Глава 7. Помощь Вентхэма
— Уитфилд! Двигайся!
Сент не смог сдержаться — крик вырвался на Бодимур-Хит прежде, чем он успел решить, стоит ли говорить.
Аарон Уитфилд не был новичком в «Вилле», не совсем. Он был воспитанником академии ещё в середине нулевых, настоящим доморощенным талантом, который провёл два хороших сезона в бордово-голубых цветах, прежде чем «Манчестер Сити» позвал; игрок ротации среди настоящих звёзд, так и не став тем решающим игроком, на которого они рассчитывали, и после двух неприметных лет на севере этим летом его отправили обратно в «Виллу».
Он едва не ушёл в другое место — «Дерби» кружил рядом, но возвращение Вентхэма в роли тренера решило дело. Уитфилд доверял человеку, который работал с ним, когда он был мальчишкой, и подписал контракт как новый клубный капитан «Виллы».
Чтобы освободить ему место, Вентхэм сплавил предыдущего капитана, Гранта Эшдауна, за дверь — отдал в аренду, технически, а не продал, что Эшдауна, вероятно, не слишком волновало, учитывая, куда он попал: «Ноттингем Форест», настоящий шаг вверх по престижу даже в Чемпионшипе.
Тренерские результаты Вентхэма могли быть неровными, но его записная книжка контактов явно была не такой. Вместе с Уитфилдом он также привёл Маурисио Пенью из команды середины таблицы Ла Лиги — разностороннего южноамериканского латераля, одинаково уверенного на обоих флангах, с такой скоростью и контролем мяча, которые редко встречаются на этом уровне за те деньги, что заплатила «Вилла».
Из того летнего пополнения только двое игроков действительно впечатлили Сента. Уитфилд был одним — неоспоримый талант, настоящий потенциал уровня A по оценке Глаза Скаута, но его привычки на тренировках оставляли желать лучшего.
Сказать наверняка, смягчили ли его два года на скамейке «Сити», Сент не мог, но упадок по сравнению с тем, что он помнил об Уитфилде-подростке, был очевидным.
Вторым был Каллум Лоуч, молодой центральный защитник, который пришёл незаметно и постоянно привлекал внимание Сента по причинам, не связанным с защитой. Лоуч тоже оценивался на уровне A, и сюрпризом был не сам потенциал, а то, в какой области он проявлялся.
У парня был по-настоящему опасный удар головой и лучшее распределение мяча правой ногой, чем у большинства полузащитников «Виллы».
Недели более пристального наблюдения только подтвердили это: Лоуч был не просто надёжен в обороне, у него было настоящее мастерство и в атаке — он уверенно выходил в полузащиту с мячом, был способен на тот вид завершающего удара с ходу, который редко увидишь от защитника. У него была атакующая жилка, которую Вентхэм, приверженный осторожному, оборонительному подходу, не проявлял никакого интереса развивать.
Если рассматривать группу в целом, Сент должен был признать, что летняя работа Вентхэма принесла реальную пользу. Уитфилд дал «Вилле» настоящую опору в полузащите; Лоуч незаметно укрепил оборону, которая была самой большой слабостью клуба два сезона подряд. На бумаге «Вилла» наконец выглядела как состав, способный бороться за повышение.
Однако «способный»
— это не то же самое, что «гарантированный». Этот дивизион не страдал от нехватки амбиций или качества; «Норвич», «Дерби», «Шеффилд Уэнсдей» и «Брайтон»
— все строили свои серьёзные кампании за повышение тем летом, некоторые с куда более глубокими карманами, чем у «Виллы».
Выйти из Чемпионшипа никогда не было формальностью, что бы ни говорил состав на бумаге.
И прямо сейчас этот состав на бумаге имел проблему, стоящую посреди тренировочного поля и трусцой выполняющую упражнение на пас с отдачей примерно в шестьдесят процентов.
Отношение Уитфилда не сдвинулось ни на дюйм за месяц, и именно поэтому Сент только что сорвал голос, крича на собственного капитана «Виллы».
Он больше не был мальчиком, не совсем; последний месяц состарил его так, как не соответствовало его реальному возрасту. Он нашёл в себе сталь, которая не соответствовала двадцати годам на бумаге.
Сам Вентхэм редко проводил полноценные тренировки — тренер обычно вёл занятия раз или два в неделю, в основном чтобы проверить форму, оставляя повседневную рутину ассистентам. За исключением, конечно, того, что Вентхэм не передавал Сенту вообще ничего.
Какую бы роль Сент ни отвоёвывал, он отвоёвывал её сам, опираясь на простой факт: пока Сэллоу не был полностью отодвинут Уитлоком, работа Сента была в безопасности.
Он вёл тренировки и раньше, много, с командами академии, но тренировки основного состава были совершенно другим зверем. Забудьте о тонких тактических деталях; даже чисто физический объём профессионального занятия не шёл ни в какое сравнение с работой в молодёжке.
Попав в основной состав по-настоящему, Сент наконец понял, что на самом деле требовал профессиональный футбол. И, надо отдать ему должное, он усвоил это быстро. Две недели полного участия — и он получил рабочее представление о составе. Ещё две — и он начал активно направлять тренировки, а не просто наблюдать за ними.
Что и привело его к Уитфилду, посреди крика, красного лица и нисколько не впечатлённого собственной фамилией на спине клубного капитана.
Уитфилд взглянул, сжав челюсть, и ничего не сказал. Но и не ускорился.
— Ли.
Голос Пратта раздался рядом.
— Я сам разберусь.
Это был не первый раз. Три дня назад Сент остановил тренировку из-за уровня усилий Уитфилда, и они схлестнулись на глазах у всего состава... настоящая вспышка, та, о которой говорили во всех углах раздевалки к следующему утру.
Каким бы молодым он ни был и как бы полностью Вентхэм его ни игнорировал, Сент всё ещё был человеком Сэллоу; неприкасаемый, на практике, пока самого Сэллоу не вытолкнут полностью.
Английский футбол давал тренерам реальные полномочия по сравнению с ориентированными на совет директоров структурами власти, распространёнными на континенте, но даже здесь Вентхэм не мог просто убрать Сента по собственной воле. Не с именем Сэллоу, всё ещё привязанным к нему.
— Понял, — сказал Сент и не стал спорить с вмешательством Пратта. Честно говоря, столкновение с Уитфилдом не было случайностью. Сент хотел именно этого с самого начала — чтобы каждый игрок в составе понял, рано, что игнорирование тренером не делало его слабаком.
Не всегда дело было в том, чтобы тебя любили. Иногда всё было проще: убедиться, что люди знали — тебя не так-то легко задавить, особенно в тридцать, особенно стоя рядом с мужчинами вдвое старше тебя, которые ошибочно полагали, что молодость означала, что тобой можно управлять.
Сент знал, что остальное ему ещё предстоит заслужить тяжёлым трудом — уважение игроков и персонала не даётся просто так из-за значка УЕФА. Но он продвигался.
Проведение настоящих тренировок, и проведение их хорошо, было достаточным доказательством этого. И за эти последние недели то, как люди смотрели на него вокруг тренировочной базы, изменилось, мало-помалу, во что-то, очень похожее на уважение.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…