Глава 18. Договор жизни и смерти
Крайне неприятное ощущение охватило Медузу. Он сжал в руке армейский нож, приставив его к горлу Селевка, и в упор посмотрел на изумрудные глаза. Они почти касались носами, дыхание смешивалось. Внезапно он осознал, насколько опасен такой взгляд на такой дистанции — Селевк в любой момент мог подчинить его сознание. Он немедленно отвёл взгляд, но в тот же миг его грубо развернуло, и Селевк всей тяжестью прижал его к стене!
В этот момент раздался оглушительный грохот — «бам!»
Военный корабль резко накренился на бок. Пользуясь толчком, Медуза пнул Селевка в грудь, кувырком пролетел и врезался в противоположную переборку. Боковым зрением он увидел, как длинная полосатая тень пробила один из иллюминаторов и ворвалась внутрь.
Внутрь хлынула морская вода, и в свете прожектора проявился её облик.
Оно походило на… гигантского антарктического морского чешуйчатого червя. Многочленистое, покрытое складками чёрное тело было почти полупрозрачным — сквозь него угадывались останки проглоченных человеческих тел. Многослойные челюсти, вывернутые наружу, разошлись в стороны, обнажив ряды мелких загнутых внутрь клыков. Это был чудовищный мутант, образованный слиянием множества мутировавших людей. Если эта тварь укусит — мало не покажется… Медуза бросил взгляд на другие иллюминаторы: все они были затянуты мертвенно-бледной плотью. Очевидно, это лишь часть его тела.
Каково же оно целиком, насколько огромно? Неужели оно считает военный корабль своей добычей?
Медуза одной рукой держал нож, другой вцепился в поручень за спиной. Корабль под весом гигантского червя накренился в его сторону, и нижняя часть тела Медузы почти оторвалась от палубы. Червь выгнулся дугой, разинул челюсти и ринулся на него. Медуза стиснул нож и прыгнул ему на спину. Навалившись всем весом, он вонзил лезвие в покровы червеобразного мутанта, распоров длинную рану; в разные стороны брызнула слизь.
Мутант истошно взревел, развернулся и попытался схватить его. Медуза упёрся пятками в стену, готовясь снова прыгнуть, как вдруг почувствовал, что талию что-то обвило, и его подбросило в воздух. Червь пронёсся у самых его подошв, едва не задев. Яркий золотой рыбий хвост, обвивавший его поясницу, сверкнул перед глазами. Он в изумлении поднял голову.
Селевк распластался на вентиляционной трубе, с неприкрытой враждой глядя на гигантского червя внизу. Спинные гребни вздыблены, а тёмно-золотые тотемные узоры на его теле сейчас светились золотисто-багровым ореолом.
Селевк… он что, спас его?
Разве он не должен желать ему смерти?
Неужели за эти два дня Селевк всё-таки начал признавать в нём хозяина и в смертельный миг подсознательно защитил его?
Если так — тем лучше.
Медуза слегка изогнул уголок губ, одной рукой обхватив рыбий хвост, и обвёл взглядом помещение, задержавшись на углу за спиной мутанта — там лежала винтовка с инфракрасным прицелом. Ему нужно её достать.
«Бах! Бах!»
Потеряв цель и, видимо, ожесточившись от боли, червь внизу принялся хаотично метаться. Медуза почувствовал, что вот-вот сорвётся. Он глубоко вздохнул, ухватился за хвост Селевка, резко качнулся и перекатился на вентиляционную трубу. Встретившись взглядом с этими зелёными глазами, он тихо произнёс:
— Селевк, отвлеки его на себя, а я достану оружие. Идёт?
Селевк кивнул, но тут же, словно раздосадованный, покачал головой и потянулся к нему перепончатой лапой. Медузе было не до того: он спрыгнул прямо в вентиляционный канал и по наклонной палубе соскользнул в тот угол. Мутант с пронзительным визгом развернулся, Медуза перекатился, дотянулся до винтовки и с силой ударился спиной о переборку, услышав хриплый и звучный рёв.
Это был юношеский голос, но в нём смутно чувствовалась потрясающая мощь, словно юный король громогласно провозглашал что-то перед коленопреклонённой толпой. Медуза невольно опешил.
Он повернул голову и увидел Селевка: длинный хвост обвивал поручень, сам он повис на наклонной переборке, золотые спинные плавники полностью раскрыты — целых два метра в длину. Вид у него был не как у русала, а скорее как у древнего птеродактиля, стоящего перед заклятым врагом, — совсем не такой, как когда он готовился напасть на Медузу.
Нервы у Медузы бешено забились, он и правда… поймал необычайную русалку. По венам вскипела жажда обладания. Он сжал губы, снял предохранитель и прицелился в голову мутанта, который тут же взбесился и бросился на Селевка, и открыл шквальный огонь.
«Бах-бах-бах-бах-бах-бах!»
Голова морского чешуйника мгновенно покрылась кровавыми дырами, но его ярость почти не угасла, и он ринулся на Селевка. Селевк даже не уклонился. Он перегнулся назад, золотой рыбий хвост обрушился вниз, словно арабский ятаган, закалённый в пламени, и рассёк голову мутанта-чешуйника надвое. С шипением повалил чёрный дым от горелой плоти, челюсти твари развалились надвое, а хлынувшая слизь, не успев пролиться, вспыхнула огнём.
Наружная часть его тела сильно задрожала, и с грохотом в окно рядом с Селевком ворвался ещё один мутант, целясь в него, но тот схватил его за челюсти.
Медуза выстрелил в этого мутанта несколько раз и вдруг замер. За спиной Селевка к нему приближалась длинная белая тень, огромнее предыдущих двух. Из широко раскрытых челюстей торчал острый ротовой орган, сочащийся ядовитой слизью.
Возможно, это была главная голова этого мутанта.
— Селевк, сзади!
Он прицелился в отвратительный красный фасеточный глаз на голове белой тени и нажал на спусковой крючок, но затвор щёлкнул вхолостую.
Селевк прижал мутанта, напавшего из бокового иллюминатора, к переборке, хвостом придавил другого, весь пылая пламенем, и, казалось, не слышал предупреждения. Когда Медуза увидел, что острый ротовой орган мутанта вот-вот вонзится прямо в ещё не зажившую сквозную рану на спине Селевка, его сердце сжалось.
Селевк умрёт. Он не мог позволить ему умереть.
Ни за что.
Медуза швырнул винтовку, оттолкнулся от стены и прыгнул, вонзив армейский нож прямо в кроваво-красный фасеточный глаз. В тот же миг белые щупальца поползли по запястью на лезвие и собрались в нечто — он не успел разглядеть, во что именно, как мутант с силой швырнул его о переборку.
Он перевёл дыхание и краем глаза увидел, что острый ротовой орган торчит у него в плече.
Алая кровь быстро пропитала безупречно белую хирургическую одежду, окрасив её в багровый цвет.
Он поднял глаза и встретился с изумлённым взглядом изумрудно-зелёных глаз. Ромбовидные зрачки сузились в тонкие щели, в зрачках отразился его силуэт, уголки глаз налились кровью, словно разорванные.
Селевк… будет благодарен ему, наверное. Будет ли из-за этого верен ему?
Но… этот проклятый мутант, если он заразится… точно, блокатор…
Медуза, превозмогая боль, поднял руку, потянулся к поясу, но несколько раз моргнул — и потерял сознание.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…