Глава 30
Дослушав, Юй Сяоцзе тут же вскочил и разразился отборной бранью.
Впрочем, его трудно было винить — любой бы ужаснулся. Эта тварь всю ночь приникала к самому уху, отделённая лишь тонкой циновкой — от одной мысли бросало в дрожь.
Тан Цзэ сказал:
— Сяоцзе утром пересказал мне содержание. Золотая колонна, которую потеряла Нанако. Содрать шкуру, вытащить кости и отправить в чёрный храм, чтобы тысяча людей топтала, десять тысяч людей плевала.
Призрачное лицо под щелью упоминало вырывание позвоночника. Игроков считали ворами и за это сдирали кожу и вытягивали кости, но, похоже, оно не могло сделать этого само.
У него здесь был Чу Суйби, так что можно было считать, что обошлось без происшествий. Но даже у Юй Сяоцзе дело ограничилось только запугиванием, без реального вреда.
Этого было достаточно, чтобы понять: призрачное лицо под щелью в татами не могло причинить игрокам вреда.
Женщина, вырывающая позвоночник, скорее всего, и есть Нанако.
Она была боссом этой игры, а потерянная золотая колонна — её драгоценностью. То, что расправа будет делом её рук, было вполне логично.
Вытащенный позвоночник затем выбрасывали в чёрный храм… Чёрный храм.
Гао Янь сказал:
— Сначала найдём чёрный храм. Посмотрим, сможем ли получить хоть какую-нибудь подсказку.
Тан Цзэ кивнул:
— Я тоже так думаю.
Таким образом, задачи на сегодня были определены. Тан Цзэ и Юй Сяоцзе пошли одной группой, Гао Янь и Чу Суйби — другой. Они разделились на два направления и отправились искать чёрный храм.
Городок был очень тихим, жителей было немало, но не было видно ни души. Был седьмой месяц года, сакура ещё не отцвела, лепестки парили в воздухе — грациозно и живописно.
Чу Суйби, глядя на пышно цветущую сакуру, вдруг сказал:
— Есть одна легенда о сакуре. Чем пышнее цветёт сакура и чем дольше не опадает после сезона, тем больше под её корнями захоронено трупов. Питаясь трупами как удобрением, сакура распускается особенно ярко и причудливо красиво.
Гао Янь спросил:
— Ты меня пугаешь?
Чу Суйби спросил в ответ:
— Нужны объятия?
Гао Янь: «…» Точно, с ним было не перешутиться.
— Я знаю эту легенду. Так что совершенно не испугался.
Чу Суйби равнодушно хмыкнул и указал в одном направлении:
— Чёрная крыша храма.
Гао Янь посмотрел туда, куда он указал, и действительно увидел вдалеке, среди пышной сакуры, чёрную крышу храма. Они пошли туда, поднялись по каменным ступеням на вершину холма и наконец увидели чёрный храм.
Это был типичный храм в стиле островного государства: горные врата, соломенные верёвки симэнава, павильон для омовения рук тэмидзуя — всё было в наличии. На территории от дорожки к святилищу до самого храма здания выглядели вполне нормально, однако всё главное здание святилища было окрашено в зловещий чёрный цвет.
Гао Янь и Чу Суйби прошли через горные врата и направились к странному чёрному храму. Чу Суйби, идя, говорил:
— В одних храмах поклоняются истинным богам, в других — наоборот, поклоняются только духам умерших и изгоняют всех истинных богов.
Гао Янь подумал про себя, что этот храм, должно быть, относится ко второму типу.
Вокруг храма было очень тихо, не было ветра, сакура не опадала, ветряные колокольчики не звенели. Шаги двоих людей — один впереди, другой позади — звучали особенно отчётливо.
Чу Суйби продолжил:
— В островном государстве различают синтоизм и буддизм. Синтоистские — это святилища дзиндзя, буддийские — это храмы тэра. Первые служат богам, вторые занимаются проводами душ умерших. Синтоизм процветает больше, чем буддизм. Как правило, в местах, управляемых кланами, предпочитали строить синтоистские святилища, а не буддийские храмы. Если только не умирало слишком много людей и не приходилось строить храм для упокоения душ умерших.
Храмы, посвящённые духам умерших, тоже бывают разные. Одни строятся для их успокоения, другие — для подавления и сдерживания. Этот храм — для сдерживания чего-то.
Чу Суйби остановился у входа в главный зал храма. Уголки его губ были изогнуты в улыбке, но в глазах стоял ледяной холод.
Гао Янь поднял голову, вглядываясь в этот чёрный храм. Сильное чувство дискомфорта сдавило сердце. В душе поднялась непонятная тревога, словно он стоял посреди пустой равнины и озирался по сторонам — бескрайняя тоска, тревога, одиночество и неописуемый ужас.
Они вошли внутрь. В главном зале стояла чёрная статуя полководца в воинском шлеме, его лицо скрывала искажённая маска. Кроме этого, в зале было пусто: не было ни курильниц для благовоний, ни свечей — ничего из того, что используют для подношений.
Гао Янь, обойдя пустой главный зал в поисках чего-либо, ничего не нашёл. Когда он вернулся, то увидел, что Чу Суйби пристально смотрел на стену храма.
Помедлив мгновение, Гао Янь протянул руку и коснулся стены. С удивлением он обнаружил, что поверхность стены гладкая, как шёлк, и от подушечек пальцев исходил ледяной холод.
Он отдёрнул пальцы, и ощущение ледяного холода исчезло.
Гао Янь спросил:
— Из какого материала сделана эта стена?
Чу Суйби улыбнулся и сказал:
— Из человеческой кожи, человеческих костей.
Рука Гао Яня дёрнулась, веко несколько раз дёрнулось. Даже при его смелости осознание того, что он только что прикасался к человеческой коже и костям, вызвало мурашки по коже.
— Ты, наверное, шутишь.
На самом деле в глубине души он понимал, что стены могли быть сделаны из человеческой кожи и костей. Слишком гладкая на ощупь, слишком холодная и промозглая.
Призрачное лицо намекало на то, чтобы содрать кожу и вытащить кости, отправить в чёрный храм на поругание тысячами ног и плевками десяти тысяч. Однако в самом храме было пусто, не было ничего странного.
Только чёрные стены и пороги — они-то и соответствовали условию «чтобы тысяча людей топтала» (пороги).
— А-а-а-а!!!
Внезапный крик разрезал стоявшую мёртвую тишину. Гао Янь и Чу Суйби переглянулись и одновременно направились к боковому залу, откуда донёсся крик.
Только они подошли к двери, как на них выбежал один из двух островных игроков, перепуганный до полусмерти. Увидев Гао Яня и Чу Суйби, он начал что-то тараторить на родном языке, а затем, указывая за спину на распахнутую дверь бокового зала, выпалил несколько членораздельных слов.
В дверях, на полу, лежало окровавленное тело. Кожа была содрана, на спине зиял длинный разрез, изнутри был вынут позвоночник.
Этот труп был вторым островным игроком.
# Глава 15. Человеческий подсвечник
Выживший островной игрок отказывался приближаться к боковому залу и боялся даже взглянуть на своего погибшего товарища. Гао Янь не знал, с чем они столкнулись, поэтому подошёл проверить сам.
Чу Суйби шёл рядом с ним. Увидев тело, он спросил:
— Тебе не страшно?
Гао Янь взглянул на него и присел на корточки, осматривая мертвеца:
— Всё в порядке. Раньше я подрабатывал на бойне.
Помедлив две секунды, добавил:
— И в морге тоже видел и не такое.
Целую живую свинью у него на глазах хладнокровно резали и разделывали — зрелище было более кровавым. К тому же ночи, проведённые в морге рядом с трупами, выработали в нём смелость, далеко превосходящую обычную.
Иначе в ту ночь «Опускания в преисподнюю», когда умирали люди, Гао Янь не смог бы сохранять спокойствие и тем более выполнить задание сверх нормы.
Чу Суйби нахмурился, взгляд, устремлённый на Гао Яня, потемнел и стал непроницаемым. Выражение лица было напряжённым, он понизил голос и спросил:
— Ты раньше… жил такой жизнью?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…