Глава 33. Убаюкать детёныша
Вэнь Юйчжи действительно плохо спал прошлой ночью.
Стоило ему лишь немного посидеть на краю кровати, разговаривая с Мансендисом, как сонливость подкралась незаметно.
Он не смог сдержать зевок. В уголках глаз, тронутых лёгким румянцем, выступили слёзы.
Подросток всё ещё изо всех сил старался держать глаза полуоткрытыми, но ресницы опускались, мелко дрожа.
Звуки разговоров и движений в комнате тоже постепенно затихли в этот момент.
Монд посмотрел на Мансендиса и увидел, как сереброволосый правитель сделал жест, призывающий к тишине.
Старый главный распорядитель сразу всё понял.
Монд бесшумно вышел, не забыв поднять поднос, который Мерита уронила на пол.
Мерита знала, что произошедшее только что было неприемлемо, и в этот момент она тоже ничего не сказала, молча покинув помещение вслед за Мондом.
Алвин уходил последним.
На выходе Алвин не удержался и обернулся, чтобы бросить ещё один взгляд.
И в затихшей комнате Алвин увидел, как Мансендис наклонился, осторожно поднял маленькое высочество и уложил его на кровать.
Из-за того, что свет падал со спины, с этого ракурса Алвин не мог видеть, какое выражение лица было у сереброволосого правителя.
Но Алвин чувствовал: когда король держал на руках маленькое высочество, аура вокруг него уже немного смягчилась — словно безэмоциональная статуя наконец обрела тепло в это мгновение, перестав казаться такой холодной.
Всё двигалось в лучшую сторону.
Даже когда Алвин вышел, намёк на улыбку в уголках его губ не исчезал.
Мансендис знал о суматохе, которую подняли Монд и остальные, уходя, но не обратил на это внимания. Уложив подростка, уже сонного до полной отключки, обратно на кровать, Мансендис лично нашёл одеяло и укрыл его.
Учитывая, что детёныш любил спать, обнимая плюшевую игрушку, Мансендис с абсолютно невозмутимым лицом положил уменьшенную плюшевую серебряную гигантскую зверюгу рядом с Вэнь Юйчжи.
И действительно, стоило ему коснуться этой пушистой текстуры, Вэнь Юйчжи, всё ещё в тумане, но его тело уже по привычке протянуло руки и крепко обняло её, прижимаясь бледной щекой к животу серебряной плюшевой игрушки.
Но это также означало, что руки подростка снова оказались снаружи.
Мансендису пришлось снова поправить высоту одеяла, стараясь изо всех сил не оставлять ни одной части тела детёныша открытой.
— Папа...?
В полусне-полуяви тяжёлая сонливость мешала Вэнь Юйчжи понять, находится ли он в реальности или во сне.
В его памяти, казалось, тоже был кто-то, кто укрывал его одеялом, заправлял уголки, когда он спал.
Кто это был...?
Это был...
Он помнил, это был...
— Это папа.
Образ Вэнь Чэ промелькнул в сознании Вэнь Юйчжи.
Лёжа на кровати, подросток также неосознанно позвал:
— Папа...
Голос Вэнь Юйчжи был негромким, но его было достаточно, чтобы стоящий рядом Мансендис услышал.
Сереброволосый правитель слегка опустил глаза; его выражение оставалось спокойным.
И после того, как слова подростка стихли, Мансендис опустил взгляд и ладонью легонько пригладил чёлку детёныша.
Затем он тихо ответил:
— Мм.
— Папа здесь.
— Папа... погладь меня...
К этому моменту Вэнь Юйчжи уже явно принял Мансендиса за Вэнь Чэ.
Когда он был маленьким, всякий раз, когда отказывался спать, это Вэнь Чэ похлопывал его по спине, чтобы убаюкать.
Поэтому сейчас, сонный и рассеянный, Вэнь Юйчжи тоже, как в детстве, инстинктивно хотел, чтобы «папа» из его сна убаюкал его.
Но, услышав эту просьбу, Мансендис замер на мгновение.
Его брови слегка нахмурились.
Словно он был немного растерян.
...Погладить?
...Погладить куда?
...Как он должен гладить?
Мансендис ничего этого не знал.
Алвин когда-то принёс ему книгу по уходу за детьми, но тогда у Мансендиса не было ни малейшего намерения становиться родителем, который терпеливо убаюкивает детей.
Он даже не открывал эти материалы ни разу.
Теперь, когда это действительно понадобилось, Мансендис не знал, что делать.
Вэнь Юйчжи не знал о колебаниях сереброволосого правителя. Он только находил странным, почему папа всё ещё не убаюкивает его.
Он ждал и ждал. Спустя долгое время он всё ещё не мог почувствовать тот знакомый ритм. Вэнь Юйчжи стало немного не по себе, он заворочался, собираясь через сонливость заставить себя проснуться.
Как раз когда Вэнь Юйчжи был на грани того, чтобы открыть глаза, Мансендис в спешке, неловко похлопал детёныша по спине через одеяло.
Сереброволосый правитель сжал губы. Если присмотреться, можно было увидеть, что выражение его лица было суровым и холодным.
Но полной противоположностью его выражению были его руки.
Эти руки, державшие королевскую власть — руки, лично убившие бесчисленное множество врагов на поле боя, — теперь намеренно ослабили силу, успокаивая детёныша на кровати нежным, ровным ритмом.
Вэнь Юйчжи и так был очень сонным. Проваливаясь в мягкую постель, положив голову на удобную большую подушку, сонливость нахлынула волной.
И, услышав это знакомое похлопывание по спине, он вовсе перестал сопротивляться этой сонной силе, расслабился и позволил себе вот так уснуть.
Дыхание подростка постепенно выровнялось.
Мансендис подождал мгновение. Только когда увидел, что Вэнь Юйчжи успокоился, он наконец замедлился и остановился.
Когда он делал эти вещи, движения сереброволосого правителя неизбежно были немного неуклюжими.
В конце концов, Мансендис использовал эти руки, чтобы убивать кровных родственников, убивать себе подобных и убивать бесчисленных врагов — но он никогда не делал ничего подобного тому, что делал сейчас: укрывать одеялом или убаюкивать ребёнка.
У Святого Клана не было понятия «заботиться о детёнышах».
На стадии детства Святой Клан рос самостоятельно.
Детство Мансендиса...
Почти всё прошло во сне и поглощении энергии.
Открыть глаза, закрыть глаза — всегда в гнезде. Всё его детство было наполнено тьмой и одиночеством.
Казалось, каждый Святой Клан был таким. Все прошли через это.
Пока Мансендис не встретил Вэнь Юйчжи.
Его дитя.
Святой Клан, который был таким хрупким, таким непохожим на Салилайно.
Через него Мансендис узнал, что детёныши на самом деле нуждаются в тщательной заботе, нуждаются в утешении — настолько, что даже одна ночь плохого сна может оставить их слабыми, может даже заставить их заболеть.
...Так вот что значит растить ребёнка? Вещи, о которых нужно беспокоиться?
Если бы это было раньше, Мансендис счёл бы это только хлопотным.
Но...
Глядя на подростка на кровати — даже в глубоком сне крепко обнимающего плюшевую игрушку —
Мансендис не мог отрицать: этот ребёнок казался ему особенным.
Исключением, которое заставляло его снова и снова уступать.
«Если бы у меня когда-нибудь был ребёнок, я бы дал ему всё самое лучшее. Я бы дал ему самое счастливое детство. Я бы позволил ему расти в любви и радости».
«Я хочу, чтобы все существа покорились ему как королю. Я хочу, чтобы даже звёзды вращались вокруг него».
«Мансендис, мой младший брат — нам с тобой не избежать этой трагической судьбы. Но этот ребёнок... я не хочу, чтобы он стал таким, как мы».
Словно эта яркая, безудержная фигура снова появилась перед глазами Мансендиса.
Она лежала на троне, залитая кровью, но её взгляд смягчился — редкостно нежный.
Вероятно, из-за ребёнка, о котором она говорила.
В то время Мансендис думал только, что Тасия всё ещё не очнулась от своего безумия.
В конце концов, в тот период у Святого Клана уже очень давно не рождалась новая королевская кровь.
Откуда вообще мог взяться ребёнок?
Поэтому, столкнувшись с последними словами Тасии, Мансендис ответил только холодно и бесцветно:
— У тебя нет ребёнка.
Тасия ничего не сказала. У неё больше не было дыхания.
Серебряные волосы рассыпались под ней, как водопад из роз, виясь, распускались. Её голова покоилась на том высоком троне, и до самого последнего мгновения она умерла с улыбкой на лице.
Улыбкой, безумной до конца — как бушующее пламя, сжигающее себя дотла.
Она умерла и не оставила после себя ничего, кроме гниющего беспорядка.
Мансендиса ждал Святой Клан, израненный, разрушенный от начала до конца.
И Мансендис мог бы не заботиться ни о чём из этого.
Только, чего он никогда не ожидал —
Тасия действительно сделала ребёнка.
Эти последние слова не были безумным бредом.
Но в то время ни Мансендис, ни Алвин не обратили на это внимания.
И это привело к тому, что детёныш королевской крови, который должен был быть рядом с ними, однажды был потерян снаружи.
......
Мансендис вышел из комнаты. В коридоре, который раньше был заполнен людьми, теперь остался только Монд.
Увидев, что сереброволосый правитель вышел, Монд всё ещё осторожно вытянул шею, чтобы заглянуть в комнату.
Мансендис точно знал, что Монд хотел увидеть.
Он заговорил первым:
— Он спит.
Мансендис не назвал субъекта, но Монд тоже понял, к кому это относится.
Беспокойство, висевшее в сердце Монда, наконец отпустило.
— Маленькое высочество ещё так молод, и он только что прибыл. Ему легко чувствовать себя в небезопасности.
У Монда не было детей, но Монд видел много королевской крови.
И надо сказать: среди той королевской крови Вэнь Юйчжи действительно был самым особенным ребёнком, которого Монд когда-либо встречал.
У подростка почти не было той врождённой высокомерности и чувства собственной важности, которые обычно несла королевская кровь.
Он был очень нежным, очень мягким — он даже выглядел так, будто у него не было ни малейшего намёка на остроту.
Это не было оскорблением.
Просто такая черта была слишком редкой среди Святого Клана.
Почти каждый Святой Клан, который контактировал с Вэнь Юйчжи, чувствовал это: рядом с подростком они становились спокойными. Та жестокость, раздражительная злоба и боль, незаметно для них самих, рассеивались мягкостью и теплотой маленького высочества.
Но Монд также очень хорошо знал, что темперамент, который был чрезмерно послушным и чрезмерно заботливым, на самом деле был изнурительным для детёныша.
Это было ненормально.
Только живя долгое время в обстановке беспокойства и тревоги, детёныш мог научиться рано быть чувствительным, научиться быть «хорошим» и даже научиться упаковывать каждую негативную эмоцию в сердце — заставляя себя в одиночку переваривать эти колючки.
Слова Монда также заставили Мансендиса вспомнить первый день на Тёмной Башне — те сцены, которые он видел в комнате Вэнь Юйчжи перед отъездом в Терновый Замок.
Во сне детёныш всё ещё крепко обнимал плюшевую игрушку, словно боясь, что вещь в его руках украдут, и его губы всё ещё тихо, цепко звали папу.
Объединив это с тем, что он наблюдал в последние несколько раз, Мансендис осознал, что, когда детёныш спал, он всегда, казалось, предпочитал сворачивать тело внутрь.
Вэнь Юйчжи прижимал внутреннюю сторону своего тела плотно к плюшевой игрушке, словно эта плюшевая игрушка была тем, что давало ему чувство безопасности.
И даже с плюшевой игрушкой этого всё равно было недостаточно. Во сне детёныш всё равно инстинктивно звал самое дорогое для него существо.
Совершенно очевидно, что в подсознании Вэнь Юйчжи он всё ещё не мог относиться к этому месту как к дому.
Думая о том, как они так и не узнали по-настоящему, как детёныш жил среди людей раньше, Мансендис вдруг понял, почему во сне детёныш звал другого папу.
Он действительно был плохим родителем.
Он не справился даже с «удовлетворительно».
— Монд... я не гожусь ему в отцы?
Выражение лица Монда мгновенно изменилось от шока.
— Как вы можете не годиться?
— Я чуть не убил его.
Мансендис повернул голову. Они дошли до панорамного окна в коридоре.
Сереброволосый правитель посмотрел вниз на снежного зверя. Лёгкая вспышка промелькнула в его глазах, но голос оставался таким же холодным и безучастным, как всегда.
— Он стоял передо мной, и я атаковал его.
Монд тоже слышал от Алвина о том, что произошло на «Танатосе».
Это было ожидаемо — и также неожиданно.
Буря в ментальном море Святого Клана была в первую очередь неконтролируемой. Чего Алвин просто не ожидал, так это того, что это произойдёт, когда маленькое высочество тоже будет присутствовать.
Это была ситуация, которую никто не хотел видеть.
Но это действительно произошло.
Только...
В тот момент Мансендис был в состоянии потери контроля, и Мансендис не атаковал Вэнь Юйчжи напрямую.
Монд был более склонен верить, что король на самом деле не хотел убивать маленькое высочество.
Иначе, имея прецедент убийства двенадцати кровных родственников, не было причин сдерживаться. Он уже убил столько королевской крови — одной больше, одной меньше, не имело значения.
Поэтому Монд всё ещё хотел снова убедить Мансендиса.
Но о чём бы ни думал Монд, Мансендис знал.
Прежде чем Монд успел заговорить, Мансендис вмешался, как будто предвидя это:
— Держать его рядом со мной опасно.
Святой Клан, вышедший из-под контроля, ничем не отличался от зверя. В их глазах были только разрушение и убийство.
Обычного Святого Клана можно было подавить.
Мансендиса — нет.
Его сила была слишком велика.
Если он полностью потеряет контроль, даже Алвин и остальные не будут иметь силы остановить его.
То, что произошло на военном корабле, было лучшим примером.
Мансендис никогда не думал, что однажды он тоже будет бояться.
— Бояться, что поранит собственное дитя.
............
— «Пи-и-ип»
—
Мягкий сигнал. На счёт, привязанный к Световому мозгу, поступил немалый бонус.
Си Хэянь взглянул на цифру, выражение его лица было совершенно спокойным.
Рядом с ним Чжо Хаоюй цокнул языком в восхищении:
— Бонус первого места действительно щедрый. Месячная зарплата моей семьи даже не дотягивает до этого. С этими деньгами тебе ведь не нужно больше ходить на подработки, верно?
Си Хэянь не ответил.
А когда Си Хэянь не отвечал, это обычно означало, что он не высказывает позицию по этому вопросу.
Увидев это, Чжо Хаоюй только пробормотал:
— Я просто беспокоюсь, что ты каждый день себя изматываешь — тренировки и подработки. Этот бонус немалый. Почему бы тебе не взять небольшой перерыв?
— Нет.
Си Хэянь покачал головой и отказался.
Чжо Хаоюй пожал плечами. Чжо Хаоюй уже знал, что его не переубедить.
Происхождение Си Хэяня больше не было секретом на Боевом факультете.
— Отличник из простолюдинов.
Это была фраза, которую чаще всего использовали, чтобы подшучивать над Си Хэянем.
Потому что даже в таком месте, как Боевой факультет, где простолюдинов было сравнительно больше, редко можно было встретить такого бедного студента, как Си Хэянь — человека, чьи семейные обстоятельства были настолько плачевны, что ему приходилось выходить и подрабатывать.
Семья Чжо Хаоюя тоже была из простолюдинов, но они всегда жили на Имперской Столичной Звезде. Они не были богаты, но никогда не испытывали недостатка в еде и одежде, и у них всё ещё было достаточно средств, чтобы поддерживать Чжо Хаоюя в этой военной академии.
Даже так, происхождение Чжо Хаоюя делало его представителем низшего слоя в академии.
Но положение Си Хэяня было ещё хуже.
В строке «место происхождения» адрес, который заполнял Си Хэянь, был Чёрная Скала.
Чёрная Скала оправдывала своё название — была покрыта чёрным камнем. Она находилась на дальнем краю империи, пустошь, настолько бедная, что даже космические пираты не утруждали себя её посещением.
В глазах людей на Имперской Столичной Звезде Чёрная Скала практически ничем не отличалась от трущоб.
И Си Хэянь был первым человеком, который когда-либо сдал экзамен из Чёрной Скалы в это место.
Только Си Хэянь не производил того грубого, самоуничижительного впечатления, которое можно было ожидать от человека, вышедшего из трущоб.
Напротив, большую часть времени Чжо Хаоюй чувствовал, что Си Хэянь больше похож на кого-то, выросшего в хорошей семейной обстановке. Чжо Хаоюй даже задавался вопросом, не был ли Си Хэянь каким-нибудь знатным юным господином, намеренно скрывающим личность, пришедшим на Боевой факультет «испытать жизнь».
Но эта мысль была быстро отвергнута.
Потому что Си Хэяню действительно не хватало денег.
Какой знатный юный господин мог быть настолько беден, что ходил на подработки каждый божий день?
Кроме того, высокоинтенсивный ритм тренировок плюс подработки были не под силу обычному человеку.
Со временем Чжо Хаоюй привык к этой отчаянной целеустремлённости в Си Хэяне.
На этот раз, видя, что снова не удалось его убедить, Чжо Хаоюй нисколько не удивился и просто перестал поднимать тему подработок. Вместо этого Чжо Хаоюй взглянул на Световой мозг на запястье Си Хэяня.
— Твой маленький друг снова прислал тебе сообщение.
Си Хэянь никак не отреагировал на поддразнивание Чжо Хаоюя. Он открыл Световой мозг.
Первое, что появилось, была куча десертов — всё ещё не распакованных, лежащих в коробках.
Ниже было сообщение, которое прислал подросток.
«Подарки, приготовленные для семьи».
И, глядя на этот стол, уставленный десертами, почему-то первая мысль, которая пришла в голову Си Хэяню, была —
Эта семья, похоже, довольно большая...
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…