Глава 7. Кружки, кражи и расследования
«Что значит, вы не можете мне помочь?»
— спросил Джим с досадой в голосе. Он окинул взглядом жандарма с головы до ног: коричневая форма, чёрные сапоги, фуражка. Никаких петлиц или иных знаков различия. Обычные чёрные волосы.
«Как я уже объяснял, господин. В наших рядах ограниченное число магов, которые могли бы чего-то добиться, имея лишь наспех нацарапанную записку, — сказал мужчина.
— Учитывая, что дело касается академии, нам пришлось бы выделить мага ещё более высокого ранга, чтобы пробиться сквозь бюрократию. Украденная сумма просто не заслуживает немедленного вмешательства».
Джим оглядел жандармерию: чёрные железные стены, чёрные железные стойки, чёрный железный пол. «Неужели здесь нет никого старшего по званию, с кем я мог бы поговорить?»
— спросил он, в сотый раз помахав запиской вора перед носом собеседника.
Офицер за стойкой холодно ответил: «Боюсь, это совершенно невозможно».
«Послушайте, я не требую невозможного. Я просто не понимаю, почему вы не относитесь к этому серьёзно. Если вы не раскроете это дело, мне что, самому можно начать ходить и воровать у людей мелкие суммы, и меня никогда не будут расследовать?»
— спросил Джим в отчаянии.
Офицер снова одарил его холодным взглядом, не меняя своей позиции. «Закон есть закон, но реальность есть реальность. У жандармерии ограниченные ресурсы, которые приходится распределять между множеством преступлений, совершаемых в этом городе, и это просто не является приоритетом. Я, конечно, отмечу факт кражи. Если будет совершено больше подобных преступлений при схожих обстоятельствах, тогда мы, возможно, отправим кого-нибудь расследовать этого серийного вора. Однако на данный момент вопрос закрыт».
Джим всплеснул руками. «Значит, это правда!
— закричал он.
— Если хочешь, чтобы что-то сделали, за это надо платить! Я думал, это уже происходит, раз это место финансируется из моих налогов, но, видимо, я ошибался!»
«Насколько я понимаю, вы студент академии и, следовательно, не платите налоги», — сообщил ему офицер.
«Это называется разумное уклонение от налогов, и я не собираюсь тут сидеть и слушать эту клевету!»
— закричал Джим, направляясь к двери и бросив жалостный взгляд на людей, стоявших в очереди за ним. Старики, калеки, дети и взрослые. Бедные души, которым никто не поможет. «Мой отец об этом узнает!»
— снова выкрикнул он, прежде чем выйти из уродливого здания-коробки и выскочить на запущенную улицу. Оказавшись снаружи, он глубоко вздохнул и выдохнул, чтобы немного успокоиться, проклиная жандармерию, корону, академию и вора. Несколько дежурных проклятий достались Мителосу, хотя те, якобы, ещё ничего не сделали.
Возможно, именно из-за этого волнения и остатков злости на бесполезного жандарма он забыл о своём обещании не пользоваться боковыми переулками. Он нырнул в один, потом во второй, пытаясь быстрее добраться до академии. Он уже начал думать, что глупо было их избегать, как вдруг в конце третьего переулка, которым он решил сократить путь, поднялись три фигуры и преградили ему дорогу. Трое мужчин в лохмотьях, но со странно опрятными волосами и зубами.
«Привет, дружище, не возражаешь...»
— начал главарь троицы, но крик Джима прервал его.
«Опять, блин, вы шутите? Уже второй раз подряд приходится иметь дело с вами, черви!»
— закричал парень, и часть устрашающего эффекта пропала, когда его голос сорвался. Однако трое мужчин всё равно нерешительно переглянулись и сделали шаг назад.
Главарь поднял руки и уже собирался что-то сказать, но Джим прервал его, быстро сформировав над плечами две магические стрелы и выстрелив ими в троицу. Мужчины бросились бежать, но красный луч света пронёсся по их пути, сбив их с ног. Он пролетел мимо Джима и ударил во что-то позади него с трескучим шипением. Фигура в красной мантии спрыгнула с крыши и прикрыла уже потерявших сознание или мёртвых грабителей щитом от магических стрел. Заклинание Джима с грохотом врезалось в щит красного мага, но рассеялось без следа.
«Если ты их убьёшь, жандармы от тебя не отстанут», — сказала Алиса с натянутой улыбкой, опуская щит и направляясь к Джиму. «Нам нужно убираться отсюда, пока шум не привлёк ещё более нежелательных личностей», — сказала она, схватив Джима за руку и вытащив их обоих из боковой улочки через главную улицу в другой переулок.
Там они остановились, и Алиса с натянутым смехом откинула назад свои длинные чёрные волосы. «Хорошая у тебя магическая стрела. Безумие, до чего оживились улицы», — легко сказала она.
«И не говори», — пробормотал Джим. «Вся Средина пошла к чертям. Моя семья не для того не платила налоги».
При этих словах в глазах Алисы зажглась искра, и она оценивающе посмотрела на него. «Что ж, рада, что ты согласен. К тому же двойные рефлекторные магические стрелы — это тебе не шутка». Она порылась в своей мантии и протянула Джиму кусок пергамента; тот взял его и убрал в один из карманов, уже зная, что там написано. «Знаешь, нам бы пригодились талантливые люди и свободомыслящие, вроде тебя, на нашей следующей встрече. Это весёлые посиделки молодых магов и торговцев. Я только что дала тебе адрес и время. Буду признательна, если придёшь», — сказала она, подмигнув. Затем внезапно она присела, и под её ногами на булыжной мостовой начала формироваться магическая печать. Она прыгнула и исчезла из виду. Джим смотрел ей вслед, радуясь, что снова сумел заполучить приглашение.
Было бы досадно, если бы его участие стало невозможным в этой временной линии. Он покачал головой, убрал пергамент в карман и выскользнул обратно на главную улицу, держась подальше от переулков. Академические ворота были уже недалеко. С этим городом действительно было что-то не так. Он надеялся, что этот чёрный уроборос обсуждал какую-то альтернативу. Джим не был до конца уверен, что сможет продержаться ещё полгода.
--/--
Будь то в прошлом, будущем или настоящем, проверка результатов экзаменов никогда не приносила Джиму особой радости. Академии было лень отправлять письмо каждому студенту лично, поэтому она предпочитала просто вывешивать все результаты, рейтинги и распределение на факультативы у ворот кампуса. Раньше Джим всегда знал, что, несмотря на свой талант, окажется где-то в нижней части рейтинга. Но учитывая, что отчислиться из академии стало невероятно сложно, ему было всё равно. В этом было что-то постыдное, но ему не нравились взгляды, которые бросали на него другие студенты.
Это было глупо. Если бы академия хотела, чтобы он старался, следовало дать ему какой-нибудь стимул, а не устанавливать такие низкие стандарты выпуска, что человеку с его огромным талантом почти не нужно было ничего делать, чтобы закончить учёбу.
Как обычно, вокруг толпилась куча студентов, болтающих и глазеющих на длинный список из 381 первокурсника, выстроенных по порядку рейтинга. Как обычно, Джим начал сверху и пошёл вниз в поисках своего имени.
Первая десятка состояла из обычных подозреваемых: Хемирк, Новак, Уотерфлауэр, Блэкторн, Эвергрин, Герус, Гласьяр, Шемвен, Руска и Джинкс. Практическая часть оценивалась по конкурсу, места от 1 до 381, а теоретическая — по стобалльной шкале. Так что, хотя Руска, судя по всему, был лучшим в практической части (что вызывало у Джима любопытство: что же продемонстрировал темнокожий парень?), его ужасный теоретический балл — 76 — потянул его вниз, на девятое место в списке. Уотерфлауэр, для сравнения, получила 99/100 в теоретической части, но стала лишь семнадцатой в практической, что дало ей третью позицию на доске.
Последней на доске стояло большое жирное число справа. Оно могло быть двойкой, единицей или нулём — и определяло, сколько факультативов студент мог посещать. Несмотря на странное нежелание кого-либо заваливать, академия хотела ограничить нагрузку на профессоров, ведущих факультативы, поэтому мест было мало. Первые пятьдесят получали доступ к двум, следующие пятьдесят — к одному. Джим никогда раньше не посещал никаких факультативов, закончив «Боевую магию I» как раз к выпуску.
Когда его глаза скользили вниз по списку, выискивая его имя, он злился всё сильнее, потому что его имени всё не было. Даже Кроуэлл занимал 87-е место. Это лишь подтверждало его мнение о том, что академическая система была как-то подстроена. В конце концов он обнаружил себя ровно на сотом месте и не знал, как к этому относиться. Хотя он и заслужил факультатив, он оказался последним из допущенных. Хуже того, его баллы не имели смысла. По практике он занял 34-е место, а по теории набрал всего 42/100 — ниже, чем получал в будущем, в прошлом — неважно.
Во-первых, как демонстрация двух боевых заклинаний на рефлекторном уровне заслуживает лишь тридцать четвёртого места? Что, другие студенты призывают богов, создают водяных драконов и останавливают армии?
И как он мог набрать всего 42 балла по теории? Он же буквально закончил обучение.
Ответ был очевиден. Либо академия без объяснений сняла баллы за опоздание, либо перепутала экзамены. Его глаза, острые как рапира, скользнули вниз по списку, к последним строчкам.
На 376-м месте значился Лебовски Кабай с теоретическим баллом 48/100 и 380-м местом по практике.
Джим с ужасом осознал, что выступил хуже Лебовски. Его друг даже не появлялся на большинстве лекций, а если и появлялся, то пьяным. Что, чёрт возьми, происходит? Он огляделся по сторонам, словно ответ на эту космическую несправедливость должен был выпрыгнуть из толпы студентов и ударить его по лицу.
Всё, чего он добился своими стараниями, — это то, что к нему подошла девушка с синими волосами, у которой, казалось, были запоры. «Хорошая работа на практике», — сказала Дью, словно каждое слово из неё приходилось вытаскивать клещами. «Видимо, я недооценила твоё трудолюбие, раз ты так далеко продвинулся за лето. Тем не менее, с теорией у тебя хромает. Может, стоит взять «Основы магической теории» в качестве факультатива; я слышала, это ещё более углублённая версия того, что мы проходили в прошлом семестре».
Мозг Джима не до конца переварил тот факт, что девушка вдруг ведёт себя с ним почти по-дружески, поэтому он просто последовал своим обычным инстинктам в общении с ней. «Хорошая работа по теории, может быть, однажды твоя способность к магии догонит твои познания в бесполезных фактах», — выпалил он.
Дью покраснела от злости, губы приоткрылись для ответа.
Краем глаза Джим заметил своего друга и поспешил уйти, оставив девушку позади вместе с остальными студентами, всё ещё толпившимися у результатов, будто те имели значение в реальном мире. Спойлер: не имели.
«Лебовски!»
— крикнул Джим, когда его толстый друг отошёл от входа в кампус и потрусил по утрамбованному камню к своему общежитию. Услышав голос Джима, он начал идти быстрее, переваливаясь. Зная, что друг, должно быть, его не расслышал, Джим крикнул снова, побежав, чтобы догнать.
Лебовски, видимо, оставил надежду дойти до общежития и резко развернулся, когда Джим остановился рядом с ним, чтобы перевести дух после сотни метров пробежки. «Чего тебе надо, господин Факультативное Местечко?»
— выплюнул парень; лицо его искажали обида и злость.
Джим отшатнулся, удивлённый такой реакцией. «Я еле-еле справился», — сказал он, почему-то чувствуя себя в обороне.
«Еле-еле справился? Ты, должно быть, всё лето вкалывал, чтобы добиться такого. С каких это пор ты так много работаешь? Мог бы предупредить, что теперь это соревнование; может, я бы тоже хоть что-то сделал. Что случилось с нашими шуточками про братьев-идиотов, отрицательный топ-десять?»
Джим смутно помнил, что они шутили на эту тему. Но чтобы объяснить свой внезапный рост в мастерстве, ему пришлось бы объяснить свой пророческий талант, а он решил никому об этом не рассказывать. «Это как-то само собой получилось», — слабо ответил он.
«Я так и думал», — пробормотал Лебовски, прежде чем развернуться и снова пойти прочь.
«Подожди, меня сегодня тоже чуть не ограбили, и меня пригласили в чёрный уроборос!»
— крикнул Джим, следуя за другом к высотному общежитию.
«Уверен, ты отлично с ними справился своими новыми модными заклинаниями. Почему бы тебе сейчас не пойти с ними потренироваться, раз уж ты такой трудяга? Заодно и «Боевую магию II» запиши», — с ненавистью сказал Лебовски.
Джим перестал идти и застыл на месте, чувствуя, что прирос к земле. Никогда ещё его не называли с такой злобой. Ну, по крайней мере, никто из тех, кто был ему дорог.
Было больно.
Наблюдая, как его друг входит в здание общежития, он задумался о полученном факультативном месте. Разве профессор Миртол, мир его праху, не говорил, что ему стоит взять прорицание, если представится возможность?
Честно говоря, Джим не планировал брать никаких факультативов, пока его не заставят, что обычно случалось после окончания «Боевой магии I», но... Если он его возьмёт, ему не придётся платить частному детективу.
…
Не-а.
--/--
Джим настороженно подошёл к обветшалому промышленному зданию по адресу, который ему дали. Это был один из самых тёмных районов города, где крысы бегали без страха — как человеческие, так и животные. Рядом находился порт Мителоса. В некотором смысле Средина была так же расколота пополам, как и Ротто. Единственной причиной, по которой юный волшебник вообще рискнул пройти через этот район, была его боевая магия.
К тому же, учитывая, что в последнее время его грабят даже в хороших районах, вероятно, уже не так важно, зайдёт ли он в столь опасный квартал. Как ни удивительно, кроме пары уважительных и восхищённых взглядов на его хорошо скроенную мантию, к нему пристало лишь несколько попрошаек, которые просто попросили мелочи, и Джим щедро подал. В основном из страха, что на него нападут, если он не подаст, но также и из-за его непоколебимых этических принципов и глубокой, незыблемой страсти к благотворительности.
Он посмотрел на текстильную фабрику, где рабочие в коричневых туниках и управляющие в синих пальто сновали туда-сюда, исполняя странный муравьиный ритуал, который в итоге приводил к готовому продукту, отправляемому аж в Эзенгерд. Джим знал: его семья торговала с этим изолированным островным королевством, или, как они любили себя величать, Империей. Учитывая, что они контролировали лишь один архипелаг, было несколько сомнительно, императорами чего именно они были, но считалось дурным тоном упоминать об этом.
Возможно, именно потому, что он выглядел здесь чужим, к нему в конце концов подошёл один из управляющих в синем пальто и спросил, не нужно ли ему помочь добраться куда-то.
Глядя на ожидавшего ответа мужчину средних лет с щетиной, Джим быстро и красноречиво выдал: «Э-э-э, мне сказали, да, я слышал, что здесь есть один частный детектив, но, похоже, по этому адресу находится ткацкая фабрика?»
— выдавил он.
«Так и есть, господин, лучшая ткань во всём городе, или деньги назад. Детектив действительно находится в этом здании, он занимает весь второй этаж, держит там своих голубей. Насколько я знаю, он выходит только по ночам, так что сейчас он должен быть на месте», — объяснил мужчина и указал на лестницу, пристроенную сбоку от большого фабричного здания; теперь Джим заметил, что она вела к входной двери, совсем не похожей на те, что ведут в кабинеты высшего руководства фабрики — слишком много перьев и рун.
Джим поднялся по лестнице и глубоко вздохнул, поднимая руку, чтобы постучать. И, конечно, именно в этот момент дверь открылась, и его кулак вылетел вперёд, ударив пожилого мужчину прямо в лицо, отчего тот отшатнулся.
Джим стоял, смущённый до смерти, пока мужчина потирал нос, сердито глядя на студента; затем он закрыл глаза и, по-видимому, сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Это был высокий мужчина, возвышавшийся над Джимом на голову и как минимум вдвое шире парня, причём в основном за счёт мышц. Короткие каштановые волосы и длинное коричневое пальто завершали облик зажиточного простолюдина.
«Ладно, наверное, я это заслужил», — пробормотал мужчина со вздохом, а затем замолчал. «Стоп, а почему я это заслужил?»
— подозрительно посмотрел он на Джима. «Твою мать случайно не Самантой зовут?»
Голос у него был хриплый — то ли от долгого молчания, то ли от частого курения.
«Э-э, нет, её зовут Элеонора», — пробормотал Джим.
Мужчина моргнул, затем кивнул. После чего захлопнул дверь прямо перед носом Джима. Лицо парня вспыхнуло, и прежде чем он успел решить, стоит ли стучать снова, дверь снова распахнулась.
«Ладно, я понял: ты стучал, а я открыл дверь очень быстро. Так что технически, хоть я и не рад затрещине, это была не твоя вина. Я тебя прощаю», — прохрипел мужчина, после чего оглядел Джима с ног до головы. «Чего тебе вообще надо? Мантия слишком официальная. Ты, случаем, не налоговый инспектор? У меня договорённость с городом, освобождающая меня от налогов, потому что я и так разгребаю кучу их проблем».
Джим начал серьёзно сомневаться в решениях, приведших его сюда, и в том, насколько можно доверять старшекурснику, рассказавшему ему об этом частном детективе. «Я клиент, возможно, на самом деле?»
— спросил Джим с вопросительной интонацией, что привело к ещё большему замешательству.
«Ну, ты клиент или нет?»
Джим кашлянул в кулак и взял себя в руки. «Прошу прощения за путаницу. Я Джимотти Папийон Савант, студент академии. Мне порекомендовали ваши услуги частного детектива, и я хотел бы вас нанять».
«А, так ты пришёл дать мне денег, а не забрать их! Тогда проходи», — сказал мужчина и отступил назад, позволив Джиму мельком увидеть большое пространство под самой крышей, заваленное таким количеством книг и алхимических ингредиентов, что никому не хватило бы жизни, чтобы всё это прочитать или использовать. Он на секунду задумался, не стоит ли развернуться и уйти, вместо того чтобы рисковать жизнью в мастерской человека, по-видимому, достаточно безумного, чтобы хранить то, что выглядело как сушёный корень драгоценного камня, прямо рядом с миской пепла огненного гоблина.
В конце концов он вздохнул, зная, что если умрёт, его прошлое «я» просто получит видение, и шагнул внутрь.
«Меня, кстати, зовут Гарри, Гарри Доггер», — представился Гарри, ведя Джима через завалы к столу, полностью заставленному маленькими жестяными коробочками, которые Джим узнал как контейнеры для еды на вынос. Это была интересная новая концепция: за очень высокую дополнительную плату ресторан присылал посыльного с едой прямо к порогу. Выглядело это, возможно, отвратительно и пахло довольно скверно, но, по крайней мере, жестяные баночки свидетельствовали о том, что детектив достаточно преуспел, чтобы позволить себе дорогой, хоть и странный образ жизни.
На столе, заметил Джим, садясь на стул, также лежал скелет какой-то птицы. Скелет повернул голову, посмотрел на него, затем спрыгнул со стола и направился к чему-то вроде балкона. У Джима ёкнуло сердце. Он не был уверен, что беспокоило его больше: пустые глазницы, следящие за ним, или тот факт, что у этой твари явно был распорядок дня. Стук костей по дереву заполнял тишину, пока Гарри тоже садился.
«Не обращай на него внимания, он друг с плохими манерами», — сказал мужчина, откидываясь на спинку стула. Скелет голубя издал глухой звук и скрылся на балконе, откуда Джим услышал ещё несколько оживлённых, вполне живых голубиных звуков.
«Ты некромант?»
— спросил Джим. Это была грязная, отвратительная магия, зародившаяся в Мителосе несколько сотен лет назад. Первый некромант, лич по имени Кватцель, попытался отделиться от Ротто, за что был пойман и получил временную преподавательскую должность в академии.
Некромантия, таким образом, всегда ассоциировалась с Мителосом и довольно необразованными, бедными людьми, которых регион, казалось, порождал тысячами ежедневно.
«Скорее балуюсь», — пробормотал Гарри. «Полезно разговаривать с духами, чувствовать энергию. Всякое такое. Должен сказать, большинство убийств я раскрыл довольно легко с помощью этих двух маленьких трюков». Он махнул рукой в воздухе, словно отмахиваясь от темы. «Но хватит обо мне. Что привело тебя сюда? Ты сказал, у тебя есть для меня дело? Откуда ты вообще обо мне узнал?»
Джим собрался с мыслями. «Ну, я сначала пошёл к жандармам, и они просто сказали, что им всё равно. Когда я расспрашивал в общежитии, некоторые упомянули вас».
«Я особо не рекламируюсь», — согласился Гарри. «И я знаю эту историю. Жандармы работают на пределе, особенно последние два-три года. Слишком много культов, преступных организаций и, конечно, Эзенгерд. Если они не считают это важным, они не будут заморачиваться. Итак, что у тебя для меня есть?»
— спросил он, потирая руки.
Джим достал записку, оставленную вором; на этот раз ему удалось её не потерять. Он показал её мужчине, который прочитал и кивнул. «Меня обокрали на корабле по пути сюда; технически на борту были только сотрудники академии и студенты. Профессор, с которым я это обсуждал, тоже не проявил интереса».
«Что украли?»
— спросил Гарри.
«Кошелёк с монетами, внутри только деньги. Меня в основном волнует сам поступок и пятно на фамильной чести», — прихвастнул Джим, а затем нахмурился. «Также неплохо бы знать преступника, чтобы избежать подобных попыток в будущем». Возможно, знание того, кто это сделал, даже поможет предотвратить повторение.
«Первый курс?»
— спросил Гарри, и Джим кивнул. «Так и думал. Поэтому, полагаю, ты сам не используешь базовые заклинания? Ещё не начал прорицание?»
Джим медленно кивнул. Ему не хотелось признаваться, что он решил не брать прорицание. У него и так было полно дел с видениями и новыми навыками; просто не оставалось времени на факультатив. К тому же деньги на то и существуют, чтобы платить тем, кто потратил время.
«Буду с тобой откровенен. Этот листок бумаги, который ты мне дал, и связанное с ним преступление...
— Гарри помахал пергаментом в воздухе.
— ...либо будет очень легко и дёшево, либо разорительно дорого».
«Почему?»
«Точно, прорицания ты не знаешь», — пробормотал Гарри, по-видимому, прикидывая, как лучше объяснить. «У меня нет других улик, и у тебя тоже, так что этот клочок бумаги — единственное, что у нас есть, верно? Это значит, что мы полностью полагаемся на ясновидение. Записка — не самая сильная символическая связь, но, поскольку это произошло совсем недавно, вероятно, этого достаточно. Если вор не защитился от этих базовых методов, его найдут в секунду. Но если он принял элементарные меры предосторожности и провёл ритуал диссоциации, тогда станет очень и очень трудно».
«Что такое ритуал диссоциации?»
— спросил Джим.
«Это довольно просто, на самом деле. Подобно тому, как защитить свой дом легче, чем дом соседа, из-за врождённой связи с конструкцией и пространством, ясновидение ищет человека, у которого самая сильная связь с объектом. Проблема в том, что человек может провести ритуал, отвергающий эту связь. Воры так часто и делают — проводят его после каждого дела, чтобы их не нашли по случайно выпавшему волоску или чему-то ещё».
«А если он это сделал?»
«Тогда мне придётся полагаться на свою информационную сеть, что обойдётся гораздо дороже, чем простая попытка ясновидения. Если я что-то услышу, я начинаю искать улики, тянуть за ниточки, складывать пазл — обычная детективная работа, на самом деле. Такая, какой жандармы занимались, пока не стали жертвами сокращения бюджета», — объяснил Гарри.
Джим медленно кивнул, впитывая знания. Но вопрос, конечно, упирался в цену. Хотя для Савантов она не была проблемой, лучше знать заранее. «Сколько стоит ясновидение?»
«Один золотой, плюс серебряный за каждое повторение, но я делаю не больше трёх в день», — сказал Гарри. Это было дороже, чем ночь в «Красном фонаре». В несколько раз дороже, если честно. Что ж, когда-нибудь Джим тоже будет принадлежать к классу магов, дерущих за свои услуги три шкуры.
«Хорошо, я покупаю ясновидение», — решительно сказал он.
«Сколько вообще было в кошельке?»
— спросил детектив. «Овчинка стоит выделки?»
Джим отмахнулся. «Четыре золотых и несколько десятков серебряных. Давай просто сделаем это».
Гарри пожал плечами и встал. «Как скажешь, босс», — сказал он и подошёл к одному из шкафов, где хранились различные предметы, которые Джим опознал как принадлежности для прорицания. Хрустальный шар для ясновидения, белый мел, чаша, полная глаз, и несколько свечей. Из всего этого он взял только кусок мела и один глаз.
Затем Джим последовал за детективом в угол, который ранее был скрыт раздвижной дверью. Там он увидел несколько маленьких ритуальных кругов с какой-то жидкой кашицей между меловыми линиями. В центре лежали разные предметы.
Быстро и умело Гарри нарисовал на полу ещё один такой круг; Джима поразила индустриальная постановка всего процесса. При виде нескольких кругов для ясновидения в одной комнате оно утратило для него всякую таинственность.
По комнате разнёсся хлюпающий звук, и Джим поморщился, увидев, что детектив раздавил в кулаке глазное яблоко и теперь посыпал кусочками по кругу, в центр которого затем положил записку, адресованную Джиму в столь грубой манере. Он постарался не содрогнуться. Видимо, элементарная санитария не входила в стандартную программу по прорицанию.
Взмах маны и короткое бормотание завершили процесс, и ритуальные линии засияли ярким голубым светом. Световое шоу длилось всего секунду, прежде чем сияние погасло. Детектив повернулся к Джиму и покачал головой.
«Они очистили её», — сказал Гарри с лёгким оттенком извинения в голосе.
Джим вздохнул — не от удивления, а от усталого подтверждения того, чего он и ожидал. Он выщелкнул золотую монету, словно она жгла ему пальцы. На секунду задумался, не стоит ли заплатить за обновление информации, но решил, что не стоит. Вместо того чтобы беспокоиться об этом сейчас, он мог просто прийти раньше, если такое повторится. Он попытался — это был минимум, который он был должен своей фамилии.
«Я не думаю, что кто-то целился именно в тебя, раз украли только деньги, а не ценности. Я бы посоветовал провести ясновидение раньше, если это повторится, но сомневаюсь, что повторится», — посоветовал детектив, тяжёлой походкой направляясь к входной двери; Джим последовал за ним.
«Но сам факт, что след был стёрт, даёт тебе кое-какую информацию для работы. Это точно маг, вероятно, тоже из академии. Может, просто подумай, у кого конкретно на тебя зуб, или, что ещё проще, кто находился поблизости в момент кражи», — предложил детектив, после чего они попрощались, и Джим отправился обратно в общежитие.
К сожалению, вся затея оказалась бесполезной. Хотя, если цикл повторится и Джим снова умрёт, он мог бы просто сразу после швартовки корабля в Средине отправиться к частному детективу. По большому счёту, он сделал всё, что мог. Больше ничего нельзя было сделать, так что он не станет ничего делать.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…