Глава 38: Дом всегда выигрывает (Если только не мухлевать)
Воздух внутри «Золотого Лотоса» был настолько густым, что его можно было жевать. Он пах нефильтрованным табаком, дорогим одеколоном и металлическим привкусом адреналина.
Дэмиен сидел за столом для пай гоу, пиджак был сброшен, рукава рубашки закатаны, обнажая жилистые мышцы предплечий. Он выглядел расслабленным, почти скучающим, пока складывал свои фишки. Но Ария, стоявшая за его стулом с рукой, легко лежащей на его плече, чувствовала исходящее от него напряжение — как жар от печи.
Его глаза сканировали комнату, отслеживая выходы, охранников и мужчину в чёрном костюме, который всё ещё наблюдал за ними из бара.
— Делайте ставки, — произнёс крупье хриплым голосом.
Дэмиен пододвинул стопку купюр в центр.
— Ва-банк.
За столом воцарилась тишина. Остальные игроки — смесь нервных бизнесменов и закоренелых преступников — уставились на гору наличных.
Напротив, мужчина со шрамом через бровь усмехнулся. Это был Железный Зуб, управляющий и вышибала. Он был привратником в задние комнаты.
— Вы торопитесь, мистер Костюм, — осклабился Железный Зуб, сверкнув золотым клыком.
— Куда спешим?
— Никуда не спешу, — спокойно ответил Дэмиен.
— Просто график. Мне нужно проверить шкафчик.
Глаза Железного Зуба сузились.
— Зона шкафчиков только для ВИП-персон. А ВИП-статус покупается не деньгами. Он покупается уважением.
Он указал на кости.
— Победишь меня — получишь пропуск. Проиграешь — уйдёшь. Без денег. И без девушки.
Ария почувствовала, как мышцы плеча Дэмиена напряглись под её рукой.
— Девушка не часть ставки, — сказал Дэмиен, и его голос упал до той опасной, подземной вибрации.
— В «Золотом Лотосе» всё является частью ставки, — ухмыльнулся Железный Зуб.
Ария сжала плечо Дэмиена. Она наклонилась, её губы коснулись его уха.
— Играй, — прошептала она.
— А уважением займусь я.
Дэмиен посмотрел на неё. Он увидел холодный блеск в её изумрудных глазах. Он кивнул один раз.
Кости были сданы.
Пай гоу была игрой стратегии, но в таком месте это была также игра в жульничество. Ария следила за руками Железного Зуба. Они были быстрыми. Слишком быстрыми. Пока он раскладывал свои кости, она заметила вспышку движения — кость исчезла в его рукаве, заменённая другой.
Он жульничал. И делал это хорошо.
Если Дэмиен будет играть честно, он проиграет.
Ария оглядела комнату. Ей нужно было отвлечение. Что-то незаметное.
Её взгляд упал на официанта, несущего поднос с напитками к столу. Он был молод, нервничал, потел.
Ария сделала шаг.
Она отошла от стула Дэмиена, слегка покачиваясь, будто опьянела от атмосферы. Она прошла мимо официанта как раз в тот момент, когда тот поравнялся с Железным Зубом.
Взмахом запястья она вытащила серебряную иглу из своих волос.
Она не ударила официанта. Это было бы грязно. Вместо этого она задела его, уколов иглой точку Хэгу на его руке — точку, связанную с меридианом толстой кишки, но что важнее, точку, которая при правильной стимуляции могла вызвать внезапный непроизвольный мышечный спазм.
Рука официанта дёрнулась.
Поднос накренился.
Три бокала красного вина и стакан виски вылились прямо на колени Железному Зубу.
— А-А-АРХ!
— взревел Железный Зуб, вскакивая.
— Идиот!
В хаосе, пока Железный Зуб стряхивал жидкость и давал пощёчину официанту, Дэмиен двинулся.
Его рука была размыта. Он не жульничал. Он просто перегнулся через стол и перевернул кости Железного Зуба лицевой стороной вверх.
— Ты проиграл, — спокойно сказал Дэмиен.
Он показал спрятанную кость, которая выпала из рукава Железного Зуба, когда тот вскочил. Кость Гэ Цзюнь.
В комнате воцарилась мёртвая тишина.
Железный Зуб уставился на кость на полу. Потом он посмотрел на Дэмиена. Потом он посмотрел на Арию, которая стояла невинно у бара, рассматривая свои ногти.
— Ты меня подставила, — прошипел Железный Зуб, потянувшись к поясу.
Прежде чем он успел вытащить пистолет, из толпы материализовался Кай. Он с грохотом опустил на стол тяжёлый кейс.
Бум.
Он открыл его. Там были не деньги. Там был компромат.
— Фотографии, как ты откладываешь часть прибыли Триады, — весело сказал Кай.
— Сделаны в прошлый вторник. Хочешь, я покажу их Главе Дракона? Или ты предпочтёшь дать мистеру Синклеру ключ от шкафчика 402?
Железный Зуб застыл. Его лицо пошло от красного к белому.
Он посмотрел на кейс. Затем на Дэмиена, который даже не дрогнул.
Медленно Железный Зуб полез в карман. Вытащил магнитную ключ-карту.
Протянул её через стол.
— У вас пять минут, — прорычал Железный Зуб.
— Потом смена караула. И я не отвечаю за то, что случится.
Дэмиен взял карту. Встал, застёгивая пиджак. Подошёл к Арии, протягивая ей руку.
— Идём, миссис Синклер?
Ария взяла его под руку.
— После вас, мистер Кошелёк.
Они прошли мимо ошеломлённых игроков и свернули в задний коридор. Воздух здесь был прохладнее, пахло старым бетоном и тайнами.
Они нашли шкафчик 402. Проржавевшая металлическая коробка в стене из таких же коробок.
Дэмиен провёл картой. Загорелся зелёный свет.
Щёлк.
Он открыл дверцу.
Внутри было не пусто. Но там не было ни стопок наличных, ни слитков золота.
Внутри лежала одна-единственная кожаная записная книжка. И цифровой диктофон.
Ария потянулась к книжке. Её руки дрожали. Она узнала почерк на обложке. Это были каракули доктора Эванса.
[Пациент: Элеонора Вейл. Записи сеансов: Личное.]
— Это оно, — прошептала Ария.
— Доказательство.
Она открыла книгу.
Первая страница была не медицинскими записями. Это был журнал.
14 января 2014: Получен платёж от Л.Л. Состояние ухудшается. Введено Соединение Б по запросу.2 февраля 2014: Пациент подозревает пищевое отравление. Увеличена дозировка. Л.Л. обещает бонус.10 марта 2014: Пациент скончался. Причина смерти указана как остановка сердца. Бонус получен.
Слёзы навернулись на глаза Арии. Всё было здесь. Даты. Деньги. Убийство.
— Она отравила её, — выдавила Ария, задыхаясь.
— Месяцами. Моя мать провела свои последние дни, думая, что больна, а они медленно убивали её.
Дэмиен осторожно взял у неё книгу. Посмотрел на записи, челюсть сжата.
— У нас есть она, — сказал Дэмиен.
— Это упечёт её до конца жизни.
Он потянулся к диктофону.
— Послушаем, что там.
Он нажал «воспроизвести».
Голос затрещал, оживая. Это был не доктор Эванс.
Это был женский голос. Гладкий. Культурный. С французским акцентом.
«Здравствуй, Ария. Здравствуй, Дэмиен».
Кровь Арии застыла.
Это была Лидия.
«Если вы слушаете это, значит, бедный доктор Эванс мёртв. Я предполагала, что он оставит резервную копию. Он всегда был таким предсказуемым».
Запись тихо рассмеялась.
«Неужели вы думали, что я оставлю концы в воде? Я знаю об этом шкафчике годами. Я позволила ему оставить его, потому что это заставляло его чувствовать себя в безопасности. Но теперь, когда его нет... что ж, полагаю, я должна поблагодарить вас за то, что вы забрали его для меня».
Щёлк.
Дверь за ними захлопнулась. Электронный замок защёлкнулся с глухим стуком.
Дэмиен развернулся. Он ударил плечом в дверь. Она не поддалась.
— Это ловушка, — прорычал Дэмиен.
Из вентиляционного канала сверху послышалось слабое шипение. Белый газ начал опускаться вниз.
— Усыпляющий газ, — закричал Кай из коридора снаружи — его голос был приглушён толстой стальной дверью.
— Дэмиен! Они заблокировали коридор! Я не могу войти!
Ария посмотрела на Дэмиена. Они были заперты в стальной коробке, с уликами, которые теперь ничего не стоили, и газом, заполняющим комнату.
Дэмиен схватил её, прижав её лицо к своей груди, закрывая её нос и рот своим пиджаком.
— Не дыши, — приказал он.
Но Ария смотрела на книгу в его руке.
— Дэмиен, — пробормотала она в его рубашку.
— Книга... страницы... они мокрые.
Дэмиен посмотрел вниз. Чернила на страницах расплывались. Не от воды.
Это был контактный яд.
Его рука, та, что держала книгу, уже приобретала отчётливый фиолетовый оттенок.
— Чёрт, — выругался Дэмиен, роняя книгу.
Он посмотрел на свою руку. Затем на Арию.
И впервые с тех пор, как она встретила его, Ария увидела страх в глазах Короля Демонов.
Не за себя. За неё.
— Ария, — прошептал он, его голос слегка заплетался, когда нейротоксин попал в его кровоток.
— Тебе нужно... выбраться.
Он осел вдоль шкафчиков, сползая на пол.
— Дэмиен!
— закричала Ария, падая на колени рядом с ним. Она схватила его за лицо. Его кожа горела. Яд взаимодействовал с его нервным заболеванием, ускоряя эффект.
У неё были её иглы. У неё были её навыки.
Но она была заперта в газовой камере с умирающим мужчиной, и единственный выход лежал через армию вышибал Триады, которых, очевидно, только что купила Лидия Лоран.
Война только что стала смертельной.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…