Глава 47. 【Один/Сороконожка】1
— И правда, до жути подозрительно.
В помещении, которое должно было быть закрыто, бесцеремонно звучал джаз, а лёгкий аромат кофе создавал безмятежность. Это была мелодия Декстера Гордона из старого музыкального автомата. Мелодия саксофона напоминала распускающуюся лилию.
Смакуя какао в чашке, я ещё раз окинул взглядом каждую из сестёр Нивами. Напротив меня сидела Нивами Тоёко: стрижка боб до ушей, мутные глаза цвета воронова крыла, словно выдающие её странность. Только отражение в зеркале давало ей доказательство того, что она жива. Судя по тому, как она сидела, Посредник тоже был выше меня, а если посмотреть вниз, из-под стола хорошо видны были её ноги. Рост у неё был высокий, около ста девяноста сантиметров. Голос низкий, и если бы не выпуклость на груди, было бы трудно определить пол. Но полуширокий оби, завязанный на кимоно цвета сакуры с ясенем, был сделан из льняной ткани — видимо, жизнь у них не бедная.
Старшая дочь семьи Нивами, которую представили как Нивами Сакурако, сидела не сбоку, а прямо рядом, и её фигуру можно было разглядеть. Её имя напоминало о родной стране, но внешность была совершенно несочетаемой, как у белой женщины, и она не убирала улыбку, не показывая изначальной мрачности Ассоциации. Было очевидно, что она не пытается походить на Тоёко и не проявляет к ней интереса, и что в ней не течёт та же кровь, что и в Тоёко.
Медовый, лимонный, лунный оттенок — золотые волосы, которые многие полюбили бы и восхваляли, и синие глаза. Цвета, близкие к основным, но останавливающиеся в шаге от вульгарности, без резкости, словно звук стекла. Она, кажется, была занята ребёнком, который был с ней, поэтому перепоручила нас, двоих мужчин, Тоёко и возилась с ребёнком. В какой-то момент ребёнок указал на глаза Сакурако, и она улыбнулась, сказав «спасибо». Куда ни посмотри — сомнительно, что они сёстры. Одна — по-детски наивная старшая сестра. Другая — взрослая, но словно неспособная с этим справиться, такая же, как Мацуяма, младшая сестра.
— Ещё один.
У входа в кофейню стоял молодой человек. Мужчина с чёрными волосами и чёрными глазами, чуть выше среднего роста в этой стране. Эта кофейня, должно быть, находилась под юрисдикцией Нивами и Ассоциации, поэтому всех, кроме нас, выпроваживали, говоря, что закрыто. Если он тоже свой и не двигался с места уже несколько десятков минут, то, наверное, он сторож.
— Этот парень не отвечает.
Сладость во рту не проходила. Если прислушаться, можно было сказать только «подозрительно», пустое доверие и пустые разговоры. Я колебался, передавать это Посреднику, сидящему рядом, но иначе не было смысла пить какао. Пришлось точно перевести то, что услышал. Посредник, приклонив ухо, кивнул пару раз, но не стал переспрашивать и не задавал вопросов.
Посредник раньше хвастался, что его деловые партнёры — в основном в Европе, и что у него есть связи с мафией. У Ассоциации, особенно в этой стране, сильна тенденция к децентрализованному мышлению о богах и буддах, поэтому неизбежна замкнутость малых групп. Даже чтобы заручиться сотрудничеством людей из таких стран, трудно извлечь выгоду из изучения языка. Конечно, не факт, что другие зарубежные группы будут терпимы к нейтралам и деловому подходу, но эта страна выделялась среди них.
— Только эта семья.
Посредник не задавал вопросов сам, но если сказать лишнее слово, было сомнительно, подходит ли семья Нивами.
Ассоциация, в основном как они и говорят, — это те из реального мира, кто внезапно воспылал враждой к внезапно появившемуся иному миру. Это правда, но основание ложно. «Те из реального мира, кто может противостоять иному миру»
— то есть «те, кто использует способности, близкие к магии иного мира», что можно назвать сверхспособностями.
— Если подумать здраво, это понятно.
Оставим в стороне, понимает ли он это.
Если подумать здраво, признают ли они так легко, что то, что считается сверхъестественным, — это всего лишь магия (фокус), которую можно объяснить в ином мире? Чудесная сила и чудесные техники, восхвалённые как божественные дарования или откровения, не могут быть списаны на механизмы, а жестокость (человеческие жертвы и пожертвования) на их фоне не может быть стёрта. В момент, когда бог становится человеком, жестокость переворачивается. Поэтому, если думать здраво, нервы тех, кто пытается определить, является ли почитаемый бог просто существом или нет, и делает это своим ремеслом, были натянуты. Дело не в том, что биолог может быть христианином, — это выходит далеко за рамки. Если бы её действия хотя бы чуть-чуть сошли с ума, это стало бы насмешкой над обычаями, длящимися несколько веков. Обе сестры Нивами слишком молоды, чтобы справляться с этим.
Это могло привести к большим недоразумениям у Посредника, который являлся одним из немногих партнёров по переговорам, и в конечном итоге даже к опасности для жизни. Я прислушался к следующим словам Посредника, но также ждал, не даст ли он совет.
«— Красивая женщина, правда?»
Несмотря ни на что, лёгкий, свежий тон, напоминающий ветер Сицилии. И его указательный палец — на моей переносице.
Меня гладили гладким кончиком пальца, лишённого отпечатков. Кажется, там была странная, неестественная неровность. Я отвлёкся на неожиданное прикосновение, но каждый раз, когда он насильно разглаживал морщины, в моей голове формировался перевод. Он выглядел не слишком недовольным, с той же лёгкостью, что и всегда во время видеозвонка, и похвалил меня, назвав красивым.
«— Заткнись. У тебя нет других слов?»
«— Нет. И ещё, я могу.»
С этими словами, произнесёнными с правильным акцентом этого языка, он надел на меня шляпу, лежавшую рядом. Я сразу же снял надетую шляпу, но мой нос на миг уловил запах духов, которых я никогда не нюхал. Ощущение, сочетающее в себе средиземноморское спокойствие и жар. Из-за того, что начальник редко использовал такой тип, этот одеколон всё ещё не выветривался. Пока это происходило, Посредник заговорил с Тоёко и быстро перевёл разговор на бизнес. Если судить по голосу и выражению лица, Посредник выглядел обычно. Волосы тусклее, чем блонд, с коричневатым оттенком, аккуратно подстриженная борода, и в общении он часто был мягок.
— Что за...
Это задание было заказано Посредником, и, более того, оно было одним из немногих разрешений, которые начальник дал мне, обычно не имеющему возможности выходить наружу. Стоит ли использовать его с толком? Но я не стал вмешиваться и внимательно слушал.
— Итак.
Будучи «Одином», скрытым членом организации, я осмотрелся. Обмен словами между Посредником и Тоёко был предельно прямым. Посредник приехал в Японию, чтобы провести переговоры о передаче «тайны», которую она раскрыла и проанализировала, то есть человека из иного мира. На этот раз задание было не от организации, а адресовано мне, его знакомому, изначально как просьба быть переводчиком. И почему-то начальник это одобрил.
— Вот оно.
В Токио, в районе с довольно большим потоком людей — десятки тысяч в день — и в меру шумном из-за развлекательных заведений. Мне было назначено встретиться в закусочной на задворках этого переулка. И доставил меня сюда не начальник, а сам Посредник. Удивительно, но вмешательство организации было крайне незначительным.
— Прежде всего, я здесь.
Это ощущение диссонанса всегда было рядом. Были свои перипетии, но я находился в ситуации, когда меня держали в живых только благодаря статусу питомца инкуба. Это тело, это надоедливое тело, нуждающееся в чьей-то защите, не должно иметь ни малейшей свободы. Я отчётливо понимал, что именно я — тот, кто не должен жить.
— Неужели я привык?
Наушники, снятые с головы, и ошейник на шее исчезли, и где-то было чувство одиночества. Но нет, я покачал головой, приходя в себя. И это, и это — всё это, наверное, какая-то ирония начальника. Позволять себя этим обманывать — я не мог участвовать и в таких забавах, но, раз я отбросил человеческие права, придётся терпеть.
«— Красиво...»
Я услышал внезапный голос с другой стороны. Я посмотрел туда, но увидел только чёрную макушку, фокус сместился, я опустил взгляд чуть ниже и встретился глазами с её маленькой хозяйкой.
«— Нии-тян, у тебя красивые глаза.»
«— Правда? Спасибо.»
Тысячу раз, в той большой и маленькой клетке, мне шептали это, и я уже устал от этого комплимента. Но почему-то, даже после долгого отдыха, то ли из-за профессиональной болезни, у меня удивительно естественно получилась льстивая улыбка. Девочка, не отрывая взгляда от моих глаз, то наклонялась, то двигалась влево-вправо, рассматривая блеск моих зрачков. Она мяла свою большую, фантастически яркую розовую футболку с принтом кролика и хлопала большими глазами.
Дети... Они трудны для меня из-за их невинности. Но это не сложно. Я вспомнил, что девочка пила до этого.
«— Я, если зелёный, то люблю крем-соду и тому подобное.»
«— Юмэ тоже это любит, но ей больше нравится цвет нии-тяна! Он блестит, и она его очень-очень любит!»
Ах, Юмэ. Я вдруг вспомнил, что эту девочку зовут Юмэ. Я снова неопределённо ответил «спасибо», но глаза Юмэ продолжали блестеть. Каждый раз, когда она двигалась, её коротко подстриженные чёрные волосы колыхались. Маленькое животное, человек, который, кажется, никогда не рожал детей, — так описывают детей. Наверное, именно так. Сфинкс, которого я держал раньше, любопытный, тоже вёл себя мило.
«— Я люблю цвет нии-тяна!»
Но — если она останется ребёнком. Юмэ — не исключение, но обстановка здесь до странности подозрительна. Недопитая крем-сода на столе у Юмэ, воткнутая соломинка, которую она держала, обводя край стакана, — только это и было обычной странностью. Нельзя поддаваться на обман, кто бы ни был собеседник.
— Здесь нет людей.
Здесь не было не только официантов, но и вообще людей, кроме нас: двое мужчин, две женщины и ещё один человек. Днём в Токио такая ситуация немыслима.
«— Я люблю цвет нии-тяна!»
Но всё же, в её голове цепочка мыслей, кажется, называлась «обычная жизнь» или «обычная повседневность».
Взрывной звук. Не было порыва ветра. Визуальное насилие. От этого толчка я отбросил назад Посредника, стоявшего позади меня.
«— Я люблю цвет нии-тяна!»
Пустячные слова не изменились. От макушки до живота — линия разрыва, и она заглядывала ко мне лицом, переставшим быть человеческим. Внутри — пустота, игнорирующая человеческий скелет, абсолютно чёрное тело, и в нём — жутко прилепленные, неподходящие внутренности. Повсюду, вместо кишок, спутанные чёрные волосы, которые, поблёскивая, повторяли перистальтику и шевеление. Они повторялись, извивались, и из волос появился плюшевый мишка.
Шлёп. Он выпал наружу.
Две секунды. Я смотрел на этот облик вот уже две секунды, но пульс у меня всё ещё был стабильный. Не помню, но, выдохнув из горла большое количество воздуха, я пошатнулся, и в горле немного защипало. Бессознательно я, наверное, сказал своему спутнику бежать. Но из-за спины не было слышно удаляющихся шагов. Поражённый, но в то же время успокоенный.
Я снова окинул её взглядом. В ней была некоторая нечеловечность, но по сравнению с тем, что было раньше, это в пределах допустимого. Или, скорее, большое количество крови не вызывало страха; излишняя подделка сводилась лишь к неприятной гротескности.
Прорвав человеческую кожу, словно бумагу, она демонстрировала внутренности нескольких тел, игнорирующие структуру. Артерии и вены пульсировали в такт жизни. В спутанных волосах — неорганические игрушки, которых там быть не должно; у куклы, продолжающей путаться, сломана шея; глаза рыбы, вышитые на оранжевом рюкзаке, мертвы. Мертвы. Прежде чем распространять детскость, она мертва. Обоняние: до жути знакомый запах дешёвой закусочной. Жирный запах маргарина смешивал отвращение и чувство странности.
«— Я люблю цвет нии-тяна!» «— Люблю!» «— Люблю! Цвет!» «— Нии-тян!»
Она продолжала говорить, не обращая внимания на обыденность.
Забытые губы, встроенные в горло, громко хохотали. Волосы и органы жили и двигались. Каждый раз из глубины выплывали то треугольная линейка, то милый платок, то обрывки книжки с картинками. Кролик из книжки с картинками был разорван в идеальном месте, и она оторвала ему голову.
Бесчисленные глазные яблоки в области груди дико вращались. Они ловили меня. Десять обычных карих глаз, часто встречающихся в Восточной Азии, накладывались на мои изумрудные. Один прищурен, ещё два — затем широко раскрыты и вытаращены.
«— Нии-тян!»
И она засмеялась.
Смеясь, она протянула ко мне всё ещё красивые, милые руки.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…