Глава 47: Аптекарь дурных решений
Выход из Студии 4 был настоящим коридором из вспышек камер.
С момента публикации 8K-видео с «поцелуем» и катастрофы в Поместье Вейл рой папарацци увеличился вдвое. Они искали уже не просто скандал — они искали Королеву.
Ария вышла за ворота охраны, её забинтованные руки были глубоко спрятаны в карманы оверсайз-пальто. Кен шёл рядом, расчищая путь плечом, но микрофоны тыкали ей в лицо, словно копья.
— Мисс Вейл! Мисс Вейл! Правда, что вы заставили сестру стоять на коленях на съёмках?
— Ария! Как мистер Синклер оправляется после пищевого отравления?
— Слухи о свадьбе — это правда? Когда дата?
Ария остановилась. Она посмотрела на репортёра, спросившего о дате, — молодую женщину из крупного таблоида.
— Даты нет, — сказала Ария, и её голос прозвучал чисто, перекрыв шум.
Толпа ахнула. Неужели она объявляет о расставании?
Ария улыбнулась. Она поднесла руку к воротнику пальто и вытащила длинную золотую цепочку. На ней висело массивное рубиновое кольцо, ловившее свет уличных фонарей и светившееся, как капля застывшей крови.
— Даты нет, — повторила она, позволив кольцу лечь на грудь, — потому что мы уже женаты. Дэмиен Синклер — не мой жених. Он мой муж.
Она позволила этой бомбе взорваться. Репортёры пришли в неистовство, перекрикивая друг друга.
— Муж?! Когда?!
— Почему в секрете?
— Потому что, — сказала Ария, понизив голос так, что им пришлось наклониться, — некоторые вещи слишком дороги, чтобы делиться ими со стервятниками. А теперь, прошу извинить, меня ждёт муж.
Она скользнула в ожидавший чёрный седан (замену разбитому «Роллс-Ройсу») и захлопнула дверь.
Внутри Дэмиен смотрел на неё с выражением глубокого удовлетворения.
— Муж?
— отметил он, уголок его губ приподнялся.
— Я думал, мы держим это в тумане ради фактора «будут — не будут».
— Мне стало скучно, — пожала плечами Ария, пряча кольцо обратно под рубашку и пристёгивая ремень.
— И Белла ненавидит, когда у меня есть то, чего нет у неё. Быть миссис Синклер — это ультимативная «вещь».
— Собственница, — пробормотал Дэмиен, подавая знак водителю.
— Мне нравится.
Машина направилась не к пентхаусу. Она углубилась в Старый район — лабиринт узких улочек, неоновых вывесок и лавок, пахнущих сушёным кальмаром и ладаном.
Они остановились перед обветшалой лавкой с выцветшей вывеской: «Традиционные травы Чжана».
— Это здесь?
— спросила Ария, глядя на пыльные банки с сушёными морскими коньками в витрине.
— Кай отследил химический след нейротоксина, — объяснил Дэмиен, проверяя пистолет в кобуре.
— Базовое соединение — редкий корень, который растёт только в горах Юньнани. В городе только три импортёра его возят. Два — легальные больницы. Это третий.
— Держись позади меня, — приказал Дэмиен, когда они вышли.
— Нет, — сказала Ария, шагнув вперёд него.
— Это аптека, Дэмиен. Ты говоришь на языке пуль. Я говорю на языке ядов. Позволь мне вести переговоры.
Она толкнула дверь плечом, чтобы поберечь руки. Мягко звякнул колокольчик.
Лавка была тесной, стены от пола до потолка заставлены деревянными ящиками. Воздух был густым от запаха женьшеня, серы и чего-то острого, металлического.
За прилавком сидел старик, взвешивая сушёные грибы на медных весах. Он не поднял глаз.
— Мы закрыты, — буркнул он на мандаринском.
Ария подошла к прилавку. Она не говорила ни слова. Просто сунула руку в карман забинтованной, одеревеневшей кистью и вытащила маленький сложенный листок бумаги.
Она шлёпнула им по прилавку.
— Вы открыты, — сказала Ария на безупречном, свободном мандаринском.
— И вы скажете мне, кто купил пять кило гельземиума элегантного в прошлом месяце.
Старик замер. Он посмотрел на бумагу, потом на Арию. Его глаза сузились.
— Я продаю чай, — солгал он.
— Убирайтесь.
— Вы продаёте смерть, — поправила Ария. Она перегнулась через прилавок, её пальцы неуклюже шарили в марле, но были полны решимости, схватив банку с сушёными корнями. Она открыла её и глубоко вдохнула.
— Аконит. Обработан имбирём, чтобы скрыть токсичность. Незаконно.
Она схватила другую банку другой рукой.
— Сульфид мышьяка. Помечен как «Реальгар» для кожных заболеваний. Смертелен при проглатывании.
Она грохнула банку, слегка поморщившись от удара по ладоням.
— Вы не целитель, Старик. Вы мясник. И вы продали нейротоксин женщине по имени Лидия Лоран.
Рука старика скользнула под прилавок.
Дэмиен среагировал быстрее мысли. Он выхватил пистолет и навёл его на голову старика прежде, чем пальцы того успели коснуться кнопки тревоги.
— Не надо, — спокойно посоветовал Дэмиен.
— Моя жена говорит. Грубо перебивать.
Старик сглотнул, уставившись в ствол пистолета. Он медленно положил руки на прилавок.
— Я не знаю имён, — прохрипел старик.
— Она платила наличными. Женщина. Французский акцент. Она носила вуаль.
— Лидия, — подтвердила Ария.
— Что она просила?
— Она хотела чего-то... тихого, — прошептал мужчина.
— Такого, что выглядело бы как сердечный приступ. Но потом она вернулась. Два дня назад. Она хотела чего-то побыстрее. Чего-то для контакта.
— Блокнот, — прорычал Дэмиен.
— Она заплатила вдвойне за систему доставки, — признался мужчина, покрываясь потом.
— Я просто смешал. Я не спрашивал, для кого это.
Ария наклонилась, её глаза были холодны.
— Вы дадите нам историю её заказов. Каждую покупку. Каждую дату. Каждый химикат.
— Я не веду записей!
— Ведёте, — сказала Ария, указывая на гроссбух, спрятанный за кассой.
— Потому что вы жадны. И вам нужны рычаги давления на случай, если клиенты ополчатся на вас.
Она схватила гроссбух — её забинтованные пальцы безуспешно пытались ухватиться, пока Дэмиен не перегнулся и не взял его для неё.
— Захвати и жёсткий диск под столом, — сказала ему Ария.
— Кай захочет это увидеть.
Пока они собирали улики, старик смотрел на Арию со смесью страха и замешательства.
— Кто ты?
— спросил он.
— Ты знаешь Древние Пути. От тебя пахнет... как от Секты.
Ария замерла у двери. Она обернулась к нему.
— Секты больше нет, — прошептала она.
— Я всего лишь призрак, которого они оставили после себя.
Она вышла в ночь.
Дэмиен последовал за ней, убирая пистолет в кобуру и неся гроссбух. Он смотрел на её профиль — острый, яростный и несгибаемый.
— Ты говоришь на мандаринском?
— спросил он.
— Я говорю на многих языках, — сказала Ария, скользя в машину.
— Поехали, Кен. Нам нужно расшифровать чек.
Дэмиен смотрел на неё. Он понял, что совсем не знает свою жену.
И ему не терпелось узнать остальное.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…