Глава 60. Часть 2. Банкет в разгаре, подводные течения бурлят
Это не для того, чтобы обсуждать дела.
Это для того, чтобы прощупать почву.
Вернувшись на главное место, он снова поднял чарку с радушной улыбкой: «Дорогой гость издалека, мы должны как следует повеселиться. Ещё по одной?»
Айлия тоже подняла чарку, глаза её улыбались: «Я только за».
Вино они не чокнули, но он тихо сказал стоящему рядом курьеру: «Оповестить все мастерские: сегодня ночное дежурство удвоить. Без моей собственноручно написанной талисманной печати не открывать ни одну техническую зону».
Курьер кивнул и вышел.
Чэнь Уван лишь тогда с улыбкой посмотрел на Айлию: «Ты говорила, что прошла триста двадцать семь звёздных областей?»
«Да».
«Что же ты видела?»
«Видела боевые корабли, что используют звёзды как топливо, и ульи, что эволюционируют, пожирая цивилизации, — медленно произнесла она.
— Но больше всего меня волновали те семьи, что поднимались из руин: ресурсов мало, врагов много, а живут они дольше всех».
«Например?»
«Например, вы, — она взглянула прямо на него.
— Три года назад Восточная пустошь была грудой рассыпанного песка, а теперь? Даже люди из Кровавого Демонического Ордена обходят вас стороной. Ты опираешься не на какие-то железки, а на свой ум».
Чэнь Уван не подхватил эту фразу, а лишь спокойно сказал: «Ум не стоит ничего. Ценится только жизнь».
«Но жизнь может купить лишь выживание, — она подалась вперёд.
— А ты уже строишь порядок».
В воздухе на миг повисла тишина.
Он посмотрел на неё и внезапно усмехнулся: «Знаешь, почему я согласился угостить тебя жареным мясом и крепким вином в этом грязном тренировочном лагере?»
«Почему?»
«Потому что здесь грязно, хаотично, шумно — но каждый дюйм этой земли говорит одно: "моё".
— Голос его был негромок, но врезался в землю, как гвоздь.
— Я не боюсь, что ты смотришь, я боюсь, что ты не поймёшь. А если и поймёшь, то всё равно не сможешь забрать».
Улыбка Айлии не угасла, но её палец очертил на стенке чарки дугу — это был записывающий жест, понятный только внутри купеческого каравана.
Он снова это увидел.
В душе его похолодело.
Эта женщина, на словах восхищаясь, втайне воровала мастерство.
Он больше не стал её прощупывать и спросил прямо: «Что именно ты хочешь увидеть?»
«Как эта твоя система работает, — честно ответила она.
— И главное — можно ли её скопировать».
«Нельзя, — ответил он резко.
— Она вросла в земные жилы семьи Чэнь, её выковали жизнями нашего поколения. Хочешь скопировать? Не выйдет».
«А если я захочу сотрудничать?»
«Сотрудничать?
— он хмыкнул.
— Ты даже не знаешь, в какую сторону открываются ворота мастерской. О каком сотрудничестве может идти речь?»
«Тогда, может, сейчас покажешь мне?»
«Ужин ещё не закончен, — покачал он головой.
— К чему спешка?»
«Я не спешу, — улыбнулась она.
— Но боюсь упустить».
«Упустить что?»
«Упустить начало перемен, — взгляд её горел.
— Чэнь Уван, ты не просто занимаешься cultivation, ты создаёшь божество. А я хочу сделать так, чтобы это "чудо" появилось и в других местах».
Чэнь Уван на мгновение замолчал, а затем вдруг сказал: «Знаешь, сколько человек погибло, когда мы прошлой ночью отбили объединённую армию трёх кланов?»
Она покачала головой.
«Ноль».
«О?»
«Я не дал им умирать, — медленно произнёс он.
— Я прикрывал их боевыми машинами, убивал за них формациями. Я лучше потрачу лишние десять лет, но позволю своим людям жить дольше».
«И что?»
«И вот что, — он пристально посмотрел на неё.
— Если те "другие места", что ты принесёшь, будут требовать чужих жизней ради проб и ошибок — тогда нам не о чем говорить».
Айлия наконец перестала улыбаться.
Между ними атмосфера резко упала.
Через мгновение она тихо произнесла: «Моя мать погибла в торговой войне. Она могла бы сбежать, но решила остаться и защитить группу детей».
Чэнь Уван молчал.
«С того дня я поняла, — она подняла голову.
— Купец не только считает прибыль, но и блюдёт свою истину».
Он смотрел на неё долго-долго, а потом вдруг сказал: «Раз ужин закончен и дел нет, пойдём, покажу тебе наших "железных зверей"».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…