Глава 109. | Режим генерального директора
Стук в мою дверь раздался в пять сорок пять. Ровно за пятнадцать минут до обещанного времени прибытия Дайан.
Слоан стояла в дверях, всё в той же огромной ночной футболке, и выглядела значительно менее кровожадной, чем утром за завтраком. Её розовые волосы всё ещё были влажными после душа, свободно спадали на плечи вместо того, чтобы быть стянутыми в привычный агрессивный хвост.
— Мама только что написала мне, — сказала она без предисловий.
— Она хочет поговорить. Втроём.
— Я знаю. Она сказала, в шесть.
Слоан сжала челюсть.
— Она сказала, о чём будет этот разговор?
— О границах и ожиданиях, судя по всему.
— Звучит зловеще.
— Это твоя мать. Всё, что она говорит, звучит зловеще.
Тень улыбки скользнула по её лицу, прежде чем исчезнуть.
— Ты нервничаешь?
— До смерти.
— Хорошо. Хотя бы я не одна такая.
Она шагнула в мою комнату и закрыла за собой дверь с большей силой, чем было необходимо. Звук эхом разнёсся по тихому коридору.
— Итак, какой план? Мы должны просто сесть за обеденный стол и непринуждённо обсудить, как мы будем делить тебя по таймшеру, словно какую-то чёртову недвижимость?
Я не сдержался и рассмеялся.
— Это не смешно, Лукас.
— Отчасти смешно.
— Не смешно.
Но её губы дрогнули, выдавая улыбку, которую она пыталась подавить.
— Мы говорим о моей родной матери. О моей матери, которая, как я только что узнала, спала с тобой две недели, пока я тупо сохла по тебе, как какая-то отчаянная…
— Ты не была отчаянной.
— Я была жалкой.
— Ты была честной.
Я встал и подошёл к ней — она всё ещё стояла у двери, словно в любой момент могла сбежать.
— Есть разница.
Она подняла на меня взгляд, её голубые глаза искали в моём лице что-то, чего я, вероятно, не имел права ей дать. Успокоение, возможно. Или отпущение грехов.
— Я не знаю, как это делать, — тихо призналась она. Уязвимость в её голосе резанула меня прямо по груди.
— Я не знаю, как сидеть напротив матери и говорить о том, что делю с ней своего парня. Это ненормально. Так не должно работать.
— Всё в этом было ненормальным с тех пор, как у меня проявился Аспект.
— Это не особо утешает.
Я взял её за руку, переплетая наши пальцы так же, как она сделала это раньше в своей комнате.
— Будем разбираться по ходу дела. Как и со всем остальным.
— А если я не справлюсь?
— Тогда мы остановимся. Прямо там. Без лишних вопросов.
Она снова вгляделась в моё лицо, ища ложь. Я позволил ей смотреть.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Часть напряжения спала с её плеч. Не всё. Вокруг глаз всё ещё сохранялась напряжённость, говорившая о том, что она держится из последних сил. Но достаточно, чтобы она слегка прильнула ко мне, принимая контакт.
— Мама будет в режиме генерального директора, — предупредила она.
— Она всегда так делает, когда собирается обсуждать что-то, что считает не подлежащим обсуждению.
— Я заметил.
— Просто чтобы ты знал: когда она в таком состоянии, её практически невозможно остановить. Она способна убедить утопающего купить недвижимость на берегу океана.
— Тоже заметил.
— Так что, что бы она ни предложила…
Слоан слегка отстранилась, чтобы посмотреть на меня как следует.
— Что бы она ни предложила в качестве «разумного решения» этого бардака, тебе нужно действительно обдумать это, прежде чем соглашаться. Потому что она чертовски хорошо умеет выдавать ужасные идеи за безупречно логичные.
Это предупреждение легло тяжелее, чем она, вероятно, намеревалась. Потому что Дайан уже сделала одну ужасную идею логичной. Она убедила меня, что спать с ней, скрывая это от Слоан, — как-то выполнимо. Она преподнесла это как помощь в понимании моих новых способностей, как научное любопытство, а не предательство.
И я поверил ей, потому что так было проще, чем разбираться с правдой.
— Я буду осторожен, — сказал я.
— Лучше бы тебе.
Она ткнула меня пальцем в грудь. Больно.
— Потому что, если ты снова сделаешь мне больно, я взорву всё твоё тело изнутри. Понял?
— Абсолютно ясно.
— Хорошо.
Она встала на цыпочки и быстро, почти нервно поцеловала меня. Словно боялась, что я исчезну, если она не будет поддерживать физический контакт.
— Ладно. Пойду надену нормальную одежду, чтобы не вести этот разговор в пижаме, как ребёнок.
— Ты выглядишь нормально.
— Я выгляжу так, будто меня только что как следует отымели в моей детской спальне.
Её лицо покраснело.
— Что правда, но это не совсем тот образ, который я хочу проецировать, обсуждая логистику отношений с матерью.
Справедливо.
Она ушла без единого слова, мягко притворив за собой дверь.
Я снова сел на кровать и проверил телефон. Пять пятьдесят три.
Семь минут до прибытия Дайан. Семь минут до самой неловкой семейной встречи в истории семейных встреч.
Таймер задания отсчитывал время в углу моего зрения. Осталось шестьдесят один час и сорок семь минут.
〘 Наблюдение: Хозяин демонстрирует соответствующую тревожную реакцию. Рекомендуется сохранять спокойное поведение во время обсуждения. Субъект Дайан Фицджеральд реагирует на уверенность положительно, а на неопределённость — отрицательно. 〙
— Ещё какие-нибудь гениальные мысли?
— пробормотал я.
〘 Рекомендация: Позволить субъекту Дайан первой представить структуру, прежде чем вносить предложения. Она уже продумала оптимальный подход с учётом всех переменных. Согласие Хозяина значительно упростит процесс адаптации. 〙
Конечно, у Дайан уже был план. Она, вероятно, проработала каждую деталь во время своего обратного рейса из Чикаго. Точно знала, что хочет предложить и как преподнести это нам обоим.
Вопрос был в том, совпадает ли её план с целями задания Системы.
И есть ли у меня вообще реальный выбор, кроме как подчиниться и тому, и другому.
Мой телефон завибрировал.
«Я подъезжаю к дому. Встречайте меня в гостиной. Оба».
Я встал, бросил взгляд в зеркало, чтобы убедиться, что выгляжу достаточно нервным, и направился вниз.
Слоан уже была там, переодевшись в облегающие джинсы и топ без рукавов, который одновременно делал её более собранной и более настороженной. Она собрала волосы в хвост, а это значило, что она в боевом режиме, осознаёт она это или нет.
Она взглянула на меня, когда я вошёл.
— Готов?
— Даже близко нет.
— Хорошо. Я тоже.
Мы стояли в неловкой тишине, оба уставившись на входную дверь, словно она вот-вот выдаст расстрельную команду, а не просто Дайан, вернувшуюся с работы.
Замок щёлкнул.
Дверь распахнулась.
Дайан вошла внутрь, выглядя на все сто как генеральный директор, который только что провёл три дня, заключая сделки в Чикаго. Угольно-серая юбка-карандаш, кремовая шёлковая блузка, каблуки, добавляющие около семи с половиной сантиметров к её и без того внушительному росту. Её розовые волосы были идеально уложены, макияж безупречен, несмотря на перелёт.
Она сначала посмотрела на меня. Потом на Слоан. Её голубые глаза, идентичные глазам дочери, но несущие в себе десятилетия опыта, оценили ситуацию за секунды.
— Сахарок, — сказала она Слоан, её южный акцент стал чуть гуще обычного.
— Почему бы тебе не помочь мне с сумками?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…