Глава 511. Джокер под маской Бэтмена
Когда Артур проснулся от кошмара, он увидел объятое пламенем небо. Густой дым валил так, что, скатившись с кровати, он закашлялся, и из глаз и носа потекли слёзы.
Выкрикивая имена родителей и маленького Брюса, он первым делом бросился в соседнюю спальню, но едва выбежав за дверь, получил сильный удар от обгоревшей дверной рамы и потерял сознание на месте.
Когда он медленно пришёл в себя, то уже лежал в больнице, весь в бинтах. От малейшего движения пронзала нестерпимая боль. Артур растерянно смотрел на чистую и опрятную палату, не в силах понять, что происходит, пока в палату, опираясь на трость и тоже перебинтованный, не вошёл дворецкий. В душе Артура возникло недоброе предчувствие.
Дворецкий тоже был в больничной пижаме, на лице застыли усталость и чувство вины. Он долго молча смотрел на Артура. Артур с трудом разлепил губы и спросил, как дела дома. Родители и младший брат — тяжело ли они ранены?
Но дворецкий по-прежнему молчал. Лишь спустя долгое время, после неоднократных расспросов Артура, он рассказал правду. Оказалось, с того самого пожара прошло уже несколько дней. Артур был ранен очень тяжело, его спасали больше двадцати часов, и только тогда удалось сохранить ему жизнь. Но другим, к несчастью, так не повезло.
Чета Уэйнов, спасая двух сыновей из огня, один за другим погибли в пламени. Что ещё хуже — их младший сын, маленький Брюс Уэйн, тоже не выдержал и скончался на операционном столе, несмотря на все усилия врачей. Теперь от рода Уэйнов остался только Артур — единственный наследник, не считая верного дворецкого, который, рискуя жизнью, вытащил братьев. Но выжить удалось лишь одному.
Дворецкий чувствовал себя ужасно виноватым. Когда он говорил, голос его срывался, глаза покраснели. А Артур в кровати, конечно, перенёс ещё более тяжёлый удар. Он широко раскрыл глаза, разинул рот, но не мог издать ни звука — только из горла вырывалось хриплое дыхание.
Почему?
Разве это не был мой прекрасный сон?
Почему я снова должен терпеть такую боль и муки?
За это время Артур полностью вжился в роль старшего сына семьи Уэйнов, целиком растворился в этой прекрасной, гармоничной семье. Всё это было тем счастьем и радостью, которых прежний, безумный Артур никогда не испытывал. И вот теперь — снова сокрушительный удар.
Артур не выдержал такого потрясения и тотчас снова потерял сознание. На этот раз он пролежал в больнице на лечении больше полугода, получил самое лучшее лечение и в конце концов был выписан. Благодаря «денежной силе» семьи Уэйнов огонь не уничтожил его тело, но оставил глубокий след на лице.
В зеркале Артур с серьёзным лицом медленно разматывал бинты. Кожа на нижней половине его лица была искорежена, словно дождевые черви. Особенно когда он волновался — эти толстые, заметные «черви» наливались кровью, становясь ещё более странными и уродливыми. Но самое странное было то, что два самых больших «червя» изгибались вверх по уголкам рта, создавая впечатление гротескной улыбки клоуна.
«Джокер…»
Артур протянул руку к шраму на своём лице в зеркале, но вдруг, словно уколовшись иглой, резко отдёрнул её. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул: «Нет. С сегодняшнего дня я — Бэтмен».
Он взял уже приготовленную, лежавшую на столе маску Бэтмена и надел её на лицо. Но маска закрывала только верхнюю половину лица — подбородок и эта странная «улыбка» остались снаружи.
Если бы эту его внешность увидели зрители или игроки снаружи, они бы, несомненно, были потрясены и закричали: «Всё пропало, Джокер стал Бэтменом?!»
Причина, по которой Артур твёрдо решил стать Бэтменом, заключалась в том, что он смутно выяснил: пожар в поместье Уэйнов в ту ночь, казалось бы, был всего лишь безумным актом бандитов, но на самом деле за ним скрывался куда более глубокий заговор. А после этого, среди руин поместья Уэйнов, он нашёл Бэт-пещеру…
Он не мог объяснить точную причину, но когда стоял в Бэт-пещере, чувствуя, как мимо пролетают бесчисленные летучие мыши, в его голове возник путь, о котором он никогда раньше не думал: «Я могу стать Бэтменом!»
Раз уж путь, которым он и его отец пытались изменить Готэм, оказался тупиковым, стоит попробовать метод Бэтмена. Под давлением жажды мести и множества других негативных эмоций Артур выбрал следовать внутреннему чувству и заодно исполнить мечту своего несчастного младшего брата, который ушёл из жизни. В Готэме может не быть Джокера, но как же может не быть Бэтмена?
Быть Бэтменом — не так-то просто. Но с глубокой кровной обидой за спиной Артур был готов вынести любые страдания. И он начал свой путь обучения. Именно с этого момента Артур Уэйн, единственный выживший из рода Уэйнов, полностью исчез из поля зрения людей. Кроме его дворецкого, никто больше не видел его следов.
Артур потратил несколько лет, скитаясь по всему миру и изучая различные навыки. Он был очень старателен, но некоторые вещи нельзя освоить одной лишь старательностью. Особенно глубокие знания и боевые техники — здесь нужен талант. К сожалению, Артур обнаружил, что его талант, похоже, весьма зауряден. Даже если он учился и тренировался днём и ночью, результаты были весьма посредственными.
Он был в отчаянии. Этот его самозванный «Бэтмен», похоже, действительно не годился. При таком темпе он, даже если проживёт всю жизнь, вряд ли сможет стать тем самым настоящим Бэтменом.
С такими способностями и талантом — о каком спасении Готэма может идти речь?
Даже просто отомстить за семью — и то было бы сложно!
Но как раз в тот момент, когда Артур оказался в безвыходном положении, он нашёл решение. В глубочайшем отчаянии и боли он почувствовал, что в глубине его души что-то зовёт его. Если внимательно вслушиваться в те непонятные бормотания, Артур впадал в странное состояние.
В этом состоянии его талант и способности словно преображались. То, что раньше он не мог понять или выучить, теперь схватывал с двух взглядов и быстро усваивал. Более того, он мог делать выводы и применять знания в других областях!
Но у этого состояния была серьёзная цена. Сначала Артур был вне себя от радости, но быстро понял: если он поддастся этому состоянию, его разум помутится, и его будет беспричинно тянуть смеяться…
В приступах он носил маску Бэтмена и смеялся, как безумный клоун.
Артур сразу осознал, что в глубине его души скрыто нечто невероятно тёмное и ужасное. Если выпустить это наружу, он снова станет тем безумным психопатом, монстром!
Но если не полагаться на это состояние, ему в этой жизни, боюсь, не видать Бэтмена. Нет, точнее — даже края плаща Бэтмена не коснуться.
Поэтому Артур, с одной стороны, использовал то безумное, странное состояние для изучения навыков, а с другой — пытался подавить его. Вкусив прекрасную жизнь нормального человека, он, конечно, не хотел снова становиться тем, кем был раньше.
Что ещё важнее — теперь он утвердился в своей вере: отомстить за родителей и брата, а затем продолжить дело отца — изменить Готэм!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…