Глава 17. Опасное существо
Что? Чем он ему навредил?
Медуза нахмурился, недоумённо глядя в зелёные глаза, но нервы будто пронзил внезапный удар — на миг душа вырвалась из тела. Тело обмякло, и он сполз по двери, но чья-то горячая перепончатая лапа подхватила его за талию.
Тело перевернули и прижали к стене. Раздался треск раздираемой ткани, за спиной стало холодно. Что-то влажное, обжигающе горячее и мягкое прижалось к его спине, вызывая лёгкое покалывание.
Сереброволосый мужчина бессознательно вздрогнул. Селевк крепко сжал его талию и разорвал дыру на одежде шире. Обнажившаяся кожа была очень белой, температура тела — низкой, что напомнило ему ледник, некогда сковавший его самого. Он знал: и кровь, и сердце внутри точно так же холодны. Но всё равно склонился и тщательно зализал все пёстрые кровавые следы на бледной спине.
Словно раздражённое его обжигающим языком, тело в его объятиях снова дрогнуло, линия позвоночника напряглась, поясница прогнулась, образуя манящую тень. Сладковато-холодный вкус добычи проник в рот, усиливая беспокойство, бурлящее в сосудах. Капля слюны стекла по изящной линии спины. Взгляд юного русала невольно скользнул ниже, вспоминая ту потаённую картину под хвостовым позвонком добычи, что он подсмотрел раньше. Его чешуя с шорохом дрогнула и снова встала дыбом.
Медуза, одурманенный, нахмурился. Инстинкт солдата смутно подсказывал ему: приближается огромная опасность. Тело напряглось, дёрнулось, но ягодицы нечаянно задели дрожащие, вздыбленные золотые чешуйки. Селевк сглотнул и, видя, что сереброволосый мужчина рассеянно поворачивает к нему лицо, разом взял в рот оказавшуюся перед ним белую мочку уха и, подавшись вперёд хвостом, прижал его к двери.
— М-м!
Мочка уха была чувствительной, Медуза вздрогнул всем телом. Этот бессознательный тихий стон упал в уши юного русала, словно камень, поднявший тысячу волн; по его позвоночнику будто прошёл разряд. Он пососал мочку, затем, не удовлетворившись, разжал клыки и повернул лицо сереброволосого мужчины к себе.
Внезапно — «бум»! Пуля ударила в стекло.
— Медицинский капитан!
Сдавленное тело внезапно освободилось. Медуза очнулся от забытья. Перед глазами мелькнула золотая вспышка — стеклянная дверь каюты позади в одно мгновение разлетелась вдребезги. Медуза стремительно развернулся и выпрыгнул, но увидел, как та обтекаемая длинная золотая тень пронеслась сквозь ливень пуль и исчезла прямо в темноте.
— Пожар! Пожар, тушите скорее!
— Спасите! А-а-а-а-а!
Прибежавшие дежурные солдаты в панике поднимались, шатаясь; тела их были покрыты сплошными ожогами, несколько человек уже горели и катались по полу.
Эти бесполезные… Медуза разбил пожарный шкаф, достал огнетушитель и окатил всех струёй, подобрал оброненное солдатом ружьё, взял армейский нож и бросился в ту сторону, куда исчез Селевк.
— Тук — тук — тук.
Корабль всё ещё содрогался. Он ступил в чёрный глубокий коридор, слыша, как эхо его шагов доносится из конца.
Уровень B1 выше ватерлинии — не самое дно корабля. Под ним есть ещё три уровня: отсек спасательных шлюпок, отсек оборудования и силовой установки, а также балластный отсек, где жили смертники. В отсеке спасательных шлюпок есть клапан, ведущий прямо за борт. Если Селевк, не дай бог, откроет его…
Тогда Селевк не только сбежит в море, окончательно похоронив его план поступления в медицинскую академию, но и весь экипаж утонет вместе с кораблём.
— Капитан Медуза! Вы видели русала?
Сзади послышались беспорядочные шаги. Это были с десяток дежурных гвардейцев. Медуза поднял руку, останавливая ведущего.
— Как вообще возникла такая ситуация?
— спросил Медуза.
Ведущий дежурный гвардеец вытер пот:
— Сонар корабля обнаружил крупное неизвестное существо, атакующее судно. Силовой центр корабля по неизвестной причине серьёзно повреждён. Генерал-майор приказал всем собраться в центре ожидания полётов, но нужно обеспечить сохранность русала…
— Я понял.
Медуза потянул рукоять клапана, и дверь коридора уровня B1 с грохотом закрылась. Снаружи дежурные забарабанили в дверь:
— Медицинский капитан!
Медуза, прижавшись к двери, понизил голос:
— Кто хочет наказания — может прямо сейчас идти и докладывать генерал-майору. Если умные — молчите и ждите снаружи. Доля славы за поимку русала тоже перепадёт вам.
Снаружи мгновенно стихло. Судя по звукам, никто не ушёл.
Тащить за собой эту кучу бесполезных — только лишняя нагрузка на медицинскую службу, никакого другого проку.
Освещение на корабле так и не восстановилось. Фонарик на часах — единственный источник света, обзор крайне ограничен. Заметив модель ружья в руках, он прищурился и откинул крышку инфракрасного прицела на стволе. Среди сильной тряски прижался к переборке. Спине было прохладно; он потрогал и обнаружил, что хирургический халат сзади разорван неизвестно когда, спина вся в липкой жидкости.
Когда это успело…
Не до этого. Он вернул внимание.
На полу тянулся влажный обтекаемый след до самого конца коридора. Он продвигался по следу Селевка и остановился перед дверью в конце прохода.
След обрывался в двух метрах от двери. Дверь не была открыта, и он не слышал никаких звуков. Селевк будто испарился в воздухе на этом самом месте.
Но куда он мог деться? Неужели улетел?
Медуза перевёл взгляд на ряд небольших круглых иллюминаторов на противоположной переборке. Снаружи — чернота под поверхностью моря, ничего не разглядеть. Если бы Селевк выбил окно, коридор бы уже затопило. Луч света медленно скользнул по переборке, вспыхнуло влажное отражение.
Сердце его ёкнуло. Что-то вспомнив, он погасил свет на часах и поднял ружьё, осматривая пространство над головой.
В инфракрасный прицел проступил раскалённый силуэт. Он выглядел как вампир, повисший вниз головой: спинные плавники-крылья распахнуты, длинный рыбий хвост обвивает вентиляционную трубу на потолке, горящие глаза хищно следят за ним сверху.
Он не должен был забывать: у Селевка есть пара плавников-крыльев.
Он действительно умеет летать.
Прекрасно… Поимка его стала в десять раз сложнее.
— Селевк…
Медуза невольно стиснул зубы, наводя инфракрасную прицельную точку на плечо — туда, где это не убьёт.
— Я не хочу причинять тебе вред…
Со свистом Селевк метнулся вниз.
Проклятье! Медуза оттолкнулся от переборки, перекатился в сторону. Обжигающий поток воздуха пронёсся над ним, ружьё выбили из рук, отбросило в сторону. Он приземлился в полуприседе и только включил фонарь, как перед глазами мелькнула золотая молния — в мгновение ока жаркое дыхание оказалось за спиной. В тот миг, когда он выхватил кинжал, талию резко сдавило.
Тело взмыло в воздух, его потащило назад. Он развернулся в поясе и полоснул армейским ножом!
Остриё замерло в миллиметре от изумрудного зрачка.
В скудном свете два дыхания сплелись, взгляды схлестнулись в напряжённой дуэли.
— Отпусти меня, Селевк, и пойдём назад.
Медуза сжал нож, остриё нацелено в его зрачок, ледяной блеск. Но изумрудные глаза не моргали, ничуть не устрашённые угрозой. Рыбий хвост, обвивавший его талию, наоборот, медленно сжимался.
— За… что?
Хриплый, чуть горький юношеский голос низко выдохнул одно слово.
Какое ещё «за что»?
Медузе стало трудно дышать; рука, сжимавшая рукоять, слегка дрожала.
Селевк действительно хотел его убить. У него есть причина убить его, и он может это сделать.
Но он ни за что не может потерять такой важный козырь, как Селевк. В нынешнем противостоянии с Селевком у него явно нет шансов. Раз так — почему бы не рискнуть.
Он стиснул зубы и медленно опустил нож. Одна рука осторожно… погладила чешуйки на обвивающем его хвосте — великолепные, словно золото. Селевк вздрогнул всем телом, чешуя мгновенно встала дыбом, глаза расширились, уставившись на него.
Как он и ожидал, этот приём позволил отвлечь убийственный настрой русала.
— Прикосновение к чешуе — ваше табу, верно?
Медуза изогнул уголок губ, наблюдая за сменой выражения на лице юного русала, ладонь нежно поглаживала чешую.
— Но в первый раз ты не напал на меня. Так что — противно… или нравится? М? Хочешь, чтобы я погладил ещё?
Чешуя мгновенно вздыбилась.
Селевк оскалил клыки и предупреждающе зашипел, но хвост, туго сжимавший его, от этой стимуляции немного ослаб. Медуза согнул колено и со всей силы ударил русала под брюхо! Если у самцов русалов слабое место там же, что и у людей-мужчин…
Его колено будто врезалось в прочную мягкую броню.
Хвост на талии резко сжался, острые клыки впились в кадык. Тело прижало вплотную к Селевку. Он отчётливо чувствовал, как температура того стремительно поднимается — жарко, как в плавильной печи, до жути.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…