Глава 29
— Хм.
С улыбкой кивнув, Ду Дафэй смотрел на молодую самку, которую знал с детства, и губы его слегка изогнулись.
— Должен признать, я и не подозревал, что вы с Фило так сблизились, Гор. В конце концов, сегодня он впервые связался со мной после своего возвращения.
Юный господин семьи Тулас был не просто исключительно одарён — он казался ещё и весьма замкнутым.
Кроме Шан Лина, которого его семья настояла к нему приставить, многие насекомые пытались приблизиться к Фило, но пока что никому это не удалось.
По правде говоря, Ду Дафэй в последнее время был слишком занят, чтобы уделять внимание недавним посетителям семьи Тулас. Когда поступил звонок от Фило, он поначалу заподозрил, что дело может касаться его собственного ребёнка-самца, Шан Лина. Но, к его удивлению, мальчик обратился ради Гора.
При этой мысли взгляд Ду Дафэя задержался на лице синеволосой женщины-офицера, а любопытство его возросло.
— Ты часто навещаешь Фило в последнее время, Гор? Тебя послала генерал Чжоуша?
Учитывая возможные связи Гора с семьёй Тулас, Чжоуша казалась наиболее вероятной причиной.
Все эти годы, хотя адмирал Циньло ушла из жизни, Чжоуша — некогда бывшая её подчинённой — всегда присматривала за Гором.
Синеволосая женская особь кивнула, не пытаясь отрицать. Это не имело смысла — любой, кто обратил бы внимание на транспортные журналы семьи Тулас, заметил бы, что, помимо Шан Лина, ещё одна женская особь частенько посещала их поместье.
В сущности, единственными в семье Ци Мэнту, кто об этом не знал, были Ду Дафэй и Силуань.
Увидев его признание, Ду Дафэй быстро понял, почему Фило вдруг попросил его о помощи. Сострадание этого мальчика было необычным для самца.
Улыбнувшись этой мысли, Ду Дафэй не стал дальше расспрашивать Гора о Фило. Вместо этого его глаза скользнули к Дженсену, всё ещё стоявшему на коленях перед собравшимися насекомыми, а затем снова поднялись к Гору.
— Сегодняшний инцидент действительно стал упущением со стороны Комитета по управлению мужскими насекомыми. Я привлеку Ци Лимэй Сакофф, мужскую особь, ответственную за сегодняшнее Психическое Успокоение, к ответственности в соответствии с правилами. Попытка Дженсена скрыть ситуацию и действовать самостоятельно также будет наказана согласно протоколам Комитета.
— Однако, поскольку две женские особи из твоего подразделения случайно ранили мужскую особь С-класса, когда они поправятся, они должны лично навестить пострадавшего самца, чтобы принести извинения и выплатить компенсацию. Детали можно будет обсудить позже со связным Комитета этого самца.
Его тон слегка смягчился, когда он наблюдал за серьёзной молодой женской особью перед собой.
— Официально, как директор Комитета, ты всегда можешь обратиться ко мне по любым вопросам здесь. Но даже не говоря об этом, твой отец и я знаем друг друга много лет. Ты всегда можешь попросить о помощи, если она тебе когда-нибудь понадобится.
— Благодарю, господин Ду Дафэй.
Салютовав сжатым кулаком, Гор — которого часто критиковали за недостаток уважения к мужским особям — проявил безупречный этикет по отношению к старшему самцу, почитаемому обоими полами.
Однако такая формальность сохраняла дистанцию. Женские особи никогда не могли по-настоящему ослабить бдительность рядом с самцами. И всё же—
Глаза Ду Дафэя весело прищурились, когда он вспомнил юного самца, который сегодня смело позвонил ему за помощью.
Если Гор действительно сможет установить связь с Фило, возможно, в будущем ему и не понадобится помощь Ду Дафэя. Без сомнения, генерал Чжоуша представила их именно с этой мыслью.
Это имело смысл. В настоящее время в вооружённых силах была только одна женская особь S-класса с психической энергией — Гор, — и её психический домен пребывал в хаосе. Хотя частично вина лежала на мужских особях А-класса со Столичной Планеты, которые в целом недолюбливали её, правда заключалась в том, что самцы А-класса были неспособны должным образом успокоить самку S-класса.
Но психическая энергия Фило…
Ду Дафэй понимал.
Однако если дело обстоит так, то Шан Лину нужно будет приложить больше усилий. Кстати, вспомнилось, что в последнее время у мальчика была чрезмерная нагрузка. Возможно, пора поговорить с Министерством Обязанностей о её снижении…
Не подозревая о разговоре Гора и Ду Дафэя снаружи, Силуань и Я Цзинь уже завершили первичную оценку психических доменов двух скованных женских особей.
К счастью, пара продержалась. Хотя они были без сознания и почти на грани коллапса, их военная дисциплина не позволила им переступить порог.
Выбрав одну наугад, Я Цзинь начал Психическое Успокоение, его лоб слабо засветился. Его прежняя игривая усмешка исчезла — дело было серьёзным.
Успокоить женскую особь — одно; успокоить ту, что на грани Психического Взрыва, — совсем другое. Последнее требовало значительно больше энергии.
По правде, если бы не влияние Ду Дафэя и шанс установить связь с Фило из семьи Тулас, он бы никогда не взялся за такую неблагодарную задачу.
Чрезмерное использование сокращало продолжительность жизни, а он предпочитал прожить достаточно долго, чтобы проводить время с бо́льшим количеством спутников. Умереть молодым было бы трагедией — особенно если бы этот ублюдок Ци Лимэй прожил дольше него.
Эта мысль вновь разожгла гнев Я Цзиня.
Даже в пределах одного класса психическая энергия различается. Хотя оба были А-класса, способности Ци Лимэя приближались к уровню А+, превосходя его и Силуаня.
И всё же этот человек избегал обязанностей в Комитете при любой возможности, принимая штрафы и наказания, лишь бы не выполнять свои обязанности, — оставляя другим исправлять его халатность.
Конечно, они зарабатывали больше баллов вклада, разбираясь с его запущенными задачами, но какой прок в ресурсах, если ты умираешь молодым? Хуже того, его поведение вызывало презрение как самцов, так и самок. Но этот бессовестный индивид терпел изоляцию, цепляясь за своё драгоценное лицо.
На этот раз ему лучше хорошо спрятаться. Если Я Цзинь найдёт его, он испортит это смазливое личико!
— Готово.
Силуань, более сосредоточенный, закончил первым. Когда его психическая энергия отступила, одна из обезумевших женских особей рухнула на пол, её багровые глаза потускнели.
Заметив, что Силуань закончил, Я Цзинь отбросил свои обиды и вскоре стабилизировал вторую самку.
Внутренняя дверь Зоны Психической Блокады распахнулась, привлекая все взгляды.
В отличие от стоического Силуаня, Я Цзинь изобразил плутовскую усмешку, ущипнув за подбородок стоявшего рядом охранника, прежде чем обратиться к Ду Дафэю.
— Эти двое теперь стабильны, дядя Ду Дафэй. Не забудьте — Фило теперь должен мне за это.
При его словах напряжение рассеялось — за исключением Дженсена, всё ещё лежавшего на полу.
Кивнув, Ду Дафэй с готовностью согласился на требование юного самца.
Тем временем Гор низко поклонился двум самцам, его благодарность отразилась в лице заместителя директора Бэйса и охранников — хотя один из них смущённо потёр подбородок.
Силуань полностью их проигнорировал, а Я Цзинь фыркнул, всё ещё раздражённый отказом Гора ранее.
Но несмотря на их холодность, глаза женских особей сияли благоговением — у всех, кроме Гора, который оставался невозмутимым.
Раздражённый вниманием, Силуань поторопил Ду Дафэя уйти теперь, когда их задача выполнена.
Но с участием самца А-класса и заместителя директора Комитета Ду Дафэй не мог просто уйти.
Силуань размышлял о том, чтобы уйти одному, но Ду Дафэй — намереваясь вскоре ввести его в Комитет — не позволил бы этого.
Вскоре Ду Дафэй и Силуань увели охранников Комитета, забрав с собой Дженсена, а Я Цзинь сел в свой личный корабль, возвращаясь в поместье Цянькэсылань.
Когда самцы убыли, Гор отправил Бэйса помогать расследованию, а затем сопроводил находящихся без сознания Военных Самок обратно на базу.
Однако—
На борту своего лётного корабля синеволосая женская особь набрала недавно сохранённый номер.
— Бип… бип…
Архаичная мелодия звонка повторялась без ответа.
Но—
Плотно сжав губы, самка безмолвно опустила запястье, когда устройство не показало ответа.
В другой раз.
В другой раз он лично придёт и выразит свою благодарность.
Не задерживаясь, военный самолёт вскоре покинул окрестности КУМН.
С уходом военных самок КУМН начал серию внутренних преобразований в связи с инцидентом. Наказание для Ци Лимэя разумелось само собой — штрафы, письменная самокритика и заключение. В настоящее время наказания для мужских особей, не совершивших гнусных деяний, ограничиваются этим, хотя степень суровости различается.
Для Ци Лимэя на этот раз это, вероятно, означало непомерный штраф, унизительное публичное признание и необоснованно долгое заключение.
Для любой другой мужской особи из менее состоятельной семьи или для того, кто больше беспокоился о репутации, уведомление о таких наказаниях могло быть невыносимым. Но для Ци Лимэя? Не совсем.
Возможно, зная его темперамент, Я Цзинь, которого заставили разбирать его беспорядок на этот раз, ворвался в его корпоративные офисы и устроил сцену. Если бы Ци Лимэй уже не бежал со столичной планеты, получив новости — лишь для того, чтобы быть пойманным и немедленно заключённым по возвращении, — Я Цзинь действительно намеревался выломать его дверь и избить беспечное насекомое до потери сознания.
Что касается Дженсена, его наказание было проще: отстранение без содержания и понижение в должности — результат активного лоббирования Семьи Сакофф. В конце концов, две женские особи в итоге не пострадали, и с учётом этого немедленное увольнение из КУМН было бы чрезмерно суровым по правилам.
Короче говоря, при участии Ду Дафэя КУМН быстро выпустил заявление и обнародовал дисциплинарные меры по инциденту. Благодаря этому событию не только репутация Ду Дафэя в военных кругах стала ещё выше, но и Силуань официально вступил в КУМН, даже получив более высокую должность, чем планировалось изначально.
Но так или иначе, всё это были события будущего. На самом деле в день инцидента не только КУМН был в смятении, но и атмосфера в семье Аогутале была столь же напряжённой.
— Ваше Высочество Фило, вы вернулись.
Стоя по стойке смирно, помощник у зоны посадки летательных аппаратов поприветствовал сходящего самца тихим голосом.
Всё ещё в своём маскировочном устройстве, Фило инстинктивно кивнул в ответ. Но сегодняшний помощник казался необычно напряжённым, его плечи опустились ещё ниже от этого приветствия.
Нахмурившись, мужская особь подняла взгляд на особняк, наконец осознав, как неестественно тихо было во всём поместье.
Не удостоив помощника больше ни единым взглядом и не позволив тем, кто был позади, следовать за ним, он прошагал через посадочную зону и вошёл в большой зал — и застыл.
*Хлёст.*
Шипастый кнут хлестнул прямо по спинам коленопреклонённых слуг. Кровь сочилась с их шей вниз, окрашивая некогда безупречный пол липкими алыми дорожками и осколками разбитого хитина.
Опустив головы и словно не чувствуя боли, все помощники, бывшие на дежурстве тем утром, когда Фило ушёл, молча стояли на коленях, позволяя своей крови скапливаться в лужицы.
Опустив взгляд на руку, только что державшую кнут, всё ещё черноволосый Фило потемнел взглядом.
— Отец.
Мужская особь, собиравшаяся нанести удар вновь, замерла при знакомом голосе позади.
— Фило, ты вернулся.
Обернувшись, И Цзяфа, который был слишком сосредоточен на наказании слуг, только сейчас заметил возвращение сына.
Его глаза быстро оглядели Фило, задержавшись на маскировочном устройстве. И Цзяфа нахмурился ещё сильнее.
— Наконец-то вернулся, Фило.
— Как ты мог уйти, не сказав мне? Столичная планета кишит интриганками-самками! Для твоего первого выхода ты не взял ни единого помощника и ещё замаскировался этой штукой — что, если бы что-то случилось?!
Судя по всему, гнев И Цзяфа, нараставший с тех пор, как он узнал о самостоятельной прогулке Фило, достиг своего предела. Несмотря на то, что дворецкий сказал, будто Фило послал за помощниками, чтобы те проводили его обратно, взбешённый самец сначала наказал тех, кто не выполнил свои обязанности.
— Ты слишком мягкосердечен. Вот почему эти негодяи смеют бездельничать и проявлять к тебе неуважение. Они знали, что ты только вернулся и не знаком со всем, но ни один из них не посоветовал тебе отказаться от затеи — позволили уйти с одной военной самкой! Если я не накажу их сегодня, они скоро начнут зазнаваться!
— И эта женская особь из семьи Аогутале — мне никогда не нравилось, как часто Чжоуша посылала его к тебе. Ты здесь новенький, так что не знаешь его характер. Эта самка никогда не понимала, как следует проявлять уважение к мужским особям. Посметь взять тебя с собой сегодня — как только Чжоуша вернётся из армии, я…
Его кончики пальцев слегка отодвинули разорванную ткань на спине первого из помощников.
В Межзвёздную Эру, особенно в семьях высшего класса, таких как Аогутале, даже одежда слуг была высокого качества.
Но специально разработанный кнут легко рассёк ткань, оставляя глубокие, кровоточащие полосы на спине слуги.
Физиология насекомых была уникальна; обычное оружие редко пробивало их кожу. Самки, особенно, инстинктивно активировали свою хитиновую броню при атаке.
Но перед мужскими особями эта защита исчезала — как сейчас.
Дрожа, слуга оставался неподвижным, пока черноволосый самец осматривал кровавые проколы, оставленные шипами кнута. Хотя его тело содрогалось от боли, он не смел пошевелиться.
Нахмурившись при внезапном приближении Фило, И Цзяфа запнулся в середине своей тирады. Прежде чем он успел продолжить, черноволосый мужской индивид, глядя на кровь на кончиках своих пальцев, заговорил первым.
— Разве они не сказали тебе, что я настоял на том, чтобы пойти одному?
— Сказали, но это не оправдывает того, что они не объяснили должным образом риски. Фило, не будь снова мягким. Эти создания учатся только через боль.
Увидев выражение лица сына, И Цзяфа — помня инцидент с Сун Хуанди — испугался неуместного милосердия Фило. Он снова схватил кнут.
— Фило, тебя никогда не учили, как дисциплинировать женских особей. Вот почему они так легко тебя обманывают. Запомни, ты — мужская особь, рождён превосходящим. Не трать на них сочувствие.
— Сегодняшний инцидент — идеальная возможность научить тебя, как обращаться с дерзкими самками.
Словно опасаясь, что Фило может вмешаться, И Цзяфа холодно поднял кнут и снова опустил его.
*Хрясь!*
Резкий звук кожи, хлестнувшей по плоти, эхом разнёсся по залу. Неудивительно, что самцы предпочитали кнуты — шипастые удары причиняли боль и издавали удовлетворяюще устрашающий хруст.
Особенно в гневе хорошая порка, казалось, быстрее всего остужала их ярость.
Но—
Капля крови скатилась с разорванной мочки уха вниз по линии челюсти.
Неожиданный удар кнута не только разорвал нежную кожу юного насекомого, но и сбил ушную манжету, державшуюся на его ухе.
Повернув голову, позволив теперь уже серебряной чёлке упасть на свежий рубец от кнута на его носу, самец поднял взгляд. Две пары одинаковых фиолетовых глаз встретились — одни холодные, другие ошеломлённые, паникующие и растерянные.
— Ваше Высочество! П-почему вы…? У вас кровь! Прижмите здесь — кто-нибудь, принесите аптечку!
— Немедленно зовите Гу Дэ! Шипы этого кнута были пропитаны разъедающим раствором — нужно лечение сейчас же!
Хотя пол уже был залит кровью, хотя слуги и раньше терпели худшее, вид кровоточащего лица юного самца — работа тонких шипов — привёл зал в хаос.
Игнорируя свои собственные, отмеченные кнутом руки, дворецкий схватил марлю, чтобы остановить кровотечение, но был оттолкнут.
Отказываясь от помощи, не удостоив и взглядом слуг позади, юный самец стоял во весь рост, позволяя крови течь от уха к шее.
Фило — или Чжоу Но — смотрел молча, ледяным взглядом, на И Цзяфа, биологического отца этого тела, на мужскую особь этого мира.
В его взгляде было мало эмоций, почти не было гнева. Но даже так рука И Цзяфа дрогнула, его глаза отбежали в сторону с чем-то, что могло быть стыдом.
Воздух был одновременно шумным и жутко неподвижным.
Он не двинулся и не вздрогнул, столь же непреклонный, как и в тот миг, когда преградил путь кнуту.
Уникальный голос, такой, что любое насекомое, услышавшее его, вряд ли забыло бы — словно треск тонкого льда, — разнёсся по залу.
— Мне не нужен такой урок.
— И я не в силах его усвоить.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…