Глава 32. Естественное рождение
— Му Ло только что был здесь?
Даже после того, как подтвердилось, что детёныш не болен, Мансендис всё ещё не был полностью спокоен.
Шум, который подняла Мерита, когда несла Му Ло через весь дворец, был далеко не тихим. Немало Святых Клана во дворце видели это, и новость о том, что маленькое Высочество, возможно, заболело, распространилась почти мгновенно — это невозможно было скрыть, даже если бы кто-то попытался.
В то время в зале совета проходило утреннее собрание. Через ментальное восприятие Мансендис почувствовал волнение снаружи, понял, что на стороне Вэнь Юйчжи что-то случилось, и сразу решил привести Монда, чтобы тот сначала осмотрел всё.
Увидев это, Алвин догадался, что единственное, из-за чего король мог так спешно уйти, — вероятно, маленькое Высочество, поэтому Алвин тоже решил последовать за ним.
А когда другие Хеймо увидели это — когда и король, и адъютант ушли, — если бы они остались здесь, всё, что они могли бы делать, — это пялиться друг на друга. Возможно, стоило пойти вместе проведать маленькое Высочество.
В конце концов, как снежный ком, катящийся с горы, группа гостей становилась всё больше и больше.
К тому времени, как они добрались до двери комнаты Вэнь Юйчжи, за Мансендисом уже следовала внушительная толпа Святых Клана.
Все явно беспокоились о состоянии маленького Высочества.
Вэнь Юйчжи не ожидал, что поход Мериты за Му Ло встревожит так много Святых Клана — и уж тем более, что даже Мансендис, вечно погружённый в дела, придёт.
Столько пар глаз, уставившихся на него одновременно, полных искренней тревоги, — Вэнь Юйчжи не мог не почувствовать неловкости от чужого смущения.
Подросток молча опускал голову всё ниже и ниже, пряча нижнюю половину лица в пушистый воротник, оставляя только пару глаз, в которых ещё сохранялись следы сонливости и влажности.
Тот маленький вихор, который обычно всегда торчал, теперь тоже поник, словно потерял всю энергию, и серебристые пряди мягко падали на обе стороны щёк.
— Я не болею. Просто плохо спал прошлой ночью.
Вэнь Юйчжи повторил то же объяснение, которое только что дал Му Ло.
Голос его был приглушён, а ударение тяжело ложилось на слова «плохо спал».
— Эта кровать была недостаточно удобна для тебя?
Мансендис нахмурил брови.
Вэнь Юйчжи поспешно покачал головой.
— Нет. Это из-за того, что мне приснился сон.
Сон?
Мансендис спросил: — Что тебе снилось?
Вэнь Юйчжи не очень знал, как это описать. Сейчас, вспоминая, казалось, что многие детали стали туманными, словно отделённые листом стекла.
— Я был заперт в очень маленьком месте и не мог выбраться. Было темно и, казалось, тепло.
— Потом я услышал, как снаружи разговаривают голоса... один из них был женским, и они упомянули тебя, поэтому я подумал, что она твоя...
Когда Вэнь Юйчжи дошёл до этого места, его голос резко упал. Он посмотрел на Мансендиса с извинением и затем извинился перед сереброволосым правителем за свою дикую догадку.
— Прости. Я неправильно понял.
— Это не твоя вина.
Мансендис, что было необычно, замедлил тон. Глядя на детёныша, который так внимательно за ним наблюдал, Мансендис не мог не взъерошить легонько те серебристые волосы.
Прикосновение было очень лёгким.
Но детёныш перед ним резко распахнул глаза, как испуганный кот, — те бледно-золотые зрачки округлились идеально.
В этом взгляде не было ни малейшей угрозы — если уж на то пошло, это только заставляло хотеть «задирать» его ещё больше.
Мансендис сдержал желание взъерошить их снова.
Мансендис продолжил: — Ты не ошибся, думая так. Это я не объяснил тебе заранее.
Как правитель Святых Клана, Мансендис редко испытывал такие моменты, когда говорил, чтобы успокоить кого-то.
Только с Вэнь Юйчжи у него всегда было немного больше терпения, чем со всеми остальными.
— У меня нет супруги. Ты хочешь мать?
Вэнь Юйчжи не сказал ни да, ни нет. Он сжал губы и твёрдо произнёс: — У меня есть мама.
— Мама была его матерью.
Мансендис понял, что имел в виду Вэнь Юйчжи.
Он вспомнил Канирилу: даже когда детёныш горел в лихорадке и был без сознания, даже когда его разум не был ясен, он всё равно звал маму.
Мансендис замолчал на мгновение.
Он не стал спрашивать дальше: тогда как насчёт отца?
Если есть мама, значит ли это, что нет нужды в отце?
У Мансендиса было смутное предчувствие, что если он задаст этот вопрос, то ответ, который он получит, скорее всего, будет тем, который он не хотел слышать.
Как оказалось, Вэнь Юйчжи тоже напрягся, когда закончил говорить. Он боялся, что упоминание госпожи Джилани вызовет недовольство сереброволосого правителя, поэтому постоянно краем глаза тайком оценивал реакцию собеседника.
Но Мансендис явно ничего не сказал.
Это заставило Вэнь Юйчжи с облегчением выдохнуть.
В конце концов, в своём сердце он называл Вэнь Чэ и госпожу Джиланю папой и мамой уже много лет и всегда любил их. Даже теперь, когда у него появилась новая семья, он не хотел забывать Вэнь Чэ и госпожу Джиланю.
Только...
Даже если недоразумение с «матерью» было прояснено, Вэнь Юйчжи всё ещё чувствовал замешательство.
Если у Мансендиса не было супруги, то как мог...
Когда Вэнь Юйчжи ещё жил с семьёй Вэнь, там не было недостатка в грязных, хаотичных поступках и женщинах, появляющихся на пороге.
Он ненавидел такое поведение, но у него также было внутреннее чутьё —
По крайней мере, сереброволосый правитель не выглядел как тот, кто мог бы быть безответственным.
Думая так, Вэнь Юйчжи поднял голову и попытался украдкой взглянуть на лицо Мансендиса, только чтобы обнаружить, что Мансендис всё это время смотрел на него.
— ...
Вэнь Юйчжи моргнул и хотел снова опустить голову.
Но рука Мансендиса двигалась быстрее, чем он.
Сереброволосый правитель взял Вэнь Юйчжи за подбородок, поднимая голову застенчивого детёныша, чтобы его лицо было видно.
Затем, под слегка растерянным взглядом Вэнь Юйчжи, Мансендис отпустил его подбородок и переместил ладонь на голову подростка.
Рука в перчатке мягко погладила те мягкие волосы.
Мансендис встретил взгляд Вэнь Юйчжи и низким голосом, опустив глаза, сказал: — Не давай воли воображению. Ты не какой-то незаконнорождённый ребёнок. Ты — мой ребёнок.
Мысли Вэнь Юйчжи было слишком легко читать — каждое чувство отражалось у него на лице.
Когда Мансендис увидел ту запутанную тревогу в глазах Вэнь Юйчжи и связал это с более ранним упоминанием «матери», Мансендис более или менее смог догадаться, о чём думает детёныш.
Вэнь Юйчжи хотел узнать своё происхождение, узнать, почему он родился.
Мансендис посмотрел на Монда, стоявшего рядом.
Монд сразу понял значение сереброволосого правителя.
Монд слегка наклонился, сделал небольшой поклон, затем улыбнулся и объяснил Вэнь Юйчжи:
— Маленькое Высочество, способ рождения Святых Клана несколько отличается от человеческого. Рождение королевской крови в целом делится на два типа: один — беременность через размножение и союз, а другой — нерепродуктивное — естественное рождение.
— Естественное рождение?
Вэнь Юйчжи мог понять первый, но это естественное рождение... означало ли это то, что Вэнь Юйчжи подумал?
Монд коснулся Светового мозга и воспроизвёл для Вэнь Юйчжи изображение.
Это было место, похожее на вулкан. Вокруг были большие участки обнажённых чёрных скал, плотных, как соты.
Но если приблизить, чтобы рассмотреть, те скалы больше походили на гнёзда каких-то животных.
Спускаясь дальше, глубоко под землёй, простиралась обширная гладь золотистой, похожей на магму жидкости. В центре её возвышалась высокая каменная платформа.
Платформа была окутана красными кристаллами, образуя структуру гнезда в виде полукупола, а внутри находились яйца — каждое покрыто чешуёй, с золотыми узорами.
Внимание Вэнь Юйчжи мгновенно привлекли эти необычной формы яйца.
Человек, снимавший видео, даже намеренно снял крупным планом каждое яйцо.
Они выглядели так, будто спали. Можно было чётко видеть, как скорлупа поднимается и опускается от дыхания, а окружающие кристаллы непрерывно передавали тепло скорлупе.
— Это...?
На самом деле, в тот момент, когда Вэнь Юйчжи увидел те яйца, у него уже был ответ в сердце, но он всё равно не мог не посмотреть на Монда.
— Это всё «королевские коконы», — сказал Монд.
Хотя у королевской крови было два способа рождения, учитывая отчуждённый и холодный нрав Салилайно, большинство выбирали второй способ — используя собственную кровь для формирования эмбриона и помещая его в королевский бассейн для вынашивания.
Но даже в этом случае королевская кровь, успешно вылупившаяся, всё равно была чрезвычайно редка.
Врождённая хищническая природа в родословной заставляла эмбрионы королевской крови начинать убийства и конкуренцию, ещё находясь внутри скорлупы.
Сильные захватывали больше кристаллов, высасывая их энергию, в то время как слабые могли поглотить лишь жалкое количество.
Так что среди яиц, которые видел Вэнь Юйчжи, подавляющее большинство никогда по-настоящему не вылупится. Без достаточной энергии для развития они вскоре станут мёртвыми, затем упадут в королевский бассейн и медленно превратятся в тот вид красных кристаллов.
В определённом смысле рождение Салилайно было особенно жестоким процессом.
Только сильнейшие молодые особи имели право жить.
Иногда не вылуплялось успешно ни одного.
Не то чтобы Святой Клан никогда не пытался вмешаться, но что бы они ни делали, уровень вылупления тех «королевских коконов» оставался пугающе низким.
Вэнь Юйчжи впервые слышал о таком способе рождения.
А жестокая конкуренция между «королевскими коконами» заставила его кожу на голове ещё больше покрыться мурашками.
Он не мог не взглянуть в сторону, где стоял Мансендис, и затем с любопытством спросил у Монда:
— Тогда... король тоже родился таким способом?
Формулировка Вэнь Юйчжи была немного расплывчатой, но Монд всё равно точно знал, кого имело в виду маленькое Высочество.
Монд ответил: — Король действительно вылупился из королевского кокона.
Монд не стал добавлять, что случай Мансендиса и Тасии был немного особенным: они были сформированы не из эмбриона, созданного какой-то королевской кровью, а из крови, лично дарованной Матерью-Богиней Процветания.
Они отличались от другой королевской крови.
Эта пара братьев и сестёр проявляла исключительное доминирование, ещё находясь внутри королевского кокона. Они практически захватили всю энергию в кристаллах.
Бранд, родившийся немного позже них, даже едва не вылупился.
А после рождения врождённый талант Мансендиса и Тасии также был намного сильнее, чем у другой королевской крови.
Возьмём, к примеру, костяные шипы: нормальная королевская кровь обычно начинала постепенно пробуждать свои врождённые способности только после достижения зрелости, но Мансендис мог призывать костяные шипы в момент своего рождения.
Размер истинного тела Мансендиса также был самым большим среди всей королевской крови.
Даже отец Бранда — предыдущий-предыдущий правитель Святых Клана, та королевская кровь, известная как Титанический, — не мог сравниться.
Истинная форма Тасии была лишь немного меньше, чем у Мансендиса, но всё равно намного превосходила других самок королевской крови. Физические способности, врождённые таланты — всё в ней было выдающимся. Она была чрезвычайно исключительной Салилайно.
Только позже...
Подумав о том, что эта королева сделала, находясь на троне, Монд не мог не вздохнуть про себя.
Вэнь Юйчжи не заметил мимолётного изменения в настроении Монда.
Он посмотрел на Мансендиса и тихо спросил:
— Значит, я тоже был эмбрионом, который ты создал из своей крови?
Нет матери — только отец...
Вэнь Юйчжи даже не осознавал, что в нём было напряжение, когда он задавал этот вопрос.
Мансендис смотрел в бледно-золотые глаза Вэнь Юйчжи, точно такого же цвета, как его собственные. Те же глаза; другой взгляд.
Взгляд подростка был чистым, ясным — как драгоценный камень, не запятнанный никакой грязью.
В глубине души он был мягким и добрым.
Глядя на такого детёныша, Мансендис в конце концов не смог заставить себя сказать правду.
И молчание Мансендиса было воспринято Вэнь Юйчжи как своего рода молчаливое согласие.
Из того, что сказал Монд, можно было понять, что королевская кровь пускала кровь для создания эмбрионов только тогда, когда хотела потомства, так что, должно быть, они также ожидали рождения ребёнка.
Неуверенно подумал Вэнь Юйчжи.
А как насчёт него?
...Был ли он тоже рождён в пределах ожиданий Мансендиса?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…