Глава 4. Вэйго Фужэнь, Шао Гээр и Юй Лянь (4)
Как бы то ни было, повышение сразу на несколько воинских чинов — дело хорошее, оно избавляло от многих лет выслуги и накопления боевых заслуг. Проблема, стоявшая сейчас перед Шао Гээром, — установить авторитет и взять под контроль подразделение, для начала прочно закрепившись на должности сотника.
В сумерках Го Шао покинул учебный плац и сначала зашёл в казарму, чтобы взять мула из своего подразделения — нужно было вернуться за личными вещами для похода. Он планировал, забрав вещи, в тот же вечер прибыть на место расквартирования подразделения и проверить состояние мулов, лошадей и запасов продовольствия.
С ним было пять-шесть воинов — старые подчинённые из четвёртого взвода, когда Го Шао был десятником. Они жили как раз в южной части города. Эти люди, очевидно, были ближе и роднее Го Шао, и по логике можно было бы превратить четвёртый взвод в своих личных гвардейцев. Имея военную власть и преданных личных приближённых, контролировать всё подразделение было бы легче. К несчастью, десятником четвёртого взвода сейчас был Ян Бяо, только что пониженный с сотника до десятника, и пока его не сдвинуть. Такое положение дел Го Шао считал весьма неприятным.
Выйдя на Чжуцюэ Дадао, Го Шао велел воинам расходиться по домам и, ведя мула в поводу, один направился в переулок сзади. Едва он вошёл в переулок, как услышал грохот — «динь-дан-бам!»
— звук разбиваемых вещей. Доносился он со стороны дома Юй Лянь.
Подойдя к дому семьи Чэнь, он действительно услышал изнутри ругань и женский плач. Голос Юй Лянь, прерываемый всхлипываниями: «Отпусти мои волосы... Не бей, как я теперь людям в глаза смотреть буду...»
«Распутница! А тебе ещё есть чем в глаза людям смотреть?!»
— в ругани слышались хлёсткие пощёчины, женский крик был полон отчаяния.
Го Шао мгновенно вскипел яростью. Он бросил поводья мула, увидел, что вчерашняя поленница всё ещё лежит снаружи, схватил одно полено и ринулся к двери. Развернувшись боком, он с грохотом ударил ногой. Старая дверная створка не просто распахнулась — она вместе с петлями влетела внутрь дома, с косяка посыпалась пыль. Го Шао, облачённый в доспехи весом более пятидесяти цзиней, был лёгок, как ласточка, и одним прыжком пересёк порог.
Внутри оказалась комната, похожая на зал — пустая, только стол, две круглые табуретки и одно бамбуковое кресло. На полу валялись осколки разбитой керамики. Какой-то мужчина сидел в бамбуковом кресле, всё ещё держа Юй Лянь за волосы. Оба были ошеломлены внезапным вторжением и уставились на незваного гостя в железных доспехах, похожего на злого духа.
«Отпусти её!»
— крикнул Го Шао, указывая на мужчину поленом.
Мужчина из семьи Чэнь опомнился от изумления и, зло и раздражённо фыркнув, процедил: «Любовник явился?»
Храбрый! Или, возможно, ещё не осознал своей опасности. Го Шао, не говоря ни слова, со свистом размахнулся поленом, целя в голову. Мужчина инстинктивно отпустил волосы и поднял руку, защищая голову. Раздался оглушительный треск, послышался хруст костей, полено переломилось надвое, и душераздирающий вопль разнёсся по всему переулку.
«Го-лан...»
— Юй Лянь тоже испугалась, её лицо мгновенно побелело, плечи дрожали.
Го Шао не обратил на неё внимания. Он выбросил обломок полена, шагнул вперёд, схватил мужчину за воротник и с треском сорвал кусок серой ткани. Бросив тряпку, он железной хваткой ухватил мужчину за раненую руку и силой приподнял его с кресла. Когда кто-то хватает за только что повреждённую, возможно, сломанную руку, вопли мужчины, взывающего к отцу и матери, были невыносимы для слуха.
Го Шао, словно цыплёнка, выволок мужчину весом не меньше ста цзиней за дверь и швырнул наружу. Тот кубарем покатился в зловонную сточную канаву, барахтаясь и не в силах подняться.
«Прекрати! Ты же убьёшь его!»
— Юй Лянь выбежала следом, её голос дрожал.
Го Шао, излучая убийственную ауру, стоял с потемневшим лицом. Постояв так некоторое время, он холодно произнёс: «Меня повысили до сотника. Начальник Ван знает, что у меня есть связи с Чжан Юндэ, комендантом императорской гвардии и зятем императора».
Голос его был негромким, холодным, лишённым эмоций, но отчего-то звучал устрашающе. Он не хвастался и не пытался использовать чужое влияние... Он просто констатировал факт: власти двух уездов Восточной столицы ни за что не посмеют самоуправно наказать сотника императорской гвардии, а командир полка Ван Дэгун, учитывая лицо Чжан Юндэ, тоже не станет всерьёз преследовать сотника Го. А тот Ян Бяо, который без причины изувечил человека, — если за него никто не заступился, его всего лишь понизили в должности.
Мужчина из семьи Чэнь ещё не потерял сознание. Он, всхлипывая и воя, с ужасом смотрел на Го Шао. Какое-то время оба перепуганных мужчина и женщина, казалось, не могли осмыслить, что именно сказал Го Шао.
Го Шао медленно протянул руку к короткому ножу на поясе. Металл заскрежетал о ножны — холодный, тонкий звук.
«Т-ты... что ты собираешься делать?»
— Юй Лянь поспешно схватила Го Шао за запястье, широко раскрыв испуганные глаза. Голос Го Шао: «Я вырежу гнойник из раны».
...
Лезвие ножа, отражая последний проблеск света, проникающий в переулок, медленно поднялось. Всё движение казалось необычайно долгим. Юй Лянь могла бы приложить больше усилий, чтобы остановить Го Шао — например, схватить его за руку. Но она этого не сделала. В последний момент она даже перестала уговаривать, словно оцепенев от страха, просто наблюдая за происходящим.
Траектория стального клинка не была торопливой, но и не знала колебаний. Раздался крик, кровь брызнула на соседнюю глинобитную стену. Голова мужчины из семьи Чэнь тяжело ударилась о камень в сточной канаве, и поток крови окрасил мусор и нечистоты в канаве.
С леденящим душу глухим звуком рассекаемой плоти и воздухом, окрашенным кровавым туманом, всё, казалось, было кончено!
Наблюдая, как он вот так погибает в грязи, Юй Лянь на мгновение почувствовала острую жалость. Она решила, что он очень жалок. На самом деле она никогда по-настоящему не ненавидела этого мужчину, даже когда он часто бил и ругал её. В глубине души она испытывала к нему лишь жалость, смешанную с презрением.
Но одной лишь жалости и сочувствия было недостаточно, чтобы поддерживать её в этой тяжёлой борьбе за выживание. Женщина, годами терпевшая сплетни и заботившаяся о муже-инвалиде, страдающем запойным пьянством, давно мечтала когда-нибудь вырваться из этого моря страданий. Хотя она не хотела признавать, эта жестокая сцена заставила её почувствовать странное облегчение... Однако то, что посторонний мужчина, о котором и так ходили слухи, на её глазах убил её мужа, вызывало у Юй Лянь сильное чувство вины.
У неё даже не было мыслей о том, как уладить дело после убийства. Она стояла в оцепенении, охваченная сложными чувствами. Пока Го Шао не окликнул её: «Позови людей, пусть соседи заявят в ближайшее казённое управление. Скажи, что это я убил твоего мужа».
Юй Лянь, побледнев, обернулась и тупо уставилась на него: «Заявить на тебя?» Она заметила, что Го Шао после убийства медленно вытирает тряпкой кровь с лезвия ножа.
В этот момент из соседнего дома донёсся пронзительный крик: «Убийство! Убивают! Уби-и-и-и...»
...Юй Лянь, как было велено, поспешила позвать соседей, сказав, что Шао Гээр убил человека, и что всё это правда.
Некоторое время царила неразбериха. Постепенно она начала осмысливать события последних двух дней. Вчера вечером Го Шао говорил: «Я ещё не уверен». А сегодня сказал, что его повысили и что он связан с такими-то влиятельными лицами. Это значило: до вчерашнего вечера он ещё не мог быть уверен, что за убийство его не накажут строго. Но сегодня он наконец убедился, что за убийство не обязательно платить жизнью!
Этот человек всё тщательно обдумывает, даже в порыве не действует безрассудно, но, будучи уверенным в победе, проявляет крайнюю жестокость. Методы убийства — и вовсе зверские. Поистине страшный человек. Однако Юй Лянь понимала, что он не из тех, кто идёт на всё ради цели, потому что убил он вовсе не ради себя.
Даже если за убийство не казнят, всё равно будут неприятности, придётся платить! Убийство мужчины из семьи Чэнь не принесло ему самому ровным счётом никакой выгоды. К тому же сегодня утром он подарил ей купчую на дом... Почему он так хорошо к ней относится? Юй Лянь естественно подумала, что Шао Гээр к ней неравнодушен. Но при более глубоком размышлении это не укладывалось в голове. Шао Гээр молод, высок ростом, только что получил повышение до сотника. Найти себе девственницу-невесту для него не проблема. А если он просто хотел развлечься, то не нужно было таких хлопот. В кузнице у него было много возможностей, и он мог бы обойтись без всего этого. Даже если бы он взял её силой, никто бы его не наказал, потому что в городе и так ходили слухи о её распутстве.
Вскоре прибыли чиновники. Сначала пришли двое служителей из казённого управления на торговой улице. Увидев Го Шао, закованного в боевые доспехи с ног до головы, они, конечно, не могли ничего поделать. Затем из уездной управы прибыло больше людей с чиновниками, и судебный следователь тоже отправился в задний переулок.
Го Шао сидел в кузнице, орудие убийства лежало рядом на наковальне — словно он спокойно ждал ареста. Снаружи толпилась группа чиновников в чёрных одеждах и бесчисленное множество зевак, но никто не осмеливался ступить в кузницу ни на шаг.
Юй Лянь в толпе впервые так пристально разглядывала его. В душе у неё был туман. Что же он за человек?
Тут чиновники немного разогнали толпу, и судебный следователь, сложив руки в приветствии, доложил: «Потерпевший скончался. У покойного перелом левой руки, вывих плечевого сустава, смертельное ранение нанесено рубящим ударом острого орудия по лицу...»
Человек в чёрной шапке с деревянным каркасом и лаковым покрытием, в широком халате с круглым воротником из синей ткани, указал на Го Шао и спросил: «Это ты убил человека? За что?»
«Я убил. Этот Чэнь наговорил дерзостей, разозлил меня. Я хотел всего лишь побить его для острастки, но по неосторожности забил насмерть».
— Го Шао сидел, не двигаясь, демонстрируя крайнюю неучтивость. Впрочем, по цвету одежды и фасону шапки чиновника было видно, что это мелкий служащий, не имеющий ранга, возможно, даже ниже по положению, чем сотник императорской гвардии Го Шао.
Рядом стоявший мужчина в высокой шапке, услышав это, хотел было схватить Го Шао, но вдруг увидел, что тот протянул руку и взял лежащий рядом нож. Чиновник испугался, поспешно отступил на два шага и выпалил: «Ты совершил убийство и ещё смеешь оказывать сопротивление?!»
Неожиданно Го Шао встал и просто выбросил нож вперёд, показывая, что не собирается сопротивляться, и сам сообщил: «Я — Го Шао, сотник подразделения Сяоди, подчинённого Дяньцяньсы. Моя часть расквартирована к северу от ворот Фэнцюмэнь, командир — Ван Дэгун».
Услышав это, чиновник поспешно жестом остановил старшего стражника и тихо сказал: «Немедленно отправьте человека в северную часть города, известите об этом его командира».
Рядом кто-то спросил: «А что делать с преступником?»
Чиновник, помедлив мгновение, ответил: «Доставить труп из заднего переулка в управу для вскрытия, изъять орудие убийства. Выяснив обстоятельства дела, сначала доложить начальнику уезда, а уж потом принимать решение. Ни в коем случае не действовать опрометчиво. Оставьте здесь несколько человек для наблюдения, зайдите и попросите сотника Го пока удалиться в заднюю комнату... Если он сможет написать признание, будет ещё лучше».
Юй Лянь, увидев, что Го Шао в порядке, молча обогнула задний переулок и вернулась домой ждать.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…