Глава 234. Том 1. Глава 221: Оборона западного леса. Часть 1
— Господин заместитель начальника, вот два самых серьёзных провала среди «приоритетных целей», которые нам не удалось захватить.
Вернувшись в помещения, отведённые Императорскому магическому отделу, адъютант Юрген доложил.
— Королевская алхимическая мастерская и Эльфийский автономный район, значит... Когда вы ворвались, там уже было пусто?
— Да. Похоже, им приказали эвакуироваться три дня назад.
— Приказы кронпринца... Того самого, что умер от болезни. Похоже, он отдал приказ, предвидя падение королевской столицы.
Оскар вздохнул, читая доклад.
Эти два места были обозначены императором Рупертом VI как самые важные среди «приоритетных целей».
И единственной целью наивысшего приоритета был королевский замок.
Иными словами, эти два объекта надлежало захватить сразу после королевского замка, но теперь... какой же это захват, если внутри никого не оказалось.
— Кронпринц... должно быть, был весьма проницательным человеком. Спасает королевство даже после смерти. Может, оно и к лучшему, что он мёртв.
Последняя часть бормотания прозвучала так тихо, что не долетела даже до ушей адъютанта Юргена.
— Должен сказать, меня удивляет, что нам не удалось захватить ни алхимическую мастерскую, ни барона Кеннета Хейворда с его исследовательскими материалами, но автономный район беспокоит меня больше.
— Вы говорите о том лесе?
— Да. Возможно, нам стоит приготовиться к новым сюрпризам при захвате «Западного леса»...
Более чем в двухстах километрах к западу от королевской столицы.
Западная окраина Королевства поросла огромным лесом.
Эта область называется «Западным лесом», и хотя она находится в пределах Королевства, она признана автономным районом для эльфов.
История этой автономии восходит к правлению короля Ричарда, основателя Королевства.
На протяжении нескольких сотен лет Западный лес оставался домом для эльфов, символом мира и покоя.
Но этот мир был нарушен два дня назад.
— Сторожевая башня к юго-востоку сровнена с землёй.
Великая старейшина, женщина, приняла доклад подчинённого с горьким выражением лица.
Её называют также «Обаба-сама».
Это та самая эльфийка, что вместе с Серой руководила обороной Автономного района в королевской столице во время столичных беспорядков.
После беспорядков она вернулась в Западный лес и к своей обычной жизни, но два дня назад на них внезапно напали.
Это произошло сразу после новостей о поражении Королевской армии на равнинах Десборо, и нападавший был...
— Как эльфов могут побеждать в лесу... неужели войска Империи состоят из уродов?
Обаба-сама схватилась за голову и сокрушалась.
Затем пришли ещё более печальные новости.
— Великий старейшина Горин-сама пал.
— Нет...
Новость о смерти Горина, одного из великих старейшин, командовавших на передовой, стала настоящим потрясением даже для Обабы-самы.
— Наконец-то и ты... Горин, старый дурак! Вот что бывает, когда великий старейшина, которому положено ступать осторожно, лезет на передовую.
С её уст срывались одни проклятия, но лицо было мрачнее прежнего.
Окружающие эльфы разделяли горе Обабы-самы, поэтому никто не проронил ни слова — все молчали с мрачными лицами.
Некогда трое великих старейшин, в том числе Обаба-сама, долгие годы развивали Западный лес. Из них великий старейшина Ганн был убит ещё на ранних этапах войны, а теперь пал в бою и великий старейшина Горин.
Оба погибли, защищая сородичей. И хотя общее число жертв составляло всего около двадцати, для эльфов, чья численность и без того невелика, а прирост населения крайне низок, это стало тяжёлым ударом.
И тогда Обаба-сама приняла решение.
— К чёрту всё. Оставляем восточную часть леса. Отходим к центральной крепости. Отзовите всех.
Даже после этого трудного решения, ведь она осталась единственной великой старейшиной, её нахмуренное лицо так и не разгладилось.
Западный лес, восточная окраина.
Там располагалась база имперских войск, напавших на лес.
— Эти эльфы — чёртовы монстры.
Пробормотал генерал Рансиас, лидер ударных сил.
— Потери необычайно велики...
Прокомментировал Амбер, заместитель Рансиаса.
— Более двухсот погибших... Это же бессмыслица! Мы ведь должны быть «Тенями», не так ли?
Закричал генерал Рансиас.
Он возглавлял Двенадцатую императорскую армию, обычно именуемую «Армией теней».
Это подразделение специализировалось на ближнем бою — не на открытых равнинах, а в городах, внутри зданий, в горах, лесах и прочих местах со множеством препятствий.
По сравнению с другими имперскими силами, оно участвовало в несметном числе настоящих сражений и внушало страх другим странам.
Однако о его истинной природе мало кто знал — настолько, что даже среди имперской знати кое-кто не подозревал о существовании «Армии теней».
Тем не менее её сила была подавляющей.
Если открытым козырем Империи являлся Императорский магический отдел во главе с Фи и Оскаром, то скрытым — «Армия теней» под руководством Рансиаса.
Однако сейчас эти «Тени» несли такие потери, каких у них никогда не было.
Подразделение, которое прежде теряло в одном сражении не больше дюжины бойцов, теперь за два с лишним дня боёв потеряло более двухсот человек.
Неудивительно, что Рансиас воскликнул: «Это же бессмыслица!»
— Я понимаю, почему Его Величество Император сделал уничтожение эльфов задачей высшего приоритета. Несколько сотен этих монстров... это кошмар!
Выплюнул Рансиас.
Затем с передовой поступил доклад.
— Докладываю. Эльфы оставили свою восточную крепость и начали отступать глубже в лес.
— Отлично. Ваше Превосходительство, нам следует перейти ко второй фазе операции.
В ответ на доклад заместитель Амбер посоветовал перейти ко второй фазе.
— Хм-м... Разрешаю вторую фазу. Истребите всех этих отвратительных эльфов до единого!
Генерал Рансиас, потерявший двести своих людей, которых он выпестовал с большой заботой, с ненавистью вглядывался в глубину леса.
Словно тот, кто убил его людей, стоял прямо там.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…