Глава 41. Ужас Двадцать Седьмой — Девчонки
Мы с Феликс идём по широкой улице, где несколько нависающих фонарных столбов отмечают участок, где пешеходы могут двигаться, не опасаясь быть сбитыми проезжающей повозкой.
Движение здесь достаточно оживлённое, чтобы вызывать беспокойство. Монтеле — место бойкое, куда более оживлённое, чем я представлял, даже несмотря на то, что это столица. Здесь шумно: люди разговаривают, уличные музыканты играют, а лай собак вдалеке оттеняет удивительно праздничную атмосферу города.
— Не уверена, что мне здесь нравится, — говорит Феликс. Она повышает голос, перекрывая грохот колёс телег по булыжнику, чтобы её было слышно.
— Почему нет?
— спрашиваю я.
— Ветер странно движется, — говорит она, неопределённо взмахнув рукой вокруг себя для убедительности. Я не чувствую того, что чувствует она, но предполагаю, что высокие здания и отсутствие постоянного ветра с ближайших озёр могут сбивать её с толку.
— Нам не стоит здесь задерживаться надолго, — говорю я.
— Думаю, мне скоро нужно будет тайно выбраться из города, хотя бы чтобы проверить, не пыталась ли мама снова связаться со мной.
Феликс кивает.
— Хорошо, — соглашается она.
Библиотеку Семпера найти нетрудно. Указания бездомного были довольно точны. Здание высокое и приземистое, полностью сложенное из местного камня, с двумя лестничными пролётами по обеим сторонам, сходящимися посередине, и большой статуей спереди в центре. Женщина, высокая, в сложной юбке и с полуплащом на плечах, половина лица скрыта вуалью.
Кажется, Семпер — одна из очень немногих богинь, с которыми мама ладит. Более или менее. Она никогда не говорила, что они подруги, но мама заходила к ней на чай раз или два, так что думаю, это хороший знак. Она богиня, чья сфера очень близка к маминой, но не настолько, чтобы мама считала её соперницей, что замечательно.
Она также любит хвастаться перед мамой, что у неё библиотека больше. Я понимаю, почему ей это сходит с рук, если это один из её храмов-библиотек.
Мы с Феликс переходим дорогу — посмотрев по сторонам! Я не забыл основы безопасности!
— и приближаемся к библиотеке. Я не замечаю неприятностей, пока не подхожу к ступеням.
У дверей библиотеки стоят стражники. По три на каждую дверь, но один из этих троих одет не так, как городская стража. Длинные коричневые рясы, поверх них бронированные пластины, и длинные мечи на поясе — это Боевые архивариусы Семпера.
— Не утруждайтесь, — говорит кто-то.
Я моргаю, затем смотрю в сторону, где на самой нижней ступеньке, ведущей к библиотеке, сидит девушка.
— Что не утруждать?
Она поднимает на меня взгляд, солнечные лучи отражаются от её очков, прежде чем я вижу, как её глаза ищут мои под моим капюшоном.
— Библиотека закрыта.
— Это нормально?
Она качает головой.
— Нет. Она никогда не закрывается. Даже в большинство праздников.
Я снова смотрю на библиотеку.
— Что ж, сейчас она закрыта, — говорю я.
Девушка вскакивает на ноги. Я думал, она моего возраста, но теперь не уверен. Она на полголовы ниже меня, а я невысокий. Она топает ногой, и я ожидаю, что от неё исходит злость, но ничего нет.
— Я знаю! Они даже меня не пускают. А я младший библиотекарь!
— Это ужасно, — говорю я. Она кивает в знак согласия, затем краснеет.
— Ой, эм, прости. Я должна была злиться с мрачным видом, но забыла.
— Это часто случается?
— спрашивает Феликс.
— Библиотека?
— переспрашивает она.
Феликс качает головой.
— Ты забываешь хмуриться или что-то в этом роде.
Девушка вздыхает.
— Да. Я хочу стать магом Презрения, как Семпер и как мои родители, но меня постоянно что-то отвлекает. Впрочем, я умею пару трюков с искрами!
Я медленно киваю. Магия искр довольно далека от комбинированной магии, которую использует Семпер.
— Значит, нет никакого способа попасть в библиотеку?
— спрашиваю я.
Девушка качает головой.
— Нет. Стражники никого не пускают. Это несправедливо.
— Это из-за их отвратительных книжных запретов?
— спрашиваю я.
Девушка кивает.
— Именно так! Они твердили об этом снова и снова, и сегодня решили закрыть библиотеку на проверку. Сам Верховный библиотекарь Семпера явился и сказал людям Эро убираться, иначе будет плохо. Так что теперь они выставили стражу у дверей. Это глупо!
Я киваю.
— Глупо.
— Ненавижу, когда мама наказывает меня, не пуская в библиотеку. Нечасто, потому что я обычно делаю то, что мама говорит, и это никогда не длится долго — мама мягкотелая, — но это жутко раздражает, когда случается.
— Ты пыталась попасть внутрь раньше?
— Я сказала им, что работаю там. Представьте: целый рабочий день, и никто меня не беспокоит. Я могла бы столько всего прочитать.
— А у тебя нет книг дома?
Она моргает.
— Ну, есть, но это мои книги. Я могу читать их когда угодно.
Совершенно понятно.
— Мы планировали кое-что узнать, пока были в библиотеке. Но, возможно, ты сможешь помочь, — говорю я.
— О?
— спрашивает девушка.
Я киваю.
— Меня зовут Валерия, это моя подруга Феликс, и у нас тоже проблемы с книгами.
— Из-за церкви Эро?
— спрашивает девушка.
— Ах! Я забыла назвать тебе своё имя. Я — Эсме! Можете сканировать меня в любое время!
Это мило с её стороны. Некоторые люди считают невежливым сканировать других, хотя подавляющее большинство людей и не замечает, что за ними наблюдают таким образом.
[Эсмеральда Фиделис – Шокирующий Читатель] Библиотекарь-новичок Искра Неожиданности (новичок)
Два класса. Получить их несложно, но я не ожидал встретить кого-то моего возраста с такими классами, да ещё и здесь.
— Спасибо, — говорю я.
— И да, из-за Церкви Героя. Ты... случайно не знаешь о них много?
— Кое-что знаю, — говорит она, затем надувает щёки и хмурит брови.
— Хотела бы знать больше. Никудышные, надоедливые всезнайки, запрещающие книги! Что дальше? Запретят воздух? Сделают употребление воды незаконным?
Я киваю. Они засранцы. Я удивлён, насколько здесь приятные люди. Или по крайней мере текущая выборка людей (пока что один), которых я встретил в Монтеле.
— Слушай, не думаю, что разговаривать здесь — хорошая идея. Не знаешь место, где мы могли бы присесть и поболтать? Может, где-нибудь с едой?
Эсме оживляется при этих словах, и я вижу, что Феликс тоже приободряется.
— Например, кафе? О, в стольких книгах, которые я читала, сцены происходят в кафе. Но я нечасто там бываю. Они дороговаты, и всегда настаивают, чтобы я ушла.
— Уверена, я могу покрыть часть расходов, — говорю я.
— К тому же мы обе новенькие в городе — ты знаешь хорошие постоялые дворы?
— Я знаю лучший, — тут же отвечает она.
— Могу показать после.
С Эсме во главе мы снова отправляемся в путь по Монтеле. Ну, не то чтобы через весь город — скорее по крошечной его части. Педро был прав, когда сказал, что это большой город. Место тянется и тянется. Иногда между двумя зданиями я могу заметить крыши сотен домов, простирающихся волнами по холмистой местности. Помогает то, что части города, ближайшие к горам, возвышаются над остальными.
— Вот хорошее, — говорит Эсме, указывая через дорогу.
Там миленькое маленькое кафе с балконом, нависающим над тротуаром, и навесом сверху, защищающим сиденья от солнца.
Мы переходим и занимаем один из свободных столиков. Я замечаю, что официантка внутри заметила нас, но не выходит сразу.
— Итак, — спрашивает Эсме, — какие у вас проблемы с книгами из-за церкви? Они конфисковали часть вашей коллекции? Они ужасны в этом, но пока что они ограничивались внезапными проверками книг в бедных районах Монтеле. По крайней мере до сегодняшнего дня.
— Что-то вроде того, — говорю я.
— Ты случайно не знаешь, где хранятся все книги, которые они забирают?
Эсме кивает.
— Да, конечно. Академия Героев. Тамошние священники проверяют все книги.
— Она сверлит взглядом пустоту.
— Кучка стариков, которые и книгу в день прочитать не могут. Им потребуются годы, чтобы хоть до чего-то добраться.
— Что ж, возможно, мы сможем им помочь, — говорю я.
Я собираюсь рискнуть. Небольшой риск, но думаю, он может окупиться.
— Церковь украла несколько книг у моей... семьи. Так что я подумала: почему бы нам просто не украсть их обратно.
Эсме подскакивает на месте, глаза расширяются, а в воздухе вокруг неё вспыхивают электрические искры. Затем она подаётся вперёд, волосы встают дыбом и растрёпаны.
— Ты собираешься ограбить церковь?
— шепчет она.
Я ухмыляюсь. Она действительно маг искр.
— Да, и мне может пригодиться твоя помощь.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…