Глава 19. Поцелуй-клеймо
Из горла вырвался ледяной, яростный рёв. Селевк ринулся вперёд, и его пылающая когтистая лапа пронзила голову чудовища, посмевшего ранить его добычу, мгновенно разорвав и спалив её. Он тотчас выдернул огромный ротовой орган, застрявший в плече мужчины, и, вытащив его из раздробленных, горящих останков твари, подхватил его на руки.
Вода, вливающаяся в отсек, постепенно поднялась выше плеч, разметав серебристые волосы, проплывающие меж перепончатых пальцев, и накрыла лицо потерявшего сознание мужчины. От этого его неестественно бледная после потери крови кожа стала почти прозрачной, словно хрупкая хрустальная ваза, которую достаточно слегка задеть, чтобы разбить.
Селевк впился взглядом в это лицо, сжал когти, и между клыков проступила кровь. Одна из сцен в глубине памяти почти наложилась на этот момент, и старая рана на груди заныла так, будто её пронзили заново, разрывая сердце. Он разжал когти и разорвал воротник мужчины.
Взору открылась изящная бледная шея и плечо, и его дыхание перехватило. С трудом отведя взгляд, он опустил голову и приник губами к ужасной кровоточащей ране на плече мужчины, раз за разом зализывая её.
— Кха… кха-кха…
Среди всего этого хаоса ледяная морская вода хлынула в рот и нос, удушье давило на лёгкие, что-то мягкое тёрлось о плечо. Медуза закашлялся, поперхнувшись. Он с трудом разлепил глаза и на секунду встретился взглядом с близкими зелёными глазами, после чего тяжёлая тьма снова навалилась, отняв у него только что вернувшееся сознание.
Селевк смотрел на пузырьки воздуха, непрерывно выходящие из его рта, и, повинуясь инстинкту, провёл рукой за ухом мужчины, поднимая его голову от раны на плече.
Обескровленные губы были совсем рядом. Кадык Селевка дёрнулся, и он прильнул к ним.
Сердце бешено дрогнуло — словно ледник, сковавший его долгими годами, в одно мгновение раскололся.
Он приподнял затылок сереброволосого мужчины, вглядываясь в его лицо, и кончиком языка раздвинул его губы, проникая меж зубов, вдувая воздух в рот.
Мужчина бессознательно и жадно впитывал эту жизненную надежду, которую тот дарил; его язык переплетался с языком Селевка, словно он жаждал его самого. В душе Селевка полыхало пламя; не в силах сдержаться, он крепче прижал его затылок, впился в его губы и язык, углубляя в воде этот… так долго сдерживаемый, слишком долго подавляемый поцелуй.
— М-м…
Ощущение утопления заставило Медузу инстинктивно вцепиться в тело юного русала. Селевк одним рывком вытащил его из воды и полоснул когтями по собственной груди. Горячая кровь, несущая мощную регенеративную силу русала, заструилась по ране на плече мужчины, которую тот получил из-за него, словно сливая их воедино, и в этом смешении крови он яростно целовал его.
— Словно ставя клеймо, заключая договор жизни и смерти, намертво скрепляя судьбу.
Внезапно раздался оглушительный грохот «бум!», и поток воды устремился в одном направлении. В темноту ворвался ослепительный луч света. Он услышал шумные крики, поднял голову и, увидев источник, сузил зрачки.
Он взглянул на разбитое круглое окно неподалёку сбоку, затем на бессознательного человека у себя на руках. Поколебавшись лишь мгновение, он решительно поплыл с ним в ту сторону.
— Русал! Капитан Медуза! Они здесь!
— Хватайте его! Не дайте ему сбежать!
Спустя мгновение две биокамеры погрузили в хвостовую часть летательного аппарата. Аппарат поднял огромные воздушные потоки, оторвался от медленно погружающегося в воду военного корабля и взмыл в небо.
Нига скользнул взглядом по двум биокамерам, равнодушно оглядел отчаянно кричащих нижних чинов, брошенных на корабле, и решительно опустил поднятую руку. Яркая зажигательная бомба упала прямо в корпус корабля.
Военный корабль в мгновение ока превратился в море трупов и огня.
— Генерал-майор… не будет ли это…
— тихо произнёс адъютант Рон.
— Кучка бесполезных отбросов, оставлять их — только зря тратить ресурсы.
— Раз он не смог защитить его людей, значит, заслужил смерть. Нига отвёл взгляд и посмотрел на две вертикальные биокамеры в изоляционном отсеке. Он миновал ту, что с золотохвостым русалом, и остановился у другой.
Полуголый сереброволосый мужчина неподвижно покоился в голубой охлаждающей жидкости, глаза его были плотно закрыты, лицо бледно, на плече зияла рана от острого предмета — словно он был мёртв.
Молодой генерал-майор нахмурил густые брови, протянул руку, и его пальцы в кожаной перчатке медленно очертили контур лица по стеклу: — Фокс, что с ним сделает Медицинская академия?
Фокс поправил металлическую оправу очков на переносице: — Честно говоря, я не совсем уверен. Однако пока я не наблюдаю у капитана Медузы никаких симптомов мутации, что само по себе чудо. Возможно, его иммунная система отличается от обычной. Если это так, Медицинская академия обязательно подаст прошение Имперскому совету, чтобы приложить все усилия для сохранения его жизни и оставить его в академии для наблюдения и исследований. Как бы то ни было, я думаю, директор не станет обращаться с любимцем вашего превосходительства так же, как с другими заражёнными. Тем более…
Он, конечно, не скажет Ниге, что Медуза — «приманка», которую его учитель, Бёё Рокусэн, выбрал давно, что они собираются использовать его для контроля и изучения русалов, и… что сам Медуза — превосходный подопытный образец. Его учитель непременно изыщет способ оставить Медузу в академии, заперев его вместе с тем русалом…
Он взглянул на золотохвостого русала в другой биокамере — тот был на удивление спокоен. Он явно бодрствовал, но в нём не осталось и следа прежней ярости; он лишь полуприкрыл глаза и не двигался, словно золотая статуя.
Как интересно. У этого русала был шанс сбежать на затопленном уровне Б1, но он предпочёл доставить Медузу к дверям камеры, позволив подоспевшим солдатам снова схватить себя… Неужели он настолько любит Медузу, что готов пожертвовать свободой и жизнью? Сила «Имперской розы» поистине невероятна… Выбрать его «приманкой»
— его учитель и впрямь обладает острым зрением.
Он помолчал, затем добавил: — К тому же капитан Медуза совершил такой подвиг, о котором знает вся страна. Такого храброго военного можно назвать образцом для всей армии. Его Величество Император, должно быть, тоже будет к нему благосклонен.
Нига хлопнул его по плечу, пальцы сжали его плечо, слегка надавливая: — Фокс, за эти несколько месяцев во флоте я относился к тебе неплохо, верно?
— Конечно, не каждый во флоте может попробовать столетний коньяк из коллекции генерал-майора.
Фокс прищурил лисьи глаза и с улыбкой кивнул, почтительно ответив: — Генерал-майор может не беспокоиться. Пока капитан Медуза будет находиться в академии под наблюдением, я непременно буду хорошо о нём заботиться.
Ха. Медицинская академия обладает огромной властью, но отнять человека у него, сына герцога с блестящими военными заслугами, не так-то просто. Если придётся отнимать, он не прочь прибегнуть к помощи отца.
Нига убрал руку, приблизился к его уху и понизил голос: — Ты умный человек, Фокс. Я имею в виду: если будет точно установлено, что у Медузы нет тенденции к мутации, попроси академию передать его мне. Моя резиденция достаточно велика, выделить изолированную зону для наблюдения — не проблема. Что касается твоей выгоды, я гарантирую, что не обделю тебя. То, что может дать тебе род Ни, академия дать не сможет, не так ли?
— Генерал-майор, я приложу все усилия.
Фокс с любопытством покосился на Медузу. Жаль, что академия вряд ли легко уступит. Ведь даже если отбросить возможное наличие у него иммунитета, одна лишь связь между ним и русалом, эта удивительная привязанность, уже достаточно, чтобы привлечь внимание директора.
Да и он сам… всё больше интересуется этим особенным парнем — Медузой.
На закате несколько летательных аппаратов медленно приземлились на одной из посадочных площадок на Башне Святой Империи Билунь. В лучах вечерней зари высокий генерал-майор в тёмно-синей форме в центре всеобщего внимания спустился по трапу.
Посадочная площадка была залита кроваво-красным светом заката. Его шаги были уверенны и сильны, словно гибель военного корабля и массовая гибель нижних чинов ничуть не умаляли его триумфальной славы. Над всей верхней частью Святой Империи Билунь прокатились гром аплодисментов и волны ликования, в воздухе взметнулись разноцветные ленты.
Нига прошёл прямо к императору Святой Империи Билунь, стоявшему за почётным караулом, и опустился на одно колено.
— Ваше Величество, я с честью выполнил ваше поручение.
Молодой император обладал благородной, классической внешностью, словно древнегреческий аристократ. Золотисто-каштановые волосы были стянуты золотой короной, отчего его тонкая, казавшаяся хрупкой шея выглядела перегруженной, но это не мешало его голубым глазам сиять радостью в этот момент. Он наклонился, помог Ниге подняться и мягко улыбнулся: — Каждое ваше возвращение приносит Святой Империи Билунь новую надежду. На этот раз вы привезли русала! Боже мой, я даже не знаю, как достойно наградить вас и ваш флот.
— Я не прошу ничего другого.
Нига с благоговейным выражением лица посмотрел на Серана Вавилона.
— Я лишь надеюсь, что Ваше Величество не позволит мне потерять самого храброго и верного военного врача под моим началом. Именно он — герой, заслуживающий этой чести.
— О, Медуза, не так ли?
Серан взглянул в сторону кабины летательного аппарата, и в его глазах мелькнула неясная тень.
— Я помню его.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…