Глава 36: Яд — это язык любви
Кухня пентхауса Синклеров была чудом современной инженерии. Итальянские мраморные столешницы, немецкий умный холодильник, способный, вероятно, запускать ядерные ракеты, и газовая плита, которая стоила больше, чем люксовый седан.
В данный момент здесь также происходило преступление.
— Мисс Вейл, — прошептал Кен, прижимая к груди огнетушитель и выглядывая из-за кухонного острова.
— Пожалуйста. Отойдите от паяльной лампы. Крем-брюле уже... кремировано.
Ария стояла в центре хаоса, одетая в фартук «Поцелуй повара», который она импульсивно купила в продуктовом магазине поверх своей обычной одежды. Её лицо было испачкано мукой, и она держала кухонную горелку с интенсивностью сварщика.
— Ерунда, Кен, — сказала Ария, выключая пламя.
— Это карамелизировано. Это деревенский стиль.
Она взглянула на стойку. Это было кладбище благих намерений. Там стояла миска с чем-то похожим на серый клей (ризотто), салат, увядший от страха, и стейк, который был каким-то образом одновременно сожжён дотла и сырой внутри.
— Я освоила тринадцать призрачных игл в темноте, — пробормотала Ария себе под нос, тыкая ложкой в серое ризотто.
— Я могу определить сорок видов яда по запаху. Почему готовить пасту так сложно?
— Возможно, потому что для пасты нужна вода, мисс, — мягко предположил Кен.
— А вы использовали... это была тонизирующая вода?
— В ней пузырьки, — защищалась Ария.
— Пузырьки делают вещи пушистыми.
Звук тяжёлых шагов, приближающихся из коридора, заставил их обоих подскочить.
Кен посмотрел на дверь, потом на еду, потом на Арию.
— Босс закончил конференц-связь. Мне вызывать скорую сейчас или подождать, пока он сделает первый укус?
— Предатель, — прошипела Ария.
Дамиен вошёл. Он провёл последние два часа в своём домашнем кабинете, координируя группу захвата для доктора Эванса. Он снял пиджак, и рукава его рубашки были закатаны.
Он замер, увидев кухню.
Он оценил муку на полу. Дым, зависший под потолком. Ужасную серую жижу в миске. И, наконец, Арию, похожую на хаотичного, припорошённого мукой енота.
— Ария, — медленно произнёс Дамиен.
— Почему моя кухня пахнет как химический завод?
Ария выпрямилась, вытирая руки о фартук.
— Ужин подан.
Дамиен посмотрел на сервировку. Его золотистые глаза слегка прищурились, оценивая уровень угрозы.
— Ужин, — повторил он.
— Или попытка покушения?
— Это благодарность, — сказала Ария, с величественным жестом указывая на барный стул.
— За разведданные за обедом. За то, что поверил мне. Садись.
Дамиен посмотрел на Кена. Кен сделал тонкий жест «перерезать горло», сигнализируя «отменить миссию».
Дамиен проигнорировал его. Он подошёл и сел.
— Я тронут, — гладко солгал Дамиен. Он посмотрел на серое ризотто.
— Что это за деликатес?
— Ризотто с грибами, — гордо сказала Ария.
— С трюфельным соусом.
— Похоже, соус выпарил из риса саму волю к жизни, — заметил Дамиен. Но он взял ложку.
— Сэр, — пискнул Кен.
— Вы не обязаны...
Дамиен бросил на него взгляд, который мгновенно заставил его замолчать. Он зачерпнул ложку серой субстанции. Он положил её в рот.
Время, казалось, замедлилось.
Ария взволнованно наблюдала за ним.
— Ну как? Вкусно?
Дамиен прожевал. Это имело текстуру резинового цемента и было на вкус как соль и сожаление. Объективно это была худшая вещь, которую он когда-либо клал в рот.
Он проглотил.
— У этого есть... текстура, — сказал Дамиен, его лицо оставалось совершенно бесстрастным.
— Видишь?
— Ария триумфально повернулась к Кену.
— Ему нравится!
— Я этого не говорил, — поправил Дамиен, потянувшись за стаканом воды и осушив его залпом.
— Но это... съедобно.
Он взял ещё один укус. И ещё.
Кен с ужасом наблюдал. Он знал, что у Дамиена изысканный вкус. Он знал, что Дамиен увольняет поваров, если суп был на один градус холоднее, чем нужно. И всё же Король Демонов методично поедал миску кулинарной катастрофы только потому, что Ария выглядела такой счастливой, глядя, как он это делает.
«Он пропал», — подумал Кен. «Любовь уничтожила его вкусовые рецепторы».
— Попробуй стейк, — настаивала Ария, пододвигая тарелку вперёд.
— Я использовала сильный огонь, чтобы запечатать соки.
— Ты запечатала углерод, — заметил Дамиен, разрезая обугленное мясо. Оно хрустнуло.
Он съел и это.
К тому времени, как трапеза закончилась, Дамиен выглядел немного бледнее обычного, но он дочиста опустошил свою тарелку.
— Спасибо, — просияла Ария, унося пустые тарелки.
— Я знала, что у меня скрытый талант к домашнему хозяйству. Может, мне завести кулинарное шоу.
— Давай не будем забегать вперёд, — быстро сказал Дамиен, вставая.
— Я думаю, твои таланты больше подходят для... других вещей.
Он схватил её за руку, оттаскивая от кухни, прежде чем она успела пригрозить ему десертом.
— Иди сюда.
Он провёл её к дивану в гостиной и усадил к себе на колени. Он уткнулся лицом в её шею, вдыхая запах муки и её собственных цветочных духов.
— Тебе не нужно было этого делать, — пробормотал он ей в кожу.
— Я хотела, — прошептала Ария, проводя пальцами по его серебристым волосам.
— Ты так много для меня делаешь, Дамиен. Я хотела... позаботиться о тебе хоть раз. Даже если это просто ужин.
Дамиен отстранился, чтобы посмотреть на неё. Его глаза были мягкими, золото тёплым и расплавленным.
— Ты заботишься обо мне каждый день, — сказал он.
— Ты останавливаешь шум. Это стоит больше, чем еда со звездой Мишлен.
Он поцеловал её. На вкус это было как горелый стейк и паста на тонике, но Ария не возражала.
— В следующий раз, — прошептал Дамиен в её губы, — давай просто закажем пиццу. Ты мне нравишься живой, и я предпочёл бы не умереть от пищевого отравления до свадьбы.
Ария рассмеялась, легонько ударив его по плечу.
— Эй! Было не так уж плохо!
— Это было биологическое оружие, — подтвердил Дамиен, крепче обнимая её.
— Но оно было приготовлено с любовью. Так что я выживу.
Внезапно телефон Дамиена завибрировал на журнальном столике. Он потянулся за ним, хмуро глядя на экран.
— Это Джулиан, — сказал он, его тон сменился с мужа на генерального директора.
Он ответил.
— Это должно быть что-то хорошее, Джулиан. Я перевариваю уголь.
— Это так, — раздался из динамика голос Джулиана, резкий и срочный.
— Вы просили группу захвата выдвинуться к доктору Эвансу?
Ария села прямо, игривость мгновенно исчезла.
— Продолжай, — приказал Дамиен.
— Отменяйте миссию, — сказал Джулиан.
— Он мёртв.
В комнате стало холодно.
— Мёртв?
— прошептала Ария.
— Автомобильная авария. Два часа назад, — сухо ответил Джулиан.
— Тормоза отказали на прямой дороге. А его офис подожгли десять минут спустя. Кто-то заметает следы, Дамиен. И заметает их бензином.
Дамиен посмотрел на Арию. Домашний пузырь лопнул. Война вернулась.
— Лидия, — сказала Ария, её голос дрожал от ярости.
— Она знает, что мы ищем.
— Она напугана, — поправил Дамиен. Он закончил звонок и отбросил телефон в сторону.
Он взял лицо Арии в ладони, заставляя её посмотреть на него.
— Она сожгла доктора, чтобы скрыть правду. А это значит, что правда достаточно опасна, чтобы за неё убивать.
Ария медленно кивнула.
— Моя мать умерла не от болезни, не так ли?
— Нет, — мрачно сказал Дамиен.
— И теперь мы знаем, что Лидия готова убивать, чтобы сохранить эту тайну.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…