Глава 90. Хуайнань
В восточной столице Чжоу делали кое-какие приготовления… На самом деле подготовка началась ещё после возвращения из битвы при Цзиньяне в прошлом году; нападение на Шу в начале этого года было лишь прелюдией, и даже можно считать его лишь предварительной подготовкой к этой великой войне.
Сян Сюня первым отозвали в столицу; Хань Туна назначили начальником внутренней и внешней стражи столицы. Посланник государства У Юэ вернулся на юг, увозя с собой указ Чжоу, предписывающий государству У Юэ привести армию в боевую готовность и совместно атаковать государство Южная Тан; также отправили посланника с указом государству Южная Пин (Цзиннань) о мобилизации войск для участия в войне.
В середине пятого месяца император Чжоу решил начать войну против государства Южная Тан. Он отправил вперёд канцлера Ли Гу, назначив его главным командующим походным лагерем передовых войск Хуайнани и одновременно исполняющим обязанности правителя областей Лучжоу и Шоучжоу; за ним следовали более десяти военачальников, таких как Хань Линкунь и Ши Яньчао, с несколькими армиями конных и пеших войск охраны. Десять дней спустя Чай Жун устроил пир в зале Золотого Благоденствия в честь вернувшегося ко двору Сян Сюня, щедро наградив его парадным платьем, золотым поясом, серебряной утварью, шёлковыми тканями и лошадью с седлом и уздечкой. Затем Сян Сюня назначили комендантом восточной столицы, управляющим делами Кайфэнской управы и временно исполняющим обязанности главы Управления охраны. Ван Пу и Хань Туна назначили его заместителями, оставленными в восточной столице.
В конце пятого месяца Чай Жун, выслушав доклад Ли Гу о том, что чжоуские войска уже переправились через реку Хуай по понтонному мосту, а авангард Ши Яньчао атаковал под стенами Шоучжоу, разгромив несколько тысяч южнотанских солдат, и осадил Шоучжоу, издал указ о выступлении войск всех военных губернаторов; сам повёл отборные войска Дяньцяньсы из восточной столицы, и армии со всех земель двинулись к Хуайнани, мобилизовав сотни тысяч солдат и ополченцев.
Шоучжоу стало брешью, через которую чжоуские войска прорвали линию обороны реки Хуай, находясь в среднем течении Хуай, к юго-востоку от восточной столицы. Чай Жун отправил людей торопить Ли Гу со штурмом города, желая занять Шоучжоу как плацдарм для наступления на Хуайнань.
Фу Ши, как и хотела, отправилась вместе с армией. Она ехала в большой повозке, запряжённой четвёркой лошадей; просторная повозка немного уменьшала тряску, да и дорога была довольно ровной, но стояла сильная жара, солнце палило прямо на крышу, и закрытое пространство повозки напоминало парильню.
Она то и дело приказывала придворным дамам открывать занавески, чтобы проветрить; когда те отодвигали их, она могла видеть из повозки грандиозное зрелище снаружи. Конные и пешие войска Чжоу двигались по равнине; несколько больших дорог в поле были заполнены армиями, непрерывные облака пыли застилали небо, и казалось, будто вся страна переселяется.
Под влиянием этого величественного зрелища мысли Фу Ши переключились на важные дела. Она задумалась, вспоминая некоторые впечатления о канцлере Ли Гу, и подумала про себя: «Лучше бы поручить командование передовыми войсками Ли Чунцзиню, главному командующему конными и пешими войсками охраны, чем Ли Гу». Подумав, она отбросила мысль советовать государю — кто знает, что у государя на уме насчёт Ли Чунцзиня?
Внезапно её захлестнула волна тошноты; Фу Ши опомнилась, и её вырвало. Му Шангуань, стоявшая рядом, поспешно подставила белый платок под рот Фу Ши. Фу Ши взяла платок в руку и прикрыла им рот; лицо её побледнело.
Му Шангуань в испуге спросила: «Ваше Величество, с вами всё в порядке? Я немедленно велю Цао Таю найти лекаря».
«Погоди». Фу Ши схватила Му Шангуань за руку и, нахмурившись, сказала: «Я сама попросилась в поход. Если я не могу вынести даже этой удобной повозки, зачем тогда было выезжать?»
Му Шангуань возразила: «Вам вовсе не обязательно было выезжать. Государь — величайший мудрый правитель, он непременно одержит победу над Южной Тан, Ваше Величество может не беспокоиться».
Фу Ши покачала головой; в голосе её слышалась усталость: «Те воины снаружи идут пешком под палящим солнцем и не жалуются на трудности. Не поднимай шума».
Му Шангуань с тревогой смотрела на императрицу. Вид у неё был и впрямь изнеженный; чуть заострённый подбородок придавал её облику долю природной утончённости, и она казалась хрупкой, словно ветерок мог её свалить. Обычно она жила во дворце в полном комфорте; сопровождать армию в походе было для неё настоящим страданием.
Центральная армия двигалась медленно, неся императорские знамёна и эскорт, а также множество гражданских чиновников и евнухов. Три дня подряд палило солнце, и люди и кони ещё не дошли до Чэньчжоу. Фу Ши три дня жарилась в квадратной закрытой «парильне» и, казалось, привыкла; фрейлины рядом немного успокоились. Однако Фу Ши целыми днями была вялой и жаловалась, что слишком трясёт… Дорога здесь и впрямь была довольно ровной, повозка просторной, но днище было из твёрдого дерева, без амортизации, так что ехать было действительно тряско. Мягкие подушки, разложенные в повозке, немного смягчали вибрацию, но пушистые шерстяные покрывала от этого казались ещё жарче.
В тот день, едва наступил полдень, небо внезапно затянуло тучами, прогремело несколько раскатов грома, и вскоре послышался частый стук капель дождя по крыше повозки — застучало, забарабанило. Жара от земли усиливала влажность дождя. Фу Ши легко вздохнула: «Наконец-то стало прохладно!»
Вскоре хлынул ливень. Евнух Цао Тай подъехал верхом к повозке, спешился и, идя рядом, доложил: «До Чэньчжоу осталось два часа пути. Государь велел всем продолжать путь под дождём и остановиться только в Чэньчжоу».
Ветер задувал дождь в повозку; Му Шангуань поспешно опустила занавески, чтобы укрыться от дождя. Но дождь был так силён, что вскоре шёлковые и шерстяные ткани внутри повозки промокли насквозь, и одежда обеих женщин в повозке тоже намокла от брызг, проникавших через щели в бамбуковых занавесках.
«Кашель, кашель, кашель...»
— Фу Ши, прикрыв рот ладошкой, закашлялась. Госпожа Му встревожилась, тыльной стороной ладони коснулась её лба и воскликнула: «Ой, какой жар! Что же делать?»
Фу Ши, прокашлявшись и переведя дух, сказала: «Разве не говорили, что до города осталось всего два часа? Когда доберёмся до Чэньчжоу, вели Цао Таю доложить государю, что я заболела».
Госпожа Му сказала: «Неужели государыня собирается терпеть целых два часа?»
Фу Ши с натянутой улыбкой ответила: «Если сейчас позвать лекаря, он выпишет лекарство, да только варить его будет негде. На улице такой ливень, кругом ни села, ни постоялого двора... Государь уже повелел остановиться лишь в Чэньчжоу».
Фу Ши чувствовала, что в теле не осталось ни капли сил; её тошнило, голова кружилась и гудела, повозка покачивалась, и казалось, будто небо и земля вращаются. Хуже всего были головная боль и тревога в груди — это переносилось гораздо тяжелее, чем простая боль. Она хотела немного поспать, но из-за сердцебиения не могла уснуть.
Госпожа Му, видя её в таком состоянии, не стала дожидаться указаний и поспешно позвала Цао Тая, велев ему доложить императору. Вскоре Цао Тай вернулся и сказал: «Велено кучеру поторопиться, сперва доставить повозку в Чэньчжоу, а там устроиться и показать государыню придворному лекарю. Конные гвардейцы из внутренней стражи нас сопроводят».
Обоз ускорился, прибыл в Чэньчжоу, и местные чиновники устроили резиденцию. Фу Ши поспешно внесли в спальню, госпожа Му вместе со служанками переодела её в сухое, а перед кроватью повесили полог. Вскоре пожилой придворный лекарь вместе со свитой, с сундучком в руках, вошёл и поклонился. Велели вынуть руку императрицы, чтобы измерить пульс. Лекарь осторожно, лишь указательным пальцем прикоснулся к её запястью. Все затаили дыхание и молча ждали.
Через мгновение лекарь сказал: «Пульс слабый, тело слишком истощено, к тому же в нём сырость и жар-отрава».
Затем лекарь вышел из спальни, сел за стол снаружи, растёр тушь и принялся писать рецепт. Цао Тай напомнил рядом: «Государыня у нас хрупкого сложения, вам надлежит выписать лекарство как следует».
Лекарь погладил седую бороду и сказал: «Господин евнух, можете смело сохранить остатки снадобий — даже здоровому человеку они не повредят. Как же я посмею прописать императрице лекарства свирепее тигра с волком?»
Цао Тай добавил: «Но и лекарство должно соответствовать болезни. Если пить его — и толку никакого, то не затянет ли это болезнь государыни?»
Лекарь вздохнул, будто не находя ответа, взял кисть и осторожно принялся писать.
К вечеру армия достигла Чэньчжоу и встала лагерем. Император прибыл в резиденцию, охраняемую внутренней стражей, и устроил там свою походную ставку. Затем он сам прошёл во внутренние покои навестить Фу Ши. Откинув полог, он шагнул внутрь. Фу Ши, увидев государя, попыталась приподняться. Чай Жун поспешно шагнул вперёд, придержал её и ласково сказал: «Не двигайся, лежи спокойно». Он обернулся к стоявшим рядом евнухам и служанкам и спросил: «Что сказал лекарь, какая болезнь у императрицы?»
Цао Тай поспешно опустился на колени: «Докладываю Вашему Величеству, лекарь говорит, что императрица ослабла и подхватила сырость с жаром».
Чай Жун кивнул и уже собирался сказать слова утешения. В этот момент снаружи тихо произнёс евнух: «Ваше Величество, из Шоучжоу прибыл гонец, говорит, есть срочное дело».
Чай Жун поспешно сказал Фу Ши: «Ты спокойно лечись, я сейчас вернусь».
Фу Ши еле слышно произнесла: «Государственные дела важнее, я лишь слегка простудилась».
Вскоре снаружи послышалось торопливое: «Войска Южной Тан крупными силами подошли на подкрепление к Чжэнъяну, хотят на боевых кораблях атаковать передовой понтонный мост. Канцлер Ли приказал отрядам Ши Яньчао и другим, осаждавшим Шоучжоу, отступить и оборонять мост».
Затем послышались шаги, и группа людей покинула внутренний двор.
Тут только Фу Ши вспомнила, что хотела придумать, как намекнуть государю, но голова раскалывалась от боли, сердце тревожно билось, и она никак не могла сосредоточиться на этом деле. Теперь государь уже ушёл, и ей оставалось только оставить эту мысль.
Вскоре она снова закашлялась. Госпожа Му поспешно велела служанкам помочь перевернуть её на бок и мягко погладила по спине. Под рукой тело Фу Ши было таким мягким, словно совсем без костей; она позволяла приближённым делать с собой что угодно.
Она тихо сказала: «Пусть Цао Тай пойдёт к государю и посмотрит, что он делает, как обстоят дела на фронте».
Госпожа Му встревоженно сказала: «Государыня, не думайте об этих делах, главное — поправить здоровье».
Служанка принесла сваренное снадобье. Госпожа Му сначала попробовала, горячее ли оно, затем подула на него дважды и только потом велела приподнять Фу Ши, чтобы та выпила лекарство. Придворные принесли песочные часы и отмеряли время, каждый раз давая лекарство точно по расписанию.
Однако, несмотря на ежедневный приём лекарств, улучшения не наступало; напротив, болезнь Фу Ши становилась всё тяжелее. Через несколько дней она уже каждый день теряла сознание, а из еды могла проглотить лишь разваренную рисовую кашу, и даже капли жирной пищи не выносила.
Чай Жун посчитал, что сопровождающие армию лекари недостаточно искусны, и приказал отправить быстрых гонцов в Восточную столицу, чтобы вызвать других лекарей. Те помчались без промедления и через несколько дней прибыли в Чэньчжоу. Всей группой лекари всю ночь напролёт ставили диагноз Фу Ши, но лишь сказали, что она перегрелась, и не определили никакой серьёзной болезни. Они изучили прежние рецепты, тщательно осмотрели оставшиеся остатки снадобий и, как и прежде, прописали лекарство, чтобы Фу Ши продолжала принимать.
В редкие минуты просветления она задавала вопросы, желая знать, где находится император. Смутно слышала, как Цао Тай говорил, что чжоуские войска одержали под Чжэнъяном крупную победу: разгромили подошедшее подкрепление Южной Тан, одних лишь отрубленных голов — десятки тысяч; однако важные крепости вроде Шоучжоу по-прежнему не удавалось взять.
Государь, по-видимому, собирался покинуть Чэньчжоу и двинуться на юг, к Шоучжоу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…