Глава 512. Один и тот же путь, разные выборы
Вера Артура была непоколебима, вернее, после всех этих событий она превратилась в его одержимость!
Именно под воздействием этой веры он мог с трудом подавлять и сдерживать разъедающее воздействие безумного бреда, но это было лишь лечением симптомов, а не причин. Овладев множеством навыков, Артур начал бороться с болезнью по мере проявления симптомов, пытаясь найти способ решить эту проблему. Однажды, по случайности, он соприкоснулся с таинственной организацией, которая была ему не чужда — это была Лига Теней.
Здесь он познакомился с Ра’с аль Гулом. После общения он обнаружил, что Ра’с аль Гул, похоже, не был злодеем. Конечно, Артур понимал и его истинную сущность — безумца, стремящегося уничтожить Готэм.
Но у Ра’с аль Гула действительно было то, что было крайне необходимо Артуру, например, необыкновенные боевые навыки и таинственная сила, успокаивающая душу. Первое делало Артура сильнее, второе помогало сопротивляться разъеданию безумного бреда.
Артур, считавший себя праведным Бэтменом, конечно, знал, что они с Ра’с аль Гулом не одного поля ягоды. Он хотел лишь использовать его, чтобы усилить себя. Если они с Готэмом смогут мирно сосуществовать — это было бы лучше всего. Если же он захочет устроить беспорядки, то Бэтмен покажет ему, кто в Готэме хозяин!
Пройдя обучение у Ра’с аль Гула, Артур действительно претерпел качественные изменения. С одной стороны, все его способности значительно прогрессировали, с другой — он смог найти баланс между безумием и спокойствием, наслаждаясь даром, который давал безумный бред, и в то же время сохраняя рассудок незамутнённым.
Конечно, Артур прекрасно понимал, что этот баланс очень хрупок. Как только он будет нарушен, последствия будут чрезвычайно серьёзными.
Он также осознал, что, кажется, прошёл тот же путь, что и Бэтмен: пережил потерю родителей, получил наставления от Ра’с аль Гула, и теперь его поза и привычки всё больше походили на того вечно спокойного летучего мыша.
Действительно ли это было то, чего он хотел?
Иногда Артур испытывал растерянность, но у него не было выбора. С верой в возмездие и спасение Готэма, вернее, с одержимостью, он мог стать только Бэтменом. А чтобы подавить тьму и безумие в глубине души, он был вынужден становиться спокойным, превращая свою живую, из плоти и крови душу в твёрдый и холодный камень!
«Хе-хе… Я всё лучше понимаю Брюса Уэйна».
Артур вернулся в Готэм, по которому долго скучал. Казалось, в городе ничего не изменилось — он по-прежнему был окутан облаками преступности и разврата. От прежнего хаоса почти не осталось следов, даже сгоревшее поместье Уэйнов к тому времени уже было восстановлено.
Единственное, что изменилось — это то, что у некогда черноволосого, преданного дворецкого теперь виски поседели. Старый дворецкий был чрезвычайно рад видеть повзрослевшего и спокойного молодого хозяина, но, узнав, что тот всё ещё не может оставить одержимость местью, лишь глубоко вздохнул.
Он рассказал Артуру, что всё это время тайно расследовал тот самый пожар и обнаружил множество подозрительных моментов. В ту ночь поместье Уэйнов охраняли как нанятые Артуром телохранители, так и полиция. По логике, бандиты не могли тайно проникнуть внутрь и поджечь, но это всё же произошло.
Артур сам расследовал это дело много лет назад и почувствовал признаки заговора. Но с его тогдашними возможностями, даже используя «сверхспособность» денег семьи Уэйн, он не смог выяснить конкретных обстоятельств, поэтому и решил стать Бэтменом, чтобы расследовать всё лично.
Старый дворецкий рассказал ему, что все эти годы он тайно проверял полицейских, патрулировавших в ту ночь вокруг поместья Уэйнов, и тех нескольких телохранителей, нанятых Артуром. Поначалу он не находил ничего необычного, но со временем добился результатов: он обнаружил, что несколько человек спустя несколько лет внезапно исчезли — как полицейские, так и телохранители из охранного агентства.
Теперь было очевидно, что эти пропавшие люди, скорее всего, были связаны с заказчиком того пожара. Это была важная улика.
Артур успокоил состарившегося дворецкого, сказав, что тому больше не нужно утруждать себя. Раз уж он вернулся, то пусть все дальнейшие дела возьмёт на себя.
Сначала он отправился в Бэт-пещеру, чтобы изготовить партию снаряжения, а затем глубокой ночью навестил полицейское управление. Тщательно перерыв архивные документы о пропавших полицейских и не добившись результатов, он отправился к Джиму Гордону.
Бэтмен и Гордон были старыми напарниками — это была готовая схема, Артуру оставалось только следовать ей. Узнав, что Гордон в последнее время расследует дело об исчезновении человека, он предложил сделку: он раскроет это дело, а Гордон поможет ему следить за полицией и искать следы тех пропавших полицейских.
После переговоров и взаимных уловок Гордон согласился сотрудничать. Когда они вместе взялись за расследование дела об исчезновении, то неожиданно обнаружили, что за этим, казалось бы, обычным делом стоит предатель в полиции. При дальнейшем расследовании они вышли на след пропавших полицейских!
Артур пришёл в восторг. Он схватил главаря банды, знавшего улики, и подверг его жестоким пыткам, но тот упёрся и наотрез отказался говорить. Когда же Артур заговорил о пожаре в поместье Уэйнов, главарь банды лишь холодно усмехнулся, сказав, что семья Уэйн сама навлекла это на себя.
В своё время Томас Уэйн баллотировался на пост мэра, что привело к городским потрясениям и хаосу. Главарь банды тогда был простым рабочим, но в этом хаосе погибла и его семья, после чего он и ступил на путь бандитизма.
Все корни своих страданий он приписывал семье Уэйн, считая, что истинным виновником трагедии Готэма была именно семья Уэйн!
Артур, конечно, пришёл в ярость. Вспоминая сцены той ночи, гнев пережёг ту струну рассудка, и он был готов тут же прикончить этого главаря.
Но в этот момент подоспел комиссар Гордон. Рискуя получить пару ударов от разъярённого Артура, он изо всех сил удержал его.
«Он заслуживает смерти! Руки этого ублюдка и мерзавца по локоть в крови! Убив его, я дам покой невинным жертвам! Дай мне убить его!» — Артур слегка обезумел. Из-под маски Бэтмена извивались уродливые «черви», создавая впечатление, будто он смеётся.
Главарь банды, с разбитым, в кровоподтёках и ранах лицом, напротив, не переставал смеяться. Тыча пальцем в Артура, он ругался: «Гляньте на этого урода и безумца! Он что, правда считает себя героем? Хахаха, тебе бы в зеркало посмотреться! Ты просто клоун!»
«Клоун?»
Издав сдавленный звук, Артур остановился, но уголки его губ расплылись в широкой улыбке, и он, не в силах сдержаться, рассмеялся. Да, он сам был клоуном, но упрямо играл роль Бэтмена. А даже если он и играл Бэтмена, то почему обязательно было следовать принципам того летучего мыша, например, правилу не убивать?
Глаза его были ледяными, а смех — нарочито громким. Уставившись на главаря банды, который уже не смеялся, он произнёс тоном, будто рассказывал забавную шутку: «Я сделаю так, что ты умрёшь весело и счастливо!»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…