Глава 2. Технический консультант на выезде
Пустынный горный кряж, сильный ветер нёс тучи жёлтого песка. Июльское палящее солнце заливало светом безжизненные холмы, лишённые ни единой тени зелени. У подножия холмов по простой грунтово-каменистой дороге стремительно проносилась колонна полностью вооружённых внедорожников; тяжёлые бронеплиты, установленные на кузова, придавали им вес, недостижимый для гражданских машин, поэтому даже на ухабистой дороге почти не чувствовалось тряски.
Майор отряда спецназначения Агентства «Шэньмао» в пустынном камуфляже, позывной «Сабля», откинулся на спинку переднего пассажирского сиденья и, глядя в зеркало заднего вида, пристально следил за Сян Цянем на заднем ряду.
Даже при том что в салоне температура перевалила за тридцать градусов, Сабля всё равно носил тактическую маску из серого металла, скрывавшую большую часть лица, и только по его глазам можно было понять, что у майора сейчас очень скверное настроение; а виновником этого настроения, естественно, был Сян Цянь, который дремал с закрытыми глазами на заднем сиденье.
Сабля был безоговорочно элитным костяком спецотряда «Шэньмао», универсальным бойцом на поле боя, служил в спецгруппе с наивысшим уровнем секретности, наибольшим объёмом обеспечения и одновременно самой высокой боеспособностью внутри Агентства; такие специалисты по спецоперациям, как он, всегда были остриём атаки в операциях, но на этот раз из-за Сян Цяня ему пришлось отказаться от боевого задания на передовой и, полный недовольства, взять на себя обязанности по его охране.
К сожалению, главный виновник плохого настроения Сабли совершенно не замечал мысленной активности своего телохранителя; вскоре после посадки Сян Цянь закрыл глаза и начал дремать, его глаза скрывали стёкла защитных очков с простыми линзами, а судя по ритмичным кивкам головы, качество его сна было довольно неплохим.
Сабля чувствовал, что всё его терпение исчерпано этой ритмично кивающей головой Сян Цяня; он протянул руку к заднему сиденью и сильно постучал по окну рядом с головой Сян Цяня. Громкий стук не разбудил Сян Цяня, зато испугал молодую женщину, сидевшую на другом конце заднего ряда.
— Ты чего?
— спросила молодая женщина с короткой, деловой стрижкой, недовольно зыркнув на Саблю, и снова сосредоточилась на пачке документов в руках.
Стук стих, и только спустя некоторое время Сян Цянь медленно поднял голову, открыл глаза, оглядел салон, словно очнувшись от приятного сна, с наслаждением потянулся и невнятно спросил:
— Приехали?
— Ещё нет!
— беззлобно ответил Сабля.
— Ты спишь себе прекрасно, совсем не привередлив к месту.
Сян Цянь не обратил внимания на холодное лицо Сабли, на его лице было равнодушное выражение, и он спросил в ответ:
— Разве не говорят, что хороший солдат — тот, кто может спать прямо на поле боя?
— Разбираться с кучкой черепах, забившихся в пещеру, — это не настоящее поле боя, они что, заслуживают такого названия?
— презрительно усмехнулся Сабля.
— К тому же ты всего лишь технический консультант, а не солдат.
Презрительный взгляд Сабли в сочетании с язвительным тоном нёс в себе сильный провокационный подтекст, но в выражении лица Сян Цяня не дрогнул ни один мускул, и он заговорил всё тем же равнодушным тоном:
— Если верить твоим словам, эта совместная антитеррористическая операция должна была успешно завершиться ещё двадцать шесть часов назад. Почему же вас до сих пор здесь держат, и начальство отправило меня специально сюда?
— Это не наша проблема!
— Сабля хлопнул ладонью по дверце, снова вызвав недовольный взгляд водителя.
— Проблемы возникли у таджикских военных, не у нас.
Сян Цянь неопределённо кивнул, но по его небрежному виду было совершенно неясно, согласен ли он:
— Раз это совместная операция, таджикская армия — наши союзники. Если у союзников возникла проблема, которую они не могут решить, в конечном итоге это обязательно станет нашей проблемой. Я специально приехал, чтобы решить проблему.
Сабля впился взглядом в бесстрастное лицо Сян Цяня в зеркале заднего вида, его взгляд стал устрашающим, словно он собирался съесть человека; равнодушное выражение Сян Цяня в сочетании с его самоуверенным тоном — «у вас проблема, я пришёл её решить»
— даже самый нечувствительный человек уловил бы насмешку в его словах. Это был его словесный ответ Сабле: лёгкий, небрежный, но бьющий прямо в цель.
Глядя на то, как Саблю заткнули, и он чуть не взорвался на месте от бессилия, молодая женщина на заднем сиденье, всё это время работавшая с документами, мысленно закатила глаза, причём не только на Сян Цяня, но и на Саблю.
В «Шэньмао» любой, кто хоть раз работал с Сян Цянем — будь то отдел разработок или тылового обеспечения, от командования до передовых спецотрядов, — все знали, что этот человек — живой ёж, который колет каждого, кто к нему прикоснётся. А ты, Сабля, грубиян, у которого руки работают быстрее головы, посмел тягаться с ним языком — это всё равно что голыми руками хватать ежа, сам напрашиваешься на уколы?
Видя, что атмосфера в салоне из-за затянувшегося молчания становится всё более неловкой — главным образом из-за неловкости Сабли, — молодой женщине-агенту с позывным «Вектор» пришлось вмешаться, чтобы переключить внимание:
— С передовой поступили последние новости: подтверждено последнее укрытие членов «Десяти колец». Они оборудовали себе операционную базу, опираясь на местную подземную пещеру, прорыли тоннели и создали очень сложное подземное пространство. В настоящее время подтверждено, что в пещеру вошли уже более сотни членов «Десяти колец», включая внешних участников.
— Операция задержана уже на двадцать шесть часов, а разведка дала только такие результаты?
— Сян Цянь с таким видом, будто говорил: «Ты что-то утаиваешь», заставил Вектор мысленно закатывать глаза вдвое быстрее.
— Тамошняя подземная пещера очень сложная: есть и естественные образования, и исторические убежища, построенные местными жителями для укрытия от войн, плюс новые тоннели, прорытые «Десятью кольцами». Даже местные жители не могут точно описать подземную ситуацию, разведка крайне затруднена. Чтобы определить примерное расположение «Десяти колец», уже пострадало более десяти местных проводников; к тому же по некоторым причинам многие местные жители не хотят работать на официальные власти, и даже местная полиция, где большинство составляют местные, неоднократно отказывалась выполнять приказы.
Вектор терпеливо объясняла Сян Цяню, но на самом деле он не слушал ни слова, потому что уже знал всё это наизусть. Используя материалы, собранные на Планете памяти, он уже в основном восстановил полную картину текущей ситуации на передовой, даже более детально, чем сообщала Вектор. Внимание Сян Цяня сейчас было сосредоточено на другом.
— Личность местного лидера «Десяти колец» установлена?
— как бы невзначай спросил Сян Цянь.
— Передовые отряды ещё не сталкивались с ним лицом к лицу, но, судя по описаниям местных жителей, которые с ним контактировали, с вероятностью восемьдесят процентов это Тэмуджин, сын Мандарина.
— Крупная рыба, — зрачки Сян Цяня слегка сузились при звуке имени «Мандарин», но тут же вернулись в норму.
— Агентство собирается использовать его, чтобы поймать Мандарина?
— Есть ли у Агентства дальнейшие планы, я не знаю, но...
— голос Вектор звучал неуверенно, — этот Тэмуджин появился в руководстве «Десяти колец» только последние шесть лет. Все собранные данные указывают на то, что он сын Мандарина, но так и не было получено более веских доказательств для подтверждения. Мы не можем определить его реальные отношения с Мандарином.
— Ничего, когда поймаем, будет время спокойно расспросить, — сказал Сян Цянь своим обычным равнодушным тоном, и только те, кто хорошо его знал, могли различить скрытую в нём густую жажду убийства.
Внедорожник на полной скорости домчался до места назначения — полевого лагеря в горной местности.
Сян Цянь вышел из машины, огляделся и вдруг заметил, что чего-то не хватает. Он обернулся и спросил у вышедшей с другой стороны Вектор:
— А где ваш командир?
— Командир Тянь всё время держит оборону на передовой. Члены «Десяти колец» уже несколько раз пытались прорваться, таджикские войска на первой линии еле держатся.
— Вектор посмотрела в центр лагеря, где к ним приближались семь или восемь офицеров в разной военной форме.
— Командование всех стран — участниц совместной операции прислало людей встретить тебя. У тебя большой авторитет.
Сян Цянь с пренебрежением фыркнул:
— Какой толк от авторитета? Его что, есть можно? Как мне заставить их понять, что, продавая оружие, я никогда не даю скидок ради авторитета?
— Авторитет дают другие, а теряют сами. Если люди дают тебе авторитет, принимай его, хочешь ты того или нет, — холодный голос раздался за спиной Сян Цяня.
Услышав этот голос, Сян Цянь невольно напрягся, медленно повернул застывшую шею и увидел в нескольких шагах от себя командира спецотряда «Шэньмао», известного во внешнем мире под прозвищем Ведьма погоды, которая холодно смотрела на него.
Ведьма погоды была одета в облегающий боевой камуфляж, фигура стройная и подтянутая. На лице у неё были большие защитные очки, скрывавшие выражение, но Сян Цянь интуитивно чувствовал, что оно вряд ли было добрым.
Кое-как ответив на приветствия Вектор и Сабли, Ведьма погоды уставилась на Сян Цяня и спросила:
— В полученном мной приказе сказано, что ты привёз новое целевое оборудование. Что это и где оно?
Сян Цянь глубоко вздохнул, стараясь сохранить непринуждённый тон:
— Беспилотники, в небе. По пути нужно было пересечь воздушное пространство нескольких стран, процедуры авиационного контроля заняли немного больше времени.
— Сян Цянь залез обратно в машину, достал планшет, быстро нажал несколько кнопок.
— О, сейчас прибудут.
Сян Цянь показал экран планшета Ведьме погоды, осторожно наблюдая за выражением её лица; но на нижней половине лица Ведьмы погоды не отразилось ни малейшего изменения, она лишь мельком взглянула на экран, затем развернулась и пошла навстречу приближающимся офицерам разных стран.
Глядя в спину Ведьмы погоды, Сян Цянь невольно вздохнул с облегчением: стоять лицом к лицу с её мощной аурой было для него непосильным давлением — это была болезнь, оставшаяся с детства.
Стоявшая рядом Вектор была в недоумении: почему этот живой ёж Сян Цянь выглядит так, будто чувствует себя виноватым перед их командиром? Она перевела вопросительный взгляд на своего товарища Саблю, но тот лишь бросил насмешливый взгляд на Сян Цяня и последовал за Ведьмой погоды, даже не думая ничего объяснять Вектор.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…