Глава 1. Планета памяти Сян Цяня
Сян Цянь медленно открыл глаза. Эту картину он видел уже слишком много раз — с шести лет и до сегодняшнего дня, более двадцати лет. Это было бескрайнее космическое пространство, окутанное тьмой, необъятное и бесконечное. В далёкой пустоте мерцали бесчисленные звёзды, сливаясь в Млечный Путь; за спиной Сян Цяня находилась главная звезда последовательности, излучавшая бледно-голубой свет, с раскалённой поверхности которой то и дело вырывались огромные сгустки коронального вещества, расцветая великолепными красками.
Сян Цянь повернулся и, как делал уже бесчисленное множество раз, широко раскинул руки навстречу бледно-голубой звезде. Это была не совсем стабильная звезда главной последовательности, сильный солнечный ветер почти не прекращался, способный убить любое живое существо, приблизившееся к ней, но Сян Цянь оставался невредим.
Вся энергия, извергавшаяся со звезды — будь то мощное электромагнитное излучение или неистовые плазменные потоки — одновременно устремлялась к Сян Цяню, и как только эта буйная энергия касалась его тела, она мгновенно становилась невероятно послушной, покорно собираясь в области его сердца. А по мере накопления энергии в груди Сян Цяня загорался ослепительный свет.
За этим ярким светом взмыла вверх иллюзорная серебристая длинная драконья фигура, ненадолго проплыв в воздухе, она обвилась вокруг туловища Сян Цяня, а затем, не успев исчезнуть, распалась на мерцающие искры света, которые тут же снова соединились в образ свирепого тигра, а за спиной тигра смутно виднелись ещё две парящие человеческие фигуры. Эти призрачные, словно реальные и одновременно нереальные тени долго колебались над головой Сян Цяня, прежде чем постепенно исчезнуть. Тотемные знаки двух святых земель — Куньлуня и Камар-Таджа — гнали свет на теле Сян Цяня, постепенно перекрывая сияние недалёкой звезды; но именно в этот момент Сян Цянь нахмурился.
— Перебор — это хуже, чем недобор. Пока что я могу сделать только это.
Сян Цянь словно бормотал сам себе, ведь здесь была пустота, даже среды для распространения звука нет, откуда же взяться собеседнику? Но как только он замолчал, действительно раздался голос, словно в ответ Сян Цяню: «Перебор — это хуже, чем недобор. Что такое перебор? Для твоего тела это действительно перебор — хрупкое человеческое тело не может вместить такую огромную энергию. Но почему ты так упорно стремишься сохранить человеческое тело?»
На губах Сян Цяня появилась едва заметная улыбка: «Снова хочешь уговорить меня перестать быть человеком?»
«Что хорошего в том, чтобы быть человеком? Человеческое тело, человеческое мышление, человеческие чувства — для тебя это лишь оковы. Отбрось эти бессмысленные привязанности, и ты сможешь разбить цепи, ты станешь властелином этой вселенной». Голос из пустоты звучал отстранённо и далёко, словно сама безмолвная космическая пустота.
Сян Цянь презрительно фыркнул: «Разве я сейчас не властелин этой вселенной?» Словно желая доказать свою силу, он поднял руку и толкнул — огромная голубая звезда исчезла в мгновение ока, словно мяч, с силой отбитый бейсбольной битой, мгновенно скрывшись из виду.
Голос из пустоты отнёсся к действиям Сян Цяня равнодушно, но в нём послышалась насмешка: «Ты не обладаешь всей полнотой власти властелина. На самом деле ты и сам это прекрасно знаешь — ты не стал истинным властелином».
Сян Цянь с некоторым раздражением закатил глаза, а затем небрежно щёлкнул пальцами — чисто белая планета внезапно появилась из бесконечной дали и стремительно приблизилась.
— Ну и что? Так называемая власть властелина — как предметы обихода: главное, чтобы хватало. Унитаз, инкрустированный золотом и бриллиантами, всё равно придётся ставить в туалете, — возразил Сян Цянь голосу из пустоты, одновременно опускаясь на белую планету.
Голос из пустоты издал скрежещущий смех, без остатка вливая свою насмешку в уши Сян Цяня: «Ты обманываешь сам себя! Ты сам знаешь, что причина твоего отказа на самом деле только одна — ты испугался! Ты когда-то соприкоснулся с высшей властью, увидел безграничное могущество властелина, но то, что ты увидел, до смерти напугало тебя, и ты отступил; словно трусливый ёжик, ты свернулся в клубок, сделав человеческое тело своей гаванью, словно черепаха, втянувшаяся в...» Голос из пустоты становился всё более пронзительным, и Сян Цянь резко взмахнул рукой, словно выключив какой-то переключатель, мгновенно оборвав все посторонние звуки.
Сян Цянь опускался очень быстро. Истинный облик белой планеты становился всё яснее по мере приближения. Издалека она казалась просто неправильным полусферическим телом, разделённым на две неравные половины, но при ближайшем рассмотрении становилось видно, что поверхность планеты изрезана бороздами, а там, где их нет, — вся в неровностях и буграх, нет ни единого ровного места. Любой, кто внимательно учил биологию в средней школе, легко бы узнал: форма этой планеты — точная копия человеческого мозга.
Сян Цянь приземлился прямо в соединительной части между двумя полушариями мозга — это были увеличенные во много раз волокнистые тела. Оказавшись на поверхности, он привычно направился к самой глубокой борозде. В глубине борозды открывался вид, совершенно отличный от серовато-белой поверхности снаружи: на отвесных стенах одно за другим висели пузырьки, мерцающие звёздным светом. Количество пузырьков было подобно множеству звёзд — от дна до самого верха они располагались плотно, и изначально слабый свет, собираясь вместе, сиял, словно Млечный Путь.
Сян Цянь поднял голову и посмотрел. Там, куда падал его взгляд, один из пузырьков, на который он смотрел, сам подплыл к нему. На поверхности пузырька один за другим начали появляться фрагменты текста, затем изображения, видео — различные типы информации полно и быстро предстали перед ним. Не нужно было никаких действий со стороны Сян Цяня: по его мысленному велению мерцающие звёзды на поверхности пузырька начали разлетаться по двое-трое, каждая искорка несла с собой луч света, соединяясь с другим пузырьком на стене.
Каждый пузырёк на этой планете был носителем информации, классифицированным по содержанию, а лучи света, исходящие от пузырьков, обозначали взаимосвязи. Другие пузырьки, соединённые звёздными нитями, обязательно хранили информацию, имеющую большую степень родства. По мысленной команде Сян Цяня связанные пузырьки один за другим отделялись от стены, собирались перед его глазами, и ещё больше информации нахлынуло, как морской прилив.
Время шло капля за каплей, огромное количество информации поглощало долгое время, но Сян Цянь ничуть не торопился; не только эта планета была под его контролем, но и время здесь тоже было подвластно ему, потому что это место было его разумом и душой, эта «Планета-мозг» была его «Планетой памяти» в глубинах сознания. Метод дворца памяти, который в обычном мире превозносили до небес, здесь, у Сян Цяня, казался смешным, как детская забава перед великим искусством — построить дворец памяти, разве это сравнится с построением планеты памяти?
Сян Цянь неторопливо извлекал полезное содержимое из огромного потока информации; человеческий мозг действительно удивителен: он может хранить больше информации, чем любой компьютерный терминал в реальности, и скорость обработки и извлечения информации на самом деле выше, но во многих случаях он также более склонен к сбоям, чем компьютер. К счастью, у Сян Цяня такой проблемы не было: он постоянно поддерживал высокую скорость работы мозга, пока перед ним не всплыл документ, давно пылившийся в реальности.
«14 февраля 1991 года».
Глядя на дату, указанную в начале документа, сердце Сян Цяня всколыхнулось, и его обычно спокойное выражение лица изменилось. И как раз в этот момент снова раздался ненавистный голос из пустоты, словно напоминая Сян Цяню, что в этой пустоте существует не только он один: «Вот оно, одна из твоих целей, к которой ты стремишься, берёт начало в этом времени. Это также величайшие оковы на тебе, по крайней мере, одни из них». Казалось, хозяин голоса мог видеть тайны души Сян Цяня, или, возможно, именно потому, что в душе Сян Цяня поднялась волна, это дало ему возможность прорвать преграду и снова заговорить с Сян Цянем.
Сян Цянь не ответил на провокацию голоса из пустоты. Бесстрастно пропустив этот документ, он продолжил обрабатывать другую информацию, а голос из пустоты, видимо, почувствовав, что сам напросился на неприятность, замолчал и больше не издавал ни звука, пока Сян Цянь не ушёл.
В бесконечной пустоте не было понятия времени; возможно, прошло много времени, а может быть, лишь мгновение — Сян Цянь извлёк все необходимые данные. Как раз когда он собирался уходить, он внезапно остановился. Пузырьки памяти, притянутые звёздным светом, один за другим возвращались на свои места, но на первом пузырьке всё ещё тихо колыхалась одна звёздная нить. Пузырёк на другом конце этой нити находился в самой глубине борозды, мерцая необычным золотым сиянием, но всё оставался на месте, не откликаясь на притяжение нити.
Сян Цянь долго колебался, но в конце концов не удержался и направился к золотому пузырьку. Этот необычный золотой пузырёк излучал самый яркий свет. Сян Цянь протянул руку и легонько коснулся его — по поверхности пузырька пошли круги, словно рябь на воде, и одна за другой начали сменяться картины: то молодая женщина забавляется с пухленьким младенцем; то мужчина с худощавым лицом серьёзно надавливает на акупунктурные точки и меридианы на теле младенца; то четырёхлетняя девочка нарочно зажимает нос малышу, чтобы заставить его плакать — в центре всех картин всегда был какой-то пухловатый, но безжизненный младенец. По мере смены картин возраст младенца постепенно увеличивался: он научился ходить, научился говорить, и в картинах начали звучать разные голоса:
— Мама, а что такое врач?
— Мама, я заболел? Почему меня всё время водят к врачу?
— Папа, а твой палец умеет дуть ветер? Дуть мне в живот?
— Мама, когда я сплю, я вижу маленькую чёрную точку, она кружится вокруг меня круг за кругом, у меня голова кружится.
— Сестра плохая, уйди, уйди! О-о-о...
— Мама, папа, сегодня ночью мне снова приснилась та маленькая чёрная точка, и ещё появился яркий ветерок, ветерок подул, и чёрная точка взорвалась...
— Чёрная точка исчезла, чёрная точка превратилась в много-много звёзд...
В глазах Сян Цяня светилась ностальгия. Он поднял голову и посмотрел на бескрайнюю пустоту за пределами борозды — там была та самая сверкающая река звёзд, которая родилась из взрыва маленькой чёрной точки.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…