Глава 61. Выйти сухим из воды
Мяо Сывану уже перевалило за сорок, он был смуглым и коренастым. Указывая на Ма Цуйлань, он сказал: «Девушка, не клевещи на людей попусту. Хотя я, Старый Сы, потерял жену, мой сын уже женат, и я никогда не помышлял о повторной женитьбе или приставаниях к тебе».
Услышав, что односельчане говорили о Ма Цуйлань, Мяо Сыван пришёл в ярость и почувствовал себя совершенно униженным из-за этой неожиданной напасти.
Ма Цуйлань быстро вскрикнула: «Цуйлань не говорила, что это дядюшка Мяо Сы». Сказав это, она взглянула на Мяо Люшуня и вздрогнула от страха.
Увидев её реакцию, односельчане всё поняли.
Более того, Мяо Люшунь, которому было за тридцать, тоже был крепким и сильным, и, потеряв жену, был способен и склонен к такому, так что не было ничего удивительного в том, что он подошёл к Ма Цуйлань.
Немало женщин среди беженцев указывали на Мяо Люшуня и ругали: «Мяо Люшунь, пёс ты этакий, без бабы жить не можешь, позарился на молоденькую девушку в твои-то годы, совести у тебя нет?»
«Твоя жена только недавно умерла, а ты уже думаешь о повторной женитьбе, даже траурный срок не выдержал, не боишься, что жена по ночам являться будет?»
«С виду вроде честный, а внутри одни кривые мысли».
Мяо Люшуня так отчитали, что он даже не мог возразить, только и мог, что смотреть на старосту Мяо в поисках помощи: «Дядюшка...»
Староста Мяо сказал тем ругающимся женщинам: «Женщины, прекратите ругаться на минутку, давайте послушаем, что Люшунь скажет. Если он действительно совершил что-то злое, мы в овраге семьи Мяо не спустим ему это с рук».
Если же Ма Цуйлань оклеветала его, тогда пусть готовится к изгнанию.
В эти смутные времена одинокая женщина, выгнанная из группы помощи беженцам, не продержится и полдня — её погубят злые люди.
Услышав слова старосты Мяо и зная его обычную справедливость, женщины прекратили ругань.
Староста Мяо свирепо уставился на Мяо Люшуня: «Говори, что именно случилось? Ничего не утаивай, рассказывай всё. Если посмеешь утаить хоть слово, я велю вышвырнуть тебя из отряда беженцев оврага семьи Мяо».
Мяо Люшунь, испугавшись, быстро закивал и сказал: «Я ничего такого не делал, просто увидел, что она одна бредёт по дороге, и дал ей немного еды... Она сказала, что я хороший человек, рассказала, что за эти дни всё обдумала, не может оставаться без поддержки, хочет быть со мной... Я, в волнении, просто обнял её один раз, но она вдруг передумала и вырвалась».
Его слова были отрывисты, но односельчане всё поняли. Все были ошеломлены — это было так непохоже на то, что говорила Ма Цуйлань.
Ма Цуйлань, услышав слова Мяо Люшуня, посмотрела на него, её лицо было полно печали и отчаяния: «Дядюшка Мяо Лю, нельзя быть таким жестоким. Искажая факты таким образом, вы хотите меня в могилу свести?»
Сказав это, она вдруг подняла с земли камень и с силой ударила себя по голове.
Раздался глухой удар, её голова рассеклась, и кровь хлынула ручьём.
Все были потрясены, несколько женщин бросились вперёд, закрывая рану на её лбу, чтобы остановить кровотечение.
Третья бабушка в панике хотела броситься помогать, но её удержал Третий дедушка.
Третий дедушка покачал ей головой, шепча: «Не ходи, подождём, посмотрим».
Третий дедушка никогда не хотел брать Ма Цуйлань к себе, а теперь, когда версии разошлись, он тем более не собирался ей помогать... Разве по пути они не насмотрелись на гнусные и мерзкие поступки? Сколько, казалось бы, безобидных людей оказывались зверями, он не мог теперь легко довериться незнакомке.
Третья бабушка понимала опасения Третьего дедушки, тоже чувствовала, что здесь что-то подозрительно, но всё же не могла видеть, как Ма Цуйлань, девушка, оставалась такой беспомощной. Каждый раз, глядя на Ма Цуйлань, она вспоминала свою собственную дочь Фуянь, боясь, что семья Фуянь может столкнуться с бедами, и некому будет помочь.
После некоторой суеты женщинам удалось остановить кровотечение из раны Ма Цуйлань и перевязать её как следует.
Староста Мяо не ожидал, что Ма Цуйлань будет такой безжалостной — без лишних слов ударить себя камнем по голове. Такая девушка... слишком опасная.
Он посмотрел в сторону старосты Жэня и учёного Чжуна и спросил: «Теперь каждый рассказывает свою версию, а Люшунь — мой племянник, я не могу этим заниматься. Вы двое разберитесь, как бы вы ни поступили, мы в овраге семьи Мяо возражать не будем».
Староста Жэнь посмотрел на Ма Цуйлань, указал на её левую щеку и спросил: «А это что за след от пощёчины? Мяо Люшунь, это ты её ударил?»
Мяо Люшунь быстро замахал руками: «Нет-нет, зачем мне её бить?» И так трудно найти девушку, которая согласится быть с вдовцом, потерявшим жену, не то что обижать её.
Но его словам беженцы теперь почти не верили.
Староста Жэнь тогда спросил Ма Цуйлань: «Девушка, это Мяо Люшунь тебя ударил?»
Ма Цуйлань, казалось, очень боялась Мяо Люшуня, украдкой взглянула на него, дрожа, покачала головой, затем поспешно кивнула: «Да, это он меня ударил». Она выглядела испуганной Мяо Люшунем, не смея говорить, но желая добиться справедливости для себя, в конце концов призналась.
Староста Жэнь пристально посмотрел на Ма Цуйлань и спросил стоящего рядом учёного: «Учёный, как вы думаете, что нам с этим делать?»
Учёному Чжуну было за пятьдесят, он был человеком, который только зарывался в книги, не ведал мирских дел и ничего не смыслил в житейских вопросах. Спасаясь от голода, хоть и приспособился немного ради выживания, всё же оставался несколько нерасторопным и любил вмешиваться не в своё дело.
Услышав вопрос старосты Жэня, он возмущённо сказал: «У Мяо Люшуня нет нравственности; естественно, его следует прогнать. Мы не можем позволить ему продолжать идти с нами в этом походе от голода!»
Староста Жэнь сказал: «Но всё должно быть основано на доказательствах. Мяо Люшунь утверждает, что он не принуждал Ма Цуйлань, это Ма Цуйлань сначала проявила к нему интерес. Между тем Ма Цуйлань утверждает, что это Мяо Люшунь насильно обидел её и даже ударил. Оба рассказывают свои версии, ни у кого нет доказательств, трудно кого-либо осудить».
Староста Жэнь помолчал немного, затем добавил: «Если бы это дело донесли до управы, оно всё равно осталось бы неясным».
Учёный Чжун, который всю жизнь учился и стремился поступить на государственную службу, нашёл некоторый смысл в словах старосты Жэня.
Видя, что учёный Чжун убеждён, староста Жэнь быстро добавил: «Без доказательств и при невозможности осудить, а учитывая, что мы сейчас спасаемся от голода, мы должны в первую очередь думать о дороге, мы не можем позволить себе слишком много задержек из-за этого. Как насчёт того, чтобы дать Мяо Люшуню двадцать плетей, а затем найти семью, которая усыновит Ма Цуйлань, и покончить с этим делом».
Беженцы, услышав это, подумали, что это решение убивает двух зайцев одним выстрелом.
Мяо Люшунь чувствовал себя совершенно несправедливо обиженным и хотел возразить, но староста Мяо так сверкнул на него глазами, что он побоялся снова открыть рот.
Староста Мяо хотел проучить Мяо Люшуня, чтобы этот дурак не бросался на каждую девушку, которая проявляла к нему интерес, иначе в будущем возникло бы ещё больше проблем.
Учёный Чжун кивнул в знак согласия: «Это хорошая мысль, но какая семья должна усыновить этого ребёнка?»
Староста Жэнь, будучи проницательным человеком, посмотрел в сторону Третьей бабушки, но Третий дедушка немедленно отказался: «Мы стары и тоже спасаемся от голода вместе с деревней, полагаясь на наших родственников и племянников для поддержки, мы не можем позволить себе добавить ещё одно бремя».
Ма Цуйлань — непростая, какая бы семья её ни усыновила, той семье не повезёт.
Староста Жэнь был весьма расстроен, взглянул на Ма Цуйлань, затем посмотрел на учёного Чжуна.
Ма Цуйлань, догадавшись о намерении старосты Жэня, повернулась и опустилась на колени перед учёным Чжуном, плача и кланяясь до земли: «Учёный, умоляю вас, возьмите меня к себе. Цуйлань может выжить, питаясь кореньями, может тяжело работать и не доставит хлопот вашей семье».
Её первоначальными целями были не семьи Третьей бабушки, а семьи старосты Жэня и учёного Чжуна. Однако староста Жэнь, будучи проницательным, конечно, не стал бы её усыновлять, так что оставался только учёный Чжун.
Учёный Чжун, будучи наивным и легко поддающимся убеждению, имея статус учёного, и его семья была относительно богата, что позволяло ему учиться десятилетиями, был лучшим выбором для приёмной семьи.
Если учёный Чжун усыновит её, она станет девушкой из семьи учёного. Как только они обоснуются на новом месте, она сможет использовать эту идентичность, чтобы найти хорошую семью для замужества.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…