Глава 7. Радости ужасающей трансформации и муки социального взаимодействия
Она стояла перед зеркалом. Линии разломов были точны. Ей потребовалось три попытки, чтобы сделать это правильно.
В ванной были и другие зеркала, чтобы проверить всё тело целиком, и оно всё равно обычно возвращалось на место, если не обращать внимания. Это зеркало было важнее, чем полная проверка тела. В нём, если встать прямо перед ним в нужном месте, она разбила его так, что видела только то, что нужно.
Глаза. Внешний мышечный слой. Живот. Суставы. Горло.
Конечно, она меняла гораздо больше, но это были области, которые требовали визуальной настройки, пока она меняла вещи. Это была тяжёлая работа, и ещё тяжелее, когда и Ци, и биология внутри неё объединялись, чтобы сразу после попытаться вернуть всё обратно, как было. Требовалось время, чтобы изменить их, и гораздо, гораздо больше времени, чтобы попытаться сделать изменения постоянными, но всегда лучше быть готовой, особенно когда она пробовала потенциально смертельные модификации.
Она начала с мышц.
Она всё ещё не могла толком контролировать органы и более мягкие, рыхлые части, которые чувствовала внутри, но это, наверное, было к лучшему, пока она не поймёт лучше, за что всё отвечает. Это было следующим в списке, но пока она не была готова выпустить секрет наружу или не уверена, что сможет раскрыть ровно столько, сколько нужно, она откладывала просьбы о медицинских текстах или экспертизе. Тем не менее, мышечных функций, включая сердце, большую часть жира, сухожилия и связки, более чем достаточно для начала, особенно с тем, что она уже выяснила.
Она тихо стукнула Динк по лбу. Тот сообщил ей, что она не одна, и что всё как в старые добрые времена.
Так и было. Она снова навлекала на себя отравление Ци.
Её тело уже адаптировалось к старым количествам, которые она использовала, и вибрация этой Ци теперь вызывала лишь боль, а не бред или временную недостаточность органов (по крайней мере, на тех уровнях, которые она могла выдерживать). Поэтому, чтобы исправить этот недостаток, она поддерживала сердцебиение постоянно. Пока она бодрствовала, она манипулировала кровотоком, и, как и любая Ци, которая постоянно движется, циркулирует и сталкивается с подобной себе, её резервы начали двигаться ещё более хаотично и умножаться.
Чем больше культивируешь, тем больше у тебя Ци, тем больше можешь хранить, тем больше можешь втянуть из мира. Идеальный круг культивации. Вот только она её не запасала; её Даньтянь и меридианы всё ещё исчезли, ни следа, который она могла бы найти, чтобы даже думать о восстановлении, поэтому её Ци насыщала, сдерживаемая лишь кожей. Вот почему она исцелялась так быстро: вся Ци в ней, с чуть большей скоростью, чем она её генерировала, поглощалась и использовалась системами, вынужденными потреблять единственный доступный ресурс. Это было отравление Ци, и это было то, к чему она начала адаптироваться, и чем больше она адаптировалась, тем больше Ци могла заставить создавать её «биологическая формация», и чем больше создавалось, тем больше её тело начинало питаться ею.
Сейчас она постоянно поддерживала маленькие скопления постоянно сталкивающихся водоворотов и острых шквалов Ци в нескольких точках. Сначала — жир, хороший для хранения вещей, и его нужно больше, чтобы питать себя и хранить Ци (она не была уверена, что это будет делать именно это, но... это то, что делает жир, а Ци делает вещи более такими, какие они есть, так что это была полезная теория). Она медленно отсоединила и заново подсоединила остатки жира по всему телу, оставив их как стратегически расположенные подушки для защиты органов и уязвимых зон, а затем переместила и сжала окружающие их мышцы, чтобы это не было заметно на поверхности. Теория хранения Ци пока не подтвердилась, но она думала, что её тело немного пополнилось, что могло быть из-за того, что жир начал запасать её как калории, или же из-за того, как она его расположила. Она переделает по мере получения новых знаний.
Затем она вернулась к мышцам. Крестообразные и другие крупные связки ног она улучшила в первую очередь, насильно растянув и расслабив, чтобы уменьшить в них напряжение — ведь она могла просто заставить их гипертонией своей волей, а быть длиннее давало больше силы для работы и меньше риска разрыва. Затем она занялась большинством суставов: ткани, поддерживающие шаровидные суставы, были одновременно укреплены и сделаны более гибкими благодаря сочетанию растяжки, изменения точек соединения и упрочнения материала. Забавно (после первых пары дней попыток понять, почему её рука перестала работать, когда она отсоединила это или переподключила то), на самом деле не так уж сложно найти места для небольших улучшений, маленьких оптимизаций в том, где что соединяется и как переплетено. Наконец, сами белки.
Это, на самом деле, оказалось гораздо проще. Оказывается, упражнения просто вызывают микро-напряжение в тканях и позволяют телу восстановить их более сильными. Только ей не нужны были упражнения: ей нужно было просто не кричать, пока она создавала завихрения и течения болезненной Ци, которую заставляла тело поглощать, проходящие через её мышцы снова и снова, каждый день. Сначала она просто позволяла ей двигаться и пыталась перемещать группы мышц, как делала с жиром, но это... не сработало, мягко говоря, и однажды она чуть не истекла кровью. Поэтому она просто попыталась повредить их сильнее, разрушить больше.
Тогда она начала разрезать себя, чтобы видеть. И тогда, своими новыми глазами, она кое-что обнаружила.
До глаз мы ещё доберёмся. Но сначала она поняла, как работают мышцы, и что они, по сути, просто верёвки.
Она пока была не очень хороша, но... она умела плести верёвки. Могла затягивать их. Могла менять рисунок, добавлять больше прядей, почти... заплетать в новую форму. И чем больше Ци она фокусировала, тем больше прядей могла создать, и тем больше повреждений они заживали.
Она нашла шаблон, который в основном работал. У неё пока не было возможности проверить, насколько она сильна, но она думала, что гораздо сильнее, чем раньше.
Следом — кости. Кости и мышцы она могла бы делать одновременно, если быть осторожной в области груди и живота. Она просто позволяла энергии... некоторое время находиться прямо на костях. Понятия не имела, работает ли это, может ли она насытить их из-за плотности костей, нужно ли ей разрушать кости, как плоть, чтобы запустить регенерацию и получить больший контроль... они всё ещё оставались загадкой.
И всё же, она ничего не ломала, когда двигалась, так что думала, это приносит пользу. Можно продолжать, пока это её не убьёт или она не придумает что-то получше.
А вот глаза. Именно они помогли ей понять трюк.
Теперь они были ярче. Зрачки расширялись и сужались быстрее. Они были другого цвета, более тёмного, красновато-бордового оттенка с золотыми искорками по самым краям, и она видела гораздо больше. Она могла смотреть на деревянную стену через комнату и считать волны на рисунке. Она могла видеть причёску мужчины, стоящего на улице в милях отсюда. Она могла считать листья на деревьях в другом конце дворца.
Она ещё не поняла, как заставить их видеть Ци, но одно было ясно: если сфокусировать на повреждённой области больше Ци, чем необходимо, она не просто заживала. Она заживала лучше. Она была почти уверена, что обычно это не так работает, особенно когда целительские искусства требуют десятилетий и веков для освоения. Будет интересно, если Юнь Ка предложит теорию.
Это был риск, да. Один из тех, что она откладывала почти два месяца, с тех пор как сюда прибыла. Да, она поклялась отомстить своему предку и их общему вышестоящему в имперской иерархии, но это не был такой уж важный фактор.
Фэн Гуй далеко. Клятва помнилась, несправедливость записана, и чудовище ждало своей участи.
Таурус здесь. И несмотря на все его попытки объяснить ей, что то, что он сделал, было необходимо, что это был лучший вариант, что он не хотел этого, он всё равно убил ЦзяЦзя. И она была его ученицей и непосредственной помощницей в любых исследованиях, что они здесь проводили.
Они оба оставили её почти полностью предоставленной самой себе. Другие дали ей достаточно пространства и времени. Она была уверена, что Таран и Каэна, по крайней мере, слышали о случившемся, и она... ценила, что они держались на расстоянии, а Юнь Ка, возможно по приказу, возможно из искреннего здравого смысла и эмпатии, последовал их примеру. После их последнего разговора Таурус тоже оставил её в покое, следя, чтобы её не беспокоили и чтобы она не видела его, когда выходила из комнаты в ванну или за едой.
И всё же, пилюля в её кишечнике слегка покалывала, когда она приближалась к краю рун, а сами формации изменились, стали плотнее и заметнее, наполняя воздух запахом его Ци и странным, искусственным пыльным ароматом, вроде озона без запаха озона. Клетка сжалась, как бы ни была грандиозна или показна милость её тюремщика.
Но клетка была обширна, как он мог бы сказать, и ей стоило этим воспользоваться.
Она оделась в более облегающие одежды, больше не нуждаясь в свободном доступе к конечностям и ткани, которую можно держать подальше от крови. Её нога зажила, струп уже отслаивался и отпадал, и она прикрыла его свежим набором белых, золотых, красных и чёрных нитей — видимо, неофициальная униформа Отдела Изменённой Культивации, по крайней мере для низших чинов. Она коснулась Динк, своей покорёженной камертон-подвески, висящей на стальной цепочке на шее, и взяла маленький чёрный квадратный лоскут ткани, который спрятала в одежды. Обе вещи были личными, но вторая — личное; не стоило выставлять траур напоказ, пытаясь убедить окружающих помочь ей и показывая, что она командный игрок.
Как бы сильна она ни была, как бы ни менялась, она не до конца понимала, что делает, или как это улучшить или дополнить. А Таурус, при всей своей тихой походке, нёс вес, превосходящий всё, что она чувствовала в ком-либо, кроме старейшин секты, танцуя на самой грани царства Зарождающейся Души и почти видимо напрягая её пределы. Ей нужны были сила, понимание, реальный план и много новых знаний, чтобы одолеть его, и сейчас она находилась в одном из лучших мест, которое могла придумать, чтобы получить всё это.
Она начала выходить из комнаты и заметила своё полное отражение в краю разбитого зеркала.
Волосы, отраставшие со странным металлическим блеском, светлые, вьющиеся и жёсткие, спадали на плечи и пушились сзади. Лицо с сильной костной структурой, только начинавшее наполняться после долгого голодания, с сильной линией челюсти и угасающими остатками шрама вдоль одной стороны, теперь сузившегося до маленького уголка губы и щеки, которой он касался. Высокая, сильная фигура снова начинала набирать мышечную массу и поджарые, мощные очертания, обёрнутая тёмной кожей и бледными шрамами.
И глаза цвета красного дерева и золота, смотревшие на неё в ответ и показывавшие так мало внутри.
Она сделала долгий, глубокий вдох. Ей потребовалась почти минута, чтобы закончить вдыхать, и ещё две — чтобы выдохнуть.
Пора было начинать двигаться.
Она открыла дверь и сделала всего три шага наружу, прежде чем персиково-золотистый вихрь модных шёлков и ароматных духов врезался в неё, как тридцатитонный бык.
— Ах, Райка!
— воскликнула Каэна, выражение их лица казалось искренней смесью шока и изумления.
— Вышла из комнаты? В такой час? О, мы просто обязаны отпраздновать дары, что боги даруют нам, наблюдая за этими маленькими чудесами. Как ты, дорогая? О, великолепная зверушка, ты, должно быть, умираешь с голоду. Пошли, я уверена, мы сможем найти что-нибудь сытное, чтобы пожевать.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…