Глава 34. Нападение глубокой ночью
Вэнь Юйчжи проснулся после долгого сна, и на улице уже была ночь.
Он протёр заспанные глаза и, когда начал садиться, внезапно замер.
...А?
Вэнь Юйчжи посмотрел на одеяло, сползшее с его тела.
Он склонил голову, не в силах вспомнить, укрывался ли им сам.
Но когда его взгляд упал на серебряную куклу, которую передвинули на полкровати, так что она оказалась прямо рядом с ним, Вэнь Юйчжи мог быть на сто процентов уверен —
Точно не он это сделал.
Кто-то должен был укрыть его одеялом и даже положить куклу рядом.
...Это был Монд?
Догадка только зародилась в его голове, как в сознании Вэнь Юйчжи снова промелькнуло то полусонное бормотание прошлой ночью...
«Папа».
«......»
«.........»
«!!!»
Вэнь Юйчжи запоздало среагировал. В шоке он крепко вцепился в угол одеяла, и маленький вихор на макушке встал дыбом.
Тогда он почувствовал, как кто-то поднял его и уложил на кровать, а другой человек укрыл его одеялом.
Вэнь Юйчжи подсознательно решил, что ему снится папа, но теперь, похоже, это было не так...
В тех смутных обрывках, казалось, мелькнула прядь серебряных волос.
И ещё пара холодных, острых, будто лишённых эмоций золотых вертикальных зрачков.
— Это был Мансендис.
Тот, кто отнёс его в постель, укрыл одеялом и принёс куклу...
Всё это сделал Мансендис.
И после того, как он назвал его «папой», тот, кто ответил ему, тоже был Мансендис.
Вэнь Юйчжи внезапно захотелось немедленно лечь обратно и проснуться заново.
К сожалению, он уже выспался. Если его разум не был переполнен энергией, то по крайней мере сейчас он был необычайно ясным.
Лунный свет за окном террасы просачивался сквозь занавески и струился внутрь.
Конечно, это был не настоящий лунный свет.
Это был источник света от искусственной луны, которую Святой клан симулировал для удобства отсчёта времени.
И её присутствие также напомнило Вэнь Юйчжи, что на улице уже темно.
Он проспал почти целый день.
...Неудивительно, что при пробуждении голова казалась немного мутной.
Вэнь Юйчжи откинул одеяло и встал с кровати. На нём всё ещё была вчерашняя пижама.
В гардеробе, который приготовил для него Монд, было полно похожей одежды.
Только ночных рубашек было более сотни фасонов — хватило бы, чтобы Вэнь Юйчжи менял их каждый день и никогда не кончались.
Сначала Вэнь Юйчжи ещё выбирал, но позже просто начал хватать то, что лежало внутри. Что вытаскивал, то и надевал.
На этот раз не было исключением.
Только, в отличие от прошлых разов, он вытащил длинную льняную ночную мантию — её можно было назвать и домашней одеждой. Она была более винтажного, удлинённого фасона, и широкий подол прямо волочился по полу.
Для Вэнь Юйчжи она была немного великовата. После того как он умылся и вышел из ванной, он дважды подвернул рукава, так что лёгкая ткань собралась на запястьях, как пышные рукава.
Вэнь Юйчжи почувствовал, что если бы он взял подсвечник, то идеально подошёл бы на роль маленького хозяина, живущего в замке.
М-да... с определённой точки зрения, место, где он сейчас жил, действительно можно было считать замком, не так ли?
В конце концов, снаружи архитектура королевского дворца Святого клана сильно тяготела к классическому стилю, который когда-то существовал в человеческой истории — даже мебель и украшения внутри выглядели похоже.
Проходя по нему, Вэнь Юйчжи часто чувствовал себя маленьким принцем.
Конечно, маленький принц не нашёл никакого подсвечника, который можно было бы носить с собой, но Вэнь Юйчжи всё равно решил отправиться исследовать замок — нет, направиться на кухню, чтобы наполнить желудок.
Проспав весь день без еды, Вэнь Юйчжи уже умирал с голоду.
И он не знал, показалось ли ему, но Вэнь Юйчжи постоянно чувствовал, что в последнее время стал легко голодать, будто его тело снова вернулось в фазу роста.
В его комнате были закуски и напитки, но ему хотелось чего-то горячего и сытного.
Вэнь Юйчжи подумал о муке на кухне. Может, использовать немного муки, чтобы сделать лапшу?
Он только не знал, будут ли те Гуму ещё там ночью...
Коридор был безмолвен. Только прохладный лунный свет проникал сквозь панорамные окна, расположенные через равные промежутки, отбрасывая бледные полосы света на ковёр.
Поскольку Вэнь Юйчжи уже один раз ходил на кухню этим маршрутом и учитывая, что сейчас было время ночного отдыха, он не стал звать Мерету или Монда и не беспокоил других слуг. Он планировал пойти сам.
Но с головой, занятой другими мыслями, Вэнь Юйчжи не обращал особого внимания на то, что было впереди, когда шёл по коридору.
И тут, без всякого предупреждения, он врезался в кого-то.
Или, скорее...
Во что-то.
Если бы Си Хэянь был здесь, он, вероятно, узнал бы это с первого взгляда —
Это были те самые падары, чей лагерь он когда-то полностью уничтожил.
Святой клан захватил Канирилу, и высшие чины бежали.
Что касается остальных, по какой-то причине их нельзя было отпустить и пока нельзя было убить, поэтому Мансендис приказал вернуть их как военнопленных.
Ожидание этой группы падаров не было комфортным «домашним арестом».
Они были заперты в тюрьме на Тёмной Звёздной Башне, дрожали каждый день, боясь, что однажды их «чик»
— и конец.
Тьма постоянно усиливала страх в их сердцах. Вместе с ненавистью, которую они испытывали к Святому клану, доведшему их до такого состояния, это подтолкнуло этих падаров к решительному шагу — они решили совершить побег.
Как раз то, что они умели лучше всего, — это копать.
Святой клан также предвидел, что эта группа падаров не будет вести себя хорошо. Тюрьма, в которой их держали, была сделана из специального материала с чрезвычайно высокой твёрдостью. Обычные падары действительно не могли сбежать.
Но до того, как этих падаров схватили, они спрятали на своих телах наркотик.
И когда они действительно решились на побег, каждый из них выбрал ввести этот наркотик в своё тело.
После приступа сильной агонии эти падары почувствовали силу, которой у них никогда не было. Их ментальная энергия стала обильной, а сила в теле, казалось, стала поразительной.
Полагаясь на эту внезапную, заимствованную силу, они вырвались из тюрьмы, прежде чем охраняющая Тасия успела среагировать.
И Вэнь Юйчжи не повезло столкнуться с одной из сбежавших групп.
Эта группа падаров намеренно пробралась в королевский дворец.
Они не собирались так просто ускользнуть.
Обретя мощную силу, уверенность, которую выбили из этих падаров, вернулась с новой силой. Они решили, что снова «в порядке». Они решили, что снова могут сражаться со Святым кланом.
Поэтому несколько смельчаков собрались вместе, стукнули себя по лбу и придумали план убийства Мансендиса.
Их мысль была проста: пока внимание Святого клана сосредоточено на преследовании тех, кто бежал в других направлениях, они тихо проникнут во дворец, найдут возможность и убьют короля Святого клана.
Таким образом, они не только отомстят, но и жестоко отплатят Святому клану.
И этим нескольким падарам действительно немного повезло. Вдобавок к осторожности, они всё время выбирали укромные уголки. Им действительно удалось проникнуть во дворец.
Возле кухни почти не было представителей Святого клана. И Вэнь Юйчжи вышел в полночь по внезапному порыву.
Ни одна из сторон не ожидала такого столкновения.
Когда Вэнь Юйчжи увидел эту группу падаров, он испугался.
Он никогда не видел таких существ внутри дворца. И эти «кроты» были измазаны кровью, грязью и неизвестно чем ещё, горбились и сжимались, крадучись — подозрительные с первого взгляда.
А падары испугались ещё сильнее.
Они не ожидали, что их обнаружат здесь.
Когда они подняли головы, внешность Вэнь Юйчжи заставила их сначала принять его за человека.
Эти падары были в недоумении.
Откуда во дворце Святого клана мог взяться человек?
Но когда они разглядели цвет зрачков и волос Вэнь Юйчжи, один падар тут же в шоке воскликнул: «Это королевская кровь Святого клана!»
«Посмотрите на волосы и глаза!»
«Серебряные волосы, золотые глаза... э-это — разве не Салилайно?»
Как только они услышали «королевская кровь» и «Салилайно», у каждого из этих падаров сердце упало.
Все знали, что Святой клан ужасен — а королевская кровь, ведущая их, была ещё ужаснее.
Как эти падары могли помнить о развязных амбициях всего секунду назад? Теперь одного имени Салилайно было достаточно, чтобы они дрожали один за другим.
Вэнь Юйчжи тоже смутно уловил, что было странного в этих «кротах» из их перепалки.
Что-то было не так...
Они не походили на Гуму — на существ, нанятых Святым кланом для работы.
Он не хотел судить по внешности, но эти типы выглядели подозрительно и пронырливо, и Вэнь Юйчжи не мог отделаться от ощущения, что с ними что-то не так.
Как раз когда Вэнь Юйчжи осторожно попытался связаться с Мондом и остальными через Световой мозг, падары напротив тоже отреагировали.
— Погодите — у Салилайно должен был остаться только король Святого клана! Тогда кто это?!
— И похоже, рядом с ним нет ни одного из тех странных орудий!
Падары не знали, что у Салилайно есть даруемые способности. Они называли создания, которые Салилайно призывал ментальной энергией, «странными орудиями».
На поле боя те «орудия» были практически неудержимы.
И, не видя ни одного из них рядом с Вэнь Юйчжи, настороженность в их глазах мгновенно угасла.
Услышав это, Вэнь Юйчжи молча выругался про себя.
И точно — среди падаров внезапно раздался пронзительный голос.
— Это детёныш! Хватайте его первым! Если у нас в руках будет маленький детёныш королевской крови, этот Святой клан не посмеет действовать опрометчиво!
С этой подстрекательской речью падары, которые уже собирались отступить, подумали — верно. Ну и что, что они не могут запугать Святой клан? Неужели не смогут запугать детёныша?!
Их глаза налились кровью, и они бросились на Вэнь Юйчжи.
Вэнь Юйчжи подавил панику в груди. Он быстро отправил сигнал бедствия, а затем немедленно развернулся и бросился к кухне.
— Гуй-гуй!
Гуму тоже, казалось, почувствовали приближающуюся опасность.
Но вместо того чтобы в страхе бежать, они высыпали из дверного проёма, подняв щупальца и сжимая всевозможное «оружие» вроде тесаков и лопаток.
Вэнь Юйчжи схватил у них канистру с маслом.
Когда один падар бросился на него, Вэнь Юйчжи сохранил невозмутимое лицо. Приподняв подол мантии, он перекатился на месте, уклоняясь от атаки, нацеленной ему в спину.
Падар потерял равновесие от инерции и с грохотом рухнул на землю.
Вэнь Юйчжи разбил канистру с маслом о тело, и сразу после этого Гуму швырнули сверху горящую полоску ткани.
С этой безупречной передачей огонь вспыхнул в мгновение ока, и падар испустил вопль.
Но расправиться с одним не означало, что беда миновала.
Вэнь Юйчжи настороженно уставился на оставшихся падаров. Сапфировое ожерелье всё ещё было у него на шее; энергия, запасённая внутри, могла защитить его от смертельной опасности.
Этого должно быть достаточно...
Достаточно, чтобы продержаться до прибытия Монда и остальных.
И помощь прибыла даже быстрее, чем ожидал Вэнь Юйчжи.
Как раз когда оставшиеся падары попытались снова ринуться в атаку, шипастый хвост пронзил их сердца насквозь.
Бух.
Они рухнули на пол, всё ещё застыв в тех позах, в которых были секунду назад.
Только вот тот, кто появился перед Вэнь Юйчжи, был не Мансендисом и не Мондом с остальными —
Это был незнакомый представитель Святого клана.
Униформа была похожа на форму Элвина, а высокая прямая фигура несла подавляющее давление. Но взгляд Вэнь Юйчжи приковался к лицу.
У этого представителя Святого клана было лицо, холодное как лёд. Другие Святые тоже выглядели холодными, но хотя бы на них проскальзывали какие-то эмоции.
Этот же заставлял Вэнь Юйчжи чувствовать, будто он смотрит на машину, лишённую каких-либо эмоций.
И манеры были тоже машинными.
Те изумрудно-зелёные вертикальные зрачки медленно переместились с трупов на полу на Вэнь Юйчжи.
Это было похоже на оценивающий взгляд — словно его изучали.
И на протяжении всего этого на равнодушном лице не дрогнуло ни единой эмоции.
Вэнь Юйчжи не осмелился ослабить бдительность.
Он только что пережил нападение. Теперь перед ним был незнакомец — незнакомый Святой, который, судя по всему, явился не с добрыми намерениями. Конечно, Вэнь Юйчжи оставался настороже, тщательно готовясь к опасности.
Закончив осмотр, Святой шагнул вперёд на два шага, с холодным лицом.
Тела на полу, мешавшиеся на пути, были сметены хвостом, как мусор.
Как только Святой сделал два шага вперёд, Вэнь Юйчжи сделал два шага назад.
Видя это, Святой постепенно осознал, что Вэнь Юйчжи не доверяет такому приближению.
Больше ни шагу вперёд.
Вместо этого Святой остановился на расстоянии, которое было достаточно, чтобы Вэнь Юйчжи чувствовал себя в большей безопасности — те изумрудно-зелёные вертикальные зрачки по-прежнему были крепко прикованы к Вэнь Юйчжи.
Сцена застыла в напряжённом, неловком тупике.
Те, кто нарушил его, были Гуму.
Они подпрыгивали, прыг-прыг-прыг, запрыгивая перед Вэнь Юйчжи и заслоняя его, а затем яростно «гуй-гуй-гуй» закричали на Святого, словно маленькие бесноватые демоны.
К несчастью, Святой не обратил на крошечных существ ни малейшего внимания.
В критический момент наконец прибыл Монд.
За Мондом следовала группа дворцовой стражи. Только увидев, что с Вэнь Юйчжи всё в порядке, тревожное выражение на лице старшего управляющего делами немного смягчилось.
Монд повернулся к незнакомому Святому и окликнул его:
— Лорд Селет — спасибо, что не дали маленькому Высочеству пострадать.
...Селет?
Только тогда Вэнь Юйчжи понял, что Святой перед ним — другой адъютант Мансендиса, к тому же начальник Мериты.
Мансендис даже едва не «подарил» этого адъютанта Вэнь Юйчжи раньше.
Вспомнив тот старый маленький инцидент, Вэнь Юйчжи поколебался, а затем решил проявить инициативу и вежливо кивнул.
— Приятно познакомиться. Спасибо, что спасли меня... Лорд Селет.
Селет ответил лишь прохладным, равнодушным «Мм».
— Ваш подчинённый, Селет, выражает почтение маленькому Высочеству.
Поклон — почтительный, но несущий в себе ощущение дистанции.
С тех пор как Вэнь Юйчжи попал на Тёмную Башню, он повстречал так много Святых, но никогда не сталкивался с таким холодным, как Селет.
Таким холодным...
Молча подумал Вэнь Юйчжи.
Селет уже спрашивал у Монда:
— Что случилось?
Выражение лица Монда помрачнело.
— Падары сбежали, и к Тёмной Башне приближается неопознанный космический корабль. Я подозреваю, что это спланированная смута.
— Падары?
В тоне Селета не было никаких эмоций, но Монд явно понял смысл.
— Те падары были странными. Их сила внезапно стала огромной, и они стали аномально агрессивными — словно обезумели. В нескольких местах внутри дворца были совершены нападения. Король разбирается с ними.
Монд говорил, глядя на тела на полу, и взгляд его темнел.
— Это, вероятно, остатки, которые проскользнули.
Хвост Селета взметнулся и поднял один труп.
Вэнь Юйчжи узнал его — того, чей крик подстрекал остальных.
И сейчас, когда Селет поднял тело, из трупа выпал маленький круглый предмет.
Монд взглянул на него, и выражение его лица стало серьёзным.
— Глушитель ментальной энергии.
На глушителе не было никаких опознавательных знаков — явно не то, что можно отследить до источника на открытом рынке.
Селет не произнёс ни слова.
Но Селет сжал и раздавил труп в месиво.
Хруст-хруст — звук ломающихся костей был особенно режущим слух.
Лицо Монда стало ещё мрачнее.
— Лорд Селет! Соблюдайте этикет! Маленькое Высочество всё ещё здесь!
Как можно создавать такое кровавое месиво перед детёнышем?!
Селет замер.
Хвост почти рефлекторно опустил останки обратно.
Но выражение лица Монда всё равно не смягчилось. Монд подошёл прямо к Вэнь Юйчжи, накидывая на плечи подростка плащ, который принёс с собой.
— Маленькое Высочество, вы испугались сегодня вечером.
Вэнь Юйчжи покачал головой.
Он не особо испугался. Те падары не причинили ему вреда. К тому же он знал, что ожерелье может блокировать атаки, и доверял Монду и остальным, что они быстро его найдут.
Так что от начала и до конца он никогда по-настоящему не паниковал до потери головы.
Но чем послушнее выглядел Вэнь Юйчжи, тем больше гнева разгоралось в душе Монда по отношению к тем падарам.
С таким трудом наконец-то заполучили новую королевскую кровь.
И это был единственный ребёнок короля.
Если бы маленькое Высочество действительно пострадало, Монд не мог гарантировать, что лично не оторвал бы тем падарам головы, торсы, руки и ноги — разорвал бы их на куски и медленно перемолол.
Методы Селета были всё ещё слишком милосердны.
Позволить им умереть так быстро.
Но Монд не выказал ни одной из этих кровавых мыслей перед Вэнь Юйчжи.
Монд всё ещё был тем добрым, надёжным управляющим делами.
— Я провожу маленькое Высочество обратно.
Вэнь Юйчжи не двинулся с места. Глядя на Монда, он спросил:
— Я могу пока не возвращаться?
— Я хочу знать, что произошло сегодня вечером.
Голос подростка был чистым и мягким, но в тоне звучало упрямое настояние.
Монд замер на мгновение, словно не ожидал, что Вэнь Юйчжи скажет такое.
Но Монд не стал его останавливать, лишь плавно поддался.
— Тогда я отведу вас к королю.
Как только эти слова упали, Монд уже собирался поднять маленькое Высочество на руки —
Но кто-то оказался проворнее на шаг.
— Селет.
Селет заметил, что одежда, в которую был одет Вэнь Юйчжи, была неудобной.
Итак, Селет молча поднял Вэнь Юйчжи.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…