Глава 19. 【19】Серебряный единорог и карета-цветок из сладостей
— Фу-фу-фу, ты ведь не скажешь, что наелся такой едой?
— Конечно нет!
Аруторуто гордо выпятил грудь, и Зебастия ухмыльнулся. Аруторуто без капризов ел всё подряд, но ему всё ещё было всего четыре года. Сколько вмещает его маленькое тело — дворецкий Зебас знал прекрасно.
Количество разложенной еды он тоже тщательно рассчитал, чтобы осталось место и для главного блюда.
Зебастия щёлкнул пальцами, и золотые двустворчатые двери Тронного зала распахнулись.
При звуке цокота копыт и появлении жеребёнка небесно-голубые глаза Аруторуто округлились, как монеты.
— Единорог?
— Ты ведь такого никогда не видел?
Аруторуто молча кивнул. Перед ним стоял жеребёнок с сине-серебристой гривой и сверкающим хрустальным рогом. А ещё Аруторуто воскликнул «Ух ты!», увидев, что следовало за жеребёнком.
Это была маленькая карета-цветок из сладостей. В центре возвышался торт высотой с самого Аруторуто, а вокруг, словно цветы, были разложены разноцветные леденцы, макарон и зефир.
— Всё это можно съесть. И платформа, и колёса сделаны из леденцовой глазури.
— Потрясающе, потрясающе, потрясающе! Я даже на королевских пирах такого не видел!
— Ха-ха-ха, в Замке Короля Демонов это обычное угощение к чаю.
Разумеется, это было неправдой. Всё это Зебастия собственноручно спроектировал ещё месяц назад и собрал лучших кондитеров Макая для изготовления. Конечно, дело было не только в украшениях — вкус тоже был на высоте. Свежее молоко и яйца для основы торта, крупные ягоды, южные фрукты, отборное какао — всё было подготовлено.
Аруторуто, сияя глазами, уплетал великолепный торт, приготовленный для этого дня рождения, а потом с грустным лицом сказал, что не может доесть все эти сладости. И это тоже было частью расчёта.
— Фу-ха-ха! Можешь забрать эти дешёвые сладости сколько хочешь!
И, как и было задумано, Зебастия наполнил приготовленную корзину, украшенную золотой лентой, доверху леденцами, печеньем, зефиром и макарон.
— Что ж, прощай! В следующем году я обязательно тебя одолею!
— Фу-ха-ха! Жду с нетерпением!
Король Демонов, всё ещё громко хохоча, схватил за шкирку маленького героя, направлявшегося с корзиной сладостей к телепортационному кругу, со словами «Погоди-ка». Разумеется, просто так держать за шею было бы больно, поэтому он мягко поддержал его ноги магией.
— Этой скотине, кроме как таскать тележку со сладостями, никакой другой работы нет, так что забирай!
С виду грубо швырнув, он аккуратно опустил его магией на спину жеребёнка-единорога.
— Правда можно?
— Я же сказал, что такая никчёмная лошадь мне здесь больше не нужна.
Да какая там «никчёмная лошадь»
— это был жеребёнок скакуна, которого он выманил у небесного бога, сделав крупную ставку. Не подавая виду, Зебастия, словно от ненужной вещи, отмахнулся: «Кыш-кыш».
Серебряные глаза единорога злобно зыркнули на него, но Зебастия сделал вид, что не заметил. И единорог, словно говоря «Мне здесь тоже делать нечего», с маленьким героем на спине, цок-цок-цок, направился к телепортационному кругу.
◇◆◇ ◆◇◆ ◇◆◇
Когда трёхлетний герой вернулся после того, что все считали первым и последним походом на Короля Демонов, переполох поднялся не только во дворце, но и во всём королевстве.
Все, хоть и боялись произнести это вслух, хмурились из-за злодеяний мачехи-королевы и думали, что юный герой, как и все прошлые герои, бесследно исчезнет от рук невероятно жестокого Короля Демонов.
Но маленький герой вернулся невредимым. Короля Демонов одолеть не удалось, но он сказал, что пообещал сразиться снова через год.
Люди увидели в этом надежду. Он не просто вернулся живым после «ничьей» с тем самым Королём Демонов — Король Демонов жив, но и герой тоже невредим. Может быть, этот маленький герой обладает невероятной силой?
Эти возросшие ожидания народа лишь разожгли убийственную ненависть мачехи-королевы, что и привело к тому, что каждый день ему стали подавать отравленную еду.
А затем, ещё через год.
Четырёхлетний герой Аруторуто снова вернулся из Замка Короля Демонов.
Верхом на единороге и с корзиной сладостей.
Он бодро ответил, что снова была ничья и он будет сражаться в следующем году, но внимание людей привлекла не корзина со сладостями… а жеребёнок единорога, легендарного священного зверя.
Дворец раструбил по всему королевству, что герой принёс это в качестве «трофея» от Короля Демонов. И это несмотря на то, что Аруторуто честно сказал: «Король Демонов сказал, что он ему не нужен».
К тому же жеребёнок-единорог оказался умным и своенравным и привязался только к Аруторуто. Окружающие ещё больше воодушевились, считая это доказательством того, что он — истинный герой.
И вот однажды произошёл небольшой инцидент.
В королевской конюшне. Каменное, величественное строение было настолько роскошным, что деревенский крестьянин мог бы принять его за особняк знатного вельможи.
После завтрака у Аруторуто вошло в привычку ходить в конюшню, где находился жеребёнок-единорог, которого он назвал Рикорну. Зебастия, разумеется, тоже следовал за ним.
И тут внезапно появилась королева Забиа. Игнорируя само существование Аруторуто, она бесцеремонно приблизилась со словами: «Так вот этот единорог?» И, обернувшись к следовавшему за ней Кайралу, сказала:
— Ну же, вы тоже прикоснитесь к нему.
Она схватила руку своего сына и попыталась заставить его силой прикоснуться к единорогу.
Вероятно, ей хотелось пустить слух, что если священный зверь единорог признает Кайрала, то у того тоже есть право стать героем. Однако герой определяется небесной волей богов. Его не назначают по прихоти матери.
Аруторуто, наблюдавший за внезапным бесчинством королевы широко раскрытыми глазами, запоздало крикнул: «К Рикорну нельзя прикасаться без спроса…»
Но было поздно.
Оскорблённый такой дерзостью — к нему без разрешения потянулись руки, — Рикорну молча взмахнул рогом, угрожая Забии.
Разумеется, капризная королева пришла в ярость. Указывая острыми длинными ногтями на Рикорну, она приказала: «Убейте эту наглую лошадь!», но это же священный зверь. Даже слуги, следовавшие за ней, лишь заметались в растерянности.
И тут раздался робкий голос Кайрала:
— Матушка.
— Это я виноват. Я попытался прикоснуться к священному зверю без спроса.
Кайрал поклонился Рикорну со словами «Прости», и Рикорну ткнулся мордой в сторону Аруторуто. Тот погладил его и с улыбкой сказал Кайралу:
— Рикорну говорит, что уже не злится.
— Вот и хорошо.
Из-за извинений Кайрала Забиа, потеряв объект для гнева, до хруста сжала веер в руке:
— Кайрал! Мы уходим!
Взметнув подол платья, она удалилась. Кайрал последовал за ней, но на мгновение обернулся и помахал Аруторуто. Аруторуто тоже помахал в ответ.
После того как они вместе танцевали на том вечернем приёме, Кайрал втайне начал восхищаться своим старшим братом-героем. Иногда, когда они сталкивались во дворце, они, тайком от глаз матери, вот так скрытно махали друг другу.
А после этого инцидента Забиа стала смотреть на Аруторуто взглядом, полным желания застрелить его. Пламя убийственной ненависти в её глазах разгорелось ещё сильнее.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…