Глава 18. Цзиньяньское сражение (3)
Только минул полдень, войска перекусили сухим пайком, но ещё не успели отдохнуть. Вдруг южные городские ворота распахнулись, и два всадника на лёгких конях влетели внутрь, после чего ворота поспешно захлопнулись. Немного спустя с городской стены донёсся громкий барабанный бой — «тун-тун…»
— и воины вокруг Го Шао поднялись, вскинув головы, чтобы посмотреть. Но внутри города было видно только, как по стене снуют солдаты Чжоу, и невозможно было понять, что же случилось.
Один из военных чинов сказал:
— Я пойду посмотрю на северную стену, а вы, господа, держите войска в порядке, не волнуйтесь, ждите возвращения господина.
— Слушаюсь!
— ответили несколько других командиров.
В тот момент барабаны гремели так, словно случилось нечто важное, и в город непрерывно отправляли отряды солдат на стены — атмосфера внезапно стала напряжённой. Но все ещё сохраняли спокойствие и не паниковали, хотя в войсках постепенно начались разговоры и перешёптывания.
— Разве не говорили, что у киданей всего несколько тысяч всадников? Неужели они собираются штурмовать город?
— кто-то нечаянно проговорился, озвучив суть дела. Неудивительно, что все в городе выглядели такими невозмутимыми.
Тут другой человек сказал:
— Не то что несколько тысяч всадников — даже десятки тысяч не смогут взять Синьчжоу за короткое время.
Этот человек был не совсем не прав: поговаривали, что ляосцы не слишком искусны в штурме городов, да и в обороне тоже не сильны.
После того как кидани вошли в земли Хэбэя, их уже нельзя было считать чистыми кочевниками — они находились в состоянии полукочевого-полуземледельческого уклада, и даже скотоводство у них было развито. Они многому научились у земледельческих народов. Однако ханьцы умело использовали города в военных целях, а Ляо, похоже, не придавали этому большого значения.
Но на этот раз ляоская армия собиралась спасать Цзиньянь. Если они не возьмут Синьчжоу, как их путь к Цзиньяню будет безопасен?
Со времён Пяти династий Ляо не оставляла попыток расширяться на юг и поглотить земли Срединных царств, и у них это неплохо получалось. Захватив шестнадцать округов Юньянь, они открыли себе ворота в ханьские центральные земли с восточной линии Хэбэя; на западной линии они поддерживали Бэй Хань, заняв Цзиньянь — место, откуда открывался вид на всю область Хэдун, и оттуда можно было спуститься к Жёлтой реке, угрожая самому сердцу Срединных земель. По положению выходило, что Ляо обеими ногами переступила порог Срединных земель, заняв все стратегически важные точки — можно наступать, можно отступать.
Поэтому Цзиньянь был для Ляо чрезвычайно важен, и даже во время внутренних смут они собирали отборные войска, чтобы прийти на помощь.
А династия Чжоу, в свою очередь, разместила крупные силы в Синьчжоу с целью блокировать эту ляоскую подмогу и не допустить, чтобы она угрожала осаждающим Цзиньянь войскам.
…Вплоть до полудня вернулся воин, ходивший смотреть на северную стену, и все ждали от него новостей. Поскольку отряд Сян Сюня не получил приказа по обороне города, воины не смели двигаться и оставались внутри стен, ничего не видя.
Из разговоров между командирами Го Шао наконец узнал, что вернувшегося военачальника зовут Чжан Цзяньсюн. Этот человек произвёл на Го Шао глубокое впечатление, не столько из-за внешности, сколько потому, что он был первым, с кем Го Шао заговорил после прибытия в Бэй Хань. Именно он в Цзиньяне спросил: «Откуда у пехоты столько коней?»
— и именно он чуть не вышел спорить, когда по пути увидел, как Ши Яньчао безжалостно убивает невинных.
Чжан Цзяньсюн кратко сказал:
— Пришёл отряд ляоской конницы, может, тысяча с лишним всадников. Разъезды кружат за городом. Вэй-ван приказал передовому отряду Ши Яньчао выйти с конницей через северные ворота и вступить в бой. Бой длился недолго — кидани не выдержали и бежали на север. Ши Яньчао получил новый приказ от Вэй-вана и преследует их.
Один из стоявших рядом командиров, услышав это, вздохнул:
— Ши Яньчао и впрямь отважен!
Чжан Цзяньсюн помрачнел:
— Я думаю, это скорее всего уловка киданей — притворное отступление, заманивание, чтобы Ши Яньчао, возгордившись, полез вперёд и попался!
Тот командир пробормотал:
— Но Ши Яньчао преследует по приказу Вэй-вана, разве нет?
Чжан Цзяньсюн выпалил:
— Вэй-ван стар.
Все командиры замолчали, не решаясь обсуждать Вэй-вана прилюдно. Вэй-ван Фу Яньцин всё-таки был главнокомандующим всех войск в Синьчжоу, обладал высоким положением и авторитетом — обсуждать его недостатки в кругу средних и младших командиров было не совсем уместно.
В этот момент показался Сян Сюнь, скачущий с несколькими всадниками по центральной дороге с севера. Прибыв к войскам, он ловко спрыгнул с коня и бросил поводья слуге. Командиры собрались вокруг него.
Сян Сюнь сначала оглянулся на север, а затем заговорил:
— Ши Яньчао выступил в бой, преследовал до Синькоу и наткнулся на основные силы ляо. Вэй-ван опасается, что у него не хватит сил и случится беда, и приказал мне с моим отрядом идти на подмогу. Готовьтесь все.
Го Шао, Ян Бяо и другие не были знакомы с подчинёнными Сян Сюня, всю дорогу почти не разговаривали, но, курсируя по Синьчжоу, уже поняли, в чём дело с боевыми действиями. Сейчас Го Шао был крайне озадачен.
Задача Вэй-вана Фу Яньцина была ясна: удерживать Синьчжоу и окрестности, блокируя ляоскую подмогу, идущую спасать Цзиньянь. Обычно в таких делах всё просто — достаточно пассивной обороны. Даже если не удастся разбить ляо, при усердном укреплении обороны ляо не смогут взять Синьчжоу. В любом случае, если ляо попытаются пройти отсюда, они будут не только в постоянной тревоге, но и не дадут покоя — вот и всё… В такой ситуации зачем Фу Яньцину приказывать Ши Яньчао наступать?
Неужели, увидев, что Ши Яньчао одержал победу в первом бою, Вэй-ван решил воспользоваться моментом и захватить Синькоу? По пути Сян Сюнь постоянно расспрашивал местных чиновников и жителей о рельефе Синьчжоу, и Го Шао тоже многое узнал. Синь-Дайская котловина была ключевым путём с севера в район Цзиньяня, а между Синь и Дай гряды гор мешали перевалу; только перед Синькоу было два прохода, по которым можно было пройти — опасные ущелья, словно ноздри, через которые Синьчжоу сообщался с внешним миром.
Если бы Чжоу заняли Синькоу и заперли ближайшие два прохода, то ляо, чтобы пройти на юг, пришлось бы превратиться в птиц и перелететь через горные хребты. Если бы план был таков, то зачем главным силам Фу Яньцина торчать в Синьчжоу? Давно бы следовало, пока Ши Яньчао, этот храбрец, рвётся вперёд, всей армией навалиться следом и, не считаясь с потерями, одним махом вытеснить ляо из Синькоу… Но сейчас он посылает лишь такой небольшой отряд, как у Сян Сюня, на подмогу — совершенно непонятно, в чём тут хитрость.
В отряде Сян Сюня было около двух тысяч человек, но по-настоящему годных для тяжёлого боя — только триста с лишним лёгких всадников. Такое подкрепление — что, Ши Яньчао должен с ним вступить в решительное сражение с главными силами ляо? Или же это подмога, чтобы Ши Яньчао поскорее бежал назад?.. Тогда зачем он вообще погнался?
На мгновение Го Шао показалось, что тактика Вэй-вана лишена элементарной логики. Но нельзя было сказать наверняка — Фу Яньцин всё-таки был военным правителем из семьи, три поколения которой носили княжеские титулы. Такие высокопоставленные люди всегда должны обладать необычайной мудростью; возможно, у него были какие-то глубокие замыслы, которые не под силу угадать такому юнцу, как Го Шао, которому едва минуло восемнадцать-девятнадцать лет.
Однако дело касалось жизни и смерти его самого и двадцати братьев, прошедших долгий путь пешком. Тут Го Шао было не до церемоний. Он, до этого соблюдавший правила и не совавшийся с разговорами, изменил своё поведение и, улучив момент, спросил:
— Генерал Сян, мы идём спасать передовой отряд Ши или поддерживать его в продолжении боя?
Сян Сюнь повернулся, взглянул на говорившего Го Шао и спокойно ответил:
— Вэй-ван не сказал.
Го Шао больше не стал спрашивать.
В этот момент Чжан Цзяньсюн разразился руганью:
— Чёрт! Этот Ши Яньчао ни капли уважения к господину не проявил, аж бесит! И мы ещё должны его спасать? Раз он такой крутой, пусть один и гонит ляо обратно!
Го Шао, услышав это, вспомнил случай у деревни по пути. В словах Чжан Цзяньсюна «не проявил уважения» скорее всего имелось в виду именно то происшествие.
Тогда Ши Яньчао убивал невинных женщин, захваченных мародёрами, и Чжан Цзяньсюн чуть не вмешался, но генерал Сян жестом остановил его. Тогда Го Шао думал, что Чжан Цзяньсюн — добрый юноша, полный сочувствия и справедливости. Но теперь, услышав, как он ругает Ши Яньчао исключительно за неуважение к Сян Сюню, он внезапно прозрел: недовольство Чжан Цзяньсюна было вовсе не из сострадания к невинным женщинам, а из-за того, как Ши Яньчао обошёлся с его господином, и он заступался за Сян Сюня.
Этим воякам из Пяти династий, похоже, было плевать на тех зарезанных женщин, они их за людей не считали.
Тогда, при первой встрече с Ши Яньчао, Сян Сюнь отчитал его именем государя, и всё было по делу. Разумные доводы, видимо, было трудно опровергнуть… Но Ши Яньчао, должно быть, затаил обиду: какого чёрта его учит какой-то вояка, которого он презирает?
Поэтому Ши Яньчао не стал с ним спорить на словах. Спрашивали, как поступить? По мнению Сян Сюня, следовало отпустить невинных женщин и наказать нарушивших дисциплину солдат. Но Ши Яньчао поступил просто: всех убил. И что ты мне сделаешь?
Он не просто убивал — он намеренно, прилюдно, шёл против Сян Сюня, давал ему пощёчину, чтобы выпустить пар.
Только вот жаль тех невинных женщин — они ни в чём не были виноваты, а их зарубили как предмет для вымещения злобы. У Го Шао всё же оставались некоторые ценности современного человека, и он, конечно, не мог одобрить такое пренебрежение к жизни… Но он также понимал, что в эпоху Пяти династий и Десяти царств вступаться и выяснять, кто прав, было бы неразумно. Поэтому он тоже остался холодным наблюдателем. Главное — Ши Яньчао тогда понятия не имел, кто ты такой, и был в ярости; если бы ты, мелкий офицер, сказал что-то не то, он бы просто выхватил меч и зарубил — и что тогда? Стоило ли выяснять с первым силачом Чжоу, кто из вас прав, до смерти? Или, если бы тебя убили, кто бы за тебя заступился? К тому же в этих военных смутах таких трагедий было не счесть, и одному человеку за всеми не уследить.
…Все были крайне недовольны Ши Яньчао, наперебой ругали его перед Сян Сюнем.
Тут Сян Сюнь поднял руку, останавливая их пересуды, и неторопливо сказал:
— Ши Яньчао, конечно, заносчив, но разве он убил кого-то из наших или совершил что-то несправедливое? Нет! Так зачем вам с ним ссориться по пустякам? Мы все — военачальники Великого Чжоу, не стоит из-за мелочей выяснять, кто прав, кто виноват.
Чжан Цзяньсюн с досадой сказал:
— Боюсь, что, когда мы придём его спасать, он ещё и спасибо не скажет, а обвинит нас, что мы суёмся не в своё дело.
Сян Сюнь ответил:
— Командир передового отряда Ши не из тех, кто не понимает, что такое добро и зло. Надо думать об общем деле, не давать волю эмоциям и не портить кампанию. Хватит об этом. Прикажите всем отрядам: выходим из города налегке!
Командиры наконец успокоились и принялись выполнять приказы.
Го Шао тоже велел своим людям взять коней и оружие и готовиться к выходу. Ло Мэнцзы спросил:
— А наши вещи тут бросим? Не заберёт ли кто…
Го Шао не успел ответить, как Ян Бяо набросился на него с бранью:
— Скажешь тоже, будто у тебя несметные сокровища! Поищи-ка получше — разве что с конской сбруи несколько медяков можно выручить!
Ло Мэнцзы замолчал, но пробормотал:
— А мне Ши Яньчао тоже не нравится. Тех женщин лучше бы мародёры забрали — может, попали бы к солдатам и жили бы получше.
Ян Бяо холодно добавил:
— Ши Яньчао — не человек.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…