Глава 26. Помощь от друзей
Он проснулся на следующее утро в восемь. С тех пор как мальчишкой приехал в Бирмингем, Сент ни разу не спал так долго; почти одиннадцать часов подряд, от двери до двери.
Однако эти одиннадцать часов сделали для него кое-что. Он чувствовал себя яснее, чем за последние недели, и впервые за долгое время ни один из беспокойных снов, преследовавших его месяцами, не явился.
Душ, затем телефон; старая, потрепанная вещь, которая всё ещё работала на кнопках, а не на сенсорном экране. Он никогда не видел смысла обновлять его.
«Выключить его перед сном было явно правильным решением». Дюжины пропущенных звонков уставились на него, как только он включился.
Он не стал утруждать себя прокруткой списка звонивших. Оделся, спустился прямо вниз и принялся за завтрак. Хорошо готовить было одной из немногих вещей, которые старый Сент перенял у своего отца, и это перешло к нему так же чисто, как и всё остальное.
Многолетнее управление китайским рестораном в Бирмингеме неизбежно означало некоторые уступки местным вкусам; но его отец всегда проводил жёсткую границу: сама еда должна оставаться по-настоящему аутентичной, что бы ещё ни менялось вокруг.
После тихого завтрака Сент поехал на тренировочную базу. Его машина была ничем не примечательной: «Форд Фиеста», достаточно распространённая по всей Англии, чтобы никто не обращал на неё внимания на парковке.
Надёжная, дешёвая в обслуживании, незаметная. Именно то, что ему было нужно. Сколько бы денег у Сента на самом деле ни было, ни один из них не шёл на машину; они работали гораздо усерднее совсем в другом месте.
Он не успел далеко отъехать, как его остановили у собственных ворот. Три знакомых лица, стоящие прямо на его пути.
Тишина. Сложная тишина, с обеих сторон; никто толком не знал, как начать этот разговор.
— Я знаю, что значит «Вилла» для вас, ребята, и я точно знаю, о чём вы сейчас думаете. Как друзей, я не прошу вас слепо поддерживать меня. Просто дайте мне время... три тура лиги. Если после трёх игр вы искренне решите, что результаты говорят, что я не справляюсь, меня не нужно будет убеждать. Я уйду сам, — наконец нарушил молчание Сент, всё ещё сидя в машине, обращаясь ко всем троим через открытое окно.
— Ладно, — ответил Дэнни первым.
Дэнни, Маркус и Оуэн; почти десять лет прошло с тех пор, как Сент впервые пересекся с ними на Вилла Парк, когда он только получил лицензию категории С и впервые появился среди тренерского штаба клуба.
— Ты, значит, скаут?
— первая фраза Дэнни к нему, все те годы назад, когда он наблюдал, как Сент строчит заметки в потрёпанном блокноте.
— Нет... на самом деле тренер, — ответ тогда искренне ошеломил всех троих. Сенту тогда едва исполнилось двадцать.
— Мы дадим тебе твои три тура. А тем временем я сделаю, что смогу, с остальными болельщиками, — добавил Дэнни, прежде чем Сент отъехал в сторону тренировочной базы.
— Спасибо, приятель.
Какой бы гнев ни назревал за порогом Сента тем утром, его там не оказалось; Дэнни и остальные проследили за этим.
Каждый из них был на несколько лет старше Сента, но их авторитет среди болельщиков был глубоким; болельщики «Виллы» с рождения, семьи, которые следили за клубом поколениями до того, как кто-либо из них родился.
— Марк, ты уверен в этом?
— спросил Маркус, провожая машину взглядом, явно нервничая.
— Разве мы не его друзья?
— Дэнни повернулся к остальным двоим.
— Конечно, да. Сент — хороший парень.
Какие бы расчёты ни стояли за подходом Сента тем утром, никто из них не сомневался, что сама дружба была настоящей.
— Так что, если мы друзья, мы поддерживаем его. Всё просто.
— Но...
— Никаких «но». Он попросил три тура. Значит, мы сделаем так, чтобы он получил эти три тура, пока вся фанатская база не сожгла всё дотла.
— Честно говоря, Карио... «Вилле», возможно, действительно нужно что-то подобное, — сказал Дэнни, всё ещё глядя в ту сторону, куда уехал Сент.
— Боже, Марк... ты правда думаешь, что он справится?
— Оуэн и Маркус оба выглядели искренне ошеломлёнными.
— Понятия не имею. Всё, что я знаю, — Сент не похож ни на кого, кого я когда-либо встречал.
— Дэнни покачал головой.
Ни один из двоих не стал оспаривать это утверждение. Какими бы сомнениями они ни были обременены по поводу назначения, никто из них не сомневался, что сам Сент был чем-то из ряда вон выходящим.
Настроения болельщиков не определяют политику клуба, но и ничего не значат они тоже; и с этими троими, тихо работавшими по телефонам и в пабах, самый громкий край негативной реакции уже значительно притупился к тому времени, как Сент добрался до тренировочной базы.
Он прибыл в Бодимур Хит в довольно хорошем расположении духа, учитывая обстоятельства. Он знал это место лучше, чем почти любое другое в своей взрослой жизни; но сегодня ничто не было похоже на любое другое утро, когда он въезжал.
— Вот он! Вон он!
— Ворота тренировочной базы были осаждены, и не болельщиками. Пресса, почти полностью; самый молодой постоянный главный тренер в современной истории английского профессионального футбола явился на свой первый день, и медиа явно никуда не собирались уходить.
Сент не стал сразу выходить из машины. Он точно знал, какие вопросы ждут его там, и вряд ли они были дружелюбными.
Если бы у него был выбор, честно говоря, он бы вообще пропустил это. Не из-за нервов, а просто из нежелания давать им лёгкую цитату, прежде чем он даже ступит на тренировочное поле.
С помощью службы безопасности его машина без происшествий проехала сквозь толпу и въехала в ворота.
— Чёрт возьми, он даже не выйдет к нам?
— пробормотал кто-то из пресс-пакки.
— Наверное, боится пары камер. Слишком много для парня, полагаю.
— Несколько голов кивнули в такт; вокруг входа собралось легко тридцать или сорок репортёров.
Однако не все в этой толпе разделяли эту насмешку. Эшвелл, наблюдавший с края группы, держал своё мнение при себе.
Эшвелл знал Сента лучше, чем когда-либо узнает большинство пресс-пакки. Месяцы освещения молодёжной команды вблизи научили его тому, чего остальные ещё не заметили: каким бы ни был его возраст на бумаге, в самом человеке не было ничего неуверенного.
Машина Сента, исчезнувшая за воротами, не отправила пресс-пакки по домам. До начала официального представления было ещё далеко, а тем временем всегда можно было пристать с расспросами к прибывающему игроку «Виллы».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…