Глава 233. Том 1. Глава 220: Сокровищница
— Что это значит? Мы отдали строжайший приказ захватить короля и кронпринца живыми!
В тронном зале замка Королевства Найтли раздался гневный голос Линуса, главного адъютанта экспедиционного корпуса.
— Прошу прощения, господин. Но когда мы захватили замок, кронпринц был уже мёртв. Судя по всему, он скончался несколько дней назад.
— Несколько дней?
— Так точно. Он умер от болезни.
Генерал Алисвар, который провёл имперские войска в королевскую столицу под покровом ночи в качестве отдельного отряда, доложил спокойно, не дрогнув даже перед лицом гневной вспышки Линуса.
— Сообщалось, что кронпринц с детства был болезненным и слабым.
Добавил Мел, командир эскорта Линуса.
— Ах, да, это верно.
Это немного успокоило Линуса. Затем он задал генералу следующий вопрос:
— Уверен, что вы захватили короля.
— Так точно. Он заперт в своих покоях под стражей.
— Хорошо. Приведите его в сокровищницу. И, Мел, вызовите заместителя начальника Оскара и главного советника Хашфорда.
Перед сокровищницей.
Оскар, следуя за Мелом, командиром эскорта, обнаружил, что маркиз Музель, главнокомандующий экспедиционным корпусом, Линус, главный адъютант, и граф Хашфорд, главный советник Имперской алхимической ассоциации, уже были в сборе.
— Наконец-то свершается, сэр Оскар.
Маркиз Музель, главнокомандующий экспедиционным корпусом, сказал Оскару с выражением, говорящим о том, что его желание наконец-то сбывается.
— Верно. Для меня честь присутствовать при «этом моменте».
Оскар слегка склонил голову, и маркиз Музель, увидев это, несколько раз кивнул.
«Наблюдая за ним, маркиз сам по себе не такой уж плохой человек...»
— подумал Оскар.
«Его сын, однако...»
Оскар покосился на сына маркиза, главного адъютанта Линуса. Тот с экстатическим видом смотрел на дверь в дальнем конце сокровищницы.
«Интересно, размышляет ли он о том, что за ней скрывается, или, возможно, думает о своих достижениях, когда доставит это в Империю...»
Хотя все меры действительно были подготовлены императором Рупертом VI, его заслуги как исполнителя планов также были значительны. Ведь это была заветная мечта Империи на протяжении сотен лет.
Генерал Алисвар и его люди привели короля Стаффорда IV. Его руки были связаны за спиной. Обычно было бы крайне невежливо так поступать с членом королевской семьи, не говоря уже о короле, даже если они были врагами, но это была необходимая мера ради того, что они собирались сделать, поскольку было бы хлопотно, если бы он решил сопротивляться.
— А теперь, граф Хашфорд, ваша очередь.
— Понял.
Граф Хашфорд кивнул, подошёл к двери в дальнем конце сокровищницы, поднёс руку к двери и произнёс заклинание.
Эта дверь была входом в «Зал Героев». Зал Героев... был построен королём Ричардом, основателем Королевства Найтли, и является истинным хранилищем сокровищ королевского замка. Внутри находится множество сокровищ, которые, как говорят, могут нарушить баланс мира, и, согласно воле короля Ричарда, эти сокровища не подлежат передаче. Вот насколько необычны сокровища внутри.
И теперь экспедиционный корпус собирался открыть его. Это была главная цель экспедиции, и для её достижения необходимо было захватить короля и кронпринца, владевших «ключом».
— А теперь приведите сюда его величество Стаффорда.
Граф Хашфорд попросил генерала Алисвара подвести Стаффорда к двери Зала Героев. Стаффорд, то ли уже оставивший всякое сопротивление, то ли неспособный сопротивляться, был подведён к двери Алисваром. Затем из двери исходил зелёный свет и озарил лицо Стаффорда.
...Но дверь не открылась.
— Хм.
Граф Хашфорд тихо пробормотал и снова повозился с дверью. Затем он сказал:
— Попробуйте ещё раз.
На этот раз, со Стаффордом перед дверью, он произнёс слова, которые читал ранее. И, как и прежде, из двери исходил зелёный свет и озарял лицо Стаффорда. И, как и прежде... ничего не произошло.
— Маркиз Музель, вынужден с сожалением сообщить, что он, похоже, не обладает «ключом».
— Простите?
Граф Хашфорд объявил спокойно, но голос маркиза Музеля сорвался, когда он возразил в неверии.
— Либо он не настоящий король Стаффорд, либо он настоящий, но по какой-то причине уже утратил ключ от Зала Героев.
— Это невозможно...
Граф Хашфорд объяснил спокойно. В ответ главный адъютант Линус невольно пробормотал:
— Как это возможно...?
— Сэр Линус, бесполезно спрашивать меня... факты остаются фактами. И я могу без сомнения сказать, что этот человек не обладает «ключом».
В этот момент только Оскар заметил, как уголки рта Стаффорда, оставшегося на коленях с опущенной головой, приподнялись в улыбке. Улыбка была действительно лишь на мгновение, настолько мимолётное мгновение, что некоторые могли подумать, что им показалось. Но Оскар заметил эту «улыбку», потому что внимательно наблюдал за выражением лица Стаффорда с тех пор, как его привели.
(Его Величество Император сказал, что Стаффорда IV последние два года пичкали наркотиками, и он должен был страдать от различных провалов в суждениях, потери мотивации и тому подобного. Возможно, время от времени он мог приходить в сознание.)
Оскар подумал, оглядываясь на мимолётную улыбку, которую только что видел.
Так или иначе, главная цель экспедиции была сорвана. Маркиз Музель был в унынии, а главный адъютант Линус кипел от злости, когда Оскар покинул сокровищницу.
Выйдя из сокровищницы и пройдя по коридору, Оскар достал из кармана небольшую шкатулку. Затем он произнёс заклинание, и шкатулка засветилась. Убедившись в этом, он произнёс несколько слов. Примерно через две минуты чтения заклинания шкатулка исчезла.
— Это донесение в имперскую столицу?
Когда Оскар обернулся на звук этого голоса, он увидел приближающегося графа Хашфорда.
— О, прошу прощения. Не мог удержаться, увидев, что это алхимический инструмент, который я усовершенствовал давным-давно.
— Понимаю.
Граф Хашфорд сказал, тихо смеясь, и Оскар понял, почему он знал.
— И всё же, какая досада. Как бы я хотел увидеть внутренности Зала Героев, построенного королём Ричардом.
Граф Хашфорд сказал с улыбкой.
— Вы имеете в виду само хранилище, а не сокровища внутри?
— Конечно. Я, может, и не выгляжу так, но я всё ещё алхимик.
С его внушительной фигурой более 180 сантиметров, длинными седыми волосами и развевающимся на ветру плащом Имперской алхимической ассоциации, трудно поверить, что он алхимик старше 70 лет. Было бы уместнее назвать его генералом, когда-то шагавшим по полю боя.
— Понимаю. В таком случае, у меня есть вопрос к вам, граф...
— О? Сам Взрывной Пылающий Маг задаёт мне вопрос, это должно быть интересно. Прошу, спрашивайте.
— Мне сказали, что только король и кронпринц имеют ключ от Зала Героев. Но кронпринц мёртв, а у короля ключа нет. Означает ли это... что Зал Героев больше никогда не откроется?
Услышав вопрос Оскара, граф Хашфорд слегка несколько раз кивнул. Возможно, он уже задавал себе этот вопрос.
— Конечно, я не проводил детального анализа Зала Героев, но... думаю, в прошлом могли быть случаи, когда эти двое умирали одновременно. И я полагаю, что возможность такого события была фактором, который король Ричард, должно быть, учёл.
И тут Хашфорд замолчал. После паузы он продолжил:
— Если, действительно, не осталось никого с ключом, то, полагаю, должен быть встроен какой-то механизм аварийного вскрытия.
— Механизм аварийного вскрытия...
— Именно. Например, ключ может быть передан зарегистрированной третьей стороне... или может существовать способ открыть его без ключа... Но, честно говоря, наиболее вероятный сценарий — «ключ есть у кого-то другого».
Граф Хашфорд сказал это, нахмурившись. И, возможно, у него было предположение, кем мог быть этот кто-то.
— Понимаю.
Оскар не решился спрашивать дальше.
Когда они расходились, граф Хашфорд сказал:
— Совет, сэр Взрывной Пылающий Маг.
— Да?
— Ни в коем случае не пытайтесь разрушить этот Зал Героев своей магией, чтобы попасть внутрь.
Когда он это сказал, брови Оскара чуть заметно дрогнули. Обычный человек этого бы не заметил, но граф Хашфорд, должно быть, заметил, и он улыбнулся и продолжил свои слова:
— Тот, кто создал этот Зал Героев, был король Ричард, которого можно назвать редким алхимиком. Первоклассный алхимик — это также первоклассный маг. Скорее всего, в Зал Героев должен быть встроен мощный магический защитный механизм. Например... ну, допустим, вы примените <Истинное · Вселенское Разрушение>, как ранее, и тогда это <Истинное · Вселенское Разрушение> просто отразится обратно на сэра Оскара, примерно так.
Оскар больше не мог сохранять бесстрастное выражение лица, услышав эти слова.
— Это... ужасно.
— Да, это так.
Хашфорд искренне кивнул на слова Оскара.
— Значит, король Ричард был таким впечатляющим алхимиком.
— Да.
— Более впечатляющим, чем лучший из Империи, граф Хашфорд?
На вопрос Оскара граф Хашфорд широко улыбнулся. Затем он ответил:
— Вы мне слишком льстите, сэр Оскар. Я даже близко не стою. Хорошо, позвольте сказать так: в Центральных Государствах есть два ведущих алхимика нашего времени. Барон Кеннет Хейворд и граф Франк де Верде. Даже если их сложить вместе, они всё равно далеки от сравнения с королём Ричардом.
— Настолько...?
Оскар был откровенно удивлён.
— Те, кто достиг вершины своего мастерства, могут лишь смотреть свысока на тех, кто борется внизу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…