Глава 61. Часть 1. Очарование технологий, привлекающее ангела
Бокалы уже убрали, остатки еды ещё не остыли. Чэнь Уван взмахнул рукой — рукав рассек воздух над длинным столом, несколько угольных искр слетели с решётки и закружились в ночном ветру.
Он не взглянул на Айлию, лишь равнодушно произнёс: «Пойдём, покажу тебе "железных зверей"
— живые они или нет».
С этими словами он уже развернулся. Серебряные волосы прочертили холодную дугу в лунном свете, левый механический глаз на мгновение вспыхнул — словно беззвучный сигнал запуска.
Айлия не двинулась с места. Кончики её пальцев всё ещё лежали на краю бокала, слова «сотворить бога» всё ещё звенели в ушах. Она впилась взглядом в спину Чэнь Увана, внезапно усмехнулась, поднялась и последовала за ним.
Шаги её были лёгкими, но она намеренно замедлялась на полшага — знала: в этой партии проигрывает темп тот, кто заговорит первым.
Они шли друг за другом, миновали остатки костров на тренировочном плацу и направились вглубь восточного района.
Каменные плиты под ногами становились всё плотнее, их узоры уже не были естественными трещинами — это были аккуратно пересекающиеся металлические швы, под которыми смутно струился голубой свет.
«Эта земля у вас... живая?»
— наконец заговорила Айлия, присела на корточки и провела пальцем по одному из швов.
«Не земля, — ответил Чэнь Уван, не оборачиваясь.
— Это кровеносные сосуды. Духовные энергопроводы проложены в три слоя, самый глубокий соединён с главной жилой земных артерий. Если рискнёшь копнуть — укусит».
Айлия подняла голову, глаза её горели изумлением: «Вы превратили целую гору в машину?»
«Нет, — он остановился и обернулся, взглянув на неё.
— Мы заставили машину стать частью горы».
Она больше не проронила ни слова, лишь дыхание на миг стало тяжелее.
Впереди была скальная стена. На вид естественная, но на самом деле её поверхность покрывала мельчайшая резьба — расположение напоминало формацию, но не формацию, походило на символы, но не символы.
Чэнь Уван подошёл ближе, поднял правую руку и прижал ладонь к выступающему камню.
Щелчок. С лёгким звуком в центре стены медленно раскрылась трещина, поднялся металлический затвор, открывая ведущую вниз лестницу. Внутри колыхался свет, слышался низкочастотный гул.
«Ты ещё раньше заметила, что с теми рунами что-то не так, — Чэнь Уван посторонился, пропуская её вперёд.
— В третье касание ты нажала на "вибрационный узел"
— это старый приём для взлома формаций. В торговых караванах такому не учат».
Айлия замерла на мгновение, улыбка не сходила с лица: «Заметил?»
«Не заметил, — он шагнул следом на ступеньку.
— Подтвердил. Если бы ты и правда занималась только торговлей, не стала бы пробовать ту точку».
Лестница уходила вниз. Стены по обеим сторонам сменялись с камня на сплав, поверхность покрывали полупрозрачные кристаллические панели, внутри которых духовные цепи пульсировали, словно кровеносные сосуды. Красные и синие световые потоки пересекались и текли — как сердцебиение спящего гиганта.
«Добро пожаловать в сердце семьи Чэнь». Чэнь Уван указал рукой: «Видишь эти огни? Каждый луч связан с жизнью одного из сородичей. Они тренируются, едят, спят, даже видят сны — всё это влияет на частоту здесь. Как думаешь, сможет ли посторонний, войдя сюда, всем управлять?»
Айлия запрокинула голову, её зрачки слегка расширились. Она видела ядра звездолётов и центральные узлы храмов, но никогда прежде не встречала такой системы — где человек и машина слиты воедино.
«Не сможет, — тихо произнесла она.
— Нет независимого источника энергии, нет центрального процессора, все узлы имеют взаимную обратную связь... Это не технология, это экосистема».
«Умница, — уголки губ Чэнь Увана чуть приподнялись.
— Так что даже не думай копировать. Если вынесешь отсюда один мех, он умрёт через три дня. Вдали от этой земли, вдали от этих людей — он не выживет».
Они вошли в главную зону управления. В центре круглого зала парила объёмная проекция — миниатюрная модель всех владений семьи Чэнь. Горы и реки были очерчены световыми нитями, и каждая нить резонировала в унисон с каким-то устройством под ногами.
Вокруг автоматически вращались механические руки: захватывали материалы, вырезали руны, собирали детали — движения были точны до миллиметра, но рядом не было ни одного мастера.
«Полная автоматизация?»
— Айлия приблизилась к одной из механических рук и потянулась к панели управления.
«Не трогай, — голос Чэнь Увана был негромок.
— В прошлый раз кто-то нажал не туда — вся мастерская артефактов встала на шесть часов».
Она отдёрнула руку, нахмурилась: «Нет операторов?»
«Есть, — он указал на несколько мигающих красных точек в проекции.
— Они находятся дома. Каждый отвечает за свой участок процесса, дистанционно управляют через море сознания. То, что ты видишь как "автоматику", на самом деле — одновременная работа тридцати человек в сети».
Айлия перевела дыхание: «Вы превратили производство в боевую координацию?»
«Поле боя слишком шумное, — покачал он головой.
— Это жизнь. Как ты жуёшь, когда ешь, так и мы создаём вещи — нужна группа людей, чтобы дышать вместе, чтобы сердце билось в унисон».
Она помолчала мгновение, затем вдруг спросила: «Могу я взглянуть на тот маленький мех? Который вчера ночью опустился на колени за пределами плаца».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…