Глава 2
Этот мир — сплошная искусственность.
Эту фразу Ричард услышал давным-давно, ещё когда впервые стал свидетелем их бракосочетания.
В ней говорилось, что «история», подобно воде, текущей сверху вниз, неизбежно движется к своему предопределённому «финалу», и что у каждого персонажа есть назначенная «роль».
Словно в подтверждение этих слов, с определённого момента жизнь Ричарда стала именно такой.
Сплошной искусственностью, странной и неестественной, будто кто-то намеренно её сконструировал.
Он пришёл к мысли, что этот мир — всего лишь одна «история».
У него не было иного выбора, кроме как думать так. За десятки регрессий Ричард был вынужден снова и снова осознавать, что это «история»: что он всего лишь «второй главный герой», рождённый с участью быть отвергнутым; что героиня этой «истории»
— женщина, которую он любил; и что его ненавистный соперник на самом деле был законным главным героем этой «истории».
Как и диктовала «история», она вышла замуж за Кайлуса ле Регнантия даже в «первый» раз.
Но были ли они по-настоящему счастливы после финала?
Нет.
Её истинным финалом была смерть.
Смерть от собственной руки.
Она повесилась.
Привязав верёвку к потолку,
И сама встав на табурет.
Словно человек, полностью отчаявшийся в собственной жизни.
Её замужняя жизнь, казавшаяся бесконечно счастливой, на самом деле была жалкой.
Из-за человека по имени Кайлус ле Регнантия.
Ричард не мог выносить зрелище того, как она снова выходила за этого человека замуж.
На протяжении десятков регрессий Ричард делал всё возможное, чтобы победить своего соперника, Кайлуса ле Регнантия, и завоевать её сердце.
Во время первой регрессии он набрался смелости пригласить её на свидание и усердно практиковался в фехтовании, чтобы произвести на неё впечатление.
В отличие от первого раза, когда он даже не осмелился подойти к ней как следует, он активно за ней ухаживал.
Однако,
— Дафна, ты мне нравишься.
Когда он признался ей в поле цветов под весенним солнцем,
— А?
Его встретило её виноватое выражение лица, словно она не знала, что делать.
— Ах, ах, прости. Мне правда жаль, Ричард... Я...
Она отвергла признание Ричарда, и—
— Да здравствует Его Императорское Величество!
— Да здравствует Её Императорское Величество!
...вышла замуж за главного героя, Кайлуса ле Регнантия.
Затем, не прошло и месяца—
— Говорят, Её Императорское Величество скончалась.
Она снова покончила с собой.
— ...
Во время второй регрессии он тренировался в фехтовании ещё усерднее. Во время третьей, словно пёс, знающий только своего хозяина, он делал всё, что ей нравилось.
— Прости, Ричард.
Но и в этот раз её выбором стал Кайлус ле Регнантия.
— Говорят, Её Императорское Величество скончалась.
И вскоре пришло известие о её смерти.
Во время четвёртой регрессии он спас её от опасности вместо главного героя.
Во время одиннадцатой он даже попытался подражать «главному герою», используя артефакт, чтобы изменить цвет своих волос и глаз.
Но—
— Да здравствует Его Императорское Величество!
— Да здравствует Её Императорское Величество!
Героиня всегда выбирала главного героя, а Ричарда отвергали.
Причина была до жестокости однообразной и простой.
Ибо такова была неизменная природа второго главного героя.
Она была героиней этой «истории», а он — всего лишь вторым главным героем. Их положения были принципиально различны с самого начала.
Их совместное существование было так же невозможно, как луна, восходящая средь бела дня.
Но Ричард не сдавался.
Потому что он не мог просто стоять и смотреть, как она снова лишала себя жизни.
Принцип, позволявший ему возвращаться в прошлое, должен был быть божественным откровением, предназначенным для предотвращения той трагической будущности.
Во время шестнадцатой регрессии он даже пытался познакомить её с другими мужчинами, а во время семнадцатой умолял её полюбить его — пожалуйста.
Не было ничего, чего бы он не перепробовал.
Однако финал не изменился.
— Прости, Ричард. У меня уже есть кое-кто на примете.
Что бы ни делал Ричард, она никогда не позволяла ему занять место рядом с собой.
Так наступила двадцатая регрессия, двадцать первая, двадцать вторая...
— Почему?
Ричард постепенно начал терять рассудок.
Как судьба могла быть так жестока?
По мере увеличения числа регрессий он становился всё отчаяннее.
Начиная с тридцатой регрессии, Ричард уже был по-настоящему не в своём уме.
Ричард тридцатой регрессии...
Достаточно сказать, что он сошёл с ума настолько, что даже память улетучилась.
И так наступила сорок восьмая регрессия.
Прежде чем он осознал это, Ричард пришёл к выводу.
— Я убью его.
Кайлус ле Регнантия был тем, кто всегда делал её несчастной.
Что нужно было сделать, чтобы предотвратить её несчастье?
Если устранить причину её несчастья, всё решится.
— ...
Да.
Убить его.
— Ха...
Ричард сорок восьмой регрессии издал грубый, прерывистый вздох.
Под его ладонями он живо ощущал, как тело холодело.
Тяжело дыша, Ричард медленно откинул голову назад.
— Ха, ха...
Небо, окутанное едким дымом, было туманным.
Слабый смех просочился сквозь его приоткрытые губы.
— Ха, ха-ха-ха!
Он разразился смехом снова и снова, словно безумец.
Мёртв.
Кайлус ле Регнантия наконец мёртв.
Наконец-то.
После сорока восьми регрессий Ричард убил его.
Человека, который всегда толкал её финал к страданию.
Всё кончено.
Это был долгий и трудный путь.
Как же он боролся ради этого момента?
Эти сорок восемь регрессий были подобны кошмару, который никак не хотел заканчиваться.
Но теперь всё действительно кончено.
Раз он мёртв, она больше не будет несчастна.
Так что—
Всё кончено.
Эта проклятая регрессия теперь...
...наконец подойдёт к концу.
Если у бога, бесконечно отправлявшего его в прошлое, была цель, то, несомненно, она заключалась в том, чтобы спасти её.
Ричард издал слабый вздох и опустил голову.
ТРЕСК—ГРОХОТ—ГРОХОТ—ГРОХОТ!
В этот момент ослепительно-голубая вспышка света промелькнула перед его глазами.
?!
Ричард быстро поднял голову.
Голубое небо было отчётливо видно.
Дым, окутывавший всё всего мгновение назад, исчез без следа.
Треск—треск...
В небе появилась трещина.
Буквально, трещина.
Паутинообразный разлом.
Треск—треск—треск—треск!
Трещина распространялась во все стороны, постепенно увеличиваясь.
Словно в любой момент могла разбиться.
Не прошло и нескольких секунд, как это случилось.
Почему?
Оно рушится.
Небо.
Этот безотрадный вид развернулся перед озерно-голубыми зрачками Ричарда.
Раздробленное небо буквально разваливалось на куски.
Не может быть.
Нет.
Рушилось не небо.
Потому что я убил главного героя?
«Правдоподобие» истории рушилось.
— Ха, ха...
Пустой, полый смех вырвался из его губ.
Он чувствовал себя совершенно опустошённым.
Значит, и убивать его тоже нельзя?
Он перепробовал всё.
Умолял.
Пытался соблазнить её.
Он всё перепробовал, но ничего не сработало.
Если даже убивать его нельзя...
Что же тогда...
Что же ему, чёрт возьми, делать...?
Острые осколки, падающие с огромной скоростью, устремились к Ричарду.
Он остался сидеть на месте, безучастно, словно человек, потерявший душу.
Падающие обломки приближались.
Тень упала на голову Ричарда.
И так пришла смерть.
Ричард открыл глаза.
Люстра, сверкающая, как утренняя звезда, ослепляла.
Роскошные звуки струнной музыки и бормочущие голоса толпы врезались в его уши.
Снова.
Его тусклые, безжизненные глаза обвели комнату.
Я вернулся снова...
Он снова вернулся в бальный зал того самого дня.
— Ха...
Ричард издал пустой смех и опустил голову.
Он поднял одну руку и грубо откинул волосы, закрывавшие лоб.
Чёрт возьми.
Это была сорок девятая регрессия.
Как всегда, ничего не изменилось ни на йоту.
— ...
Когда он снова поднял голову, лицо, напоминавшее кроткого ангела, исказилось в свирепой гримасе.
— О боже...
— Посмотрите туда. Его Высочество... с леди Беатус...
Шёпот голосов раздался совсем рядом.
— ...
Ричард посмотрел в направлении их украдчивых взглядов.
В центре бального зала, куда свет люстры лился водопадом—
— Дафна.
Там стоял Кайлус ле Регнантия, тогда ещё кронпринц, на одном колене.
И—
— ...
Дафна смотрела на него сверху вниз холодными глазами.
— Неужели ты не можешь простить меня хотя бы раз?
Он поднял на неё взгляд.
Его кроваво-красные зрачки мерцали, как пламя свечи на ветру.
— Я сожалел об этом каждый день после того, как ты ушла. Не вернёшься ли ты ко мне?
— ...
Лицо Ричарда становилось всё холоднее с каждой секундой, пока он наблюдал за ними.
Сегодня был тот самый день.
Пролог истории.
День, когда главный герой, Кайлус ле Регнантия, начал сожалеть о своих поступках по отношению к героине.
— ...
Скрежет.
Плотно стиснутые коренные зубы Ричарда скрежетнули.
Его взгляд, внезапно заострившийся, как лезвие, сфокусировался на Кайлусе ле Регнантия.
Видение того, как он стоит перед ней на коленях, умоляя и признавая свои ошибки.
— Кайлус ле Регнантия.
Проклятый Кайлус ле Регнантия.
Почему, сколько бы раз я ни регрессировал, я не могу спасти Дафну от тебя?
Убить его?
Леденящая мысль промелькнула в его голове.
Не раздумывая больше, Ричард шагнул вперёд.
Его тусклые, водянистые глаза потеряли фокус.
Из-за тебя...
Он был свидетелем её смерти уже сорок восемь раз.
Он хотел убить его.
Он убьёт его.
Я убью—
Как раз когда Ричард, словно одержимый, начал идти к центру бального зала, он внезапно остановился.
— ...
Это бесполезно.
Даже если я убью Кайлуса ле Регнантия, эта проклятая регрессия не закончится, и она будет продолжать умирать снова и снова.
И Ричард будет вынужден наблюдать за этим снова и снова.
Нет.
Ричард, застывший посреди бального зала, сильно прикусил нижнюю губу.
Он должен найти способ.
Новый метод, чтобы предотвратить их совместный финал.
Иначе снова...
— ...
Но есть ли другой способ?
Он уже перепробовал всё, что мог.
Соблазнить её.
Убить Кайлуса ле Регнантия.
Теперь ничего не осталось...
Из прикушенной нижней губы потекла кровь.
Металлический привкус коснулся кончика языка.
Его мысли начали закручиваться в негативном направлении, словно пожирая его изнутри.
Чёрт возьми.
Не осталось никакого способа...
И тут.
Его взгляд уловил движение нескольких человек.
В одном углу бального зала, у двери, ведущей на террасу, двое молодых дворян с покрасневшими ушами украдкой огляделись по сторонам, а затем толкнули дверь террасы.
Их руки были сцеплены.
Перешёптываясь друг другу в уши и разражаясь смехом, они выглядели как влюблённая парочка.
— ?
Брови Ричарда слегка нахмурились.
Странная атмосфера между ними ощущалась даже с того места, где он стоял.
Будь они мужчиной и женщиной, их сочли бы прекрасной парой.
Но оба они были...
Нет.
Хотя оба были мужчинами, они, скорее всего, были любовниками.
Будь то дворянин или простолюдин, люди, тайно встречающиеся с кем-то своего пола, встречались не так уж редко.
Что ж, его это не касалось, но...
Как только он подумал об этом и собрался отвести скучающий взгляд—
— !
Его глаза мгновенно расширились.
Ричард уставился на дверь террасы, за которой скрылись те двое дворян; его взгляд яростно дрожал.
— Ха-ха, ха, ха...
Ричард издал смех, который даже ему самому показался нелепым и пустым.
Он быстро подавил его, когда окружающие дворяне начали коситься на него.
Как же он не осознавал этого всё это время?
Верно.
До сих пор, чтобы предотвратить совместный финал двух главных героев, он всегда пытался соблазнить её.
Но соблазнение её было не единственным способом удержать двух главных героев вместе, не так ли?
Если подумать наоборот...
— ...
Фигура Кайлуса ле Регнантия резко предстала перед взором Ричарда.
Разве не было также варианта соблазнить Кайлуса ле Регнантия?
Его голова слегка наклонилась набок.
Опасный блеск появился в его водянистых глазах, заставив их ярко сиять.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…