Глава 145. Свобода Беллы?
Елена замерла.
Её улыбка слегка потускнела, когда она обдумала услышанное.
— Нет, — сказала она наконец, покачав головой.
— Я не собираюсь давать ему игрушку. Я убила Хелену, чтобы он остался один. Не для того, чтобы он наслаждался чьими-то мучениями.
Она снова развернулась, чтобы уйти.
И тут заговорил Гарет.
— И… он говорил, что ему не следовало игнорировать вас, леди Елена.
Елена остановилась.
Всё её тело застыло.
Медленно — мучительно медленно — она обернулась.
Её улыбка исчезла.
— Что ты сказал?
— её голос был едва слышен, почти шёпотом.
Разум Гарата кричал ему заткнуться. Бежать. Сделать что угодно, только не продолжать говорить.
Но инструкции Виктора были ясны.
//«У неё есть одна слабость — её извращённая собственническая лицемерность. Она всё ещё думает, что сделала всё это, чтобы привлечь его внимание.»//
Гарет выдавил из себя слова.
— Сэр Виктор… плакал, — сказал он дрожащим голосом.
— Говорил, что было бы лучше, если бы он просто уделял время леди Елене.
Тишина.
Помощница Елены издала насмешливый смешок.
— Так он наконец-то открыл глаза?
— усмехнулась она.
— Как жалко. Он что, тупой? Серьёзно?
Остальные горничные присоединились, их смех был резким и жестоким.
Но Елена не смеялась.
Она стояла, её выражение лица было нечитаемым, голубые глаза устремлены в какую-то далёкую точку.
— Уже слишком поздно, — тихо сказала она.
— Я должна была понять это раньше. Теперь он мне не нужен.
Она отвернулась, её светлые волосы качнулись.
Но затем она взглянула на горничных.
На их лица.
На ожидающие взгляды, взгляды, которые говорили: | Ты выросла. Ты двинулась дальше. Теперь ты сильнее. |
Челюсть Елены сжалась.
Она опустила взгляд на контракт в своей руке.
А затем, взмахнув запястьем, она бросила его в сторону Гарата.
Пергамент взметнулся в воздух, приземлившись у его ног.
— Просто отдай ему это, — сказала Елена ровным голосом.
— Пусть это будет моим последним подарком бывшему жениху.
Гарет уставился на контракт.
Мгновение он не мог пошевелиться.
А потом реальность обрушилась на него.
Он сделал это.
Он действительно сделал это.
— Ик…
Слеза скатилась по его щеке.
Его тело двинулось раньше, чем мозг успел осознать. Он упал на колени, ударившись лбом о холодный мраморный пол.
— Спасибо, моя госпожа!
— выдохнул он, голос срывался.
— Спасибо! Спасибо!
Он снова ударился головой. И ещё раз.
Возбуждение, облегчение — это было слишком. Его грудь вздымалась, из носа потекли сопли, пока слёзы лились по лицу.
— Какого чёрта ты делаешь?
— голос Елены стал резким.
— Вставай. Не испачкай моё платье.
Гарет попятился, прижимая контракт к груди как спасательный круг.
Елена отвернулась, на её лице мелькнуло отвращение.
— Пошли, — сказала она своим горничным.
Они вышли одна за другой, оставив Гарата одного в покоях.
Он сидел там долгое мгновение, ловя ртом воздух, его руки дрожали, пока он смотрел на контракт.
А потом он вспомнил.
Мешочек.
Он нащупал на поясе маленький кожаный мешочек, который дал ему Виктор. Внутри было семь пилюль — белых, круглых, ничем не примечательных.
Антибиотики.
Единственное, что поддерживало в нём жизнь.
Его руки тряслись, когда он достал одну. Он засунул её в рот, проглотил насухую, давясь, когда она царапнула горло.
Он задохнулся, схватившись за грудь.
Контракт смялся в его другой руке.
— Я выполнил твой заказ, — прошептал он, голос хриплый и такой тихий, что даже его собственные уши едва слышали.
— Я достал рабский контракт, который ты просил, сэр Виктор.
— Ха-ах… Ха-ха-ха…
— его смех вышел прерывистым, наполовину всхлипывающим.
Он выжил.
Пока что.
«Надо уходить сейчас… но зачем ему понадобился этот рабский контракт?»
***
Настоящее время, деревня Миллбрук…
— Может, мне вернуться к… леди Елене?
Мысль тяжело легла на грудь. Как камень. Холодный и удушающий.
Позади неё шаги остановились.
— Так ты собираешься вернуться к своей хозяйке?
Голос Кайды разрезал тишину — резкий, прямой, слегка дёрнувший Виктора назад через цепь. Он споткнулся на полшага, прежде чем поймать равновесие, оглянувшись с приподнятой бровью.
Белла вздрогнула. Её уши встали торчком, а затем снова прижались. Руки дрожали по бокам.
— Я-я не… я просто…
— её голос запинался, слова вылетали в замешательстве.
— Я просто думала. Мне… незачем здесь быть.
Её хвост плотнее обвился вокруг ноги. Она не могла встретить взгляд Кайды.
Глаза Кайды сузились. Она взглянула на Виктора, который теперь полностью остановился, слизни всё ещё сидели на его плечах. Он ничего не говорил, просто наблюдал. Ждал.
Цепь между Кайдой и Виктором мягко звякнула, когда она переступила с ноги на ногу.
— Я видела те отметины на твоём теле, — тихо сказала Кайда. В её тоне не было обвинения. Просто… наблюдение.
— Ты знаешь, что будет, если ты вернёшься к своей хозяйке и скажешь, что не выполнила приказ?
Всё тело Беллы оцепенело.
Её дыхание участилось. Поверхностное. Частое.
— Леди Елена может рассердиться, но…
— она прикусила губу, достаточно сильно, чтобы выступила кровь. Слова застряли в горле.
Она хотела сказать это. Хотела поверить.
«Леди Елена не причинит мне вреда. Она не стала бы…»
Но шрамы на её спине рассказывали другую историю.
Синяки, которые едва зажили. Следы от кнута. Ожоги от того раза, когда она провалила предыдущее задание и была «исправлена».
Руки Беллы сжались в кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
Она знала.
Просто… не хотела признавать это.
Брови Кайды взлетели вверх.
— Погоди. Это была женщина?
Белла медленно кивнула, её голос был едва слышен.
— Да. Это леди Елена приказала мне… убить мисс Хелену.
Тишина.
Кайда моргнула. Её выражение лица изменилось — замешательство, затем осознание, затем что-то более жёсткое. Её глаза сузились в щёлки.
— Понятно.
— Её голос стал холодным. Расчётливым.
— Ты знаешь причину?
Белла покачала головой, её кошачьи уши поникли.
— Нет. Я просто… слышала, как она говорила, что хочет сделать сэра Виктора одиноким.
Её глаза прищурились, когда она вспомнила разговор, который подслушала. Голос Елены, спокойный и собранный, отдающий приказы, будто обсуждала погоду.
/«Сделай так, чтобы у него никого не осталось. Сломай его. Тогда он придёт ко мне ползком.»/
Кайда медленно выдохнула через нос.
— Одиноким, значит?
— Она скрестила руки, снова взглянув на Виктора.
— Значит, у него тоже есть женщины, которые его ненавидят.
— Простите, — пробормотала Белла, голос срывался.
Кайда тут же покачала головой.
— Не извиняйся.
Она не пыталась защищать Виктора. Боги знают, у неё самой были мысли избавиться от этого ублюдка больше одного раза. Но услышать это — услышать, что кто-то активно пытается изолировать его, причинить боль людям вокруг него —
Это её разозлило.
Ветер коснулся лица Кайды, прохладный и отрезвляющий. Она сделала вдох, позволяя гневу улечься.
Затем она посмотрела на Беллу. Действительно посмотрела.
Дрожащие руки. Сломленная поза. Пустой взгляд в этих жёлтых глазах.
Кайда уже видела этот взгляд раньше. У солдат, которые проиграли слишком много битв. У людей, которые сдались.
— Не уходи, — твёрдо сказала Кайда.
Голова Беллы резко поднялась, глаза широко распахнулись.
— Что?
— Я научу тебя сражаться.
Белла уставилась. Моргнула.
— Правда?
Кайда кивнула.
— Да. Этот ублюдок тоже сказал, что хочет научиться. Так что… я могу показать вам обоим.
Голос Виктора вклинился, спокойный и ровный.
Он наконец обернулся, его тёмные глаза остановились на Белле. Слизни на его плечах — Расти и Рустина — тихо зачирикали, почувствовав смену настроения.
Рот Кайды дёрнулся, явно готовый возразить. Сказать ему не лезть не в своё дело. Что это между ней и Беллой.
Но затем она увидела его выражение лица.
Мягкое. Почти… нежное.
Это сбило её с толку полностью.
Виктор шагнул вперёд, цепь звякнула, когда Кайда инстинктивно двинулась за ним. Он остановился в нескольких футах от Беллы, достаточно близко, чтобы ей пришлось поднять голову, чтобы встретить его взгляд.
— И что ты будешь делать, — тихо спросил Виктор, — если я сниму с тебя статус рабыни?
Белла замерла.
Её дыхание перехватило. Разум опустел.
— Ч-что?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…