Глава 25. Вилла сходит с ума
«Спасибо Терри Вентэму за его вклад в «Астон Виллу» за последние восемь месяцев».
— Официальный сайт «Астон Виллы».
Уход Вентэма мгновенно стал новостью по всему Мидлендсу. «Вилла» тогда, может, и находилась в Чемпионшипе, но клуб всё ещё сохранял значительный вес в истории английского футбола: семь титулов чемпиона лиги, Кубок европейских чемпионов, имя, которое значило многое далеко за пределами нынешнего положения в лиге.
Для тех, кто внимательно следил за сезоном, само увольнение не стало сюрпризом. Болельщики и пресса одинаково готовились к такому исходу неделями, некоторые открыто желали этого.
Настоящей историей стало то, что произошло дальше.
«После тщательного рассмотрения клуб может подтвердить, что должность главного тренера займёт главный тренер команды до 21 года Сент Мэддокс».
— Официальный сайт «Астон Виллы».
Сент специально попросил клуб использовать в объявлении его полное имя, а не какое-либо прозвище. Он никогда не был особенно привязан к имени «Ли», учитывая, кого оно неизбежно напоминало; имя, слишком переплетённое с памятью об отце и тенью легенды, чтобы чувствовать его полностью своим, как бы он ни уважал человека, стоящего за ним.
Впрочем, изначально он не имел права голоса в выборе имени. Оно пришло вместе с телом — фиксированное и неизменное. Единственным маленьким облегчением было то, что оно никогда не распространилось дальше горстки людей, знавших его ещё со времён ресторана.
«Кто такой Сент Мэддокс?»
— такова была первая реакция большинства болельщиков, читавших объявление.
«Погодите... это же тренер команды до 21 года?»
— некоторые быстро провели параллель. Местные репортажи об академии набирали обороты уже несколько месяцев к тому моменту.
Тридцать один год, и уже человек, который провёл команду до 21 года через невероятную серию, превратив Роше и Лавелля в игроков, которых половина фанатов уже называла открытием десятилетия.
«Как это вообще происходит?»
— таков был общий тон шока, последовавшего за этим.
Никто не оспаривал, что результаты Сента с командой до 21 года были действительно выдающимися: первое место в своей таблице, с отрывом более чем в десять очков от второго места на тот момент сезона. Но сильные результаты академии и борьба за выживание в Чемпионшипе — это два совершенно разных предложения, и многие болельщики не были готовы их смешивать.
Дело было не столько в тренерских способностях, по крайней мере для большинства тех, кто реагировал в интернете той ночью. Дело было в самой невероятности ситуации: человек едва перешагнувший за тридцать, с менее чем пятью годами тренерского опыта за плечами, внезапно возглавляет первую команду, борющуюся за сохранение места в дивизионе.
— Дэнни... ты видел объявление?
— Оуэн был на телефоне в течение нескольких минут после того, как новость разразилась.
— Только что посмотрел, приятель. Скажи мне, что у меня глаза сломались.
— Маркус взял трубку почти сразу же.
Будучи одновременно и болельщиками «Виллы», и настоящими друзьями Сента, эта группа оказалась в растерянности. Как фанаты, они хотели проверенного, опытного главного тренера, который провёл бы клуб через борьбу за выживание. Как друзья Сента, лояльность тянула их в совершенно другую сторону.
Дэнни, Маркус и Оуэн знали Сента лучше, чем почти кто-либо, связанный с клубом. Они знали, лучше, чем средний болельщик, насколько он на самом деле проницателен. Но даже с учётом этого никто из них не мог притворяться, что это не выглядит огромной авантюрой.
«Сэллоу шутит? Весь совет директоров шутит?»
— таково было общее настроение, отражавшееся в большинстве фанатской базы той ночью.
В течение нескольких часов после объявления социальные каналы и форумы клуба были наводнены; тысячи комментариев, подавляющее большинство — недоверчивые, многие — полные ярости.
Региональная пресса среагировала так же быстро. Назначение тридцатиоднолетнего тренера с едва ли тремя годами опыта в клуб Чемпионшипа было, по любым меркам, действительно стоящей новостью, и каждое издание Мидлендса подхватило её.
«Гонится ли «Вилла» за заголовками, а не за результатами?»
— примерно таким был тон большинства репортажей.
Впрочем, не все набрасывались. Эшвелл, писавший для «Мидлендс Спортс Газетт», занял заметно иную позицию.
«Что бы ни случилось дальше, «Вилла» и Сент Мэддокс собираются вписать свои имена в историю английского футбола... к лучшему или к худшему».
— Эшвелл опубликовал это в своём личном блоге в течение часа, не желая ждать следующего печатного выпуска.
В тридцать один год, и всего через пять лет после получения последней тренерской лицензии категории УЕФА A, Сент уже побил все рекорды английского футбола по скорости карьерного роста тренера, и это назначение вывело историю на национальный уровень.
В течение дня она вышла далеко за пределы Мидлендса: лондонские газеты, манчестерские газеты, даже упоминание на национальном радио.
Однако на национальном уровне тон резко изменился. Если местные репортажи несли в себе неподдельный интерес, то широкая футбольная пресса в основном восприняла это как шутку; эксперты посмеивались в эфире, множество шуток было отпущено в адрес «Виллы» ещё до того, как при новом режиме был сделан хоть один удар по мячу.
— Янник... это должно быть важно.
— Лавелль звонил Роше далеко за полночь, как раз когда выходило объявление «Виллы».
В отличие от Лавелля, всё ещё совершенно холостого, Роше теперь был женатым человеком; и быть прерванным посреди чего-то телефонным звонком в такой час не встретило понимания.
Если бы звонил не Лавелль, Роше почти наверняка заставил бы его ждать до утра и высказал бы всё лично.
— Антуан... он вообще гений? Ну, реально гений?
— Лавелля, казалось, нисколько не волновало, насколько раздражённо звучал Роше.
— Да, приятель, он гений, мы это уже установили...
— начал Роше, явно собираясь повесить трубку.
— Нет, Антуан, послушай... Сент получил работу. Сент получил работу в первой команде.
— Это заставило Роше замереть.
— Погоди... что?! Скажи это ещё раз.
— Каждая капля раздражения мгновенно исчезла из его голоса.
— Это официально. Клуб опубликовал. Вентэм ушёл, Сент стал новым главным тренером.
— Если кто-то в мире и понимал, что именно означает эта фраза, так это эти двое. Всё, что они построили в «Вилле», напрямую восходило к одному человеку, который пришёл на французскую тренировочную базу и поверил в них прежде, чем кто-либо другой.
Было бы преуменьшением сказать, что Сент был тем, кого они оба уважали больше всех остальных в футболе. И оба они мгновенно поняли, что это меняет всё в их собственной ситуации в той раздевалке.
Вилла Парк той ночью принадлежал хаосу; болельщики, пресса, игроки — всё бурлило одновременно.
Единственный человек в центре всего этого шума, как оказалось, пошёл домой, крепко спал и не просыпался до тех пор, пока солнце уже давно не встало.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…