя гнев личности такого уровня?
Этим даже можно было гордиться.
На самом деле, с такими подсказками, при уме Линь Кэ, личность врага уже напрашивалась — просто в это невозможно было поверить.
И правда… Линь Кэ, твои возможности превосходят твоё воображение!
Переулок уходил всё глубже, городской шум постепенно оставался позади. Паника от преследования улеглась, но на смену ей пришёл новый страх.
Как и в большинстве нью-йоркских переулков, все фонари здесь были разбиты. Высокие здания по обеим сторонам высились чёрными, как надгробья. Лишь световое загрязнение неба давало немного света. Узкий, захламлённый мусором переулок был тесен и грязен. Даже звуки гасились стоящими по сторонам жилыми домами, словно это был край света, где осталась лишь бескрайняя тишина.
Тишина была такой, что Линь Кэ слышал звук собственных шагов: цок-цок-цок, становившийся всё громче.
Растянувшееся время, бесконечный переулок — ни конца, ни начала. С обеих сторон — заколоченные двери и окна, не пропускающие ни лучика света. Кое-где на ржавых пожарных лестницах болтались пластиковые пакеты, шурша на ветру. Горы мусора источали запах, похожий на разлагающийся труп… по улице с журчанием текла грязная вода.
И назойливое хлюпанье обуви по ней, запах многолетней грязи и пыли.
Обратная сторона Нью-Йорка внушала ужас — даже если так было всегда. Как вечером, когда на улицах внезапно появлялись огромные стаи крыс; как нью-йоркское метро, о котором многие предпочитали не вспоминать и делали вид, что его не существует. Во тьме мелькали тени, каждый уголок, казалось, таил грабителей… или бездомных?
Линь Кэ остановился — он знал, что происходило… ПТСР.
Посттравматическое стрессовое расстройство бывает не только у вернувшихся с войны. Испытание «Долгой ночью», длившееся сорок дней, выглядело простым, но для обычного человека оно стало закалкой и тела, и духа — или полным уничтожением.
Помимо награды за воскрешение, оно оставило и неизгладимые следы.
Например, снежную слепоту и ПТСР.
Если спросить Линь Кэ, что запомнилось в «Долгой ночи» больше всего, он ответил бы: не волки и не медведь, а бескрайнее одиночество и тишина. Тишина, в которой хруст снега под ногами оглушал, а сердцебиение было отчётливо слышно.
Одиночество, порождённое тишиной, почти топило в себе.
Сейчас, в абсолютно тихой и тёмной обстановке, он неизбежно испытывал напряжение, учащённое сердцебиение, лёгкое удушье — не слишком мучительно, но постоянно, словно какая-то зависимость.
У страха есть корни.
Триггер ПТСР Линь Кэ — звуки. Пространные шаги ассоциировались у него со скрипом снега.
В Нью-Йорке ходило множество городских легенд, и в отличие от прежней жизни, сейчас самой популярной были маскированные супергерои.
Правдивые и ложные слухи с ростом интернета множились бесчисленно, но лишь Линь Кэ знал, что большая их часть — правдива. В бесчисленных историях главным героем выступал не жестокий преступник и не справедливый супергерой, а… переулок.
Начало историй всегда одинаково: «В тот день я так торопился, что срезал путь через переулок», «Это был привычный мне переулок, ничего никогда не случалось», «Я спешил домой к ребёнку, но, как назло…».
Читал такие и не мог удержаться от издевательского комментария: ну насколько же у тебя всё запущено? Широкой дорогой пройти — смерть? Обязательно в переулок соваться?
Далее, конечно же, происходила встреча с преступником, и в критический момент супергерой спускался с небес, избивал злодея, тра-ля-ля… вот только вопрос: что сталось с теми, кто не встретил супергероя? Мы не знали — возможно, развеялись по всему миру.
В конце концов, у них уже не было возможности написать в интернете сочинение на тему «как же я вляпался»… Бог сарказма говорил: все наши насмешки когда-нибудь вернутся к нам бумерангом. Линь Кэ сейчас чувствовал это кожей.
Ему казалось, что и он сам может стать одним из персонажей такой легенды.
В Америке ежегодно 60 000 человек погибали от убийств, 15 000 — от огнестрельных ранений, 5 000 000 умирали неестественной смертью! Перед глазами промелькнули цифры. Это лишь те, что публиковало правительство. Мы-то знали: опубликованные цифры < статистические цифры < реальные цифры.
Линь Кэ когда-то был убеждённым «сторонником запрета оружия»
— как и все с Уолл-стрит.
Нельзя доводить клиента с оружием до потери рассудка. А с клиентом без оружия — что он мог сделать, даже если и терял рассудок?
Ладно, шутка.
На самом деле настоящая причина была в том, что в Америке от политики никуда не деться. Каждый обязан был выбрать сторону. Выбор стороны означал раскол и конкуренцию, а конкуренция — пожертвования. Кто-то сказал бы, что пожертвования — дело добровольное? Да ладно, чаевые в ресторане тоже «добровольны», попробуй не оставить — и что будет? Обычные люди таковы, а уж в финансовом центре Уолл-стрит — тем более.
Проблемы «жизни черных важны», ЛГБТК+, феминизма, экологии были слишком спорными. На их фоне запрет оружия выглядел более мягким выбором.
Потому что основания для запрета оружия были несостоятельны. Все понимали, что в этой стране, где полиция, правительство, конгрессмены и президент ни на что не годятся, оружие — последняя опора в сердцах людей. Запрет оружия — это лишение низов последней способности к сопротивлению, что недопустимо. С другой стороны, хотя право на ношение оружия было прописано в конституции, огромное количество смертей от огнестрела ежегодно — вполне реальный вред, и те, кто владел оружием, тоже не чувствовали себя уж очень справедливыми.
Обе стороны чувствовали себя неуверенно, поэтому атмосфера была относительно дружелюбной.
На трибуне — истошные крики, за кулисами — объятия и похлопывания по плечам.
Возможно, ты не знал, но знаменитый набор «свечи, цветы, любовные объятия»
— именно то, что спонсировала Национальная стрелковая ассоциация. Противники оружия брали деньги и не чувствовали ни капли стыда… Они поступили умно: хочешь быть на виду — я найду тебе журналистов, злишься — я помогу тебе выплеснуть гнев, а ружья продолжаем продавать.
Коротко о первом: в вопросе оружия те, кто за запрет, нерешительны; те, кто за владение, не наглы.
Не то что другие политические темы, где сторонники словно под стероидами, возбуждены до желания разнести всё в щепки! Противники — словно убили отца с матерью, и борьба идёт не на жизнь, а на смерть!
Линь Кэ, как представитель маргинального азиатского сообщества, предпочитал копить деньги молча и не лезть со своим уставом в чужой монастырь. Многие «баффы» на азиатах не работали.
В бескрайней тьме не было ничего лучше, чем оружие, чтобы дать чувство безопасности. Винтовка «Грязный снег» лежала в рюкзаке. Он сдал квартиру в Нью-Джерси, а вещи, которые не продавал, снял на склад.
Всё было просто, кроме одного: если эту магическую винтовку кто-то обнаружит, будут проблемы. Только рядом с собой он чувствовал себя в безопасности.
Сейчас он был рад, что взял оружие с собой и пополнил боезапас.
Он не разбирался, следуя принципу «покупай самое дорогое, а не то что нужно», имея в виду купить самое мощное!
Хозяин взглянул на ствол (фото) и решил, что взрыва не будет, и посоветовал ему это — .303 Mk.7, переработанные компанией Sidney, патроны полной мощности. Цена — до 16 долларов за штуку. Он купил целый ящик (450 штук, обоймицами)!
Теперь хватит и на целый бой.
Он не доставал винтовку с новыми патронами. Сейчас был лучший вариант: открыть страницу рюкзака перед глазами.
Этот приём он освоил в «Долгой ночи»
— открыв рюкзак, он мог сразу взяться за ствол, сохраняя позу для быстрого выстрела. Винтовка при этом оставалась в рюкзаке, а значит, в реальном мире была невидима.
Кроме несколько странной позы, такой способ использования обладал высочайшей скрытностью.
Этот переулок был слишком длинным, без ответвлений — легко становилось «палкой о двух концах», когда и вход, и выход оказывались заблокированными.
Поэтому он был готов: если появятся всего один-два бандита — сразу стрелять.
Окружающая гнетущая обстановка вызывала всё больший дискомфорт — хотелось поскорее убраться.
«А не перейти ли мне в сторонники права на оружие после возвращения?»
— пошатнулась позиция Линь Кэ… она и не уж такой устойчивой была.
Не говоря уж о другом: стрельбу из пистолета надо срочно тренировать.
Не то что в «Долгой ночи», где кругом были пустоши и важна была дальность. Теперь — городская среда, и скрытность пистолета намного важнее.
Под влиянием ценностей прошлой жизни, Линь Кэ когда-то считал, что распространение оружия — это раковая опухоль стабильности общества.
Поэтому он искренне поддерживал запрет оружия. И позицию — тоже искренне. Даже если все знали, что NYPD — и мусор, и коррупционеры, но даже плохой полицейский лучше, чем никакого.
Но в то же время он понимал, что в Америке нет предпосылок для запрета оружия — его предпосылкой являлась стабильность общества, чтобы у преступников не было оружия. Но планы «старины Мак» были таковы: сначала лишить народ оружия, затем создать «голубой океан» на рынке, а потом продать ещё больше!
И тогда… станет только хаотичнее.
Оружие даёт низам ложное чувство счастья. В условиях тотальной эксплуатации оно поддерживает фантазию «не заставляй меня поднять бунт». Но на самом деле, эпоха, когда у населения были самолёты и пушки, а ополчение могло бунтовать, давно канула в лету.
Этот переулок оказался на удивление тёмным и длинным. На пути встретилось несколько выходов — все заперты железными дверями. Линь Кэ заподозрил, что это тупик.
Сначала атмосфера пугала, но по мере того, как он шёл, страх отступал.
У меня есть ружьё! Я завалил медведя-мага! Волков убил столько, что можно завалить ими целую комнату!
Чего, чёрта побери, я боюсь?
В руках — винтовка, в рюкзаке — пять магических артефактов: кайло, топор и коса — убойностью не уступают. Особенно большая коса: её можно делать и длинной, и короткой. Если увеличить и повесить на плечо как косу-тесак — лезвие длиной в метр! Одним взмахом можно разрубить человека пополам!
— Вэй, если я сегодня умру здесь, у меня будет шанс воскреснуть?
[Да, если тело не получит слишком сильных повреждений, ты сможешь воскреснуть в мире испытаний.]
Отлично, монета воскрешения получена!
Метод отката на 30 дней с чистого листа…
— Это всегда можно? Почему нельзя допускать слишком сильные повреждения?
[Пока не закончатся твои исходные очки — да. Нельзя допускать сильные повреждения, потому что в мирах со слабой магией восстанавливаются только лёгкие ранения.]
— А ты не могла бы переправить меня в мир более высокого уровня?
[Я — могу, а ты — нет. Тебе не везёт, и в мире высшего уровня ты умрёшь очень и очень быстро.]
— Мне не везёт? Верно!
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…