Глава 22. Вспоминая былые годы
Вернувшись в Синьчжоу, Вэй-ван той же ночью созвал всех военачальников. Ши Яньчао, получивший множество ран, по возвращении сразу же отправился к лекарю на перевязку, поэтому на приём не явился; Сян Сюнь же высоко ценил Го Шао и, невзирая на его низкое положение, настоял на том, чтобы взять его с собой на аудиенцию к Вэй-вану.
Что касалось битвы при Синькоу, то, по мнению Го Шао, Вэй-ван Фу Яньцин нёс немалую ответственность за потерю четырёх тысяч воинов.
Но Фу Яньцин уже давно был пожалован титулом князя, его дочь вот-вот должна была стать императрицей, а братья и сыновья — все без исключения были крупными военачальниками, командующими войсками; род Фу был настоящим кланом… Го Шао полагал, что даже такие военачальники уровня Сян Сюня не станут говорить ничего неприятного. Он решил, что на собрании тоже не будет произносить ни слова, если только не будет вынужден ответить на вопрос.
Взглянув на Фу Яньцина в первый раз, Го Шао сразу вспомнил слова Чжан Цзяньсюна: «Вэй-ван постарел».
Волосы и борода Фу Яньцина были совершенно седыми, взгляд слегка рассеянным, выражение лица казалось очень усталым — возможно, из-за того, что пожилые люди плохо переносят бессонные ночи. Лицо его было покрыто морщинами, на скулах появились старческие пятна, однако при ближайшем рассмотрении черты лица и его форма были вполне правильными… Возможно, в молодости он был способным человеком, но по крайней мере сейчас на лице Фу Яньцина уже не было ничего, что могло бы воодушевить, — только гнетущая атмосфера увядания.
Оплакивают увядание весенних цветов и быстротечность времени не только женщины, склонные к печали по весне и осени. Случайно Го Шао тоже думал о том, что когда человек стареет, у него, вероятно, уже не остаётся воодушевлённого настроя; половина тела уже в земле, дней осталось немного — чего ради стараться и бороться?
Кроме Сян Сюня, на месте были ещё несколько военачальников. Го Шао никого из них не знал, но предполагал, что среди них могли быть Го Цунъи, Бай Чжунцзань, Сан Гуй и другие, потому что раньше Сян Сюнь упоминал военачальников, расположившихся в Синьчжоу. Однако Го Шао не знал, кто есть кто.
Вскоре присутствующие тоже заметили незнакомого Го Шао. Этот вопрос наконец был задан устами Фу Яньцина: указывая на Го Шао, он спросил: «Кто это?»
Этот вопрос заставил Го Шао ощутить всю превратность мира… В памяти, принадлежащей этому времени, юноша по имени Го Шао много лет назад в Яньчжоу, страдая от холода и голода, был спасён именно этим стариком, который уступил просьбе своей дочери и приказал подчинённым подобрать юношу. Конечно, Фу Яньцин не мог помнить то событие и того человека.
Го Шао ответил: «Докладываю Вэй-вану, меня зовут Го Шао».
Сян Сюнь заговорил: «Вэй-ван, это тот самый человек, который в битве при Гаопине одной стрелой сразил Чжан Юаньхуэя».
«О!»
— Фу Яньцин кивнул, а затем сказал: «Вспоминая былые годы, я тоже мог натягивать лук в десять даней…»
Услышав это, Го Шао подумал, что на руку Фу Яньцина, должно быть, прикреплён высокотехнологичный мотор, или же он сам — невероятно сильный трансформер, чья сила рук может служить домкратом, способным использовать катапульту как игрушечный лук.
Однако то, что он застрелил Чжан Юаньхуэя, действительно, похоже, было очень известным событием. Потому что это само по себе было чрезвычайно трудновыполнимо: на таком могучем воине могло быть два-три слоя тяжёлых доспехов, и стреле было очень трудно пробить их, нанеся смертельное ранение, если только не попасть в лицо или другую небольшую область; в боевом строю люди и кони носятся туда-сюда, и попасть в такое место — дело поистине сложное, иначе Ши Яньчао давно бы погиб, и не пришлось бы разыгрывать сцену «заимствования стрел у соломенного чучела». Даже сам Го Шао считал, что здесь была доля везения; даже если тренироваться тысячи раз, всё равно нельзя гарантировать, что каждый раз попадёшь в яблочко.
Сян Сюнь снова заговорил: «На этот раз, когда мы смогли спасти передового воина Ши, господин Го тоже совершил великий подвиг… Сначала наш отряд, не щадя жизни, прорывал окружение, но в то время Ши был охвачен яростью и отвагой и снова вклинился в строй противника. Если бы мы снова и снова выручали его, то, боюсь, истощили бы силы, утратили боевой дух и в конце концов оказались бы бессильны. Господин Го объяснил мне одну истину: чтобы спасти утопающего, нужно дождаться, когда он перестанет барахтаться, иначе он утянет на дно и спасателя. Поэтому мы дождались, когда силы отряда Ши истощатся, и тогда выступили; войска Ляо были многочисленны, а военачальники свирепы, что задержало нас на некоторое время, из-за чего Ши получил тяжёлые ранения».
Фу Яньцин сказал: «Хорошо, что успели вовремя».
Сян Сюнь, однако, рассыпался в похвалах: «Я считаю, что господин Го очень хорошо умеет выбирать момент. Если бы сегодня не послушались его, передовой воин Ши непременно снова и снова бросался бы в строй, и как бы наш отряд мог каждый раз его выручать? Когда мы наконец спасали Ши, наш отряд уже был на исходе сил, и только благодаря самоотверженной помощи Го Шао мы с трудом прорвали строй Ляо».
Го Шао сказал: «Это только благодаря самоотверженности моих подчинённых, я не осмеливаюсь приписывать заслуги себе».
Сян Сюнь покачал головой, не соглашаясь: «То, что твои подчинённые рвутся в бой, а ты не рвёшься вперёд, — это именно то, что я в тебе ценю. Но я заметил, что господин Го умеет выбрать верный момент для удара и каждый раз спасает в самый критический момент; если бы сегодня не было господина Го в тылу, твои храбрые подчинённые погибли бы уже несколько раз, и как бы они могли проявить самоотверженность?»
«Генерал Сян слишком щедр на похвалу, я не осмеливаюсь принять её».
— Го Шао сегодня был довольно скромен: во-первых, потому что присутствующие были крупными военачальниками, и не следовало проявлять излишнюю самонадеянность; во-вторых, его совет по спасению Ши Яньчао привёл к тому, что личная гвардия Ши была полностью уничтожена, а сам он превратился в ежа и едва не погиб… Благодарен ли будет Ши Яньчао, узнав об этом, и присутствующие здесь люди — трудно сказать.
Фу Яньцин с интересом выслушал, как они закончили разговор, и только тогда сказал: «Завтра же поведём войска обратно в Цзиньянь».
Го Шао, услышав это, остолбенел, но с трудом сдержался и не заговорил, молча слушая.
«Это…»
— лицо стоявшего рядом военачальника стало очень мрачным.
Фу Яньцин повернулся к военачальнику с мрачным лицом и сказал: «Сан Гуй, твои люди останутся и будут оборонять Синьчжоу — этого достаточно».
Этот Сан Гуй был военачальником Северной Хань, который находился в Синьчжоу и позже сдался войскам Чжоу.
Фу Яньцин снова оглядел присутствующих: «Что скажут господа?»
Никто не ответил, никто не выразил ни одобрения, ни поддержки; это неловкое молчание само по себе было, наверное, косвенным возражением.
Фу Яньцин сказал: «Ши Яньчао тяжело ранен, отборная конница понесла потери, наша армия понесла огромный урон и не в силах больше сражаться с войсками Ляо. Если упорно оборонять Синьчжоу, то при таком количестве людей не хватит продовольствия, да и решающей роли это не сыграет; Сан Гуй сможет удержать Синьчжоу. Поэтому я решил пока вернуться в Цзиньянь и ждать решения государя».
Несколько военачальников, недовольные, вынуждены были принять приказ.
…
Итак, Го Шао снова вместе с остатками отряда Сян Сюня пешком отправился обратно в Цзиньянь. Сходил в Синьчжоу, дал бой, потерял трёх братьев; но всё время казалось, что не сделал ничего значительного: войска Ляо не были ни отброшены, ни остановлены, только спасли жизнь Ши Яньчао… Но если бы Ши Яньчао не был послан на верную смерть с такими скудными силами, зачем было бы так стараться его спасать?
Осада города Цзиньянь временно прекратилась; войска Чжоу окружили город, но не штурмовали, выжидая. Го Шао вспомнил недавнюю «муравьиную осаду» и подумал, что такая бессмысленная тактика штурма стен, когда лезут как муравьи, вероятно, не очень эффективна и потери должны быть немалыми… Но, похоже, и других способов было немного; такие хитроумные планы, как рытьё подкопов, — все мыслимые методы за долгие годы войны были уже заезжены до дыр, и обороняющиеся тоже знали, как от них защищаться, так что они уже не могли сыграть роль неожиданного манёвра.
Вернувшись в Цзиньянь, Сян Сюнь стал бить себя в грудь, обещая выполнить обещание, данное перед выступлением в Синьчжоу: попытаться устроить Го Шао аудиенцию у императора, чтобы тот, оценив заслуги, пожаловал ему должность. В словах благодарности Го Шао упомянул также, что намерен сначала встретиться с Чжан Юндэ.
Чжан Юндэ когда-то проявил к нему особое внимание, к тому же был реально властным военачальником гвардии; если бы удалось встретиться и предварительно переговорить, это было бы очень хорошо.
Сян Сюнь тут же удивился: он не ожидал, что у Го Шао есть связи с Чжан Юндэ. Го Шао думал, что тот спросит, и прикидывал, как ответить, чтобы это выглядело искренне… Но Сян Сюнь не стал задавать вопросов, сделав вид, что ничего не знает.
Сян Сюнь лишь рассказал кое-что о недавних делах Чжан Юндэ, сказав, что тот сейчас в большой чести у нового императора.
Во время битвы при Гаопине главнокомандующие правого фланга, пехоты и конницы, Фань Айнэн и Хэ Хуэй первыми бежали… это было как раз перед отрядом Сяоди, в котором находился Го Шао: конница бежала при первом же столкновении, пехота разбежалась. Позже, когда войска Чжоу, одержав победу, преследовали армию Северной Хань, эти двое по пути распускали ложные слухи.
Император, конечно, был очень разгневан и после битвы при Гаопине хотел призвать их к ответу и казнить в назидание другим, но колебался (слушая рассказ Сян Сюня, Го Шао предположил, что Чай Жун в то время ещё не полностью контролировал армию и боялся, что казнь крупных военачальников вызовет у других военных чувство «скорби по зайцу и печали о лисе»
— сопротивление из-за страха за свою участь). В этот момент командующий гвардией, реально властная фигура в армии, Чжан Юндэ, своевременно и решительно поддержал императора, настоятельно требуя казнить этих двух военачальников.
Получив твёрдую поддержку Чжан Юндэ, император немедленно сделал то, что хотел: не только казнил Фань Айнэна и Хэ Хуэя, но заодно, не переводя дух, убил ещё более семидесяти военачальников, которые были ему неугодны… и при всех обругал казнённых военачальников, сказав, что они «считали меня редким товаром и хотели выгодно продать господину Северной Хань, Лю Чуну», что означало обвинение в государственной измене: если не смерть, то что?
Чжан Юндэ сразу же снискал большое расположение нового императора.
У многих крупных военачальников были недостатки: кто-то был жаден до денег и женщин, кто-то пьянствовал и избивал солдат, кто-то носил ярлык «бесчестного» или, как Ши Яньчао, был одержим жаждой убийства… Но у Чжан Юндэ, державшего в руках огромную власть, напротив, было трудно найти явные недостатки.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…