Глава 87. Часть 2. Великий клан возвращается и требует доли
— Ты… что ты сказал?
Посланник почти решил, что ослышался.
— Я сказал: хочешь что-то получить — дай что-то взамен, — повторил Чэнь Уван медленно, каждое слово падало тяжело.
— Это закон природы. Можете получить образец. Но взамен вы дадите равноценные ресурсы — духовную руду, права на земные жилы, схемы высокоранговых рун, на выбор. Равноценный обмен, без обмана ни старого, ни малого.
Договорив, он выдержал паузу в три секунды.
Ровно столько, сколько нужно, чтобы собеседник осознал: это не просьба, не уступка, а встречное предложение.
Посланник застыл на месте, губы его шевельнулись, но он на миг потерял дар речи.
Он принёс приказ, а не договор.
Он подготовил давящие слова, подготовил моральный шантаж в духе «думай о дацзюй» и даже отрепетировал сцену, как собеседник рухнет на колени, умоляя о пощаде.
Но он не был готов к ответу: «С какой стати вы считаете, что можете взять, а мы обязаны отдать?»
Чэнь Уван стоял там, невозмутимый, словно гора, только что поднявшаяся из-под земли.
Он не упомянул кровавую битву минувшей ночи, не упомянул раненых сородичей, не упомянул и тот короткий клинок, всё ещё воткнутый в землю.
Одной лишь фразой он превратил «требование» в «сделку», а «милость сильного» перевернул в «равноправную игру».
Ветер пролетел над каменными ступенями, поднимая несколько обгоревших листьев.
Посланник наконец обрёл голос и, стиснув зубы, выдавил:
— Знаешь ли ты… что стоит нашему клану Чжао отдать один приказ — и три тысячи отборных воинов за один день сровняют с землёй союз семи кланов?
— Знаю, — кивнул Чэнь Уван.
— Поэтому я и сказал: «можно торговать». Если бы вы действительно хотели воевать, прошлой ночью не стали бы посылать всего тринадцать человек на разведку.
Он шагнул на полшага вперёд, взгляд тяжелел:
— Вы не решаетесь действовать сгоряча, потому что не знаете моих козырей. Но и смириться вам не даёт гордость. Вот вы и сменили тактику, вернулись с новой просьбой. Я прав?
Посланник перестал дышать.
Чэнь Уван, не давая ему шанса возразить, продолжил:
— Я не боюсь, что вы придёте просить. И не боюсь, что вы придёте отнимать. Но запомни одно: в семье Чэнь ничего не дают даром. Хочешь что-то получить — плати цену. Таково моё правило.
С этими словами он, больше не глядя на посланника, развернулся и направился к каменному столу в центре зала совета.
На столе была разложена карта Восточной пустоши. Пометки, оставленные после вчерашнего боя, ещё не стёрли.
Он взял угольный карандаш и нарисовал круг вокруг территории клана Чжао, а затем небрежно бросил:
— Через три дня пришлите мне список ресурсов, которые вы готовы обменять. Я посмотрю, стоит ли вообще вести переговоры.
Закончив, он опустил карандаш и, подняв взгляд на посланника, добавил тоном, будто провожал гостя:
— Можете идти.
Посланник застыл на месте, тело его одеревенело, лицо побледнело, затем побагровело.
Он принёс не переговоры, а ультиматум.
Но сейчас ультиматум разорвали в клочья и вернули обратно в виде прейскуранта.
Он открыл рот, хотел что-то сказать, но все заготовленные слова застряли в горле — скажешь жёстко, покажешь слабость; отступишь — лицо потеряешь.
В конце концов он выдавил только одну фразу:
— Ты… об этом пожалеешь.
Чэнь Уван усмехнулся, но не ответил.
Он лишь стоял на каменных ступенях, глядя в спину удаляющегося посланника, пока тот не исчез в утреннем тумане на горизонте.
Ветер снова поднялся.
Он опустил взгляд на короткий клинок у своих ног.
Затем поднял руку и легонько коснулся механического артефакта глаза.
В поле зрения бесшумно всплыло новое указание:
【Через три кэ на направлении Западного хребта ожидается зашифрованное сообщение связи】
Он не стал его открывать.
Лишь снова устремил взгляд на длинную дорогу за главными воротами и тихо пробормотал себе под нос:
— Раз уж пришёл один… не обессудьте, если я приглашу и остальных.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…