Глава 2. Бирмингем II
Девять лет — долгий срок, чтобы доказывать свою состоятельность людям, которые уже решили не впечатляться; достаточно долгий, чтобы мальчик, некогда поразивший европейский футбол, пройдя квалификацию в двадцать лет, стал просто мужчиной под тридцать, который по совпадению зарабатывал на жизнь тренерством.
Сенту Мэддоксу был тридцать один год, и Бирмингем уже давно перестал находить его примечательным, что его вполне устраивало. Он предпочитал быть полезным, а не интересным.
— Эй, Ли! Дай-ка взглянуть на этот улов!
Сент не планировал торчать у Буллринга тем утром, но фургон доставки только что подъехал задним ходом к рыбному ларьку, и трое парней выгружали ящики из кузова, причём старший из них с трудом тащил ведро размером с мусорный бак.
Дэнни был одним из немногих, кто всё ещё называл Сента «Ли». Это было второе имя, данное ему отцом при рождении; Сент Ли Мэддокс, если нужна полная версия, потому что его отец был из тех фанатов Брюса Ли, которые называют своего единственного сына в его честь без тени иронии.
Лишь горстка людей со времён старого ресторана всё ещё использовала это имя. Дэнни был одним из них, потому что семья Дэнни годами поставляла рыбу в ресторан, и потому что Дэнни был прежде всего футбольным человеком.
— Хороший улов сегодня, — сказал Сент, разглядывая четырёх жирных омаров среди ящиков, плюс приличное количество скумбрии и леща.
— Говорил же тебе не ставить против меня, — сказал Дэнни, ухмыляясь, в окружении двух приятелей, которые выглядели столь же довольными собой.
Это Дэнни заключил пари с Сентом более чем за месяц до начала чемпионата мира 2014 года, ставка на то, кто поднимет трофей. Проиграешь — и Сент будет готовить Дэнни бесплатную китайскую еду в течение месяца.
Как сын шеф-повара, Сент обладал навыками, чтобы выполнить это. Выиграешь — и Дэнни тоже не придётся готовить для себя, он просто будет поставлять ингредиенты, всё, что сходит с лодок.
— Настоящий кошмарный турнир, — пробормотал Дэнни, качая головой.
— Суарес, чувак. Кусает людей. В прямом смысле кусает. И мы всё равно не смогли пройти Уругвай.
Выход Англии из группового этапа тем летом был достаточно жалким и без того, чтобы Суарес превращал всё в цирк; два гола в ворота Англии, затем дисквалификация несколько игр спустя за то, что он вонзил зубы в итальянского защитника. Дэнни не простил ему ни того, ни другого.
— Ладно, турнир закончился, приятель, — сказал Сент, переводя разговор в другое русло, прежде чем Дэнни успел разойтись.
— Приходи ко мне. Рыбное барбекю, у меня в саду, сегодня вечером.
По правде говоря, Сент нисколько не возражал против проигрыша в том пари. Тем летом он заработал кучу денег, только не на футболе.
Контракт на десять фунтов, который он подписал с «Виллой», был не про необходимость в доходе. Обладая знанием, которое по праву принадлежало будущему, ещё не наступившему, Сент провёл последние пару лет, используя его весьма целенаправленно.
Он также не особенно скрывал деньги, потому что, когда знаешь то, чего не знают другие, кажется почти расточительством не действовать на основе этих знаний.
Он упустил лучшее окно возможностей с Гуглом, признавал он. Но он ухватил хвост восхождения Амазона и Эппл и держал скромную долю в обеих; то, что сейчас назвали бы скромным, позже будет стоить целое состояние, и он это знал. Если бы он действовал на два года раньше, мог бы добиться ещё большего, но для человека с предвидением были открыты и другие пути. Фейсбук, например.
Он встречал Марка Цукерберга однажды, много лет назад. Острого, неловкого парня, ещё ищущего своё место, задолго до того, как кто-то за пределами его круга услышал это имя. Сенту не нужно было делать много. Разговор здесь, подталкивание там. У парня уже были идеи; ему просто нужен был кто-то, кто поверил бы в сроки немного сильнее, чем большинство людей.
Тем летом он провёл почти три недели в США, большую часть времени в орбите Цукерберга, и ушёл уверенным, что помог подтолкнуть то, что в любом случае должно было произойти, немного дальше, немного быстрее.
Кроме того, у Сента было разбросано ещё несколько позиций, достаточно, чтобы к тому моменту, когда этот чемпионат мира прошёл, он решил, что сделал то, что нужно. Он не собирался становиться одним из богатейших людей мира случайно, но ему также не нужно было продолжать играть в азартные игры, чтобы достичь этого. Лучше теперь полностью сосредоточить внимание на том, что действительно имело для него значение.
---
После многих лет работы в академии «Виллы» Сент наконец получил повышение до участия в работе с первой командой, хотя его первая настоящая встреча с новым менеджером двумя днями ранее прошла неважно.
Менеджер предположил, не без оснований, что Сент — человек Сэллоу, подосланный присматривать за ним.
Тем летом в совете директоров «Виллы» произошли перестановки. Годы дрейфа без сколько-нибудь значимого продвижения, без реального прогресса заставили председателя открыто сомневаться, есть ли у Сэллоу ещё то, что нужно. Поэтому над ним был поставлен новый спортивный директор, Марк Педмор, разделивший полномочия, которые раньше принадлежали одному Сэллоу.
Первым действием Педмора было увольнение старого менеджера и возвращение Терри Вентэма, имени с реальной историей в клубе. Вентэм уже однажды выводил «Виллу» из второго дивизиона много лет назад, но результаты испортились, как только они туда попали; его уволили в течение одного сезона, и вскоре после этого клуб снова вылетел.
Что бы ни было потом, это повышение всё ещё что-то значило в памяти болельщиков, и Педмор это знал. Новому директору нужны результаты, чтобы оправдать свою должность, и Вентэм, проверенный человек с незаконченными делами, был именно тем назначением, которое могло купить Педмору время и, возможно, если всё пойдёт достаточно хорошо, рычаги, чтобы вытеснить Сэллоу окончательно.
Сэллоу не видел ничего из этого приближающимся. Он знал, что председатель сомневается в нём, но не то, что совет директоров поставит соперника на место без единого предварительного разговора. В каждом клубе есть своя политика и соперничество, замаскированные под стратегию, и Сэллоу, застигнутый врасплох, уже отстал на шаг.
Но это не значило, что он намеревался облегчить жизнь Педмору или Вентэму в будущем.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…