Глава 4. Обжигающий кошмар
— Капитан Медуза, что именно произошло после того, как вы с капитаном Тимом спустились вниз?
Аче спросил, осторожно обрабатывая рану на его ноге антибактериальным гелем. Медуза бросил взгляд на уродливые следы когтей на лодыжке и снова надел военные ботинки. Несмотря на введённое лекарство от давления, он всё ещё ощущал, как в груди нарастает глухая боль.
— Почему капитан Тим вообще погиб? Голова отделена от тела... Ужасно, — тихо проговорил стоявший рядом молодой сержант по имени Феди.
Бородач Артур снял мокрый шлем, взглянул на останки Тима в мешке для трупов в углу, и лицо его стало крайне мрачным.
— Это из-за тебя, Медуза...
— Верно, капитан Тим пожертвовал собой, спасая меня, — спокойно произнёс Медуза.
— Как и подобает великому командиру отряда Гигантского Кита. Я доложу генерал-майору о его подвиге.
— Так эту русалку... Неужели ты поймал её в одиночку?
— Артур посмотрел на биокамеру с русалкой в кормовой части подводной лодки и фыркнул, явно сомневаясь.
Медузе было трудно дышать, и он не хотел тратить на них слова:
— Именно.
— Чушь! Ты военный врач, откуда у тебя такие способности?
— старший сержант с орлиным носом по прозвищу Сокол, Гот, с мрачным лицом и затаённой досадой в глазах процедил: — Заслуга поимки русалки принадлежит Отряду Гигантского Кита и капитану Тиму. Тебе её не присвоить!
— Верно!
— поддержал другой боец отряда. Остальные тоже смотрели недобро, особенно Сокол, в чьих глазах уже читалось едва скрываемое намерение убить.
Медуза прищурился, глядя на них.
Эти военные бандиты, привыкшие лишь пользоваться служебным положением и контрабандой, теперь посмели покуситься на его заслугу — неслыханная наглость и пустые надежды. Но если не пресечь этот бунт сейчас, в подводной лодке глубоко под водой, среди отморозков, не признающих никаких пределов, да ещё имея повод в виде смерти капитана Тима... Его санитары и в подмётки не годились этим вооружённым до зубов солдатам, так что их вполне могли бы заставить замолчать навсегда.
Особенно этот «Сокол» Гот — коварный и безжалостный, куда более опасный противник, чем Тим.
— В самом деле?
— Медуза, сдерживая дурноту, нажал на кнопку на часах. Запись с камеры наблюдения проецировалась в подводной лодке в виде голограммы, отчётливо демонстрируя оставленные им доказательства. На записи он стоял в глубине моря, ловко вонзил шприц-ружьё в шею русалки, затем закрепил на её шее и теле специальные фиксаторы, способные удержать мутанта в стадии буйства.
Он тихо произнёс:
— К сожалению, эту запись я отправил генерал-майору сразу же, как только вернулся на подводную лодку. Какие бы тёмные мысли у вас ни были, лучше уберите их. Если со мной что-нибудь случится...
Он усмехнулся и не стал тратить больше слов.
Увидев, как лица членов Отряда Гигантского Кита мгновенно почернели, будто дно котла, Аче едва сдержал смех. Хотя он и не был уверен, причастен ли капитан Медуза к смерти Тима, его спаситель не мог поступать неправильно. Он нисколько не жалел такого кровожадного маньяка, как Тим: каждый раз, когда они выходили в море собирать припасы для Империи, Тим учинял бесчисленные расправы ради собственного удовольствия, не щадя даже женщин и детей. Даже будучи военным врачом, Аче давно желал Тиму провалиться в ад.
Солдаты замолчали, и в подводной лодке наконец воцарилась тишина.
Медуза откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и стал отдыхать.
Через несколько часов подводная лодка медленно всплыла на поверхность и вошла в отсек Б-1 военного корабля.
В момент открытия створок снаружи донёсся громоподобный гул аплодисментов и ликующих криков. Похоже, весть о том, что он поймал русалку, уже разнеслась по всему военному кораблю и, без сомнения, вскоре достигнет Имперского Совета Священной Бирюзовой Империи. Медуза, изогнув губы в улыбке, терпя боль в лодыжках и всё усиливающийся дискомфорт в груди, шаг за шагом спустился по сходням. Позади него несколько солдат несли металлический биоконтейнер с русалкой, неотступно следуя за ним. Медуза смотрел, как золотистый силуэт скользит внутрь огромного водного резервуара, приготовленного специально для неё, по мере того как контейнер, подвешенный в воздухе, наклонялся и опорожнялся.
Та русалка, которую он собственноручно поймал, бесшумно и медленно опускалась на дно резервуара. Распущенные чёрные волосы скрывали ослепительное сияние её золотой чешуи, словно тучи, закрывшие солнце. Только теперь он заметил, что у неё ещё и пара великолепных крыльев, похожих на крылья летучей рыбы, которые сейчас были сложены назад, придавая ей облик падшего божественного отпрыска, низвергнутого в ад.
А он и был тем демоном, что стащил её в преисподнюю.
Он скривил губы в усмешке, отвёл взгляд и посмотрел вперёд.
Под пристальными взглядами толпы лицо медицинского лейтенанта было необычайно бледным, но походка оставалась изящной и прямой. Серебристо-белый мундир военного врача нёс на себе всю славу Священной Бирюзовой Империи, отчего его красота казалась ещё более ослепительной, чем обычно.
— Вот она, Имперская Роза Священной Бирюзовой.
— Младший генерал Нига, с трудом сдерживая волнение, всматривался в приближающегося к нему Медузу, и в глубине души его захлёстывал невыразимый жар.
Встретив одобрительный взгляд молодого генерала, Медуза отдал ему воинское приветствие.
— Ты никогда меня не разочаровываешь, — низким голосом усмехнулся Нига.
— Возвращайся, я обязательно попрошу императора пожаловать тебе награду и титул.
При этих словах многие солдаты бросили на него завистливые взгляды.
Награждение и дарование титула означало, что он сможет получить собственный особняк в Башне Священной Бирюзовой Империи, а не постоянно жить в каюте на военном корабле. В этом мире, где большинство людей всю жизнь проводит на судах, это было величайшей роскошью и честью.
Однако он хотел не столько этого, сколько другого. Медуза скривил губы, но, не успев опуститься на одно колено в знак благодарности, почувствовал, как по носу потекла струйка тепла.
Капля, две капли. Алые капли упали на белоснежный мундир.
Тело Медузы качнулось, в глазах всё поплыло. Симптомы, вызванные интенсивным движением на большой глубине, похоже, начали проявляться.
— Медуза!
— обычно суровый генерал редко показывал испуг. Он шагнул вперёд и подхватил падающего вперёд Медузу, на глазах у всех подняв его на руки.
— Отнесите его в медицинский отсек! Фокз, лечи его, используй все передовые технологии, которым тебя учили в Имперской Медицинской Академии. Я хочу, чтобы он выжил, ты слышишь?
— генерал повернулся к медику с лисьими глазами, стоявшему рядом, и отдал резкий приказ.
— Слушаюсь.
...
Горячие капли одна за другой падали на веки.
Медуза, очнувшись в полузабытьи, открыл глаза.
Перед глазами распускались и росли пучки белых щупалец, сплетаясь в длинный посох, на вершине которого образовалось обтекаемое остриё, похожее на острую змеиную пику. Он увидел, как его рука непроизвольно поднялась и сжала его.
Сверкали молнии, гремел гром. Бурные потоки воды и электрические разряды кружились вокруг навершия пики, образуя огромный водоворот, который окутал его со всех сторон. Он опустил взгляд и увидел, что его ноги постепенно срастаются, на коже проступают чешуйчатые узоры, мерцающие серебристо-фиолетовым светом, словно звёзды, усеявшие поверхность ног.
Талию внезапно сдавило. Острые перепончатые когтистые лапы из-за спины обхватили его. Сколько бы он ни пытался вырваться, перепончатые лапы сжимались всё крепче. Золотой рыбий хвост обвился снизу, неся обжигающий жар, безжалостно опаляя каждую частицу его плоти и костей. Хриплый, низкий юношеский голос прошептал ему на ухо: «Ке… то…»
Медуза внезапно проснулся, всё тело пылало жаром.
Взгляд упёрся в белизну. Очевидно, он находился в медицинском отсеке.
Откуда взялся этот странный сон?
Неужели ему приснилась та русалка?
Неужели из-за этой странной штуковины, что обвилась вокруг его руки...
Он посмотрел на белое щупальце, обвивавшее запястье, — оно походило на скелет змеи и скорпиона, приросший к руке. Он задумался, и в ушах невольно прозвучало то странное слово, что он слышал во сне. Кето...
Неужели это язык народа русалок? Этот лишённый смысла слог по звучанию и впрямь напоминал произношение морского божества «Кето» из древнегреческих легенд, олицетворявшего опасности моря.
Именно эта богиня... породила мстительную горгону Медузу.
Отлично. Тогда назовём эту штуковину, что так выручила его, «Кето».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…