Глава 85. Жизнь и смерть предопределены
В опорном пункте Гучжэнь (ныне между уездами Хуэйсянь и Ляндансянь, в старой горной долине) Го Шао быстрыми шагами мерил комнату в глинобитном доме под черепичной крышей. Он выглядел крайне взволнованным и нетерпеливым. На деревянном столе, покрытом слоем грязи, которую невозможно было оттереть, лежала сложенная карта.
Снаружи небо было чёрным, в лагере колыхались огни. Стояла глубокая ночь.
«Монастырь на хребте Зелёной Грязи обнаружили шуские войска, всех увели связанными». Слова вернувшейся женщины-даосской эхом отдавались в его ушах.
Время шло минута за минутой. Мысли Го Шао путались, его одолевали отчаяние и спешка. Вокруг не слышалось звона оружия, шум битвы стих уже много дней назад, но сейчас он был более напряжён и встревожен, чем во время сражений с шускими войсками в ущелье Чэньцан. Вторжение на земли Шу, как и говорил Ли Чуюнь, в худшем случае заканчивалось либо быстрым и решительным боем, либо отступлением из-за нехватки провианта. Но на этот раз всё было не так просто.
Тут же вспомнился недавний разговор с Цзиннян. Он спросил: «Сможешь ли найти Чэнь Туаня?» Цзиннян ответила: «Только по воле случая. В прошлый раз я встретила Цинсюй тоже чисто случайно. Я и не думала, что в этой жизни снова узнаю о её местонахождении».
Го Шао изо всех сил пытался навести порядок в хаосе мыслей.
Из воспоминаний о прошлой жизни следовало, что императрица Фу должна была умереть рано, чтобы Чай Жун смог жениться на её младшей сестре и сделать той императрицей. Как должна была умереть императрица Фу? Конечно, от болезни. Династия Чжоу ещё не пала, а императрица Фу была дочерью Фу Яньцина. Кто мог бы искусственно угрожать её жизни?
Жизнь и смерть предопределены, но Го Шао никак не мог допустить смерти императрицы Фу. Если она умрёт, у него в эту эпоху не останется никакой надежды. Максимум, на что он мог рассчитывать, — это богатство и спокойная жизнь, но в любой момент он мог прогневить какого-нибудь влиятельного сановника и в смутные времена быть убитым взбунтовавшимися солдатами. Такое богатство, лишённое чувства безопасности, его совершенно не устраивало…
Только в такие моменты Го Шао мог по-настоящему осознать, как сильно он в ней нуждается! Да, эта потребность была совершенно реальной, как осязаемая вещь, которую можно увидеть и потрогать. Она была далека от тех неуловимых, сновидческих чувств. Чувства Го Шао к императрице Фу в этот момент были очень приземлёнными, но именно из-за этой приземлённости они были настоящими… Как когда старшая сестра в прошлой жизни жаловалась, что он не умеет экономить и слишком много тратит. Это не вызывало ни эмоционального подъёма, ни трепета, ни фантазий, но именно такие приземлённые вещи согревали его изнутри.
Раньше Го Шао считал чувства «юноши» к богатой и красивой Фу Ши слишком бледными и инфантильными, но теперь Фу Ши в его сердце была совершенно другой. Он нуждался в ней не только ради практической выгоды, но и эмоционально… Она заботилась о нём, как старшая сестра, и это создавало у Го Шао иллюзию, будто она — часть его старшей сестры из прошлой жизни. Ведь только старшая сестра в этом мире волновалась о том, жив он или нет… Конечно, старшая сестра не была такой влиятельной и благородной, как Фу Ши, она была обычным человеком.
Императрица Фу не должна умереть!
Пойти против воли Небес, чтобы спасти её? Го Шао не был врачом и совершенно не разбирался в медицине. Даже имея армию в миллион человек, кто может победить болезнь? Он не мог спасти её сам, поэтому хотел найти кого-то, кто бы это сделал… Лекари этой эпохи не годились. Если бы годились, разве императорский двор не смог бы пригласить лучших лекарей? И почему тогда императрица Фу умерла?
Го Шао вспомнил Фу Яо цы Чэнь Туаня, этого даоса, называвшего себя полубессмертным, который вытащил его из груды мёртвых тел. Эти шарлатаны, напускающие туману, — Го Шао не мог быть уверен, есть ли у них настоящие способности, но когда нет другого выхода, люди всегда возлагают надежды на потустороннее… И Фу Яо цы уж точно не был похож на Цзиннян, которая открыла даосский храм и назвала себя святой девой. Он смог оживить «мёртвого» человека — это Го Шао испытал на себе.
Но таких людей, как Фу Яо цы, было трудно найти, к тому же, по слухам, он находился на горе Эмэйшань, то есть на землях Шу. Чэнь Туаня найти не удалось, но его ученица Цинсюй была точно на хребте Зелёной Грязи.
План Го Шао состоял в том, чтобы повести войска против шуского подкрепления на хребте Зелёной Грязи и отбить Цинсюй у шуских солдат.
Лобовая атака на хребет Зелёной Грязи была очень сложной, пожалуй, даже сложнее, чем штурм города. В голову пришла тропа Байшуй. Если удастся обойти по ней и нанести внезапный удар по шуским войскам, шансы на победу будут выше.
Женщина-даосская, сопровождавшая Цзиннян, была схвачена и могла рассказать о тропе Байшуй. К тому же этот путь они узнали от настоятельницы монастыря. Шуские войска, вероятно, выпытают у неё про тропу Байшуй… Внезапная атака, похоже, не удастся. Если шуские войска выставят заслон на тропе, прорваться будет трудно. Как сообщили личные солдаты, на этой тропе было несколько узких мест, где мог пройти только один человек. Если внезапная атака не удастся, даже разбив шуские войска, они, скорее всего, отступят, уводя с собой Цинсюй, а если времени будет много — убьют её.
Взволнованный Го Шао глубоко вздохнул, изо всех сил растёр виски и вернулся к покрытому грязью деревянному столу. На карте был отмечен только хребет Зелёной Грязи. Если измерить по линейке, он находился примерно в сорока ли к югу от Гучжэня. С западной стороны тропы Байшуй была нарисована тонкая линия, но эту карту рисовал сам Го Шао, и он прекрасно знал, что на ней нет точных расстояний; она просто указывала, что там есть тропа.
«Заходите», — позвал Го Шао личных солдат и женщину-даосскую, которые всё ещё стояли за дверью.
Он спросил у личного солдата: «Сколько времени вы потратили, возвращаясь по тропе Байшуй в Гучжэнь? Какое примерно расстояние?»
«Шли больше двух шичэней, но мы шли быстро. Должно быть, около десяти ли… На юго-запад от Гучжэня», — ответил личный солдат. «Если идти по тропе Байшуй на юг, то ещё тридцать-сорок ли — и выйдешь на Шускую дорогу. А если по Шуской дороге повернуть на северо-восток, то будет гораздо дальше, не меньше семидесяти-восьмидесяти ли до монастыря на хребте Зелёной Грязи».
Го Шао успокоился, внимательно выслушал и быстро сделал пометки на карте. Затем он подробно расспросил о состоянии тропы Байшуй.
Он прикинул в уме: если пройти по тропе Байшуй (десять ли), а затем совершить стремительный бросок до Шуской дороги (более тридцати ли), то можно перерезать путь отступления шуских войск с хребта Зелёной Грязи. Если подсчитать, для выхода из Гучжэня нужно одним махом пройти сто ли… А шуским войскам, чтобы спуститься с хребта Зелёной Грязи на юг (восемьдесят ли), а затем до тропы Байшуй (ещё более тридцати ли), придётся пройти немного большее расстояние.
«Когда схватили людей из монастыря?»
— спросил Го Шао.
Личный солдат ответил: «Сегодня после полудня».
Го Шао рассудил: вряд ли шуские подкрепления на хребте Зелёной Грязи собирались атаковать. Если бы государство Шу было таким агрессивным, оно не пряталось бы в своей котловине несколько десятилетий. О тропе Байшуй шуские войска, возможно, уже узнали и теперь пошлют отряд для её обороны.
Для обороны не было нужды спешить — день-два погоды не делали. Раньше они так долго о тропе не знали. Поэтому Го Шао решил, что шуские войска, самое раннее, пошлют силы для обороны тропы Байшуй только завтра… Если выступить завтра утром, нужно пройти более ста ли. Если идти не форсированным маршем, а по неровной дороге, то потребуется не меньше двух-трёх дней.
Шанс на успех всё ещё существовал!
Го Шао обернулся и сказал: «Пошли ещё несколько человек из прислуги вместе с тобой. Пройдите по тропе, затем вдоль Шуской дороги разведайте обстановку, посмотрите, нет ли к югу от хребта Зелёной Грязи крупных сил подкрепления. Я запомню ваши заслуги».
«Слушаюсь!»
Го Шао снова приказал: «Бейте в барабан, созывайте всех военачальников рангом выше командующего полком в походную ставку для обсуждения дел».
Го Шао повернулся и сел на скамью рядом с деревянным столом. Вскоре один за другим начали прибывать военачальники. Каждый оставлял своё оружие на стойке у дверей глиняного дома, затем входил в зал и вставал по рангу.
«К юго-западу от Гучжэня есть тропа, по которой можно обойти хребет Зелёной Грязи с тыла», — сказал Го Шао без предисловий. «Но сегодня я получил известие, что наши лазутчики, проникшие на земли Шу, были схвачены. Возможно, об этой тропе уже сегодня после полудня узнали шуские войска на хребте Зелёной Грязи. Если мы выступим сейчас и совершим марш-бросок на сто ли, то сможем перерезать путь отступления шуских войск с хребта Зелёной Грязи и уничтожить эти силы у них в тылу!»
Генералы молча слушали. Кто-то спросил: «Командующий корпусом Го, сколько человек в шуских войсках?»
Го Шао ответил: «Должно быть, всего несколько тысяч. Это первая партия шуского подкрепления».
Видя, что подчинённые не реагируют, он сгоряча, не думая, не выбирая выражений, сказал: «Эти подкрепления — императорская гвардия из глубинных земель Шу. Их семьи находятся в Чэндуфу, среди них немало генералов и сановников. В Шу несколько десятилетий подряд были обильные урожаи, они очень богаты. Если мы захватим их, а затем отпустим обратно в Шу и потребуем выкуп у их семей… Что вы думаете?»
Ян Бяо усмехнулся: «Тогда мы будем заниматься тем же, что и горные разбойники?»
Го Шао сказал: «Шу — вражеское государство, с которым мы воюем. Требовать выкуп у них — никто нас за это не накажет. Разве только император Шу сможет повелевать нашей императорской гвардией Великой Чжоу».
Ван Чжан поддержал: «В западном походе мы шли в авангарде, но ничего не получили. Всё досталось Фэнсянской и Чжэньаньской армиям. Города заняли они!»
Постепенно некоторые военачальники начали проявлять интерес. Кто-то заговорил: «Слышал, что ночной горшок императора Шу сделан из золота…»
Остальные подхватили: «Раз уж горные разбойники могут, то чем мы хуже? На хребте Зелёной Грязи нет городов. Если мы сможем туда пройти и развернуться для полевого сражения, то кого нам бояться? Чёрт возьми, сделаем это!»
Ли Чуюнь вышел вперёд и твёрдо сказал: «Прошу господина трижды подумать».
Командующий первой армией также сказал: «Раз это тропа, то в случае неудачи отступать будет слишком медленно. Марш-бросок подобен глубокому проникновению в одиночку… Ради внешних благ ставить большую армию в опасное положение — командующему корпусом Го нужно хорошенько подумать».
Ли Чуюнь снова сказал: «Если господин решится, я готов быть в авангарде».
Го Шао задумался. Советы двух военачальников показались ему разумными. Это отличалось от стремительного броска на Вэйучэн — путь отступления был слишком узок. Но Ли Чуюнь и остальные не знали его соображений… Всё, связанное с императрицей, Чэнь Туанем и прочим, было слишком запутанным. Они не только не знали, но даже если бы им рассказали, сразу бы не объяснил.
Ради личных дел ставить тысячу отборных солдат в опасное положение — стоит ли? Конечно, нет. Го Шао, что случалось с ним редко, колебался и не мог принять решение.
В этот момент Ло Яньхуань сказал: «Если господин хочет это сделать, мы сделаем. Мы тебе верим!»
Го Шао стиснул зубы, нахмурился и сказал: «Если проиграем битву, я первым перережу себе горло в искупление вины, чтобы составить компанию павшим братьям на пути в Жёлтый источник! Этот поход не входит в планы двора и не получил одобрения главнокомандующего западной армией, Вэй-вана. Это только моё личное желание. Я не могу никого принуждать. Кто хочет идти — идёт со мной. Кто не хочет — остаётся охранять Гучжэнь. Если добудем деньги, то получат все — и те, кто пойдёт в атаку, и те, кто останется в обороне».
Генералы переглянулись. Ли Чуюнь, который сначала возражал, первым вышел вперёд и сказал: «Я готов идти!»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…