Глава 13
«Я пришла в особняк Фридрихов, чтобы увидеть тебя, но не думала, что там снова произойдёт нечто подобное…»
В гостиной особняка Фридрихов Дафна выглядела совершенно расстроенной, когда потянулась через стол к покрасневшей щеке Ричарда.
«С тобой правда всё в порядке, Ричард?»
Её голос поник, полный мрака. Её бледная рука нежно коснулась щеки Ричарда.
«Да, да!..»
Щёки Ричарда вспыхнули алым. Его влажные глаза сверкали, словно звёзды, когда он смотрел на Дафну.
«Правда?»
«Да!»
«Ты точно в порядке?»
«Да! Конечно!»
Голос, более взволнованный, чем обычно, сорвался с губ Ричарда.
Ура!
Ричард чувствовал такое ликование, что мог бы взлететь.
Мало того, что Дафна спасла его, она ещё и сказала, что пришла в особняк Фридрихов, чтобы «увидеть» его!
Казалось, будто весь мир стал прекрасным. Даже небо, сегодня затянутое густыми тучами, и шторы, и диван, расшитые проклятым гербом рода Фридрихов!
Ему казалось, что он мог бы с радостью схватить Кайлуса за руки и закружиться с ним в танце!
«Ричард…»
Но в отличие от блаженного Ричарда, её лицо оставалось мрачным.
«…»
Повисло короткое молчание. Тяжёлый вздох сорвался с её губ.
«?..»
Как раз когда Ричард медленно моргнул…
«Что значит „всё в порядке“?!»
Резко!
Повысив голос, Дафна схватила его за руки и сжала их в своих.
«Ч-что, Дафна?»
Ресницы Ричарда затрепетали. Он почувствовал, как лицо заливается жаром, глядя на неё.
«Это не должно становиться нормой! У тебя нет причин терпеть такое».
Её нефритово-зелёные глаза, полные гнева, были решительны.
«Меня злит, что ты к этому привык. Ричард, разве ты не злишься? Почему, почему ты должен постоянно так страдать…»
Её голос начал дрожать от тревоги. Вскоре её лицо исказилось.
«Дафна».
Ричард посмотрел на неё с мягко прищуренными глазами.
Воистину.
Как она могла быть такой?
Всегда выступая вперёд, будто это её собственная проблема, добрая и заботливая. Не то что те, кто холодно отворачивается и проходит мимо, просто потому что их это не касается.
Может ли на свете быть ещё хоть один такой человек?
Такая совершенная героиня…
Как можно её не любить?
«Ричард, пообещай мне. Если такое случится снова, ты должен мне сказать».
Дафна крепче сжала руки Ричарда.
Её выражение ясно давало понять, что она не отпустит его, пока он не пообещает.
«Ха-ха».
Ричард невольно издал тихий смешок.
«Ричард?»
«Я понял, Дафна. Обещаю».
Он не мог победить её.
Мало того, что не мог победить, он даже не хотел. Когда дело касалось Дафны Беатус, Ричард Фридрих всегда оказывался проигравшим.
Такова уж была участь второго главного героя.
«Хорошо, Ричард. Ты обещал».
Только тогда её выражение слегка смягчилось.
«Да, Дафна».
Ричард ответил, как послушный щенок, и виновато улыбнулся. Встречаться и разговаривать с ней вот так случалось в каждой регрессии. И всё же каждый раз это делало его невероятно счастливым.
«Ах, кстати, Дафна».
Ричард вдруг кое-что вспомнил и тихо ахнул.
Она сказала, что пришла в особняк Фридрихов, чтобы увидеть его.
«Зачем ты пришла меня повидать?»
Ричард медленно моргнул. Хотя особняк Фридрихов и поместье Беатус находились неподалёку, они не были настолько близко, чтобы она навещала его просто ради того, чтобы увидеть его лицо.
«Ах».
Дафна заколебалась, её взгляд стал жёстче.
«Я хочу кое о чём тебя спросить».
Кое о чём спросить?
Ричард закатил глаза.
…Ах.
Должно быть, это.
Кое-что сразу пришло на ум.
«Это…»
Долгое время шевеля только губами, она наконец осторожно открыла рот.
«В прошлый раз на банкете… зачем ты это сделал?»
Это был вопрос, который она не могла не задать.
Кайлус ле Регнантия был её бывшим женихом, а Ричард Фридрих — мужчиной, который присутствовал на банкете в качестве её партнёра.
И вдруг её партнёр внезапно признался в своей тайной любви её бывшему жениху?
Насколько абсурдно это должно было выглядеть?
Для обычного человека было бы удивительно, если бы она не разозлилась на месте.
В любом случае, это было то, за что ему нужно было извиниться хотя бы раз.
Что ж, раз уж представилась возможность…
«Ах, Дафна. Это…»
Как раз когда Ричард собрался объяснить…
«Случайно…»
С загадочным выражением она подпёрла подбородок рукой и спросила:
«Ты действительно любишь Его Высочество Кронпринца?»
«Да, кхы-кхе?!»
Он едва не поперхнулся.
«П-погоди, Дафна…»
«Я-имею в виду, мужчина это или женщина, я поддержу твою любовь…»
Она говорила с искренне обеспокоенным выражением лица.
«Его Высочество Кронпринц… не кажется очень хорошим партнёром. Ты знаешь, что случилось со мной раньше…»
Казалось, она искренне верила, что Ричард действительно любит Кайлуса.
Она даже волновалась, что у Ричарда может разбиться сердце, если он его полюбит!
«Ах, нет…»
«Но если ты действительно его любишь, то ничего не поделаешь…»
Нет! Это не так!
Этот сын… Нет, с чего бы мне любить такого мерзавца?!
Я лучше встречался бы с комком пыли, катящимся по полу!
И прежде всего, я не люблю этого мужчину!
Слова вертелись на языке, но рот лишь дёргался, и ничего не выходило.
Дафна…
Нет, ему почти хотелось плакать.
Дафна… Я и так это знал, но я действительно даже не рассматриваюсь…
Ричард проливал слёзы в душе.
БУМ!
В этот момент дверь грубо распахнулась, и в гостиную шагнул высокий мужчина средних лет.
«Ричард Фридрих! Немедленно выходи».
Это был его родной отец, Альберт Фридрих.
«Я дал тебе достаточно времени, чтобы шептаться о пустяках. У меня есть для тебя дело, так что иди со мной немедленно».
Альберт посмотрел на Ричарда с лицом, полным раздражения. Он выглядел настолько недовольным, что мог в любой момент начать кричать.
«…»
Разумеется, когда Ричард остался сидеть, несмотря на приказ, Альберт повысил голос.
«Сейчас же!»
В этот момент Дафна вскочила на ноги.
«Господин Маркиз, довольно!»
Дафна повысила голос и выступила вперёд.
«Что вы теперь собираетесь сделать с Ричардом? Даже если вы его отец, это неприемлемо!»
Её поза и взгляд были твёрдыми, она отказывалась уступать Альберту.
«…»
Брови Альберта глубоко нахмурились от раздражения.
«Я бы попросил леди Беатус вернуться в свою резиденцию сейчас же».
Его тон слегка смягчился.
Дафна Беатус была бывшей невестой Кронпринца.
Более того, она была той женщиной, у которой Кронпринц недавно стоял на коленях и вымаливал прощение. Альберт не мог обращаться с ней опрометчиво.
«Вы собираетесь что-то сделать с Ричардом, не так ли?»
Дафна вздёрнула подбородок и сердито уставилась на Альберта.
«…»
Ричард, который тихо наблюдал за ситуацией, послушно поднялся со своего места.
«Дафна, я в порядке».
Он мягко улыбнулся и взял Дафну за левую руку.
«Ричард…»
Дафна встревоженно нахмурилась.
«Я правда в порядке».
Ричард заговорил спокойным голосом. Насколько он мог судить, не похоже было, что должно произойти что-то серьёзное.
«Я дал тебе достаточно времени, чтобы шептаться о пустяках. У меня есть для тебя дело, так что иди со мной немедленно».
Альберт ясно сказал, что у него есть для него «дело». Судя по долгому опыту Ричарда, это не походило на простую ложь, чтобы выманить его.
Ричард посмотрел на Альберта.
«Ничего не случится. Вы пообещаете леди Беатус, не так ли, отец?»
«…»
Альберт крепко прикусил губу, его выражение было недовольным.
Мгновение спустя он неохотно кивнул.
«Хорошо. Обещаю».
Нефритово-зелёные глаза Дафны дрогнули.
«Тогда увидимся в следующий раз, Дафна. Я пойду».
Ричард поклонился ей и покинул своё место.
Теперь она должна быть спокойна.
Его отец, Альберт Фридрих, был силён перед слабыми, но всегда отступал перед сильными.
Вероятность того, что он нарушит обещание, данное женщине, у которой Кронпринц вымаливал прощение, была невысока.
«…»
«…»
Альберт молча шёл по длинному коридору. Ричард следовал за ним на три шага позади. Только звук тяжёлых шагов по тёмно-синему ковру эхом разносился в тишине.
Как долго они так шли?
Альберт остановился.
В поле зрения появился величественный арочный вход, украшенный искусной лепниной.
Банкетный зал?
Это был вход в банкетный зал особняка Фридрихов.
«Ричард Фридрих».
«Да».
Не оборачиваясь, Альберт обратился к Ричарду.
«Как войдёшь, сразу же принеси свои извинения».
«Да?»
«Открой дверь».
Скрип.
Прежде чем Ричард успел спросить, что это значит, стражи, стоявшие по обе стороны входа, распахнули двери.
Открылось просторное внутреннее пространство банкетного зала.
Внутри стоял длинный прямоугольный стол, вдоль стены тянулся ряд окон. Ковёр был расшит гербом рода Фридрихов.
С левой стороны стола сидел сводный брат Ричарда, Дерек.
А во главе стола…
«Ах, Ваше Высочество Кронпринц! Прошу прощения за задержку».
Глаза красные, как кровь.
Эти неприятные глаза скользнули мимо Альберта и остановились точно на Ричарде.
Кайлус ле Регнантия.
«…»
В тот момент, когда он увидел его, уголок губ Ричарда искривился в леденящей улыбке.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…