Глава 17. Амбиции для первой команды
— Не смотри на меня так.
Сент сказал это ровно, сидя напротив стола Сэллоу.
— Сент, ты гений. Настоящий гений.
У Сэллоу не нашлось лучшего слова.
Сезон «Виллы» разворачивался именно так, как предсказывал Сент месяцами ранее. Ранняя форма Вентэма была миражом; состав, который на бумаге выглядел собранным за большие деньги, но чьи отдельные приобретения даже близко не оправдывали свою цену.
Один Уитфилд обошёлся «Вилле» тем летом более чем в четыре миллиона фунтов — самая крупная трата клуба за последние годы.
Для контекста: «Сити» заплатил едва ли больше, чтобы выкупить его из состава «Виллы» несколькими сезонами ранее.
Это было самое тяжёлое трансферное окно «Виллы» в новейшей истории, и оно прошло при полной поддержке Уитлока — настоящее проявление веры в суждения Педмора.
Учитывая, где команда сейчас находилась в таблице, эту веру становилось всё труднее оправдать. Если результаты продолжат идти по тому же пути, «Вилла» столкнётся с настоящей борьбой за выживание, а не просто с разочаровывающим местом в середине таблицы.
Собственное положение Сэллоу в клубе тихо восстанавливалось по мере ухудшения результатов Вентэма — настолько, что теперь у него был реальный голос в разговорах, из которых его исключали всего несколько месяцев назад. Он также точно знал, насколько истощилось терпение Уитлока.
Кубковая форма «Виллы» тоже не принесла никакого спасения. Они вылетели из Кубка Англии в третьем раунде, в тот момент сезона, когда никого это особо не волновало, потому что форма в лиге тогда ещё выглядела достаточно здоровой, чтобы не беспокоиться ни о чём другом.
— Дерек... реалистично, сколько игр осталось у Вентэма?
Сент уже знал, что ответ не будет щедрым.
— Три, если результаты останутся плохими. Пять, если он добьётся одного приличного результата, чтобы купить себе передышку.
Оценка Сэллоу не была догадкой; годы наблюдения за тем, как действует Уитлок, научили его точно тому, как на самом деле работает терпение этого человека.
Уитлок был бизнесменом прежде всего и всегда. Но он также, стоит отметить, не был импульсивным.
— Ты уже ищешь замену?
Сент встретился взглядом с Сэллоу, когда говорил это.
— Да.
Нет смысла притворяться иначе с Сентом. В конце концов, это была та возможность, которую Сэллоу тихо выжидал с лета.
— Дерек... ты не забыл, что ты мне говорил, не так ли?
В голосе Сента теперь звучала настоящая резкость.
— Эм...
В комнате на мгновение стало очень тихо.
Технически, они обсуждали это раньше. Но Сэллоу всегда относился к этому скорее как к шутке между ними; Сент был ещё слишком молод и неопытен, едва перешагнув за тридцать в профессии, где это всё ещё считалось неопытным. Когда-нибудь, может быть... но не сейчас.
— Сент... ты серьёзно.
Сэллоу наконец нарушил тишину.
— Абсолютно серьёзно. Я ждал этого самого момента с того дня, как вошёл в первую команду.
Тон Сента не оставлял места для того, чтобы воспринять это как шутку.
— Ты хочешь сказать, что знал, что Вентэм провалится с самого начала?
Сэллоу поймал себя на том, что прокручивал в голове каждый их разговор с лета.
— Нет... не с самого начала. Как только я на самом деле увидел его тактику и его состав вблизи, тогда я и понял.
Сент покачал головой.
— Но я пришёл на эту работу в первой команде, уже планируя это. С первого дня.
Он сказал это без колебаний.
— Я готов поспорить, что знаю этот состав лучше, чем Вентэм на данный момент, потому что месяцами это был мой единственный проект. Изучение привычек каждого игрока, их технических особенностей, построение тактики специально вокруг того, что они действительно умеют делать хорошо.
Сент положил блокнот на стол Сэллоу, говоря это.
Удача благоволит подготовленным, и Сент пришёл на эту встречу более подготовленным, чем почти ко всему остальному, что он делал в этой жизни. Он знал, что шансы не в его пользу. Он всё равно пришёл.
Его возраст всегда был настоящим препятствием для такой работы — не талант, не результаты, а просто тот факт, что английский футбол не доверял тренерские должности мужчинам его возраста без игровой карьеры или прошлого тренерского опыта за плечами.
Даже зная это, он не был готов отказаться от этой идеи; больше нет, не после того, как попробовал, каково это — на самом деле управлять командой.
Ему нравилось ощущение победы. Ему нравилось, как игроки начали смотреть на него с уважением, а не с терпимостью. Ему нравилось видеть своё имя в газете, привязанное к чему-то, кроме «самый молодой в истории» как заголовок-новинка.
Когда-то существовала версия его самого, готовая ждать этого годами. Эта версия больше не существовала. Управление молодёжной командой навсегда изменило в нём что-то.
Он хотел оставить настоящий след в этом виде спорта. Он хотел сразиться лицом к лицу с именами, которые люди уже считали неприкасаемыми: наследие Фергюсона, философия Венгера, бравада Моуринью — и в конце концов победить их в их же игре.
Поскольку результаты Вентэма продолжали падать, Сент начал по-настоящему мечтать об этом почти каждую ночь. Управлять «Виллой». Чтобы о нём говорили так, как люди говорят о великих. Стоять по другую сторону бровки от самого Венгера — и побеждать.
Блокнот, который держал Сэллоу, не был случайными каракулями; страница за страницей, уходя на месяцы назад, рисовали несомненный образ человека, который долгое время тихо готовился взять на себя управление этим клубом.
— Готов поспорить, даже Арриго Сакки, появись он из ниоткуда, не разобрался бы в этом составе лучше, чем написано там.
Сакки — человек, который никогда не играл в футбол профессионально на сколько-нибудь серьёзном уровне и всё же стал одним из самых влиятельных тренеров в истории футбола. Сент точно знал, почему это имя стоило упомянуть в этом разговоре.
— И, Дерек... ты точно знаешь, как выглядят мои результаты с молодёжной командой.
Была очевидная разница между управлением академической командой и управлением первой командой, но показатели Сента в этом сезоне уже намного превзошли показатели его предшественника, и было кое-что ещё, невысказанное, что Сэллоу мог понять сам, без необходимости произносить это вслух.
Роше и Лавелль больше не были просто хорошими талантами академии. О них говорили как о настоящем качестве для первой команды, и оба попали в «Виллу», не стоив клубу ни одного трансферного сбора.
Почему клуб так медлил с заключением новых контрактов с каждым из них? Не потому, что они были недостаточно хороши — как раз наоборот. Их форма начала привлекать реальный интерес со стороны.
— И есть ещё кое-что, что стоит помнить. Это я привёл к тебе их обоих.
Один этот факт имел значительный вес внутри клуба. Все точно знали, кто нашёл Роше и Лавелля, и кто поручился за тренера, который их нашёл.
Нетрудно было представить, как это будет выглядеть, если Сент действительно получит работу и добьётся успеха: Сэллоу полностью оправдан, а позиция Педмора выглядела значительно более шаткой, чем сейчас.
Эта мысль имела реальную привлекательность для Сэллоу — достаточную, чтобы на мгновение он искренне её обдумал. Если быть честным с самим собой, у него не было никого другого на примете, в кого он действительно верил бы как в замену Вентэму.
Но мысль просуществовала недолго. Возраст Сента, полное отсутствие игровой карьеры, тот факт, что ему ещё не было даже под сорок — ничто из этого не было лёгким аргументом для такого председателя, как Уитлок, что бы ни говорили цифры.
Убедить одного Уитлока было бы достаточно трудно. Сэллоу подозревал, что даже серьёзное упоминание имени Сента в той комнате заставило бы смотреть на него так, будто он сошёл с ума.
— Я точно знаю, о чём ты беспокоишься.
Сент прекрасно понимал, что убедить Уитлока при поддержке Сэллоу было единственным реалистичным путём к тому, чтобы работа действительно состоялась.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…