Глава 235. Том 1. Глава 222: Оборона Западного Леса. Часть 2
— Староста Карсон, похоже, вторжение имперских войск началось.
Почувствовав необычную активность на окраине леса, передовой отряд под руководством Роксли, по приказу старосты Автономного Региона Карсона, отправился в разведку и принёс информацию.
— Ух... Подумать только, он предпочёл уничтожение Западного Леса Королевской Столице... этот проклятый Император!
Карсон тихо пробормотал.
Эльфийский Автономный Регион находился в королевской столице.
Но его спешно эвакуировали по приказу кронпринца Королевства Найтли.
Эвакуирована была эта группа из пятидесяти эльфов во главе со старостой Карсоном.
Это были все эльфы из королевской столицы, включая тех, кто числился в Магическом Университете.
Благодаря этому они не попали в водоворот падения столицы, но злая рука Империи уже дотянулась до западного леса, в который они бежали.
— Мы должны собрать информацию как можно быстрее. Если всё сделать правильно, мы сможем устроить противнику клещи между нами и «лесом».
Карсон быстро отдал приказ.
Поскольку вторжение уже началось, было ясно, что это гонка со временем.
— Похоже, основные силы оставили восточную часть леса. Сторожевые башни на юго-востоке и северо-востоке сожжены. А восточная крепость занята имперскими войсками.
— Вы говорите, обе сторожевые башни сожжены, но восточная крепость цела?
— Так точно.
Роксли, возглавлявший разведгруппу, кивнул в ответ на вопрос старосты Карсона.
— Понятно...
Сказал Карсон, затем слегка повернул голову и начал о чём-то размышлять.
Он бормотал, погрузившись в раздумья.
— Центральная крепость — линия обороны... ловушка... возможно, имперские вояки хорошо сражаются в лесу... авангард, крепость и тыловая база на окраине... командир, скорее всего, Обаба-сама...
Роксли молчал, ожидая указаний.
Роксли, которому когда-то сломала руку Сера, теперь вырос до правой руки старосты Карсона, служа капитаном передового отряда.
Две минуты спустя.
— Теперь я понял, я понимаю, что пытается сделать Обаба-сама.
Карсон кивнул и пробормотал.
Роксли понятия не имел, но говорят, что среди эльфов Королевства Обаба-сама и Карсон особенно хороши в «чтении развития событий», как он только что сделал.
Однако внушающий трепет противник Роксли, «леди Сера», не была одной из них.
Она особенная... по крайней мере, так Роксли воспринимал её в своих мыслях.
В любом случае, казалось, что план действий уже созрел в голове Карсона.
— Мы остаёмся на месте, прямо здесь.
— Э...
Карсон объявил об этом, и Роксли был совершенно ошеломлён.
Мол, разве это не гонка со временем, где каждая минута на счету?
— Мы начнём действовать в тот самый момент, когда Обаба-сама предпримет шаги. Вы уж постарайтесь не пропустить момент, когда вражеские передовые отряды начнут атаковать центральную крепость.
— Значит, вот она, эта крепость, да?
Нюс, капитан, возглавлявший авангард Имперской «Теневой Армии», подтвердил это своему подчинённому рядом с ним.
— Так точно, сэр. Основные силы эльфов засели в этой крепости.
— С открытым пространством вокруг крепости мы можем исключить возможность приближения, используя деревья как укрытие... Я понимаю, видя, что у нас не было проблем с боем в лесу, они сами выводят бой на открытое пространство, чтобы облегчить себе задачу, а.
Капитан Нюс сказал, кивая головой.
Конечно, он не недооценивал их.
«Тени» понесли более двухсот потерь, что совершенно необычно.
Противник, с которым они столкнулись на этот раз, способен на такой необычайный подвиг.
Но... с точки зрения численности бойцов, они имели подавляющее преимущество.
У эльфов было максимум триста человек.
Тогда как «теней», развёрнутых в лесу, насчитывалось 1800. Это было примерно в шесть раз больше.
Когда есть численное преимущество, самая эффективная стратегия с наибольшей вероятностью успеха — это фронтальная атака.
Простая и прямая полномасштабная атака, лишающая противника любых «случайностей».
Само собой разумеется, с их стороны определённо будут потери. Хотя потери будут, история также говорит о том, как редко удаётся переломить ход событий, когда курс уже задан.
Капитан Нюс, получив разрешение от генерала Рансиаса, командовавшего восточной крепостью, начал атаку.
Фронтальная атака на крепость.
Это была полномасштабная атака с мобилизацией тысячи «теней», развёрнутых в авангарде.
И всё же они были «тенями».
Они не издавали лишних звуков, когда мчались вперёд.
Они сливались с тенями ночи и приближались молча.
Когда передовой авангард приблизился к границе леса и середине пути до крепости, из форта вылетели бесчисленные огненные стрелы.
Конечно, никто в «теневой армии» не попал бы под такие стрелы.
Как бы ни были чувствительны эльфы к звуку, выпускать такие легко узнаваемые огненные стрелы — это всё равно что просить, чтобы их избежали.
Однако... огненные стрелы были нацелены не на имперскую армию.
Огненные стрелы вонзились в землю с точными, равномерными интервалами.
Капитан Нюс был озадачен этим зрелищем, но, конечно, он уже заранее проверил, что на земле не было никаких ловушек с маслом или чего-то подобного.
Ведь они «тени». А не какой-то тупой отряд, который попадётся на такие ловушки.
Конечно, «тени», бегущие по земле, оказались освещены светом от огненных стрел, которые продолжали гореть, даже воткнувшись в землю.
Но какая разница?
С их мобильностью и боевой мощью даже эльфийские стрелы не смогут в них попасть.
Да, при нормальных обстоятельствах они бы не попали.
Изменение было внезапным.
Словно приложилась огромная сила гравитации, и «тени» не могли двигаться.
— Что... за... чертовщина...?
Действие всего тысячного авангарда, включая капитана Нюса, было подавлено.
— Ветер...?
Это был мощный нисходящий порыв сверху.
Более того, это происходило на невероятно обширной территории — всей площади перед фортом.
«Тени» были полностью остановлены на месте интенсивным штормом сверху.
И затем бесчисленные стрелы полетели из форта в них, пока они были в полной неподвижности.
Как ни странно, окружающая местность была освещена огненными стрелами, которые оставались воткнутыми в землю, не погаснув, несмотря на такой сильный ветер.
Что делало их идеальными мишенями для стрельбы.
А стрелки — Эльфы.
Ни за что на свете они не промахнутся.
Однако те, кто был целью, тоже не лыком шиты.
Даже если их движение было сковано, их руки всё ещё могли двигаться.
Они отражали летящие в них стрелы наручами на руках.
Неудивительно, что это зрелище поразило даже Обабу-саму, наблюдавшую из форта.
— Чёрт возьми.... Я знала, что они не простые. Цельте в ноги, ниже колен, куда они не дотянутся.
Инструкции, данные Обабой-самой, тоже были довольно подлыми.
В положении стоя диапазон, которого они могут достичь руками, иными словами, диапазон, который они могут защитить наручами, доходит до колен.
А всё, что ниже колен, — честная игра.
Более того, Обаба-сама заметила, что «тени» не носили никаких доспехов на лодыжках, чтобы выполнять скрытные действия.
С другой стороны, если бы они приняли сидячее положение, согнув колени, они могли бы защитить наручами всё тело... но это означало бы полный отказ от передвижения, что было равносильно тому, чтобы быть застреленным на месте.
Стрел было больше, чем одна.
Стрелки — эльфы.
Для них проще простого выпустить две или три стрелы за один раз.
Добавьте к этому скорострельность.
Быстрый стрелок выпускает тридцать стрел за десять секунд. И все они попадают в цель, не меньше.
Генерал Рансиас, командовавший из восточной крепости, был немедленно проинформирован о ситуации, в которую попали силы авангарда.
— Значит, они всё-таки устроили ловушку.
Он, естественно, предполагал, что они, скорее всего, столкнутся с какой-нибудь ловушкой перед фортом, которая может стоить им нескольких потерь.
Он не ожидал, что это будет нисходящий порыв, чтобы задержать их, и, честно говоря, ему было всё равно.
Их всё равно раздавят.
У них было численное преимущество.
— Хорошо, я поведу четыреста человек, чтобы обойти их крепость с фланга, как и планировалось. Амбер, ты отвечаешь за эту крепость.
— Принято.
Оставив восточный форт в руках своего заместителя Амбера, генерал Рансиас повёл своих четыреста человек на северо-запад.
Избегая открытой местности перед центральным фортом, где застряла тысяча авангардистов, они сделали поворот на север против часовой стрелки, образуя полукруг, а затем атаковали центральный форт с севера.
Этот манёвр должен был увенчаться успехом, поскольку эльфы, отнюдь не обильные силами, сосредоточат почти все свои силы на борьбе с авангардом «теневой армии».
У них было шестикратное численное превосходство. При правильном использовании эта битва могла быть предрешена.
Однако через минуту после того, как генерал Рансиас вывел свои войска из восточной крепости, со всех сторон восточной крепости раздались крики.
Крики отчаяния, крики плача и даже приглушённые, нечленораздельные крики... раздались со всех сторон восточной крепости.
После того как эти крики стихли, стало тихо.
Полностью и абсолютно тихо.
Восточная крепость замерла в мёртвой тишине.
Всё, что осталось, — это тела четырёхсот человек, оставленных в форте, включая заместителя командующего Амбера... или, точнее, тела с несколькими дырами, просверленными в них.
Если бы Рин из «Багрового Меча» увидела их, она, вероятно, сказала бы... «похоже, они попали под Пулевой Дождь».
— Проклятье, активация была немного поздновата!
Староста Карсон чувствовал небольшое разочарование.
«Ловушка восточной крепости» требовала времени для активации... и если бы она активировалась немного раньше, те четыреста солдат, которые ушли раньше, тоже были бы пойманы и погребены заживо одним махом....
Это его расстраивало.
Тем не менее, это был замечательный успех.
Причина, по которой Обаба-сама отступила, оставив восточный форт нетронутым, заключалась в том, чтобы позволить имперским войскам занять его.
Она также предвидела прибытие Карсона и других отступающих сил из королевской столицы и намеревалась заставить их привести в действие ловушку в восточной крепости.
Это была довольно рискованная авантюра... Что бы произошло, если бы отступающие силы из королевской столицы не прибыли?
Вероятно, ничего.
Единственное, что бы произошло, — это изменение подхода... просто вступив в бой с врагом перед центральной крепостью, а затем активировав ловушку после того, как их вынудят отступить в восточную крепость.
Однако для успеха этого плана им пришлось бы отразить врага перед центральной крепостью.
Даже Обаба-сама не могла быть в этом уверена.
Вот почему ход старосты Карсона и его отряда был удачным.
Теперь они могли наступать с востока и взять в клещи вражеские авангардные силы, застрявшие перед центральной крепостью, также с их стороны.
После этого остальное должно было зависеть от передвижения четырёхсот врагов, маневрирующих с севера....
Генерал Рансиас почувствовал изменения в восточной крепости после того, как они ушли.
— Стоять!
Он намеренно окликнул, останавливая свои войска.
— Передай мне пульс жизни и существования, «Зондирование».
Генерал Рансиас, владеющий магией ветра, не колеблясь использовал зондирование, чтобы исследовать восточную крепость.
Результат....
— Не может быть, четыреста человек, оставленных позади, уничтожены...
Его бормотание достигло ушей его людей, стоящих рядом с ним в тихом лесу.
— Как...?
— Понятия не имею... но я чувствую реакцию пятидесяти эльфов, приближающихся на небольшом расстоянии... уверен, они имеют к этому отношение.
Рансиас ответил на вопрос своего подчинённого.
— Отдельный отряд?
— Возможно... эльфы из королевской столицы...
Сказав это, Рансиас выругался тихо, но горько.
— Этот некомпетентный Линус!
Тот факт, что эльфы из королевской столицы появились в западном лесу в это время, означал, что команде вторжения в королевскую столицу не удалось захватить Автономный Регион.
Если так, то это была ответственность главного адъютанта Линуса, который находился в центре операции... заключил генерал Рансиас.
С другой стороны, кто-то, знающий всю историю, мог бы сказать: «Это недоразумение», и что это произошло из-за потрясающей дедукции ныне покойного кронпринца Каина... но удачи с этим.
Бедный Линус.
— Каков план, генерал?
— Мы обойдём форт с фланга, как и планировалось. Если мы не освободим авангард, попавший в ловушку в центре, у нас не будет шансов!
— Так точно!
Была только одна другая карта, которую можно было разыграть, чтобы переломить ситуацию... но даже генерал Рансиас не знал, когда она станет доступна.
И поскольку он не знал, он не мог на неё положиться в этой отчаянной ситуации.
Либо авангард, захваченный в центре, будет раздавлен первым, либо авангард будет освобождён фланговой атакой на крепость... или, возможно, у врага закончится магическая сила.
Когда силы Рансиаса приблизились к центральной крепости, эльфийские силы, засевшие в крепости, заметили это.
Конечно, это было частью плана генерала Рансиаса.
Ему нужно было как можно больше отвлечь внимание эльфов, которые сосредоточились на сдерживании и атаке авангарда, чтобы выиграть время, пока авангард не будет уничтожен.
Это была сложная ситуация для Обабы-самы и других эльфов, засевших в крепости.
Приближающиеся войска насчитывали четыреста человек.
Уже одно это было больше, чем число эльфов, засевших в форте....
— Полагаю, ловушки в восточной крепости было недостаточно, чтобы уничтожить их...
Те, кто был силён в магии типа зондирования, включая Обабу-саму, почувствовали, что ловушка в восточной крепости была активирована.
И что она зацепила довольно многих из них.
В таком случае можно было предположить, что те из Автономного Региона, кто отступил из королевской столицы, достигли окрестностей восточной крепости.
Планировалось, что все, кто остался в восточной крепости, будут уничтожены, но ни один план не безупречен....
— Лучники, первый по третий отряды продолжают атаковать врага спереди. Четвёртый и пятый отряды, не позволяйте новым врагам захватить крепость.
Обаба-сама резко отдала инструкции.
Однако её сердце было полно горечи.
Они сдерживали их нисходящим порывом ветра, но их магическая сила, безусловно, не была безграничной.
Даже в условиях западного леса, где эльфы могут полностью проявить свои способности, каждый из них приближался к пределу своей оставшейся магической силы.
При таких обстоятельствах им нужно было как можно скорее одолеть врагов перед ними, которые съёжились в оборонительной позиции и тянули время....
Решение разделить силы... честно говоря, она не была уверена, правильное ли оно.
Но она не проявляла колебаний.
Колебания командира могут полностью переломить ход битвы.
Прямо сейчас она заставляла себя принять позу: «Я права. Так что вы все можете следовать моим инструкциям без колебаний».
Терзания Обабы-самы были глубоки....
— Хорошо. Враг тоже разделил свои силы таким образом.
Генерал Рансиас усмехнулся.
Это увеличило бы время, которое потребовалось бы для уничтожения авангарда.
Но...
— Генерал, у нас вражеский отряд в тылу!
— Чёрт возьми, похоже, ребята из Автономного Региона идут за нами.
Пятьдесят эльфов, эвакуировавшихся из Автономного Региона в королевской столице, ответственные за приведение в действие ловушки в восточной крепости, направились не к центральной крепости, а сомкнулись позади четырёхсот человек флангового штурмового отряда под руководством генерала Рансиаса.
— Они должны были направиться к центру... Хотя они не смогут сражаться там в ближнем бою, не с этим ветром.... Они могут атаковать только луками и стрелами... но этот отряд из Автономного Региона, и они добрались сюда после эвакуации из королевской столицы, не будет ли разумным предположить, учитывая это, что у них не так много стрел с собой? Если так, они определённо выберут ближний бой.
Собравшись с мыслями тихим голосом, генерал Рансиас отдал свои приказы.
— Отменить атаку на крепость. Все подразделения вступают в бой с силами Автономного Региона, приближающимися с тыла. Они будут наступать с горячими головами и вступят в ближний бой. Мы возобновим атаку на крепость после того, как уничтожим их.
Таким образом, на северной стороне центральной крепости должна была начаться битва между четырьмястами солдатами флангового штурмового отряда Имперской «Теневой Армии» под руководством генерала Рансиаса и пятьюдесятью эльфами под предводительством Карсона, главы автономной власти.
— Как и ожидалось от тех, кто заставил Обабу-саму оставить восток и отступить к центральной крепости. Неужели эти имперские войска действительно люди!
Староста Карсон невольно пробормотал.
Эльфы — люди леса.
Лес — их родная стихия.
Это был первый раз, когда у них возникли трудности в битве в лесу.
— Не смотрите на своих противников как на людей! Думайте о них как об обладающих боевыми навыками наравне с эльфами. Окружайте их и побеждайте.
Это был ожесточённый ближний бой, и обе стороны сражались на очень высокой скорости.
Лук, который является самым сильным оружием эльфов, использовать нельзя.
И нет возможности использовать магию ветра.
Другими словами, это был чистый ближний бой на мечах... но это не обязательно означало, что эльфы имели преимущество.
Тем не менее, Имперская «Теневая Армия» также не имела подавляющего преимущества.
— Проклятье, они сильнее тех, кто засел в лесу.
Сам генерал Рансиас находился в центре мечной битвы.
Хотя он занимает должность «генерала», он всё ещё самый сильный в «теневой армии», когда дело доходит до фехтования в ближнем бою.
Даже с точки зрения Рансиаса, вражеское подкрепление было опасным противником.
И почему-то он чувствовал, что они хорошо разбираются в бою против живой силы.
До сих пор эльфы действительно были опасными и сильными противниками и, безусловно, оправдывали свою репутацию лесных племён, но они ни в коем случае не были опытны в ближнем бою.
Однако у него сложилось впечатление, что эти новички из королевской столицы довольно привычны к ближнему бою.
Несомненно, они специально тренировались для этого.
Он даже осмелился бы сказать, что они сражались с первоклассными рыцарями.
(Может быть, они прошли обучение в королевской столице у какого-нибудь инструктора по фехтованию?)
Верно.
Генерал Рансиас думал, что ситуация более серьёзна, чем ожидалось, но произошло ещё более серьёзное развитие событий, которое затмило это.
Место действия было центральным фортом.
— Обаба-сама!
Услышав крик своего подчинённого, Обаба-сама обернулась.
Там она увидела падающих эльфов....
— У них закончилась магическая сила...
Наконец, случилось то, чего она боялась.
Они, должно быть, выжали себя до предела... эльфы, которые накладывали Нисходящий Порыв и обладали превосходной магической силой, начали падать один за другим, и лучники, изначально отвечавшие за стрельбу, заняли их место, чтобы поддерживать магию.
Однако это была лишь мера, чтобы скрыть полный крах ситуации.
По сравнению с теми, кто был посвящён магии, они обладали меньшей магической силой, и, прежде всего, почти не осталось лучников.
Даже если они остановят их движение, они не смогут сократить число противников, если останется меньше стрелков, чтобы прикончить их.
Как будто для того, чтобы ещё больше усугубить ситуацию, в восточном небе появилась сигнальная магия.
— Три жёлтых, один зелёный.
— Они здесь!
Выражение лица генерала Рансиаса наконец смягчилось после того, как он выслушал доклад своего подчинённого.
Их долгожданное подкрепление.
Последний арьергард Имперской «Теневой Армии» численностью в тысячу человек.
Отряд, который был отправлен для содействия захвату королевской столицы, самые последние остатки «теней».
Долгожданные....
— Это конец, вы, отвратительные Эльфы.
Рансиас зловеще рассмеялся, произнося это.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…