Глава 24
— В чём дело? Почему все замолчали?
Гао Минчжу подошла с улыбкой, обводя всех взглядом. Когда никто не проронил ни слова, её улыбка медленно угасла, а взгляд стал острым.
— Мне кажется, я только что слышала, как вы обо мне судачили, а? Что именно вы говорили? Что моя семья ест мясо, что я слишком много всего покупаю и сори́т деньгами? Что свекровь меня слишком балует? Что ещё? Ах да, что я могу взять деньги и сбежать?
Пока она перечисляла пункт за пунктом, лица собравшихся становились всё более неловкими.
— Четвёртая тётушка Линь?
— напрямую окликнула Гао Минчжу, не дождавшись ответа.
Она посмотрела на женщину средних лет, которой было за сорок, и на лице которой всё ещё сохранялось вызывающее выражение, —
Чэнь Фэннян, вышедшая замуж в семью Линь и ставшая там четвёртой, была женой дяди Линь Мэйлань. Она как раз и говорила громче всех.
Гао Минчжу улыбнулась сладко и приветливо:
— Это ты сказала?
Чэнь Фэннян и сама чувствовала себя виноватой, но она натужно закатила глаза и сделала вид «мне на тебя плевать».
Улыбка Гао Минчжу мгновенно исчезла, а голос стал ледяным:
— Мой мужик только-только поранил ногу, а ты уже распускаешь обо мне язык? Ну а что насчёт тебя? Твой-то муж помер? Ты одеваешься каждый день во всё яркое, бегаешь из дома в дом — разве я не могу сказать, что ты там к каждому встречному мужику клеишься?
Чэнь Фэннян была вдовой; её муж умер не так давно.
— Ты! Да как ты смеешь!
— лицо Чэнь Фэннян смертельно побледнело, глаза буравили Гао Минчжу.
— Кто клеится к мужикам? Не болтай ерунды, не то я тебе рот разорву!
— Ну попробуй! Пока ты мне рот разорвёшь, я тебе первой разорву!
— рявкнула в ответ Гао Минчжу ещё более свирепо.
— Ты!
— Чэнь Фэннян настолько рассвирепела, что не могла вымолвить ни слова, лишь сверлила Гао Минчжу взглядом, полным ненависти.
— Следи за своим языком!
— холодно предупредила Гао Минчжу, обводя взглядом остальных.
Эти люди и так чувствовали себя виноватыми из-за того, что их застукали, и, видя, как она заткнула рот Чэнь Фэннян, отводили глаза, боясь встретиться с ней взглядом. Многие из них видели, как Гао Минчжу гонялась вчера за Линь Мэйлань с топором.
В конце концов взгляд Гао Минчжу остановился на Линь Мэйлань.
Линь Мэйлань уже вчера поняла, что Гао Минчжу не из тех, с кем можно шутить, и с самого её появления старалась не высовываться.
Но она никак не ожидала, что Гао Минчжу не оставит в покое и её.
Гао Минчжу скрестила руки на груди и усмехнулась:
— Вторая невестка, ты настолько жадная? Так завидуешь, что я ем мясо? Устроила истерику только из-за того, что тебе не досталось?
— Кто жадный? Кто истерику устраивает?
— Линь Мэйлань не могла стерпеть потерю лица и огрызнулась.
— Подумаешь, немного мяса! Кому оно нужно! Я говорю, что ты слишком расточительная, без капли бережливости! Посмотри на своё положение сейчас — Третий брат прикован к инвалидному креслу, а ты, как его жена, вместо того чтобы экономить, тайком транжиришь все деньги!
— А с чего мне экономить? Кроме тех трёх тысяч, мы получаем тридцать юаней компенсации каждый месяц. Я могу хоть каждый день мясо есть, и ещё куча останется.
— Гао Минчжу намеренно ударила по больному месту Линь Мэйлань.
— А вот ты, хотела бы, да не можешь, вот и зеленеешь от зависти!
— Ты!
— Линь Мэйлань и впрямь пришла в ярость и понесла всякую чушь.
— Как женщина, мне за тебя стыдно!
— Что ты сказала?
— Гао Минчжу начала закатывать рукава...
Линь Мэйлань, видя её позу, вспомнила, как вчера утром за ней гонялись с топором.
Тогда топор её не достал, но это не значило, что кулаки Гао Минчжу не достанут сейчас.
Она немедленно развернулась и бросилась бежать — молниеносно, показывая, что умеет вовремя отступить.
Все присутствующие: «...Линь Мэйлань настолько труслива?»
Гао Минчжу снова обвела взглядом толпу.
Их глаза по-прежнему бегали в стороны.
Гао Минчжу слегка фыркнула, а затем повернулась к матери Хо с внезапной яркой улыбкой и тепло взяла её за руку:
— Матушка, идём. Еда уже готова — сегодня я приготовила суп на рёбрышках и утку тоже! А что касается этих сплетников — не будем обращать на них внимания. Они просто завидуют, что у нас есть мясо!
Те, в кого это косвенно попало: «...», — наблюдали, как свекровь с невесткой уходят вместе.
Толпа обменялась взглядами и зашепталась: «...Гао Минчжу в последнее время действительно изменилась. Раньше она нас просто игнорировала, а теперь не только огрызается, но и кулаками готова пускать в ход!»
«С виду она такая нежная и слабая, но с ней лучше не связываться».
«Может, травма ноги Хо Хуайчуаня так выбила её из колеи?»
---
— Минчжу...
— по пути домой на сердце у матери Хо было неспокойно, она боялась, что Гао Минчжу разозлилась, и поспешила её утешить.
— Не принимай их глупости близко к сердцу. Они просто болтают языком! Я знаю, какая ты, и Хуайчуань тоже знает!
Говоря о себе, она заметно менее уверенно понизила тон.
К счастью, Гао Минчжу, казалось, этого не заметила и улыбнулась:
— Не волнуйтесь, матушка. Я не принимаю это близко к сердцу. Я лучше кого бы то ни было знаю, кто я такая.
Гао Минчжу признавала, что не была традиционно хорошим человеком, как и святой, преданной самоотверженной любви.
Было ли то замужество с Хо Хуайчуанем тогда или мысли о разводе позже — всё это был выбор, сделанный ею после взвешивания всех за и против.
Выходя замуж, она действовала из тайного корыстного побуждения — использовать Хо Хуайчуаня, но она его не обманывала: в общих чертах объяснила ему свою ситуацию.
А когда дело дошло до развода, хоть Хо Хуайчуань и предложил ей половину компенсации, она не взяла ни цента и оставила воду из духовного источника, которая могла бы исцелить его ногу.
Так что она эгоистка, но она не сделала ничего, что ранило бы Хо Хуайчуаня или подвело его.
Она не будет испытывать ни капли вины из-за чужих беспочвенных обвинений.
Услышав, что Гао Минчжу не волнуют сплетни, мать Хо наконец расслабилась и повторила снова и снова:
— Вот и хорошо!
Подходя вслед за Гао Минчжу к порогу, откуда доносился насыщенный запах мяса, мать Хо внезапно осознала —
зачем она вообще пошла сюда?
Минчжу и её семья только что отделились, и запасов у них было в обрез. Она вовсе не планировала здесь есть!
Мать Хо быстро развернулась, чтобы уйти, говоря:
— Минчжу, я только вспомнила, что в старом доме ещё есть работа. Мне нужно вернуться...
— Матушка, к чему такая спешка? Работа может и подождать! Сначала поешьте!
— остановила её Гао Минчжу.
— У меня правда дела! И там уже приготовили мне еду в старом доме. Ты с Хуайчуанем поешьте вдвоём...
— настаивала на своём мать Хо.
Гао Минчжу уже видела насквозь мысли своей свекрови и немедленно ударила по её уязвимому месту:
— Ну хорошо, если вы настаиваете на возвращении, тогда вам придётся взять с собой немного мяса. Но —
она намеренно сделала паузу, наблюдая за обеспокоенным выражением лица матери Хо:
— Если вы возьмёте мясо в старый дом, со всеми этими людьми там, вы ведь не сможете съесть его одна, верно? Но у нас здесь мяса немного, на всех не хватит...
Мать Хо: «...»
Она поняла, что Гао Минчжу была намерена заставить её съесть это мясо.
В её сердце смешались чувства благодарности и беспомощности.
Конечно, она не могла вынести, чтобы Гао Минчжу отдала с трудом купленное мясо в старый дом на общий стол.
Они уже разделили хозяйство, и те люди боялись, что их утянет за собой Хуайчуань, — с какой стати им перепадать мясо?
Помедлив мгновение, она наконец смягчилась:
— Тогда... я поем здесь.
— Отлично!
— Гао Минчжу расцвела от радости, ласково потянув мать Хо в главную комнату.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…