Глава 19. История безымянного Мага Духов и рыцаря
— Подожди!
Оклик раздался сзади именно в тот миг.
Этот низкий, бархатистый голос я не мог спутать ни с чьим другим, и моя спина мгновенно окаменела, будто схваченная морозом.
Снег делал дорогу слишком непроходимой для быстрой скачки, и я сразу понял: если ехать медленно, меня быстро догонят.
Я замер, не в силах пошевелиться, и лошадь нагнала меня в мгновение ока. Всадник спрыгнул на землю, одним плавным движением собрал поводья своего коня и моего и, глядя на меня снизу вверх, спросил:
— Я тоже... М-можно мне пойти с вами?
— ...Се... Сев...
Множество вопросов разом вспыхнуло в голове, но в итоге сознание стало таким же белоснежно-пустым, как пейзаж перед глазами.
— И вчера, и при расставании я наговорил ужасных вещей. Я думал, что должен отдалить вас, отчаянно пытался... и причинил боль... Мне правда очень жаль.
Услышав эти слова, я на мгновение решил, что Севран, возможно, прискакал лишь затем, чтобы извиниться. Может быть, он с присущим ему чувством долга решил проводить меня до старого замка в Эльде.
И то, что он сейчас обращался ко мне на «вы», тоже, наверное, было его молчаливым сигналом: он хочет сохранять эту дистанцию.
Но ему вовсе не нужно так утруждать себя. К тому же Севран теперь свободен от задания и волен поступать как пожелает.
— А, м-меня... всё в порядке. То, что вы сказали, я п-понял.
— Но это прозвучало так, будто я велел вам исчезнуть, разве нет?..
Севран устало взглянул вдаль, а затем произнёс: «Я хочу поговорить»
— и посмотрел на меня так прямо, что я, весь дрожа, поспешно слез с лошади.
Неподалёку росло большое дерево, сразу бросавшееся в глаза. Я указал на него, и Севран коротко кивнул. Лошади, казалось, резвились в снегу, так что я оставил их у крепостной стены, а сам вместе с Севраном направился под дерево.
Мир вокруг был укрыт снегом, и ни единый звук не нарушал тишины; лишь когда мы ступали по земле, раздавался мягкий хруст. Дерево, совсем побелевшее, уже сбросило все листья и не могло укрыть нас от непрекращающегося снегопада.
Я лихорадочно соображал, как бы поскорее объяснить, что «провожать меня не нужно», пока снег не засыпал наши плащи, — но тут Севран, не сводивший с меня пристального взгляда, медленно заговорил:
— Вчера я слышал, как вы пели, господин Никола.
От этих слов я вздрогнул всем телом.
— ...Значит, д-долетело. Оттуда, из такой дали?
Я надеялся, что мой голос достигнет его, но даже не предполагал, что это случится на самом деле, и удивлённо округлил глаза. Однако следующие слова Севрана заставили меня подумать, что сердце сейчас выскочит у меня изо рта.
— Вы ведь пели... о любви... да?
— Ч-что?!
К-как это понимать? Я вовсе не распевал во всё горло что-то вроде «Я люблю тебя!». Я всего лишь произносил молитву духам нараспев.
Означает ли это, что Севран услышал её именно так? Или я ненароком проболтался? Меня бросило в такой жар, словно посреди этого снежного мира вдруг наступило знойное лето, — я и думать забыл, где нахожусь.
В любом случае...
(Я хочу п-провалиться сквозь землю!..)
Я так и застыл с круглыми глазами, а Севран с невозмутимым видом продолжал:
— На Празднике Духов пять лет назад я... шёл в той процессии, на два ряда позади вас, господин Никола.
От этого неожиданного заявления я, всё ещё в шоке, судорожно сглотнул.
— Тогда я только закончил рыцарскую школу и толком ещё не запомнил имена господ Магов Духов... Когда мы поворачивали за угол на том главном проспекте, мне показалось, что старший рыцарь, шагавший передо мной, толкнул вас... Но сейчас дело не в этом. В тот момент... вы, господин Никола, пошатнулись и... упали прямо передо мной.
— Что...
— Это я подхватил вас и отнёс к врачу.
Я невольно прижал ладони ко рту, затаив дыхание.
В том кошмаре, что так часто мне снился, было одно-единственное... ощущение: мягкое прикосновение рук, подхвативших меня в самый последний миг. Тёплые руки, защитившие меня от удара головой о мостовую, когда я уже заваливался на спину.
Я всегда считал, что это лишь игра моего воображения. Но...
(Так вот... как всё было...)
Севран продолжал, словно перебирая в памяти те картины:
— Господин Октав был в смятении и громко кричал, и все следили только за ним. Поэтому я решил, что должен сам вас отнести... Возможно, из-за этого я и попал в немилость... Так сказал мне и господин Серафиос.
— Только не говори, что из-за того, что ты спас меня...
— Не знаю наверняка. Я думал, что неплохо держусь перед сослуживцами, но, учитывая, как меня подставили, — видимо, это было не так.
Я вспомнил, как во время нашей первой поездки в Эльде Севран с пустыми глазами сказал: «Могли бы просто не выставлять такого, как я». Севран, несомненно, тоже изо всех сил старался, но его предали и глубоко ранили.
Однако Севран, взглянув на моё лицо, неожиданно усмехнулся и добавил:
— Лицо того Мага Духов я тогда запомнил... но вы, господин Никола... всё время носили эту странную маску.
— Ах...
Ещё тогда Огюстен сказал мне, что после того Праздника Духов моего имени никто не произносил. Да и имя «Никола»
— самое обычное, таких сотни.
Неудивительно, что в памяти Севрана облик того Мага в маске, который почти ничего о себе не рассказывал, никак не совпадал с моим.
Но, по правде, если бы Севран сразу же сопоставил меня с тем воспоминанием, я, всё ещё зацикленный на провале пятилетней давности, никогда не смог бы открыться ему. Одна только мысль, что он видел мой позор так близко, заставила бы меня замкнуться в себе ещё сильнее.
(Удивительно... Видимо, такова была судьба.)
Пока я размышлял об этом, почти те же слова сорвались с губ Севрана.
— Но теперь я думаю: может, это была судьба.
— ...Что?
— Жаль только, что вы не показали мне своего лица раньше.
Произнеся это, Севран опустил уголки бровей в смущённой улыбке и продолжил:
— Я горько сожалею... что тогда не запомнил как следует имя того Мага Духов.
А я в глубине души был рад, что он не запомнил.
Но стоило мне осознать, что тёплые руки, протянутые мне тогда на помощь, принадлежали именно Севрану, как меня захлестнула волна чувств, готовая пролиться слезами.
Ведь...
(С самого начала... я был спасён.)
Этот человек, Севран, всегда только и делал, что спасал меня. Радость переполняла моё сердце, и в то же время мысль о том, что из-за моего провала Севрану, возможно, пришлось пройти через ад, причиняла мне невыносимую боль.
Мягко стряхивая снег с моего капюшона, Севран спросил:
— Та песня... это правда?
— А, э-э...!
— Ваше «Я обожаю тебя-я-я!» громогласно разносилось по всей наказательной камере, и меня тут же выпустили наружу. Вероятнее всего, господин Серафиос тоже это знает.
— М-может ли существовать стыд горше этого?!
В моей полной позора жизни не раз возникало желание провалиться сквозь землю, но такого унижения я не испытывал... со времён того самого Праздника Духов пять лет назад. Мне уже было мало просто «провалиться», я достигал новых пределов: я хотел испариться без следа... хотел рассыпаться прахом.
Пока я, казалось, готов был исчезнуть, смешавшись с тихими снежинками, руки Севрана в перчатках взяли мои ладони.
Не успев собраться с мыслями, я поднял голову и встретился взглядом с Севраном, который, замерев под мерцающим на чёрных волосах снегом, смотрел на меня пристально и непоколебимо. И он сказал:
— Я люблю вас, господин Никола.
Его ясные глаза цвета лазурита сияли холодной синевой в морозном воздухе, и взгляд их был таким прямым, что у меня перехватило дыхание. Серьёзность, пронизывающая меня насквозь, зажгла в груди жар.
— Что...
Севран поднёс мои руки в перчатках к губам и, легко поцеловав их кончики, продолжил:
— Я хочу всегда быть рядом с вами. Пожалуйста, сделайте меня своим возлюбленным...
До этого он говорил со мной на «вы», но в этот миг я почувствовал, что вернулся тот прежний Севран, с которым мы проводили время вместе, и моё сердце болезненно сжалось, подпрыгнув в груди.
Потрясение было настолько сильным, что мысли отказывались поспевать, и хотя я знал, что должен ответить, слова застряли в горле и не шли.
Пока я беспомощно открывал и закрывал рот, смысл его слов постепенно доходил до меня.
(Он... говорит это мне? Мне?)
Мощь этих прямых, бесхитростных слов привела меня в смятение.
Но моё тело отреагировало быстрее, видя, как Севран всё это время не сводит с меня глаз. Щёки запылали, а сердце забилось до боли часто.
И наконец, с опозданием, меня накрыли эмоции.
В затуманенном слезами зрении снег всё так же тихо падал с небес.
Я уже почти кивнул в ответ, но вдруг вспомнил, что прямо сейчас я собирался бежать, бросив путь Мага Духов. Я не мог позволить себе втянуть Севрана, который стремится к вершинам в этом жестоком состязательном мире Святой Церкви, в свои неприятности.
Заметив, как дрогнул мой взгляд, Севран спокойно продолжил:
— ...Кажется, я наконец вспомнил, что такое по-настоящему важно.
— Что-то важное?
— Сам того не замечая, я думал только о том, чтобы стать Рыцарем Духов. Может, это само по себе и неправильно, но когда господин Октав потребовал от меня... моя интуиция, не позволившая мне ответить, была верна.
Хотя он и смягчил слова, речь шла... о том моменте, когда господин Октав приказал ему принести клятву верности. Невольно я на миг задумался: а что было бы, если бы Севран тогда ответил согласием?
— и неприятное чувство, словно я проглотил колючку, растеклось внутри.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…