Глава 89
Бай Чжичжи не особо любил участвовать в банкетах — каждый там держал лицо, ел и говорил с таким видом, что одно слово приходилось обставлять так, чтобы другие догадались. Но в Цинцю он мог позволить себе капризы, а снаружи — уже нет. Хорошо, что в глазах других он всё ещё был ребёнком: пока он соблюдал приличия, сидел себе, ел и пил, никто к нему не приставал.
Он мог отсидеться в стороне, а вот пришедшая вместе с ними Юсу Лэю неожиданно стала центром всеобщего внимания. Род Юсу в Лисьем племени тоже был знатным, именитым, да ещё и отец у неё был небожителем, и возраст подходящий — казалось, на лице у неё прямо крупными буквами было написано: «Скорее породнитесь со мной!»
Однако все эти словесные выпады её отец, Юсу Наньцин, парировал на месте.
— Какой-то сброд смеет заглядываться на мою дочь? Сначала на себя посмотрите, кто вы такие.
В конце концов заговорила сама Королева лис:
— Лэю — наша лисья драгоценность, мы вырастили её в роскоши и холе. Её будущий муж, конечно, не обязательно должен быть молодым талантом из Лисьего племени, но таков обычай рода Юсу: либо брак с принятием мужа в дом, либо, если он женится на ней, он переходит в наш род. Дети и внуки рода Юсу никогда не выходят замуж на сторону.
Бай Чжичжи молча кивнул рядом. Дети их рода Бай тоже не выходят замуж на сторону. Если в будущем его сестра кого-то присмотрит, того можно будет только взять в мужья в Цинцю. Выйти замуж на сторону — это невозможно, никогда.
Несколько старейшин из Племени Тигров, которые всё это время пытались наладить связи, подобострастно поддакнули и сменили тему. Они засматривались на дочь из рода Юсу, желая заполучить могущественный род жены. Даже если в их собственном доме полно наследников, выбрать кого-то одного и отдать его в зятья — не такая уж потеря.
Но Юсу Наньцин был в расцвете сил, с его культивацией небожителя он мог прожить ещё сотню-другую тысяч лет без проблем. Пока он жив, посторонним вряд ли удастся поживиться за счёт рода Юсу. Если союз возможен — хорошо, а если нет — принуждать, конечно, не стоит.
Восседавший на почётном месте Инь Цзинье тоже опустил глаза, потягивая вино. Он слушал расчёты старейшин, которые были слышны даже глухому, и прятал в глазах холод и насмешку. Жизнь демонических зверей слишком беззаботна; когда они долго царствуют и властвуют, то забывают, что такое Небо и Земля.
Наконец, с трудом дождавшись конца банкета, Юсу Лэю надула губы чуть ли не до небес. Подкравшись к Бай Чжичжи, она уставилась на него, полная недоумения:
— Мы с тобой одного возраста, ты к тому же принц Цинцю, у тебя куда больше выгодная партия! Почему же в их глазах ты — ребёнок, который ещё не вырос, а я уже могу выходить замуж?
Бай Чжичжи ответил:
— Потому что ты — девушка.
Юсу Лэю всё ещё не понимала:
— С чего бы это? А что такого в том, чтобы быть девушкой?
Бай Чжичжи пояснил:
— Кажется, только в Цинцю женщины тоже могут быть хозяйками в доме. А снаружи, похоже, везде главенствуют мужчины, а женщины считаются придатком. Потому эти старики и думают с таким высокомерием, что смогут поживиться за счёт твоего брака.
Юсу Лэю с отвращением закатила глаза:
— Что за чушь? Прямо фантазии какие-то! Но эти старые хрычи и правда очень подозрительны.
Бэй Шань спросил:
— В чём именно?
Юсу Лэю ответила:
— Вы заметили? Они совсем не уважают нового Тигриного Короля. Когда он говорил, они отделывались весьма поверхностными ответами. Я даже видела, как кто-то прямо скривил губы с пренебрежением. А ведь это их новый король! Не знаю, то ли он ещё официально не вступил на престол, то ли есть какие-то тайные обстоятельства, но он ни разу не вспылил и стерпел их неуважение. Очень странно.
Да что там королевский трон — даже в любом захудалом маленьком клане у них никто не посмел бы так непочтительно относиться к главе семьи.
Бай Чжичжи сказал:
— А нам-то что? Чужие клановые проблемы нас не касаются. Время ещё раннее, не хотите пойти погулять?
Глаза Юсу Лэю и Бэй Шаня засияли. Они закивали:
— Хотим, хотим! Я позову Си Фэн!
Бэй Шань спросил:
— Надо сообщить Вашему Величеству?
Бай Чжичжи ответил:
— Просто выйдем посмотреть, ничего такого не делаем. Вернёмся до сна.
Хотя они и не предупредили старших, как же родители могли не знать, что их детёныши убежали? Король лис отправил за ними двух теневых стражников — пусть следят, чтобы не убежали далеко, и если что — вмешаются.
Город, в котором они находились, назывался Город Тигриного Короля — название понятное и простое. Сразу за воротами Тигриного дворца начинался самый оживлённый торговый район города. Даже ночью там толпились люди, было светло как днём, огни горели ярко.
Бэй Шань с любопытством оглядывал город, непохожий на Цинцю, и при этом не забывал следить за Маленьким принцем. Снаружи было столько народу — нельзя допустить, чтобы принц потерялся.
Юсу Лэю же крепко держала под руку Си Фэн и то заглядывалась на заколки и украшения в одной лавке, то на ароматические мешочки и губную помаду в другой.
Это был город культиваторов. Даже у уличных торговцев не было обычных товаров. Даже простой ароматический мешочек был снабжён формацией, которая собирала аромат и не давала ему рассеиваться долгое время.
Юсу Лэю было в новинку:
— Снаружи даже у ароматического мешочка есть формация! Это же так круто!
Си Фэн рядом ответила:
— А в Цинцю есть ароматические пилюли для тела. Съешь — и изнутри будет исходить аромат сам собой. Разве это не круче?
Юсу Лэю отложила мешочек и побежала смотреть на кремы для кожи:
— Си Фэн, смотри! Здесь написано, что сделано из цветов Нефритового Лика, полезно для красоты и омоложения. Давай попробуем!
Си Фэн нахмурилась и покачала головой:
— Не пользуйся всякой ерундой снаружи. Разве во дворце у врача-небожителя не готовят лучше? Смотри, испортишь лицо — потом наплачешься.
Юсу Лэю фыркнула, но послушно отставила баночки и склянки.
Бай Чжичжи тоже неторопливо шёл и смотрел по сторонам. Кроме уличных торговцев, там было много артистов: одни управляли духовными зверями для представлений, другие устроили сцену прямо снаружи, где грациозные девушки в танцевальных платьях порхали, зазывая клиентов.
Бэй Шань, у которого глаза разбегались, сказал:
— Маленький принц, в городах людей и правда веселее, чем в Цинцю! Тут даже танцы и песни есть!
Бай Чжичжи кивнул:
— Да, довольно оживлённо.
Оживление было не такое, как в Цинцю, и не такое, как в современном мире. Здесь было гораздо больше атмосферы культиваторов. Даже еда и питьё на улице были предназначены для практикующих.
Юсу Лэю забежала в магазин, который выглядел очень дорогим, и помахала Бай Чжичжи:
— Иди скорее, иди! Здесь куча всего!
Бай Чжичжи и Бэй Шань направились в магазин. Там были выставлены всевозможные артефакты, а духовные инструменты, излучающие свет, стояли в настенных шкафах, защищённые барьерами.
Юсу Лэю первым делом уставилась на украшения с духовной энергией, а Си Фэн направилась к большому мечу, стоявшему в центре зала.
Продавец подошёл и представил:
— Это духовный инструмент высшего качества — Меч Драконьего Рёва. В него вплавили одну чешуйку дракона и выковали с громовым золотым камнем. Можно сказать, это жемчужина нашей лавки.
Си Фэн больше всего любила большие мечи. Её собственный меч был выкован из духовного дерева и чёрной стали, уровень его был неплох. Но как бы ни был хорош, разве он мог сравниться с драконьей чешуёй? Увидев этот меч, Си Фэн сразу влюбилась.
Юсу Лэю, видя, что ей нравится, подошла и спросила:
— Сколько он стоит?
Продавец ответил:
— Этот Меч Драконьего Рёва стоит тридцать тысяч высших духовных камней.
Люди, подошедшие поглазеть, услышав цену, прямо ахнули. Тридцать тысяч, да ещё и высших? Простите, мы пас.
Юсу Лэю, даже не моргнув глазом, сказала:
— Я беру.
Увидев, что Си Фэн смотрит на неё, Юсу Лэю потянула её и тихо сказала:
— Не забывай, у нас ещё есть доход от сериалов. Я запишу эти камни за тобой. Потом, когда мы продадим сериалы людям-культиваторам, вычтем из прибыли.
Только тогда Си Фэн кивнула:
— Спасибо.
Пока они покупали большой меч, Бай Чжичжи указал на белый нефритовый цилиндр, стоявший на самой верхней полке, и спросил:
— А это что?
Поставлен так высоко, по форме похож на бамбуковую трубку, материал — белый нефрит. Непонятно, для чего он.
Кто-то потратил тридцать тысяч высших духовных камней на Меч Драконьего Рёва, и хозяин магазина уже спустился с верхнего этажа, чтобы обслужить гостей. Узнав, что они одной компанией, он тут же проявил радушие, подобающее важным клиентам:
— Это Белая Нефритовая Роса. Изготовлена из особого нефритового мозга. Сама производит духовную жидкость. Можно заваривать чай, делать вино или просто пить в любое время.
Бай Чжичжи взял Белую Нефритовую Росу. Это был нефритовый кувшинчик размером с ладонь. Когда он открыл его, внутри оказался кувшин прозрачной духовной жидкости. Он слегка ощутил духовную энергию — она была очень чистой, не хуже, чем вода из его духовного источника.
— Я беру это.
Хозяин с улыбкой сказал:
— Эта Белая Нефритовая Роса стоит всего восемьсот высших духовных камней. Я упакую её для вас.
Бэй Шань не понял:
— Зачем ты это купил? Сколько ждать, пока наберётся целый кувшин воды?
Да и накопленная духовная жидкость не сильно лучше, чем вода из нашего домашнего источника.
Бай Чжичжи ответил:
— Просто забавная вещица. К тому же недорого.
Её можно поставить в современном мире, чтобы поливать виноград. А то ради нескольких лоз ему приходится быть водовозом.
Юсу Лэю купила немало украшений — ей нравились яркие и блестящие вещи. Си Фэн, обнимая новый большой меч, уже ничего вокруг не замечала. Бэй Шань купил немало кормовых насекомых и духовных трав для своих духовных червей. А Бай Чжичжи приобрёл понемногу всего, что казалось необычным.
Механическая птица, которую раньше купила ему сестра, оказалась очень полезной. Увидев, что здесь они тоже есть, он купил ещё несколько штук. А также прикупил несколько маленьких игрушек: флейту для управления зверями, крылья, которые можно носить на себе, и марионетку, способную принимать разные обличья.
Вместе с покупками Юсу Лэю и остальных Бай Чжичжи оплатил всё сразу. В Цинцю чего угодно мало, но духовных камней — хоть завались. Там бесчисленное множество духовных жил, и каждый год добывается неизвестно сколько — никак не израсходовать.
Юсу Лэю не стала с ним церемониться и радостно пошла на выход, держа в руках сумку-хранилище с новыми украшениями. Завтра она хотела попробовать новый макияж. К тому же она только что видела лавку с готовой одеждой — можно купить несколько платьев в человеческом стиле под новые аксессуары.
Они шли, и вдруг на повороте Юсу Лэю случайно столкнулась с кем-то, кто шёл с другой стороны. Её сумка-хранилище упала на землю.
Человек, столкнувшийся с Юсу Лэю, поднял сумку. На его лице была тёплая улыбка, пряди волос мягко упали, когда он слегка наклонился. Весь его вид был учтивым и вежливым:
— Прошу прощения, я не заметил, что сюда кто-то идёт. Я задел вас. Вы в порядке?
Лёгкий ветерок донёс аромат зелёного бамбука, исходивший от юноши. Красивый господин, наивная и очаровательная дочь клана Яо — невероятно романтичное начало.
Но как только Юсу Лэю разглядела того, кто в неё врезался, она выхватила свою сумку и крикнула:
— Смотри, куда идёшь! Вот ведь!
С этими словами она схватила Си Фэн и быстро убежала.
Отбежав подальше от человека в зелёном, Лэю похлопала себя по груди:
— До смерти напугал! Если я не ошибаюсь, это же тот убийца? Неужели он нацелился на меня?
Си Фэн серьёзно ответила:
— Точно. Дорога широкая, а он специально врезался в тебя. Хорошо, что мы уже видели его раньше и знаем его истинное лицо. Иначе с таким началом ты бы опять подумала, что это какая-то романтическая судьба, влюбилась бы по глупости, а потом он бы тебя убил и вынул демоническое ядро.
Юсу Лэю вздрогнула:
— Как страшно. Людские козни — от них не убережёшься.
Вспомнив участь той женщины на море, Юсу Лэю больше никогда не хотела быть влюблённой дурочкой.
Бай Чжичжи взглянул на юношу, ничего не сказал и просто прошёл мимо него.
Когда они отошли подальше, Бэй Шань с облегчением выдохнул:
— Это тот человек в зелёном, который убивал и грабил в море! Я только что видел: он явно заметил, что Лэю идёт, и специально врезался в неё. Неужели он нацелился на Лэю?
Бай Чжичжи промолчал. Интуиция подсказывала ему, что тот целился не в Юсу Лэю, а скорее в него самого. Потому что, врезавшись в Юсу Лэю, человек в зелёном первым делом посмотрел не на Юсу, а на него.
Будь то интуиция или психология, которую он почерпнул из коротких видео в современном мире, этот человек явно интересовался им больше, чем Юсу Лэю.
Но почему? Неужели из-за того, что он только что щедро потратился в магазине, его заметили?
Хотя причина была неизвестна, Бай Чжичжи не придал этому особого значения. Разве могут козни муравья поколебать слона? Если этот человек посмеет снова искать возможность приблизиться, он, скорее всего, даже не успеет дойти до него, как кто-то другой отправит его на встречу с Янь-ваном.
В следующие несколько дней они вчетвером каждый день гуляли снаружи. Покупали много вкусной еды и забавных вещей, стали завсегдатаями нескольких лавок с духовными сокровищами. Участвовали в нескольких аукционах и купили немало довольно неплохих вещей.
Однако, поскольку церемония вступления на престол Тигриного Короля была уже близко, в Городе Тигриного Короля культиваторов-зверей и людей стало ещё больше, чем раньше. Среди них было немало богатых наследников второго поколения из разных кланов, так что их траты не слишком бросались в глаза.
К счастью, собралось столько народу.
Говорили, что вступление на престол Тигриного Короля совпало с испытанием в Долине Десяти Тысяч Зверей, которое открывалось раз в несколько сотен лет.
Друзья старого Тигриного Короля, а некоторые даже были в приятельских отношениях с его отцом и матерью, как раз привели своих младших родственников на церемонию. И весьма кстати заявили: раз уж такая редкая возможность, почему бы не воспользоваться случаем и не отправить младших внутрь набраться опыта?
Раз уж чужие дети идут, их Лисьему племени нельзя струсить и остаться снаружи.
Узнав, что скоро откроется поле для испытаний, Бай Чжичжи и Юсу Лэю каждый по-своему канючили у своих. К счастью, на фоне других молодых зверей из других кланов они вдвоём наконец-то выпросили у родителей разрешение.
Бай Чжичжи взял с собой Бэй Шаня, Юсу Лэю — Си Фэн. Королева лис также приставила к ним несколько солдат-зверей, чья культивация была на пороге входа в поле испытаний. Больше народу — больше безопасности.
Когда настал день открытия испытательного поля Долины Десяти Тысяч Зверей, Бай Чжичжи обнаружил, что народу собралось не просто много, а очень много. Тут были и из разных крупных сект, и свободные культиваторы, купившие за духовные камни входные жетоны, и те, кто изначально приехал только на церемонию, и даже сам новый Тигриный Король был среди них.
Силы каждого клана собирались в свои кучки. У кого были условия — те на летучих кораблях, у кого нет — ждали на земле открытия Долины Десяти Тысяч Зверей.
В этой огромной толпе Бай Чжичжи зорким глазом заметил человека в зелёном.
Он дёрнул Юсу Лэю и указал в сторону нескольких старейшин Тигриного племени.
Юсу Лэю нахмурилась и тихо цокнула:
— И он тут? Я его в Тигрином дворце не видела.
Бай Чжичжи сказал ей и Си Фэн:
— Слышал, что внутри нас разбросает. Если вы останетесь одни, будьте осторожны, не доверяйте другим.
Юсу Лэю и Си Фэн закивали:
— Не волнуйся, ты тоже береги себя.
Бэй Шань сказал:
— Маленький принц, не беспокойтесь. Я быстро найду вас.
У них с принцем были колокольчики связи: в определённом радиусе, если позвенеть ими, они могли почувствовать друг друга. Кроме того, их духовные насекомые были рождены от одной матери и вскормлены Нефритом Единства. Через насекомых они тоже могли быстро найти друг друга. В любом случае, принц не останется один надолго.
Когда Инь Цзинье тоже подошёл к жертвенному алтарю Долины Десяти Тысяч Зверей и вставил духовную яшму в пограничный камень долины, над долиной вспыхнул семицветный духовный свет.
Те, кто уже был внутри не в первый раз, не стали ждать других и первыми полетели в долину. Стоило пройти сквозь световую формацию, как их случайным образом разбрасывало по разным местам Долины Десяти Тысяч Зверей. Тот, кто входил первым, мог лучше спрятаться. В этом испытании, помимо демонических зверей и опасных духовных мест, самой большой угрозой были люди.
Королева лис и Король лис, глядя на сына, наставляли его:
— Это твоё первое погружение в такое тайное царство. Будь осторожен во всём.
Бай Чжичжи ответил:
— Не волнуйтесь, папа и мама. Я знаю. Я пошёл.
С этими словами Бай Чжичжи, не в силах больше ждать, полетел в долину. Ему не терпелось увидеть, правда ли, что тайные царства в их мире культивации такие, как в книгах — полные духовных сокровищ на каждом шагу!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…