Глава 28
Не подозревая о душевном смятении друга, Гор стремительно добрался до Комитета по управлению мужскими насекомыми. Отсюда он, разумеется, не мог слышать воплей Ричи.
Впрочем, лазурноволосой женской особи сейчас было не до чего иного.
— Генерал, Ферре и Паттон временно помещены в Зону Психической Блокады Комитета согласно вашему приказу. Остальные солдаты размещены в камерах успокоения, и пока ни у кого из них не выявлено признаков психической нестабильности.
— Результаты их психических тестов уже готовы?
— Нет. Хотя мы не можем определить, превысили ли Ферре и Паттон порог психической турбулентности, они полностью потеряли сознание, а их наступательные способности и взрывная сила значительно возросли. На этом основании заместитель директора Дженсен из Комитета потребовала их немедленной казни.
— Казни?
Гор, с момента высадки из летательного аппарата быстро шагавший к зданию Комитета, остановился. Его синие зрачки сузились, хищно и опасно.
— Они уже начали действовать?
— Приведённые мной охранники выставлены у входа в зону изоляции. Внутрь пока не ворвались. Но Дженсен уже взяла под контроль собственные плазменные заряды Комитета и, скорее всего, нацелила их прямо на дверь учреждения.
Адъютант Бесс, напряжённый с самого начала инцидента, сжал кулаки; в его голосе зазвучала едва сдерживаемая ярость.
Только за этот год их флот истребил не менее тридцати звёздных зверей А-класса и даже оттеснил одного S-класса обратно за границы пограничных систем — не говоря уж о бесчисленных тварях меньших рангов, уничтоженных за минувшие годы.
Если бы их не назначили защищать самую опасную звёздную систему — Дихайно, — если бы большая часть войск не состояла из закалённых в боях военных самок, годами развёрнутых в пограничных системах, разве их солдаты страдали бы так от психической нестабильности?
И это при том, что военное ведомство заранее подало заявку в Комитет по управлению мужскими насекомыми и неоднократно предупреждало перед возвращением с задания, насколько плачевно психическое состояние флота в этом году…
— Прочь с дороги! У меня не осталось терпения вразумлять вас, грубияны. Если не отойдёте, пеняйте на себя — я применю Правила защиты мужских насекомых!
Густые брови сошлись на переносице: Дженсен, назначенная заместителем директора в этом году, сверлила взглядом военных самок, блокировавших зону изоляции, и яростно скрежетала зубами.
Чтобы подняться до нынешней должности, она трудилась старшим администратором больше десяти лет. Наконец, в этом году её повысили — и тут же эти твердолобые солдаты, только что из пограничных систем, устроили психический взрыв, да ещё едва не навредили сегодня мужской особи!
От этой мысли её лицо помрачнело ещё больше. Даже сейчас две самки, запертые в Зоне Психической Блокады, могли в любой момент разразиться полномасштабным психическим взрывом и вырваться наружу, сея хаос.
— Эти двое должны умереть сегодня! Защищать их бессмысленно! Если вы немедленно не отойдёте в сторону, одних ваших действий хватит, чтобы я…
— Чтобы вы — что?
Прежде чем серебровласая офицерша успела договорить, в разговор вмешался холодный низкий голос.
Послышались шаги, и лазурноволосая женская особь тяжело вошла в напряжение, повисшее у входа в зону изоляции.
Охранники Флота Огу, лишённые всякого оружия после возвращения на Столичную Планету, стояли, выставив собственные тела единственным барьером перед дверью.
Прикажи Дженсен открыть огонь из плазменных зарядов сейчас — и солдаты, только что отозванные на отдых, серьёзно пострадали бы. Но, к счастью, они успели как раз вовремя.
Удлинённые костяные шпоры втянулись обратно в руки, а хитиновая броня исчезла, растворившись в коже. Охранники Флота Огу, теперь облачённые в униформу, почтительно отсалютовали, когда синеволосая женская особь приблизилась.
— Генерал-лейтенант Гор… Двое ваших подчинённых уже пережили психический взрыв. В любой миг они могут вырваться и угрожать любой мужской особи в Комитете. Я лишь исполняю Правила защиты мужских насекомых. Ваш адъютант уже незаконно препятствовал мне. Неужели вы, генерал-лейтенант, тоже намерены нарушить правила и позволить своим подчинённым угрожать безопасности мужских особей?!
Сжав челюсть, Дженсен сменила выражение лица с яростного на настороженное и раздражённое. Но даже так она не приказала охране Комитета опустить оружие: вместо этого первой выдвинула обвинения.
*Скрип… скрип…*
Зарядные механизмы специально утверждённых для Комитета плазменных зарядов были целиком изготовлены из титановых сплавов — самого распространённого в вооружённых силах материала. Однако ни один металлический компонент с твёрдостью ниже бериллиевого класса не мог выдержать давление психической энергии S-класса.
Не сдвинувшись с места, Гор не стал спешить опровергать обвинения заместителя директора — он даже не пошевелился. Но в тот миг, когда его взгляд скользнул по противостоящей стороне, все металлические стволы энергетического оружия мгновенно смялись внутрь.
Выстрели они сейчас — боеприпасы сдетонировали бы внутри стволов. Что стало бы с остальными — неизвестно, но Дженсен, стоявшая ближе всех, несомненно, погибла бы первой.
Лицо серебровласой заместительницы побледнело ещё сильнее, её серо-голубые зрачки неконтролируемо меняли форму. С мрачным хмурым видом Дженсен взревела:
— Генерал-лейтенант Гор! Вы слишком самонадеянны! Это Комитет по управлению мужскими насекомыми, а не ваше военное ведомство!
— Самонадеян?
Вместо ответа Гор поднял взгляд, и его глубокие синие глаза, словно давящая тяжесть океанских глубин, навалились на стоявшую перед ним особь.
— Согласно высшим законам Альянса, за исключением чрезвычайных обстоятельств или неизбежных факторов, препятствующих психическому тестированию, ни одна женская особь с подозрением на психический взрыв не может быть казнена на месте. Вначале их необходимо изолировать. Только если изоляция невозможна, разрешается применять летальную силу.
— Скажите — какой закон нарушили мои солдаты?
Самонадеян? Если кто и имел право бросаться этим словом, то уж точно не Комитет по управлению мужскими насекомыми.
Но серебровласая офицерша холодно усмехнулась.
— Статья первая Правил защиты мужских насекомых: любое существо, представляющее угрозу жизни мужской особи, может быть немедленно казнено любым гражданином Альянса.
— Ну так что, генерал-лейтенант Гор? Спустя все эти годы вы всё ещё цените своих солдат выше почитаемых мужских насекомых?
Адъютант Бесс, немного расслабившийся при виде того, что до драки пока не дошло, снова помрачнел и сжал кулаки.
Не в силах сдержаться, он прорычал:
— Весь этот бардак — на совести Комитета! Если бы та мужская особь А-класса, которую вы назначили, не заявила внезапно, что слишком занята, чтобы явиться, ничего бы не случилось!
Психические ядра Ферре и Паттон уже серьёзно пострадали. И всё потому, что мужских особей А-класса становилось всё меньше — Комитет выделил лишь одну мужскую особь С-класса для психической разгрузки с момента возвращения их флота с задания.
Они держались на стабилизаторах, дожидаясь сегодняшнего сеанса успокоения от мужской особи А-класса, — и тут эта особь в последний момент всё отменила…
Стиснув зубы, Бесс почти утратил контроль; наружу просочилась струйка его собственной нестабильной психической энергии.
Отмени та мужская особь встречу раньше — они могли бы хотя бы запросить замену. Но нет — он дожидался до самого последнего мгновения.
Ферре и Паттон были солдатами B-класса, прослужившими во флоте больше трёх лет. После этой ротации их должны были повысить, и они получили бы право подать заявку на потомство из Генетического Банка Альянса. Но теперь…
— Кто был назначен на сегодняшний сеанс успокоения?
Пропустив мимо ушей саркастические выпады Дженсен и возможные последствия разговора, Гор задал другой вопрос.
Однако этот вопрос…
Губы серебровласой офицерши сжались; недавняя бравада слегка угасла. Едва она приготовилась вновь перевести разговор на двух изолированных самок, позади раздался яростный крик.
— Этот проклятый Ци Лимэй — ему что, мозги молнией поджарило, или они сгнили от игр с самками? В прошлом месяце он дрался со мной, чтобы поменяться сменами, а теперь устраивает этот трюк с исчезновением? Если я сейчас не выпорю его до полусмерти, то переменю имя на «Безумец»!
— Дженсен! Где тебя черти носят? Слишком важный, чтобы поприветствовать меня? Если сейчас же не выйдешь, можешь присоединяться к Ци Лимэю в могиле!
Дверь отсека изоляции распахнулась от пинка. Я Цзинь из Цянькэсылань, который счастливо обнимал свою новейшую субсамку дома, был вытащен прямо из-за стола срочным вызовом от старшего Ду Дафэя «разгрести этот бардак».
Спасти ситуацию? Спасать его задницу!
Сколько раз это уже случалось? Этот ублюдок Ци Лимэй, выставляя напоказ богатство своей семьи, продолжал выкидывать этот трюк с отменой в последний момент и откупом! Чёрт побери, после сегодняшнего он сожжёт штаб-квартиру компании Ци Лимэя!
— Лорд Я Цзинь, что привело вас сюда?
Развернувшись, ранее грозная сероволосая Самка мгновенно согнулась пополам, узнав входящего Самца.
Поспешив вперёд, несмотря на недружелюбный тон Самца, лицо Дженсена всё ещё было покрыто слоями улыбок, пока она уговаривала:
— Ваше Высочество, это же Отсек Психической Изоляции. Как вы могли прийти сюда? Я могу справиться с этим делом — нет нужды вам утруждаться.
— Прочь с дороги. Я иду куда хочу. Не раздражай меня.
Без всяких церемоний, заметно раздражённый Самец бесцеремонно оттолкнул болтливую Самку в сторону. Сделав несколько шагов вперёд, Я Цзинь оглядел обстановку, и его взгляд наконец остановился на синеволосой Самке.
На его губах заиграла усмешка, когда гнев утих, сменившись озорством.
— Ну-ну, кто бы мог подумать — знаменитая Самка С-класса, генерал Гор. Давненько я тебя не видел. Что, проблемные насекомые сегодня тоже твои знакомые? Хуже некуда тебе везёт, а? Вечно влипаешь в неприятности.
Не обращая внимания на огнестрельное оружие вокруг и напряжённое противостояние между двумя группами — даже несмотря на то, что повреждённое оружие принадлежало охране Комитета по управлению мужскими насекомыми — Самец насмехался над синеволосой Самкой перед собой.
— Эй, Гор, давай проясним кое-что. Сегодня я делаю это как одолжение — не потому, что я тебе должен.
— Если насекомые внутри уже пережили Психический Взрыв, даже я ничего не могу поделать. Но если до этого ещё не дошло, я могу стабилизировать их для тебя. Однако…
Он шагнул ближе к синеволосой Самке, его взгляд задержался на её поразительных, чужеземных чертах, пока он тихо усмехался.
— Знаешь, я помогаю только друзьям. Так что, интересно — готова ли ты быть моим другом?
Другом?
Стать другом Самца — даже без какого-либо формального статуса — было тем, о чём некоторые насекомые могли только мечтать. Но, очевидно, ту, что стояла перед Я Цзинем, это не впечатляло.
Не сходя с места, даже зная, что две Самки внутри вот-вот сорвутся с цепи, Самец, казалось, не спешил. Вместо этого он медленно ухмылялся, ожидая ответа.
Не то чтобы это было удивительно. Будь Я Цзинь Самцом низшего класса, он, возможно, беспокоился бы о том, что его случайно ранят две бомбы замедленного действия — как тот Самец В-класса из Комитета, который попал под сегодняшний побочный удар.
Но как Самец А-класса, за исключением неспособности усмирить пресловутую синеволосую Самку перед собой, Я Цзинь без труда справлялся с любой другой Самкой.
Самки покоряют вселенную; Самцы покоряют Самок. Таков был закон их вида.
Сжав кулаки, глаза Бесса горели красным.
Психический Взрыв обостряется со временем. Если психическая турбулентность Самки действительно превысила порог, единственный конец — казнь.
Но при некоторой удаче — если до этого ещё не дошло — особенно учитывая, что Фред и Паттон были всего лишь Самками Б-класса, по крайней мере у одной из них мог бы быть шанс, если бы этот Высочество вмешался вовремя. Но как раз в этот момент —
Тишина. Оглушительная тишина.
Охранники, на мгновение воспрявшие духом после прибытия Гора, теперь снова носили мрачные выражения.
В отличие от них, Дженсен, которая до этого была напряжена, теперь бросила на Гора самодовольную ухмылку.
Она хотела посмотреть, какой выбор сделает сегодня эта пресловуто упрямая и сквернословная Самка.
Думала, что слишком хороша для игр Самцов? Разве не говорила, что её солдаты важнее всего на свете? Ну, посмотрим, как ты устоишь перед этим Высочеством сегодня!
Тишина. Гнетущая тишина.
Взгляд каждого насекомого был прикован к синеволосой Самке. Хотя прошло не так много времени, каждая секунда казалась невыносимой.
Ухмыляясь, Я Цзинь оставался собранным, наблюдая за Самкой, которая тоже была в некотором роде известна в их кругу Самцов А-класса. Как раз когда он собирался поторопить её с ответом —
— Тц. Ты настолько отчаялся, Я Цзинь? Будучи Самцом, ты активно добиваешься этих низменных Самок? Как низко ты пал.
Неожиданно, тишину нарушила не какая-либо Самка внутри учреждения. Вместо этого голос, столь же надменный, как у Я Цзиня, раздался от входа.
Войдя вразвалочку, черноволосый Самец, подслушавший весь разговор, скрестил руки, не торопясь, с лицом, полным презрения.
Выпрямившись, выражение лица Я Цзиня мгновенно помрачнело. Его взгляд метнулся сначала к старшему Самцу, идущему впереди Силуаня, прежде чем —
— Силуань, твой язык всё такой же грязный. Что, Его Высочество Фэй Ло из Семьи Торрас не научил тебя манерам в прошлый раз?
Воистину, Самцы были не из лёгких в общении, да и острых языков им было не занимать.
Маленький Отсек Психической Изоляции, где даже присутствие Самца низкого класса было редкостью, теперь вместил сразу трёх Самцов А-класса.
Такой редкий состав… не был заслугой Гора.
В конце концов, её родитель давно умер, и у неё было мало связей с большинством Самцов в наши дни — иначе её собственный психический домен не был бы в таком ужасном состоянии.
Так что же представляла собой сегодняшняя ситуация?
Дженсен, которая немедленно опустила взгляд, когда Ду Дафэй вошёл с Силуанем, почувствовала, как у неё упало сердце.
Но времени размышлять об этом не было. Сделав глубокий вдох, сероволосая Самка быстро шагнула вперёд, чтобы поприветствовать Ду Дафэя, главного босса в Комитете по управлению мужскими насекомыми и Самца А-класса.
— Директор, приветствую. Сегодня не день плановой инспекции. Мои извинения, что беспокою вас этой ерундой.
Ерунда…
Губы Ду Дафэя дрогнули, пока он рассматривал недавно назначенного заместителя директора по рекомендации Семьи Сахов. Его брови слегка нахмурились, когда он мягко произнёс:
— Дженсен, если я правильно помню, я заявлял, что ни один Самец А-класса не может пропустить назначение Психического Успокоения без наказания. Ты собиралась это замять?
— …Директор, я — нет, просто так вышло, что один из Высочеств тоже был случайно ранен двумя Самками. В спешке я опасалась дальнейшего — А!
Мрачнолицая сероволосая Самка склонила голову в объяснении, как вдруг, на полуслове, она внезапно схватилась за голову и рухнула на землю, крича как раненый зверь.
С нетерпеливым хмурым видом острая психическая энергия искромсала разум Дженсена, как нож масло. Взгляд черноволосого Самца был ледяным, его глаза полны раздражения.
— Сколько Ци Лимэй тебе заплатил? Ты думала, его поддержка позволит тебе помыкать здесь? Лгать нам в лицо — ты правда думаешь, что я терпеливый, Дженсен?
— Ваше Высочество! Ваше Высочество — Силуань, умоляю вас! Ду Дафэй, пожалуйста, пощадите — !
Самка Б-класса, хоть и не ровня военным Самкам, всё же была сильнее большинства в столице. Но перед Самцом А-класса Дженсен могла только извиваться и молить.
К сожалению, терпение черноволосого Самца было куда менее снисходительным, чем у старшего рядом с ним. Как раз когда Силуань собирался продолжить наказывать жалкого червя, Ду Дафэй заговорил.
— Достаточно, Силуань. С Дженсен разберёмся позже. Сейчас важнее две Самки внутри.
Затем, повернувшись к Я Цзиню, которого он вызвал, Ду Дафэй мягко произнёс:
— Я Цзинь, мы рассчитываем на тебя сегодня.
Самцы жили без ограничений. Хотя большинство Самцов высокого уровня проживали в столице, они редко сидели на месте, часто путешествуя на близлежащие планеты для досуга.
---
Итак, когда пришли новости о возможном Психическом Взрыве у двух военных Женских Особей Б-класса, Ду Дафэй — чья сила угасала — мог лишь призвать своего наследника А-класса, Силуаня, и молодого лорда Цянькэсылань, который случайно оказался в столице.
Ворча — то ли из уважения к дружбе своего отца с Ду Дафэем, то ли из-за положения последнего как директора Комитета, — Я Цзинь не смог отказаться от просьбы помочь.
Но теперь, игнорируя дрожащую на полу Дженсен, Я Цзинь лишь взглянул на Гор, прежде чем проворчать:
— Если бы я знал, что это связано с *ней*, я бы не пришёл. Посмотри на эту кислую физиономию — она портит мне настроение!
— Хм! Другие, умоляя его о помощи, были бы хотя бы почтительны, если не задабривали бы подарками. А эта Женская Особь? Ведёт себя так, будто ей проще стекло жевать, чем быть вежливой.
Тьфу, если бы не его более высокий психический ранг, он бы точно научил этого парня, как женская особь должна обращаться с мужской особью
— и точка!
— Ха-ха, сегодня меня попросил прийти не юный генерал Гор. Какое совпадение, Я Цзинь — разве ты раньше не хотел встретиться с Фило из семьи Тулас?
Не обращая внимания на жалобы молодой мужской особи, Ду Дафэй, не меняя выражения лица, улыбнулся и объяснил, почему он здесь сегодня.
При этих словах, особенно когда прозвучало одно очень знакомое имя, все взоры обратились к нему — включая Я Цзиня и Гора.
Более не обращая внимания на синеволосую женскую особь рядом с ним, прежде раздражённая и несговорчивая мужская особь оживилась, уставившись на Ду Дафэя и, ухмыляясь, спросила:
— Фило? Это он попросил вас, дядя Ду Дафэй? С чего бы ему вдруг втягивать вас в это? Как он вообще узнал о сегодняшнем инциденте?
Даже Я Цзинь примчался только после звонка от Ду Дафэя. По логике, Фило из семьи Тулас ещё даже официально не приступил к своим обязанностям в Комитете по управлению мужскими особями, так что он не должен был так быстро узнать о ситуации. Разве что…
— Я отвечу на эти вопросы позже. А сейчас тебе и Силуаню следует поспешить внутрь и проверить тех двоих женских особей. Если это дело разрешится гладко, я уверен, Фило должным образом отблагодарит вас обоих.
— …На что мне его благодарность? Если бы не отец, кто бы стал связываться с этой кашей? Прочь с дороги — хватит мешкать, освободите проход!
Лицо Силуаня исказилось от раздражения; он, застывший при упоминании имени Фило, теперь, казалось, потерял всякое терпение. Не дожидаясь всё ещё колеблющегося Я Цзиня, черноволосая мужская особь направилась прямиком в комнату, где держали двоих женских особей.
Осторожно отступая в сторону, стража из Флота Огу, которая до этого преграждала дверной проём, теперь была ошеломлена внезапным появлением нескольких высокоуровневых мужских особей. Когда черноволосая мужская особь приблизилась, они инстинктивно освободили вход.
Потирая подбородок, Я Цзинь теперь полностью переключился на другое. Думая о мужской особи, с которой он так долго пытался связаться — даже просил помощи у И Цзяфа, но всё безуспешно, — а затем вспоминая, как Нимер ведёт себя всё более странно день ото дня дома, мужская особь ухмыльнулась и весело развернулась.
— Ну вот, это становится интересным. Силуань, подожди меня — одному тебе с двумя не справиться. Куда ты так спешишь, идиот?
— Отвали. Не подходи так близко — это отвратительно.
— Я буду подходить близко, сколько захочу. Что, ненавидишь? Тогда ударь меня, ну же…
Две мужские особи обменивались оскорблениями, вместе входя в Зону Психической Блокады. Хотя это пространство оказывало принудительно успокаивающее воздействие на ментальные поля женских особей, для двух мужских особей оно, казалось, ничем не отличалось от внешнего мира.
Дверь во внутреннюю палату открылась, а затем быстро захлопнулась вновь.
Наблюдая, как две мужские особи исчезают внутри, Бесс — хотя и знал, что пока нельзя терять бдительность — не мог не почувствовать искру надежды в груди.
Что же касается Гора…
— Лорд Ду Дафэй.
Подняв взгляд, его голубые глаза устремились на мужскую особь, которая когда-то обеспечила ему Психическое Успокоение; голос Гора был низким.
— Это действительно… Фило попросил вас?
Примечание автора:
Силуань/Я Цзинь: А теперь мы потребуем с них должок за эту услугу!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…