Глава 23
Карета Первого принца постепенно растворилась вдали, и переулок погрузился в тишину.
Из тени возле, казалось бы, спокойной резиденции Ху появилась фигура. Проводив взглядом Ху Буюя и его слугу, вошедших в особняк, и бросив затем взгляд на удаляющуюся карету Первого принца, фигура развернулась и поспешила к другому месту на той же улице.
В главном зале резиденции Сюй старейшина сидел в большом кресле, спрятав руки в рукавах, невозмутимый и спокойный.
Перед старейшиной лежала шахматная доска, но противника не было — он играл за обе стороны, и сражение на доске выдавало ожесточённое противостояние. Погружённый в раздумья, он поставил камень, но тут издалека вбежал слуга; старейшина отвлёкся от игры и бросил косой взгляд вдаль. Вошёл человек, одетый как молодой слуга, поклонился и обратился к старейшине:
— Великий секретарь.
Старейшина слегка поднял глаза, узнав его, и, снова обращая взгляд к шахматной доске, произнёс:
— Ху Буюй вернулся в свой особняк.
Окружающих слуг отпустили, оставив лишь старейшину и молодого слугу, который затем заговорил осторожно.
— Да, как вы и предполагали, Его Величество призывал господина Ху примерно на час.
Молодой слуга понизил голос и продолжил:
— Но господин Ху вошёл в карету Первого принца и оставался там два часа, прежде чем вернуться домой.
Слуга доложил обо всём, что видел на улице, вплоть до возвращения Ху Буюя.
Великий секретарь Сюй поставил шахматный камень, спрятал руки в рукава и посмотрел в окно, за которым было тихо, словно ничего не произошло.
— В последнее время дела складываются неблагоприятно. Сейчас не время для показной роскоши, однако Первый принц ведёт себя довольно броско.
Молодой слуга понял смысл слов Великого секретаря. Многие при дворе следили за Ху Буюем, пытаясь разгадать намерения Императора, стоящие за его вызовом. Лишь Первый принц сумел занять выгодное положение в этом деле — он спас жизни жены и дочери Ху Буюя и встретил Ху Буюя в столице, открыто демонстрируя своё покровительство. Никто не поверил бы, что в этом нет ничего особенного; и пока все остальные были застигнуты врасплох, Первый принц захватил инициативу.
Этот ход, должно быть, был кем-то организован.
Молодой слуга спросил:
— Вы имеете в виду, Великий секретарь, что за Первым принцем кто-то стоит?
Великий секретарь Сюй не ответил прямо. Вместо этого он поставил ещё один камень на шахматную доску.
— Что насчёт Восточного дворца?
Молодой слуга ответил:
— Ваша матушка, Императрица, передала послание с просьбой присматривать за семьёй Нин. Она сказала, что во время посещения Храма защиты государства Наложница Нин вела себя подозрительно.
Услышав это, взгляд Великого секретаря Сюй стал нерешительным, пока он размышлял.
Он спросил:
— Как в последнее время дела у Наследного принца?
Увидев это, молодой слуга немедленно доложил о делах во дворце и добавил:
— Наследный принц ещё молод и осознал свою ошибку. В эти дни он усмиряет свой нрав во дворце. Как вы и наставляли, он переписал Сутру безмятежности сто раз.
Великий секретарь Сюй слегка вздохнул. Наследный принц, хоть и был неопытен в прошлом, до сих пор не совершал столь серьёзных ошибок. Но он действовал самовольно на дворцовом банкете и даже пошёл против семьи Шэнь.
— Она была слишком добра к этому ребёнку. Балующая мать портит сына. Если бы он мог сдерживать себя, он никогда не совершил бы столь безрассудного поступка, как тот, что случился на поле для боевых искусств.
Он действительно был молод, но, будучи Наследным принцем, не мог позволить себе ошибок.
Великий секретарь Сюй внезапно подумал о другом принце, которого видел в тот день в Зале Вэньхуа — схожего возраста, но совершенно иного.
— Характер Наследного принца всё ещё нуждается в закалке. Пусть поразмышляет в уединении ещё месяц. Когда придёт время, я лично буду умолять Его Величество о прощении.
Он сменил тему:
— Кстати, вы сказали, что заместитель министра Нин в последнее время часто подаёт визитные карточки?
Молодой слуга кивнул.
— Как вы и приказали, всем было отказано.
Семья Нин, Шестой принц, Благородная наложница Нин... Это было поистине неожиданно.
Великий секретарь Сюй сказал:
— Если он придёт снова, больше не отказывайте ему.
---
Карета Первого принца наконец остановилась возле резиденции Шэнь. Ин Фушэн поблагодарил Первого принца и вышел, но тут же увидел Шэнь Юньфэя, поспешно выходящего из особняка Шэнь. В последнее время Ин Фушэн держался от него на расстоянии, почти не общаясь даже после лекций в Зале Вэньхуа. Это был первый раз, когда он видел, как Шэнь Юньфэй покинул дворец, чтобы прийти в резиденцию Шэнь.
— Ваше Высочество, почему вы здесь?
— спросил Шэнь Юньфэй.
Ин Фушэн сказал:
— Я вышел из дворца, чтобы найти тебя.
Шэнь Юньфэй хотел было что-то сказать, но Ин Фушэн слегка махнул рукой и, разговаривая с ним, осматривал окрестности резиденции Шэнь. В тот момент, когда он вышел из кареты, шпионы, следившие за ним, тоже прибыли. Что касается притворства — разумеется, его нужно было исполнить до конца.
В прошлый раз он посетил резиденцию Шэнь во время хаоса дела о покушении. Теперь, когда Ин Фушэн снова был здесь, атмосфера в доме Шэнь совершенно отличалась от прежней. Хотя Шэнь Чанцунь был понижен в должности до заместителя министра Императорских конюшен, он всё ещё сохранял некоторые связи при дворе.
Шэнь Юньфэй сказал:
— Отец ещё не вернулся. Я пошлю кого-нибудь сообщить ему.
Ин Фушэн посмотрел на него.
— Я пришёл сюда ради тебя, а не ради господина Шэня.
Шэнь Юньфэй сразу понял и остановил слугу, чтобы тот не доставлял сообщение.
— Я был самонадеян.
На мгновение он засомневался в намерениях Ин Фушэна.
— Тогда, Ваше Высочество...?
— Разумеется, я пришёл повеселиться с тобой, — сказал Ин Фушэн.
Шэнь Юньфэй остолбенел. Повеселиться???
Резиденция Шэнь немедленно пришла в суету. Шестой принц вышел из дворца без стражи, лишь с одним личным слугой, и специально пришёл к Шэнь Юньфэю, чтобы поиграть. Хозяйка дома Шэнь быстро распорядилась, чтобы несколько стражников сопровождали их, сделав тщательные приготовления из страха перед любым упущением. Шэнь Чанцунь не сообщил остальным членам семьи, но его жена, госпожа Шэнь, знала и немедленно отдала приказы.
Ин Фушэн пришёл к Шэнь Юньфэю лишь как предлог, но он не ожидал, что через несколько мгновений после входа в особняк госпожа Шэнь всё устроит — карету, еду, стражников и даже несколько дополнительных грелок для рук, словно она учла хрупкое здоровье Ин Фушэна.
— Выходишь с Шестым принцем — будь начеку, понял?
— наставляла госпожа Шэнь.
Шэнь Юньфэй не нуждался в напоминаниях; он знал.
Когда они вдвоём сели в карету, Ин Фушэн взглянул на слегка встревоженного Шэнь Юньфэя. Карета была тщательно укомплектована всевозможными припасами. Ин Фушэн взял грелку для рук, приготовленную госпожой Шэнь — хоть и не такую роскошную, как в императорском дворце, она была специально предварительно нагрета и ощущалась в руках как раз впору. Шэнь Юньфэй чувствовал, что его мать поднимает слишком много шума, и боялся побеспокоить Шестого принца.
— Поведение моей матери немного...
Ин Фушэн сказал:
— У тебя хорошая мать. Цени её.
Шэнь Юньфэй на мгновение опешил. Прежде чем он успел ответить, Ин Фушэн уже перевёл взгляд в окно. В последнее время это был первый раз, когда он выступал в роли сопровождающего учёного. В Зале Вэньхуа он наблюдал за отношениями между другими принцами и их спутниками. Хотя его отношения с Шестым принцем казались хорошими на поверхности, их взаимодействие часто ощущалось как слишком чётко разграниченное с точки зрения услуг и интересов.
Держа грелку, приготовленную госпожой Шэнь, Ин Фушэн смотрел в окно на незнакомые улицы. Это была столица.
В отличие от замкнутого пространства дворца, столица была плавильным котлом людей, и взгляды различных сил смешивались в ней. В прошлой жизни Ин Фушэн разрабатывал стратегии из-за кулис; тот человек собирал информацию со всех сторон, в то время как он оставался скрытой пешкой глубоко во дворце. Он видел многоликость мира лишь в письменных описаниях, что было куда менее живо, чем то, что он теперь наблюдал собственными глазами.
Спасение Шэнь Чанцуня было случайностью, но также и просчитанным ходом.
В прошлой жизни Ин Фушэн видел послужной список Шэнь Чанцуня в Министерстве войны. Министерство войны было самым стабильным ведомством под властью его отца. Министр войны был стар, и большая часть фактических обязанностей ложилась на Шэнь Чанцуня. Если бы не это, его отец не пощадил бы Шэнь Чанцуня после того, как разразился скандал с военным жалованьем. Шэнь Чанцунь не был искусен в придворных интригах, но он был исключительно проницателен, когда дело касалось мельчайших деталей документов. Тот, кто организовал скандал с военным жалованьем из-за кулис, стремился убрать Шэнь Чанцуня именно потому, что он представлял угрозу.
Должность заместителя министра Императорских конюшен — внешне черновая работа по управлению каретами и лошадьми — на самом деле контролировала передвижения всех фракций, как в столице, так и за её пределами. Будь то королевские особы или правительственные чиновники, все поездки зависели от Императорских конюшен. Иначе как бы скандал с военным жалованьем мог быть тихо раскрыт именно в этом узле?
Такой поток информации, если его использовать, мог бы образовать обширную сеть.
Шэнь Чанцунь был тем человеком, который нужен был Ин Фушэну.
Многое из того, что Ин Фушэн знал из прошлой жизни, основывалось на более поздних обобщениях. Различные детали были запутанными и хаотичными, и он мог использовать лишь некоторые из них, но не все. Чтобы полностью понять ситуацию, ему нужны были упущенные мелочи — и разведданные были превыше всего.
Шэнь Юньфэй наблюдал за Ин Фушэном, который, казалось, разглядывал уличную сцену, пока его мысли блуждали, не осмеливаясь его беспокоить.
Через короткое время Ин Фушэн повернулся к нему.
— Ты был очень тихим в последнее время.
Шэнь Юньфэй серьёзно ответил:
— Отец сказал мне, что я должен обуздать свою игривость... Теперь, когда отец стал заместителем министра Императорских конюшен, он очень занят служебными делами. Я должен усердно трудиться над боевыми искусствами, скоро сдать военные экзамены и быть в состоянии помочь Вашему Высочеству.
После потрясений в семье Шэнь Юньфэй стал несколько более сдержанным. Ин Фушэн знал, что в прошлой жизни этот человек тоже был таким — после того как семью Шэнь несправедливо обвинили, он пробился обратно ко двору, противостоя Наследному принцу на каждом шагу. Но сейчас этому юноше едва исполнилось пятнадцать, в возрасте, когда другие не стали бы остерегаться его.
— Приехали, — сказал Ин Фушэн.
Карета остановилась. Шэнь Юньфэй удивлённо выглянул и увидел, что они наконец остановились перед рестораном.
Заведение было одним из самых роскошных в столице, с разношёрстной публикой, певички у входа завлекали клиентов. Ин Фушэн вышел первым, и Шэнь Юньфэй быстро последовал за ним. Как только они вошли, он почувствовал беду — издалека он заметил несколько знакомых лиц.
— Шэнь Юньфэй!
Тот, кто позвал, был не кто иной, как богатый повеса.
Как только он заговорил, многие взгляды вокруг обратились к ним — все они были молодыми господами, предающимися разгулу.
Хотя бывший заместитель министра войны Шэнь Чанцунь был понижен в должности, тот факт, что его не уволили со службы после того, как он оказался замешан в столь крупном деле, сам по себе был знаком императорской милости. Более того, Шэнь Юньфэй стал учебным спутником нынешнего Шестого принца — отличие, почти не имеющее равных среди этих друзей-бездельников.
В этот момент толпа заметила другого молодого господина рядом с Шэнь Юньфэем, который выглядел особенно утончённо. Его кожа была исключительно бледной, и, стоя там, он казался совершенно неуместным во всей таверне, его изучающий взгляд придавал ему невинный, наивный вид. Именно эта уникальная манера поведения привлекла внимание нескольких богатых бездельников.
Ин Фушэн спросил Шэнь Юньфэя:
— Это твои друзья?
Привести принца в компанию бездельников — Шэнь Юньфэй боялся, что отец может сломать ему ноги. Он поспешно попытался отрицать это, но прежде чем он успел, его так называемые друзья нахлынули вперёд.
— Да, да, да.
Тот, кого звали Толстяк, выступил вперёд, щурясь и разглядывая новоприбывшего:
— Мы друзья Юньфэя. Из какой семьи вы, молодой господин? Я вас не знаю!
Услышав это, Ин Фушэн изобразил улыбку:
— Я знаком с Юньфэем и пришёл с ним сюда немного повеселиться. Раз уж мы все друзья, почему бы не провести время вместе?
При этих словах бездельники немедленно согласились. Видя, что ситуация выходит из-под контроля, Шэнь Юньфэй быстро подозвал знакомого слугу, устроил отдельную комнату и без промедления проводил компанию внутрь.
Толстяк подсел к Шэнь Юньфэю и спросил: «Где ты откопал этого нового друга? Молодой господин — лицо незнакомое!»
— Это Шестой принц!
— с кривой усмешкой ответил Шэнь Юньфэй.
Услышав такое, вся компания мгновенно потеряла самообладание. Обычно шутки не имели значения — все они были из одного круга и выросли вместе. Но это же принц! Одно неосторожное слово — и можно поплатиться головой.
Бездельники, сколь бы надменными они ни были обычно, теперь растерянно переглядывались. Они так и прожигали Шэнь Юньфэя взглядами, не в силах придумать, что делать: «Как ты мог привести принца в такое место?»
Видя, как эти молодые люди съёжились, словно испуганные перепела, Ин Фушэн подозвал слугу и заказал себе еды. Заметив, что они всё ещё стоят, он спросил: «Вы не сядете?»
Бездельники расселись по местам. Видя, что Ин Фушэн не выказывает ни капли высокомерия, а, напротив, держится весьма приветливо — словно и впрямь был просто новым другом, приведённым Шэнь Юньфэем, — они непринуждённо расселись вокруг и с любопытством принялись расспрашивать его о том о сём.
— Там, сзади, вы играли в какую-то игру. Как в неё играют?
— поинтересовался Ин Фушэн.
Толстяк воскликнул: «Принц хочет научиться! Вы все слышали?»
Видя, что принц не возражает против таких вещей, бездельники прямо там научили его, как бросать кости, и показали все обычные игры, в которые они играли. Каждый раз, показывая новый приём и видя, что любопытство Ин Фушэна разгорается, они всё больше убеждались, что принц искренне заинтересован, и потому рассказывали чуть подробнее.
Ин Фушэн сидел среди них. Перед ним не было вина, лишь несколько чашек чая и немного выпечки. Бездельники были сведущи во всевозможных удовольствиях, и он, казалось, проявлял любопытство к каждому. Когда кто-то упоминал что-то, он скромно расспрашивал дальше.
Какого принца они когда-либо видели таким? Бездельники выкладывались по полной.
Когда они изрядно захмелели, то небрежно обронили кое-какие уличные сплетни. По мере того как выпитое ударяло в голову, они расслаблялись ещё больше.
— Ваше Высочество, вы не поверите — возьмите того парня, что выглядит таким приличным и правильным. Только позавчера он взял наложницу, а сегодня уже здесь, в таверне, ищет певичек!
— Это правда?
— Конечно, правда! Наши источники очень хорошо осведомлены, Ваше Высочество. Что бы вы ни захотели узнать, мы можем рассказать!
---
Ци Ханьчжоу сидел в чайном доме через дорогу, наблюдая всю сцену в отдельной комнате. Бездельники болтали и смеялись, а Ин Фушэн сидел невозмутимо среди них, словно развлекаясь их болтовнёй. Каждое выражение лица, каждая улыбка были идеально отточены, не оставляя ни единого изъяна.
Принц, долгое время живший в глубине дворца, впервые столкнувшийся с новизной, — он разыгрывал любопытство и нерешительность безупречно.
— Второй молодой господин Ли, Третий молодой господин Чэнь...
— докладывал рядом с ним заместитель командующего, собравший кое-какие сведения.
— Я подошёл и подслушал — это обычные друзья Шэнь Юньфэя. Мелкие дворянские юнцы столицы, падкие на шумные игры и удовольствия, с довольно скверной репутацией.
Он чуть было не назвал их откровенными бездельниками. Они проследили за Шестым принцем сюда, лишь чтобы обнаружить, что этого драгоценного юного принца его спутник привёл в таверну. Если бы эта новость достигла дворца, это было бы грандиозным делом.
— Этот Шэнь Юньфэй тоже ненадёжен, осмелился привести принца в такое место, — сказал заместитель командующего.
— Я думал, он хороший сын, который умолял за своего отца, но, похоже, его праздная натура не изменилась.
Ци Ханьчжоу взглянул на него. «Если даже ты так думаешь, значит, он действительно замёл все следы».
Заместитель командующего запнулся, осознав, что сказал лишнее: «Неужели Шэнь Чанцунь научил его этому?»
Ци Ханьчжоу наблюдал за юным принцем, сидящим у окна. Открытое окно, казалось, приглашало посторонние взгляды. Он выбрал таверну, принадлежащую Первому принцу, — с того момента, как он вошёл внутрь, всё изменилось. Кучер, оставленный у входа в Храм защиты государства, был доверенным человеком Ху Буюя. Гвардия расшитых мундиров имела с ним дело раньше, зная, что у Ху Буюя есть крот рядом, но они никогда не ожидали, что этот крот — доверенное лицо, бывшее с Ху Буюем более десяти лет. Это едва не усыпило бдительность Гвардии расшитых мундиров.
Он принял командование Гвардией расшитых мундиров всего несколько месяцев назад, однако тот человек явно знал, кто предатель, и заранее остановил госпожу Ху.
Кучера уже доставили в Императорскую тюрьму для допроса, но он проглотил снадобье, сделавшее его немым, так что получение сведений займёт время.
А что насчёт Ин Фушэна?
Сколько лиц он являл внешнему миру?
Вскоре Шестой принц, казалось, заметил, что становится поздно. Он встал, готовясь уходить.
Ци Ханьчжоу нахмурился, схватил меч и повернулся, чтобы уйти.
— Младший генерал, а как насчёт этой стороны?
— заместитель командующего посмотрел в сторону компании бездельников и молодого господина из семьи Шэнь.
Ци Ханьчжоу скользнул по ним взглядом, словно теряя интерес; его взгляд задержался на Ин Фушэне: «Следи за ходами остальных».
---
В таверне, после сытной трапезы и выпивки, бездельники подумывали оплатить счёт. Но сам хозяин таверны вышел проводить их, сказав, что Первый принц специально распорядился, чтобы они ели и пили вволю. Увидев это, Ин Фушэн всё же велел Сун Аню достать серебро для оплаты счёта. «Хотя это заведение моего старшего брата, деньги всё равно должны быть уплачены».
Его скромная и приличная манера была встречена сияющей улыбкой хозяина, который быстро велел собрать с собой немного выпечки. «Позвольте проводить вас, Ваше Высочество».
Ин Фушэн попрощался с бездельниками. Его застенчивая улыбка при расставании оставила их в некоторой растерянности, внезапно возникло чувство, будто они втянули принца в неприятности. Толстяк похлопал Шэнь Юньфэя по плечу: «Этот Шестой принц на самом деле довольно лёгок в общении. Никакого высокомерия».
Шэнь Юньфэй хотел сказать ему, чтобы он следил за манерами, но, помня наставления принца, мог лишь прикусить язык: «Тебе тоже стоит быть немного сдержаннее. Не болтай об этом, ладно?»
— Конечно. За кого ты меня принимаешь, брат? В следующий раз, когда приведёшь принца выпить, рассчитывай на меня!
— сказал Толстяк с ухмылкой.
Ин Фушэн наблюдал, как Шэнь Юньфэй шутит со своими друзьями-бездельниками. Рядом с ним Сун Ань уже отдёрнул занавеску кареты. Как только он уселся и устроился, карета направилась обратно во дворец. Затем он взглянул на карнизы снаружи. Балобан, следовавший за ними всю дорогу, теперь исчез, словно его хозяин потерял интерес.
— Ваше Высочество, холодно, — Сун Ань накинул на него дополнительный плащ.
Ин Фушэн на мгновение замер, затем запахнул плащ и отложил грелку для рук, которую держал всю поездку. «Ничего. Уже не так холодно».
---
К тому времени, как они вернулись во дворец, сгущались сумерки. Это был первый раз, когда он так долго отсутствовал с Сун Анем. Первым делом по возвращении во Дворец Цынин он направился засвидетельствовать почтение Вдовствующей императрице. Он ожидал, что она станет его допрашивать, но она лишь велела императорскому лекарю проверить его пульс и небрежно спросила: «Как прошла твоя прогулка сегодня?»
Его сердце слегка дрогнуло. Как и подобало мальчику его возраста, он рассказал о паре забавных случаев. Выражение лица Вдовствующей императрицы постепенно смягчилось. Она не стала расспрашивать дальше и просто велела ему пораньше отдохнуть.
— Внук принёс немного выпечки, — Ин Фушэн велел Сун Аню преподнести её.
Вдовствующая императрица слегка кивнула и больше ничего не сказала.
Когда он ушёл, она продолжила перебирать чётки и сказала госпоже Юй: «Отзови людей, посланных присматривать за ним».
Госпожа Юй подтвердила приказ и взяла коробку с выпечкой.
Вдовствующая императрица сказала: «Что касается выпечки, оставь её».
---
Дворец Цынин был безмятежен ночью. Ин Фушэн вернулся в боковой зал. Подул холодный ветер, заставив его безудержно кашлять.
Увидев это, Сун Ань быстро подал ему тёплую грелку для рук и велел принести лекарство. «Ваше Высочество, окно в таверне сегодня оставили открытым, впустив сквозняк. Ваше Высочество только оправились от простуды; это было слишком рискованно».
— Так ты теперь меня ругаешь?
— Ин Фушэн взял чашу с лекарством.
Сун Ань: «Я бы не посмел!»
— Я не говорил, что ты неправ, — Ин Фушэн посмотрел на него.
— Когда мы одни, нет нужды в этих формальностях господина и слуги. Сун Ань, без тебя я бы давно умер.
Сун Ань поспешно сказал: «Ваше Высочество, прошу, не говорите о жизни и смерти. Пусть Ваше Высочество живёт тысячу лет».
Услышав слова «тысячу лет», мысли Ин Фушэна на редкий миг унеслись вдаль, его взгляд, казалось, проходил сквозь окно к высоким карнизам снаружи. Его взгляд задержался, тепло зала окутывало его слой за слоем, словно пронизывающая до костей боль прошлой жизни ослабла. Он пришёл в себя и пробормотал, глядя на это с таким трудом достигнутое благополучие: «Да, мне суждено жить долго».
С этими словами его глаза постепенно стали острыми, и он сказал Сун Аню: «Скоро грядут перемены».
— Интересно, наслаждается ли моя дорогая матушка-наложница теми успокаивающими благовониями, что я ей послал.
---
Столица была полна перемен. Благовония в Храме защиты государства и Храме павших воинов горели ярко, а с ними пришли новые вести из дворца —
Должность заместителя министра войны, долгое время остававшаяся вакантной после понижения бывшего заместителя министра, была поднята Первым принцем во время сегодняшнего утреннего заседания двора. Он настоятельно рекомендовал Ху Буюя, префекта Аньлуна, призванного в столицу, на пост заместителя министра войны. Было хорошо известно, что, хотя титул был всего лишь заместителем министра, министр войны намеревался уйти на покой в родные края, и тот, кто сейчас привлечёт внимание императора, мог стать следующим министром войны.
Никто не ожидал, что Первый принц порекомендует Ху Буюя в это время, и император был глубоко впечатлён, фактически последовав рекомендации и назначив Ху Буюя новым заместителем министра войны прямо на заседании двора.
Первый принц и заместитель министра Нин были восхвалены императором на заседании за их превосходную работу по делу Храма павших воинов, и репутация Первого принца взлетела. В это время император не уделял особого внимания Наследному принцу, но вместо этого Первый принц процветал, заставляя придворных ощущать подспудное напряжение.
Как только заседание завершилось, новость распространилась по двору и по всей стране.
— Разве не говорили, что Его Величество благоволит господину Сюю? Господин Сюй и пальцем не пошевелил.
— Не упоминай. Разве ты не видел мрачное лицо господина Чжоу, когда он покидал заседание? Кто бы мог подумать, что появится какой-то безвестный Ху Буюй, и Первый принц возвысит его?
Когда новость достигла Дворца Вэйян, Би Чжу была ещё более осторожна, внося чай в зал. Зал был наполнен ароматом успокаивающих благовоний, и наложница Нин сидела на кушетке с распущенными волосами, а вокруг края кушетки были разбросаны осколки разбитой чайной чашки.
С тех пор как она вернулась из Храма защиты государства, наложница Нин была заперта во дворце Вдовствующей императрицей. По дворцу также поползли слухи, что какой бы доброй ни была когда-то наложница Нин, она, должно быть, совершила какой-то тяжкий проступок, чтобы быть неоднократно запираемой Вдовствующей императрицей.
Би Чжу удавалось скрывать новости от наложницы, но она не могла остановить сплетни, доходившие до зала.
Говорили, что доброта и мягкость наложницы Нин все эти годы были лишь подражанием императрице.
Наложница Нин всегда дорожила своей репутацией. За эти годы во дворце она была осторожна, ни за что не борясь. Даже когда другие наложницы выставляли напоказ свой статус перед ней, она стискивала зубы и терпела. Самое большее, когда она больше не могла выносить, она давала наркотики Шестому принцу, чтобы выплеснуть гнев.
Теперь, будучи дважды запертой Вдовствующей императрицей, она почти разрушила свою репутацию, строившуюся годами, и её даже обвинили в том, что она неуклюжая подражательница.
За это время во дворце было разбито немало вещей.
— Госпожа, выпейте успокаивающего чаю, — сказала Би Чжу, приближаясь.
Наложница Нин прямо отшвырнула чайную чашку. «Мой отец ещё не ответил? Что происходит? Разве он не сказал мне, что заместитель министра войны был протеже семьи Сюй? Кто такой этот Ху Буюй, который взялся ниоткуда?»
— Я уже отправила письмо в резиденцию Нин, — успокаивала Би Чжу.
— В делах двора у господина Нина, несомненно, есть свои планы.
В этот момент вбежал дворцовый слуга и объявил: «Госпожа, прибыл Шестой принц».
Наложница Нин вздрогнула и резко посмотрела в сторону входа в зал.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…