Глава 60. Часть 1. Банкет в разгаре, подводные течения бурлят
Едва поставив чарку на стол, Чэнь Уван кончиками пальцев трижды негромко постучал по краю столешницы.
Это был не ритм заздравного тоста и не условный сигнал из мастерской — так он отмечал приближающееся обновление системы.
Он невозмутимо убрал руку, и в механическом глазу мелькнула слабая вспышка — включился режим микросканирования.
Частота зрачкового рефлекса, амплитуда дыхания, пульсация сосудов на шее…
Каждое мельчайшее изменение в Айлии раскладывалось на информационные потоки и бесшумно архивировалось в глубинах его сознания.
— Ваше духовное зерновое вино, оказывается, покрепче, чем «Огненный драконий сок» с Западной Окраины Звёздного Предела, — улыбнувшись, подняла чарку Айлия, обводя пальцем край.
— На входе — грубое, послевкусие — тяжёлое. Прямо как путь вашего клана Чэнь в последние годы. Сначала никто не верил, но, шаг за шагом, никто уже и не рисковал вставать на пути.
Чэнь Уван криво усмехнулся:
— Живой человек пьёт вино, чтобы получить удовольствие. Слишком утончённое — наоборот, не утихомирит тот огонь, что пылает в груди.
Она рассмеялась ещё глубже:
— Так ты предпочитаешь жечь мясо демонических зверей да грызть грубое зерно, вместо того чтобы выставить на стол пилюли и нектар бессмертных?
— От этих вещей войны не вырастить, — он поднял плошку и сделал глоток.
— Мои люди ещё вчера сражались не на жизнь, а на смерть, а сегодня сидят здесь, едят и пьют — это уже величайшая честь. Если бы мы ещё и изыски разводили — витать бы им в облаках.
С этими словами он поднял глаза и впился в неё взглядом.
Айлия не отвела взгляд — напротив, встретила его. Её глаза были кристально чисты, будто могли отразить душу собеседника.
Но в это самое мгновение Чэнь Уван уловил, как её правый зрачок на 0,3 секунды сузился — едва заметно, будто её укололо что-то незримое.
Это не была эмоциональная вспышка.
Это была инстинктивная реакция на информационную перегрузку.
Сердце ёкнуло.
Эта женщина не слушала историю — она её расшифровывала.
Он намеренно замедлил темп речи:
— Кстати, вы, крылатые, странствуете по всему свету, видели многое. Как думаешь, что в нашем лагере бросается в глаза больше всего?
Движение Айлии, заносившей палочками еду, замерло на полтакта.
— Бросается?
— усмехнулась она.
— Если и бросается, так это те железные громадины. Вчера ночью в речной долине взорвалась целая батарея — шуму было изрядно.
— А ещё?
— А ещё…
— её взгляд скользнул по краю учебного плаца, к трубе, из которой струился синий пар.
— Эта штука похожа на живую жилу, соединяющую весь лагерь в единое целое. Не похоже на формацию. Скорее… на какой-то механизм, работающий по законам.
Вот оно.
Чэнь Уван снова постучал пальцами по столу.
Три коротких, два длинных.
В следующую секунду со стороны мастерской донёсся низкочастотный гул — боевой протокол активирован.
Он неторопливо произнёс:
— Ты угадала наполовину. В нём действительно есть закономерность. Но это не механизм.
— А что же?
— Сердцебиение.
— Он указал себе на грудь.
— Сердцебиение каждого из нас плюс вибрационная частота брони, поток духовной энергии, ритм формаций — всё это вплетено в единый свод правил. Он дышит, устаёт и тоже умеет злиться. Если полезешь к нему без спросу — он просто забастует.
Глаза Айлии загорелись:
— Так ваши «железные звери» действительно подчиняются приказам?
— Не приказам, — покачал он головой.
— Они подчиняются этим правилам. Кто их нарушит — того постигнет расплата.
Они обменялись взглядами. Никто не отступил.
Ветер нёс запах вина, развевая его над длинным столом. Сородичи сидели, опустив головы, и никто не замечал, каким напряжением была пропитана эта трапеза.
Внезапно Чэнь Уван поднялся и, обогнув стол, подвинул стул для одного из молодых сородичей.
Движение было естественным — глава семьи заботится о подчинённом.
Но в тот миг, когда он оказался спиной к Айлии, серебряные волосы упали, скрывая профиль, а механический глаз активировал функцию обратного просмотра —
Кадр за кадром прокручивались мгновения, когда она трижды прикасалась к резным символам под сиденьем.
Первый раз: пробное, осторожное поглаживание — определение материала.
Второй раз: подушечка пальца скользнула вдоль линий рун — будто считывала структуру.
Третий раз: средний палец едва заметно надавил на какой-то узел, задержавшись на 0,8 секунды — это был «метод точечной вибрации», типичный для взлома формаций.
Профессионально — не для торговца.
Скорее… для технического охотника.
Он на миг замер. В душе взвыла тревога.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…