Глава 37: Страховой полис мёртвого человека
Остатки «катастрофического ужина» убрал бесшумный, эффективный Кен, но тяжёлая атмосфера в пентхаусе осталась. Запах горелого стейка сменился резким, металлическим привкусом напряжения.
Дэмиен сидел в своём домашнем кабинете, рукава закатаны, на столе стоял стакан с янтарной жидкостью — нетронутый. Ария сидела напротив него, фартук «Поцелуй повара» исчез, заменённый шёлковым халатом, плотно облегающим её фигуру. Она выглядела бледной, но глаза были сухими и опасными.
Лифт загудел.
Вошел Джулиан Кросс. Сегодня он не выглядел как адвокат; он выглядел как Мрачный Жнец в костюме от портного. Он нёс тяжёлый портфель и планшет.
«Полиция квалифицирует это как вождение в нетрезвом виде», — сказал Джулиан без предисловий, кладя планшет на стол. «Они нашли бутылку водки в обломках. Удобно».
«А поджог?»
— спросил Дэмиен низким голосом.
«Неисправность электропроводки», — фыркнул Джулиан. «Согласно предварительному отчёту, оплаченному... скажем так, „друзьями“ семьи Вейл».
Ария уставилась на экран планшета. Там была фотография места аварии. Искореженная груда металла, которая когда-то была роскошным седаном.
«Она заметает следы», — прошептала Ария. «Она знает, что он был слабым звеном. Эванс подписал свидетельство о смерти. Он подписывал рецепты. Если бы он дал показания, она бы села пожизненно».
«Она была основательна», — признал Джулиан. «Его офис — пепел. Его домашний компьютер — пепел. Даже облачные резервные копии были удалены удалённо за десять минут до аварии».
«Не всё», — вдруг сказала Ария.
Оба мужчины посмотрели на неё.
«Доктор Эванс был жадным», — сказала Ария, лихорадочно прокручивая в голове события прошлой жизни. В исходной временной линии, через пять лет, доктор Эванс не погиб в аварии. Его арестовали за шантаж сенатора. Оказалось, он тайно записывал своих высокопоставленных пациентов десятилетиями, храня аудиофайлы как страховой полис.
«Он был паразитом», — продолжила Ария, осторожно выдавая будущие знания за дедукцию. «Он брал с моего отца двойную ставку. Он брал взятки от Лидии. Такой человек не доверяет партнёрам. Он знает, что в криминальном сговоре слабое звено отрезают. У него должен был быть рычаг давления».
«Рычаг давления?»
— Дэмиен подался вперёд.
«Записи», — сказала Ария. «Заметки. Что-то материальное, что он мог использовать, чтобы угрожать Лидии, если бы она попыталась от него избавиться. Он не стал бы хранить это в офисе или на обычном облачном сервере. Он хранил бы это где-то физически. Где-то офлайн».
Дэмиен посмотрел на Джулиана. «Проверь его финансы снова. Не банковские счета. Ищи регулярные наличные выплаты. Склады хранения. Банковские ячейки».
Джулиан лихорадочно застучал по клавишам. «Я проверял его активы. Ничего».
«Проверь его пороки», — предложила Ария. «В... слухах, которые я слышала, Эванс был игроком. Подпольный покер».
Пальцы Джулиана летали по клавиатуре. «Открываю список наблюдения отдела по борьбе с пороками... перекрёстная проверка... вот».
Он развернул ноутбук.
«У него было членство в „Золотом Лотосе“. Это игорный притон с высокими ставками в Чайна-тауне. Он платил ежемесячный взнос за „Частный шкафчик“».
«Вот оно», — сказала Ария, в глазах вспыхнул триумф. «Он не доверился бы банку — банки реагируют на повестки. Но игорный притон под контролем Триады? Они не разговаривают с полицией».
Дэмиен встал. Вялость вечера исчезла, сменившись кинетической энергией хищника, учуявшего кровь.
«Если он умер сегодня ночью, аренда на этот шкафчик скоро истечёт», — сказал Дэмиен. «Или чистильщики Лидии догадаются».
Он нажал кнопку интеркома.
«Кен. Готовь машину. И скажи Каю встретить нас в Чайна-тауне. Нам нужен кто-то, кто говорит на языке подполья».
«Нас?»
— Ария встала.
«Нет», — твёрдо сказал Дэмиен. «Ты останешься здесь. Чайна-таун в полночь — не место для моей жены».
«Пункт 2», — мгновенно парировала Ария. «Ты меня защищаешь. Ты не сможешь меня защитить, если я здесь, а ты там. И к тому же...»
Она обошла стол, остановившись перед ним. Она протянула руку, поправляя ему воротник.
«Я единственная, кто знает, как звучит голос Лидии, когда она врёт. Если в том шкафчике есть записи, я должна их проверить».
Дэмиен посмотрел на неё сверху вниз. Он видел огонь в её глазах — тот же огонь, который сжёг Поместье Вейл ранее в тот же день. Он знал, что не сможет её остановить. Разве что связав, и хотя эта мысль была заманчива по другим причинам, сегодня ночью шла война.
«Ладно», — сдался Дэмиен, хватая пиджак. «Но ты будешь рядом как приклеенная. Если начнётся драка, ты прячешься за Кая. Он расходный материал. Ты — нет».
Ария усмехнулась. «Я обязательно передам ему твои слова».
Сорок минут спустя «Роллс-Ройс» стоял в тенистом переулке Чайна-тауна.
Неоновые вывески отражались в лужах грязной воды. Воздух пах жареной уткой, мусором и благовониями.
Кай ждал их, прислонившись к стене, покрытой граффити. На нём была шёлковая куртка-бомбер с вышитым на спине драконом, и он выглядел совершенно как дома.
«Шеф», — кивнул Кай Дэмиену. Потом подмигнул Арии. «Невестка. Приятный фартук был раньше. Кен прислал мне фото того побоища. Он искренне боялся за свою жизнь».
Ария покраснела. «Кен — стукач».
«Сосредоточься, Кай», — прорычал Дэмиен. «Шкафчик».
«Так точно. „Золотой Лотос“», — Кай указал на неприметную дверь, которую охраняли двое мужчин, выглядевших так, будто они жевали стекло на завтрак. «Только для членов клуба. И они не любят посторонних. Особенно корпоративных».
«Мы сегодня не корпоративные», — сказал Дэмиен. Он залез в пиджак и вытащил пачку наличных — толстые, перевязанные пачки стодолларовых купюр. «Сегодня мы хайроллеры».
Он повернулся к Арии. «Сними кольцо».
Ария колебалась, затем сняла с пальца массивное бриллиантовое помолвочное кольцо. Оно было слишком узнаваемым. Она убрала его в карман.
«Держись рядом», — приказал Дэмиен. Он обвил рукой её талию, притягивая к себе. Его поведение изменилось. Холодный, аристократичный генеральный директор исчез. На его месте стоял тёмный, опасный мужчина с деньгами, которые жгли ему карман, и с красивой женщиной под руку.
Они подошли к вышибалам.
Кай шагнул вперёд, заговорив на быстром кантонском диалекте. Он сунул пачку наличных в руку главного вышибалы. Тот посмотрел на Дэмиена, потом на Арию. Он хмыкнул и открыл дверь.
Шум ударил первым — стук костяшек маджонга, крики ставок, дымная завеса сигаретного дыма.
Это был другой мир.
«Комната с шкафчиками в конце», — прошептал Кай. «Но сначала нам нужно сыграть партию. Чтобы слиться».
Дэмиен направил Арию к столу для пай гоу. Он бросил пачку денег на сукно.
«Сдавай», — приказал Дэмиен крупье.
Ария наблюдала за ним. Она видела его в залах заседаний. Она видела его на съёмочных площадках. Но видеть его здесь, в подбрюшье города, совершенно спокойным среди этого хаоса... это было напоминанием.
Дэмиен Синклер был не просто бизнесменом. Он был Королём Капитала. А короли правят везде.
«Смотри в оба, Ария», — прошептал Дэмиен ей на ухо, его рука сжалась на её бедре. «Мы не единственные, кто ищет секреты Эванса».
Ария оглядела комнату. В углу, у бара, она заметила мужчину в чёрном костюме, наблюдающего за ними. Он не играл. Он говорил в микрофон на запястье.
«У нас компания», — прошептала Ария в ответ.
«Я знаю», — улыбнулся Дэмиен, жуткой, акульей ухмылкой. «Пусть подходят. С обеда я никого не бил».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…